佣兵艾米 第十七章 神鹰果

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    当艾米面色酡红，摇摇晃晃地回到营地，出现在霍雷面前时，天已经完全黑了。

    “霍雷老师好！”艾米极其难得地、主动地问好，非但如此，他还出其不意、突然张开双臂向霍雷拥抱去。

    霍雷沉着脸，轻轻避开。

    艾米一抱未中，趁着朦胧夜色左右看看，恰好见到裹着披肩俏生生立在一旁的克莉丝，立即嬉笑起来，“克莉丝小姐……姐，晚上好……好啊……”随即慢慢地弓下腰，张开双臂，十指如钩，活像一只篷起翅膀的老鹰，向着克莉丝就直直地冲了过去。

    “艾米，你在干什么？”克莉丝嗔怒道，“你是不是偷偷喝酒了？”说话间轻灵地一闪，便让到一边。

    跟在艾米身后的两位少年，紧张的结巴起来，两人一齐摇头，“没……没，绝对没没喝酒，他只是吃……吃了几个果子……”艾米接连两次扑空，心中很是不爽，忽然看到蓝提尔站在自己面前，觉得他脸上挂着笑，似乎是在嘲笑自己，顿时怒冲冲地跳到他面前，瞪着眼对他道，“听说你出身于王都的贵族，我还听说你们这些贵族，无论男女，都是娘娘腔、软骨头、贪生怕死好哭鼻子，你是不是也这样，前两天你受伤后，有没有哭鼻子？”

    无端受到羞辱的蓝提尔面部涨红，但他不愿和艾米争辩于是就主动后退，艾米却穷追不舍，步步紧逼道，“快说，你是不是娘娘腔，会哭鼻子？是不是？”

    “够了！别胡闹了！”

    霍雷快步走到艾米身旁，伸手就往艾米的脖子抓去。

    脸色越来越红的艾米，身子摇摇摆摆，霍雷到了身旁他也不怕，一脸怪笑盯着霍雷，就在霍雷抓住他的衣领准备将他提起来，突然间身子一软脑袋也跟着垂了下来。

    旁观者不究竟，刚要开始惊慌，艾米已经挂在霍雷的手臂上发出轻微的鼾声。

    “告诉我，究竟是怎么回事？你们到底有没有喝酒？按学院的条例，任何学院都绝对不允许喝酒，否则要从重处罚！”霍雷接连几次向让艾米站直，可是艾米软得就像一根皮条，赖在霍雷的身上，甚至还有黏糊糊的口水，顺着他的手臂流淌。

    “蓝提尔，你去帮霍雷老师一把，将艾米抬回他的帐篷！”克莉丝对蓝提尔耳语。

    蓝提尔点了点头，带上另外一位学员，将艾米抬了起来。鲁比和布莱恩急忙要上去帮忙，却被霍雷喝住，“你们跟我来，必须把情况交代清楚！”

    ……

    帐篷内，灯光下，霍雷用指头捏着一枚椭圆形紫红色的果实转来转去。

    “怎么，你们说的就是它？叫神仙果？”霍雷声音低沉，带着足够的威严。几位年轻的荆棘花骑士站在他身旁，同样目不转睛观看的还有几位组长以及克莉丝，而艾米还在第四小组的帐篷内呼呼大睡。

    鲁比和布莱恩就像受审的罪犯一样，在众人面前低垂着头。“是的，我们叫他神仙果！”鲁比小声回答。

    “你们？”霍雷挑了挑眉毛。

    “我们！”鲁比点点头，想了想又补充道，“我们就是我和他，布莱恩。那种树只发现一棵，我们在其他地方从来没有见过，再加上它的果实又甜又脆，吃了之后飘忽忽让人地想睡觉，因此我们俩就私底下叫它神……神仙果。”

    “你说它又脆又甜？”霍雷将果实往自己面前凑近了一些，似乎想要亲自尝尝它的味道。

    “啊……不……不！”鲁比忽然又叫了起来。

    “嗯？”这又是怎么回事，霍雷的眉毛再度拧了起来。

    “它们刚被摘下来是……是又甜又脆，可是放了一段时间后，就会慢慢变……变了颜色，变成像现在这样子，那就是又苦又涩，根…根本无法下咽。”鲁比由于急着解释而开始结巴起来。

    “你不会骗我吧？”霍雷冷着脸沉吟，“布莱恩，他说的是不是实话？”

    “他说的是实话！”布莱恩始终低着头不敢正视霍雷。

    霍雷将紫红色的果实举过头顶，大声问，“这里有一枚果实，一会儿有人说它又甜又脆，一会儿有人说它又苦又涩，那么有没有人愿意尝一尝，它究竟是什么味道。”

    过了一会儿，没有人回应，霍雷于是冷笑起来，“看来没人愿意相信你们的话！”

