佣兵艾米 第一百三十六章 精灵魔戒

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    历经三代人，上千年的努力，绿山城的现任城主，斯纳格堡矮人首领格鲁姆终于敢亮出匠圣的称号，以铸造大师的面目出现在世人之间。

    究其原因，是他对目前斯纳格堡的安全处境有了跟多的自信。

    神圣教廷日益壮大的势力有目共睹，红衣大主教席尔瓦不止一次亲自给予格鲁姆以承诺，如果有需要，神圣教廷会全力保护绿山城的安全。从柯里斯堡到伊尔国的安戈洛公爵，如今都处于这一联盟之中，如此一来，壮大的盟友使得格鲁姆有了足够底气，而不必完全依附于索兰帝国。

    当然也与绿矮人部落自身的壮大密不可分。两千年前的那场浩劫，使得处于鼎盛时期的格林希尔王国近乎全部覆灭，完全出乎王国权贵们的意料，曾经最为驯服、最为温顺、最为忠贞巨魔族突然发动了叛变，向蛰伏在北方大沼泽内的不死亡灵敞开了由他们守护的边境大门，大批大批的骷髅、僵尸、尸巫以及亡灵骑士冲入了落日山脉下方，矮人先辈们苦心经营无数世代的富饶国度，开始了大肆屠戮，疯狂破坏，所有的文明毁于一旦，辉煌迅速成为过去，仅有数百位矮人侥幸得以逃脱，没有被亡灵巫师们召唤为新的亡灵，成为他们的仆人，供他们驱使，永远为他们所奴役。又经过千年，在寒冷的森林里持续流浪，无处安身的绿矮人部落族群人数始终没有得到足够增长，直到找到了这座位于喀曼山北麓，微风峡谷入口处的低矮山丘。当年的部落首领绿山，以独到的眼光，立即就发现了峡谷内隐藏着某种珍稀的矿藏，于是，在这片无人问津的土地上，开始安营扎寨，建设新的家园。从开始尝试挖矿，到第一块原矿自地底深处被找出，已经过去了快四百年，格鲁姆的爷爷绿山，直到死也没有能亲眼见证他的预言被实现。虽然同样是拥有圣级斗气的匠圣，没有矿石，没有安全，没有强大的部族和坚固的堡垒，纵有雄心壮志，也只能苟且偷生，将愿望和祝福留给子孙后代。有了矿石，矮人独特的铸造技能有了用武之地，财富也随之而来，经济条件的日益改善，人丁也渐趋兴旺，为了壮大族群，涌现出无数个伟大的母亲，这是在三代人之间，如今绿山部矮人的数量已经近万，建立了一支由一千位矮人战士组成的卫队，夜以继日地守卫着斯纳格堡，其中圣级以上斗气者便有十余位，所有的矮人战士，都装备有精良的武器和铠甲，依仗着复杂而又坚固的城堡工事，格鲁姆自认为，即便在没有任何外援的情况下，人类的一个主战军团想要攻占绿山城，也绝非易事。

    然而，当年伟大的格林希尔王国所遭受的背叛，格鲁姆迄今不敢稍加遗忘。

    格鲁姆大师伏在宽大的工作台上，双目炯炯地盯着对面墙壁上的家族徽章，这是由祖父绿山亲自设计的图案，一柄矮人战斧被高举在半空，准备砍向一株枝繁叶茂的大树。

    不死亡灵自然是绿山部落最大的敌人，但是最令人痛恨的，却是那些背叛了信任的可耻叛徒，那些智商低下、卑贱、愚昧的家伙，格鲁姆找不出更多的词来形容它们，但如有可能，他更加愿意将它们斩尽杀绝，一洗先辈所遭受的耻辱。他们就是曾经矮人王国的奴仆—森林巨魔。

    格鲁姆胡须抖动着，将充满仇恨的目光，缓缓地转移到银色的工作台中央，这是他专用的工作室，光是这一张由秘银覆盖的工作台台板，便已经抵得上今天索兰人交来的全部赎金，秘银独特的屏蔽和隔绝效果，可以使他安心地感悟金属内在的情绪，可以设计并铸造出最为出色的盔甲或武器。瓦提利亚金属堪称大师最为得意的发明，除了拥有出色硬度和韧性外，经过实践证明，这种金属还可以和斗气者的身体融为一体，成为身体的一部分，并丝毫不影响斗气的运转和施展。事实上，这是一种自诞生起便自带灵魂潜质的金属，对于一位匠圣来说，用它来铸造出圣级装备并不是很困难的事情。当然，也亏得那对傻得出奇的波加尔佣兵，他们已经完美地实现了大师的目标，成为大师的试验品，还心甘情愿地付出高昂的代价。

    大师冷酷的脸上，终于露出丝丝笑意。

    二十万维罗斯金币，多吗？

    并不多！大师缓缓地摇头。

    倘若可以做到将身体变成一件无法被损坏，或者即便损坏也可以修复的战斗武器，对于有些人来说，岂止是二十万金币这种可以衡量的价值。

    再说，这种金属的原材料的价值的确也无法估量，数百年下来，从堆积如山的绿山石当中提炼出来的黑而微蓝的金属，几乎一半都已经成为那位粗鲁佣兵的两条手臂了。

    正因为如此，在明知道使用这种神奇的金属，便可以轻松修复维罗斯学院卡罗索院长送来的那柄战斧时，大师依然处于犹豫之中，除了瓦提利亚金属珍稀之外，那柄战斧拥有自我修复能力也是重要原因。