    “我来，我愿意尝尝看！”是克莉丝，她站了出来。

    “还是我来吧！”蓝提尔也跟着举起了手。

    “蓝提尔，那你就来尝尝看！”霍雷将果子交给了蓝提尔。

    蓝提尔接过果实后，轻轻地用袖口擦了擦，然后小心翼翼地咬上一小口，“嗯……”

    蓝提尔伸出了舌头，大家立即通过他的表情，判断出果实可能的滋味。

    “就这个果实，能把艾米吃成那样？”霍雷还是不信。

    “那是因为他吃的多！”鲁比小声嘀咕道。

    “他究竟吃了多少？”

    “今年那棵树上一共就结了十几枚，我们以前都是每次一人吃上一枚，吃完后便可以舒舒服服地躺上好一会。这一次，就是因为好吃，却被艾米一个人吃光了……只剩下这最后一颗。”鲁比直到还在为艾米的贪吃耿耿于怀。

    “蓝提尔，味道怎么样？”霍雷笑眯眯地问变了脸色的蓝提尔。

    “很不好！”蓝提尔苦着脸如实回答。

    “要是你，能不能一连吃上十几枚？”霍雷又问。

    “绝对不能，一颗都不能？”

    “那好，鲁比还有布莱恩，对你们二位的话我还保留疑问，明天我还要再次对质艾米，希望你们不是联合起来欺骗我！”霍雷摆摆手，示意大家赶快散了，早点休息睡觉，明天还要赶路。

    “绝对不会，我们绝对不会欺骗任何人，就是艾米贪吃，才变成现在这个样子……”鲁比一边往外走，一边拍着胸口赌咒发誓。

    克莉丝却磨磨蹭蹭地走得迟缓，等帐篷内人散尽，她又重新走回霍雷面前，对看着被咬了一口的果实发呆的霍雷道，“霍雷老师，我恰好不久前在书本中读到一些内容，跟今天的事件可能有点关联，不知道能不能在这里讲？”

    “你讲，当然可以讲！”霍雷带有几分惊讶地看向克莉丝。

    于是克莉丝不再迟疑，开始清晰流畅地讲述，“伊尔神鹰是伊尔国王室伊凡家族的象征，伊凡家族又被称做神鹰家族，该家族和神鹰都是发源于落日山脉，强大的神鹰不仅帮助伊凡家族统一了伊尔人各部落，而且还帮助他们和安戈洛家族联手建立了伊尔国，甚至要不是神鹰的因素，两百多年前的雷城，也不会被攻陷，归入北方行省被称做伊凡城……”说到这里，克莉丝轻微瞄了眼霍雷。

    霍雷则不动声色，“克莉丝，不说大家都知道的，说些我们所不知道的!”

    “好的，霍雷老师！”克莉丝立即应道，“但是，自从伊尔国将都城建在阿提尔，伊凡家族从山间和草原上的帐篷内移居到高大华美的王宫内，同时在王城内修建了不少高塔供神鹰栖息，然而神鹰的数量仍然在急剧减少，现在，伊尔人再也凑不出当年那般数量的神鹰骑士，霍雷老师您知道是为什么吗？”

    霍雷心想，神鹰骑士少些就少些，对雷城，对雷神学院，对荆棘花骑士团未免不是好事，虽然每任荆棘花骑士团的大团长都刻意不提那场血淋淋的屠杀，但烙印在记忆深处的伤痕又岂能轻易被淡忘。霍雷依然面无表情道，“你说吧，这些我还真的不知道。”

    “神鹰的减少，不是因为天敌、疾病或者食物匮乏，而是因为它们繁殖率低下，神鹰是一种很骄傲也孤僻的生物，骄傲和孤僻到它们不像其他鹰类可以成双成对，而是异性之间也互相敌视和排斥，这样它们的交配就成了问题。伊凡家族知道一个秘密，那就是落日山脉深处有种果实，在神鹰进食后可以让雌雄神鹰之间不再排斥，从而提高它们的交配率，使一代代神鹰的数量得以保证，这种果实也被称做神鹰果。”

    “你不会说的就是这种果实吧？”

    “是不是这种果实我不知道，我只记得书本上记载这种果实也具有奇特的变味现象，以及人服用后有类似于醉酒的表现。在落日山脉中的那片果树林在伊尔国立国后毁灭于一场天降雷霆，所有的果树都遭到毁灭，所以神鹰的数量就眼看着一代代地减少。”

    听完克莉丝的讲述，霍雷用一种复杂的眼神看着少女，忽然问道，“你是柯里斯家族的，你们家族和安戈洛家族关系非同一般，对于神鹰的减少，柯里斯家族应该和安戈洛家族一样，都很高兴吧”

    克莉丝犹豫着，一时未做任何回答。

    霍雷却突然大喝一声，“谁？是谁在外面？”

    “是我！霍雷老师！”

    帐篷外传来蓝提尔的声音，“我只是回来看看，克莉丝怎么还未回去的！”