    剩下的瓦提利亚金属全部被大师储存在工作台上的一个半球形秘银瓶之内，没错，只要在这种神奇的金属内掺上哪怕一丁点红锈龙之涎，就可以让它们长期以安静的液体状态予以保存，这个发现，才是大师从父辈经验的基础上，最终找到并能聚集瓦提利亚金属的关键。

    而现在，那柄风霜巨斧被安安静静地插在工作室角落里的武器架上，一层淡淡的霜膜覆盖在满是裂纹的武器表面，像是创面上的白膜，微微闪烁着，以肉眼难以辨识的速度在缓慢修复。瓦提利亚金属也被放在工作台上，大师还没有想好它们最有价值的用途，至少不会再浪费在愚蠢的波加尔人身上，“或许，给强大的黄金龙换上一双爪子，更能衬显出它的非凡！”可是大师很快就否认了自己的想法，“黄金龙的爪子，也实在太大了！”

    大师的目光最终回到了工作台的中央，在那里，紫蓝色的火苗正在炙烧两件物品，一件是外观看上去平淡无奇的短剑，另一件则是那枚有着巨树刻纹的银戒。

    格鲁姆大师不会认错，这巨树就是森林巨魔的图腾，是它们的崇拜对象，拥有这样一枚戒指，无论如何和它们脱离不了干系。

    而火，正是研究金属的最好武器，它就像一柄钥匙，可以轻易探查出隐藏的秘密。

    大师轻轻摆动手掌，两株火苗随之发出欢快的跳动，矮人大师自信的目光变得更加犀利，因为他发现银色戒指率先起了变化，一棵郁郁葱葱的树木已经在火焰中若隐若现，火焰石是所有金属的克星，也是铸造师最忠实的朋友，用不了多久，这枚戒指就要彻底坦白它的来历。

    同样根据矮人古老的传说，创世神创造了巨魔一族，给予了他们强健的体魄，漫长的寿命，不一般的魔法抵抗力，却没有给予他们足够的智慧，只有极少数极少数幸运的巨魔经过岁月的洗礼和馈赠，才获得可以和六大智慧种族中最为睿智者相媲美的智力，然而就是这些少数足够聪慧的巨魔，想尽办法和森林女神达成了契约，他们宣誓成为女神忠实的仆人，而女神则回馈他们的后代以智慧。由此女神便委托精灵族格特部的祖先，打造出数枚可以承载聪慧的戒指，这些号称精灵魔戒的戒指外观虽然平平无奇，落在其他种族中也毫无用处，偏偏到了巨魔手中，就能发挥出非凡的力量。如今巨魔于南北两座大陆到处都有分布，有些非常强大的巨魔族群压根无人可惹，或许正是这些族群拥有可以传承的精灵魔戒，而当年臣服于格林希尔王国的森林巨魔一族，据说也拥有这么一枚戒指，被矮人国王扣押在身边，却在王国覆没时下落不明，据说，直到如今，幽暗森林里的巨魔还在想方设法找回这枚戒指。

    当然这也可能仅仅只是一个传说，因为时间过于久远，就连精灵族都不曾记得祖辈曾经为森林女神打造过戒指。始终留意这方面的格鲁姆曾经遇到过几枚类似的戒指，然而经过他的鉴别，无一例外，都是后人根据传说制造出来的赝品。

    然而，当火光中的巨树越来越枝繁叶茂、生机蓬勃之时，格鲁姆大师再也压抑不住发自内心中的激动，差点将一对眼珠贴了上去。

    正当格鲁姆大师屏住呼吸，全神贯注于火焰的戒指之上，却没能留意到一个淡蓝色的身影从搁在火焰上越烧却越显得黑黝黝的短剑上闪了出来，这个身影先是伸了个懒腰，然后又是很不满意地左看右看，忽然发现放在桌子上的银色瓶子，小心翼翼触碰后将瓶子抱在怀内，拨开瓶塞将眼睛凑到瓶口往里看了看，接着又用力嗅了嗅，忽然间将瓶子举过头顶，对着瓶口咕咚咕咚地喝了起来，喝着喝着却发现不对劲，“哐当”一声，将瓶子摔在地上，一头便栽倒在秘银工作台上抱着肚子滚来滚去。眼看着火焰中的巨树正在茁壮成长，格鲁姆忽然被身旁突如其来的变故惊醒，赫然发现一道淡蓝色身影因为被灌注后渐趋实质化，正在忙不急跌地爬回那柄短剑，“嗖”地一声，身影消失，短剑却增大了一圈。矮人大师一脸迷惘，忽然间瞥见在地上滚来滚去的秘银瓶，和洒出来已经凝固成一个个大小不一的瓦提利亚金属球，顿时发出一声心痛无比的嘶吼。

    “不......”