一艘福船上,邓通和李路两人正坐在船尾远眺富良江两岸的山水。
两人其实是老熟人了,两广一家,他们一个是广南西路的团练使,一个是广南东路的防御使,以前经常打交道。
时值傍晚,残阳如血,映照得大地一片血红,似乎在预示着什么。
“老邓,你变了。”李路叹息道。
“是呀,终于不用再做狗了。”
“恭喜你了!看得出,王爷很欣赏你,这一战之后,你就是广南西路的防御使了。有王爷的关照,以后也没人敢压你一头。”
邓通笑道:“窝囊了大半辈子,没想到还能站起来做人。王爷这份恩情,我只能用这条贱命来报了!”
“老李,倒是你那套在王爷面前行不通了!”
相比邓通,李路要更为圆滑一些。
他本是广州的商贾之子,但是从小喜欢舞刀弄枪,通过武举成为武举人之后,通过家里的关系和打点,成为广南东路一名低级将领。
他马匹拍得顺溜,还不时送上孝敬,升官自然简单。所以他年纪比邓通还小了一轮,官职却在邓通之上。
李路笑道:“无妨,反正我这一趟没有功劳,也有苦劳。王爷是明白人,不会少了我的那份。”
“只是,老邓,如果攻陷升龙城,你真的打算屠城吗?”
气氛顿时变得沉重起来。
“老邓,不要说军令难违之类的屁话!王爷可是给过咱们机会。”
邓通认真道:“老李,你不是广南西路的人,你不会明白咱们与交趾人的深仇雪恨!五十年前,交趾人屠杀我广南西路十多万人,几乎家家户户都披麻戴孝!”
“正如王爷所说,这笔账根本不算完!血债,还需血偿!”
“这几十年也不太平,交趾人时常杀入咱们边境,烧杀抢掠,咱们广南西路的老百姓深受其害,恨不得吃其肉饮其血!”
“所以,王爷的命令,我会执行到底!”
李路摇摇头,不再多劝。
邓通反问:“那你呢?你为何没有退出?”
李路笑了:“老邓,咱们认识了这么多年,你该不会以为我是个好人吧?”
邓通摇头:“你当然不是,你克扣军饷,吃空饷,和两广的土匪头子称兄道弟除了没害人,你啥都干了!若是王爷要砍你的头,我第一个赞成!”
“好你个老邓,大义灭亲是吧?既然你都知道我的老底,那便不用问了。如果是咱们大宋的老百姓,我下不了手;既然是交趾人,我不会有任何心理负担。”
“那你为何要劝王爷三思?”
“自然是站在王爷的角度,为王爷着想。”
“老子信你才有鬼!”
“好吧,其实我只是想刷刷存在感,给王爷留下自己人的好印象。就算王爷知道我的小心思,也会承我的情。老邓,这可是拍马屁的最高境界!你学着点!”
“这理由还差不多!跟你学?我又不傻,与其在王爷面前耍小聪明,还不如埋头做事。”
“倒也是,碰上王爷这样人精,我这套是真的没有用武之地啊!”
次日,大军在水师的运送下渡过了富良江。
近十万大军浩浩荡荡杀向升龙城,按照计划将升龙城三面城墙都围了起来。
升龙城虽然是交趾的都城,但是才刚刚建造二百多年,还没有经过历史上的多次扩建,规模并不大,也就和邕州城差不多,人口在十来万左右。
当然和人口百万的汴京没法比,不过对交趾这等弹丸之国来说,已经是了不得的大城了。
十万宋军围城,城内顿时慌成了一团。
小皇帝李阳焕连忙派出使者,把所有责任都推到了杨英珥身上,想要议和。
赵素狮子大开口:“议和可以,但是贵国冒犯我大宋在先,先赔偿一百万两金子,一千万两银子,牛马五千头,绸缎十万匹,粮食一百万石再说!”
使者目瞪口呆,还想据理力争。
赵素对武松使了一个眼色,武松“呛啷”一声拔出长刀,闪电般砍向了使者的脖子,最后长刀贴着他的脖子停了下来。
这份举重若轻博得满堂喝彩,使者却直接吓得尿了裤子,在众人的大笑声中,掩面就跑回了升龙城。
使者一走,众将便七嘴八舌地问了起来。
李路:“王爷,咱们真的要和交趾议和吗?不屠城了?”
赵素摇头:“非也,这叫温水煮青蛙!”
李路眼睛一亮:“末将明白了,王爷这是在这是在麻痹敌人,降低交趾人的防备心,如果一上来就摆明要屠城,交趾人肯定拼命,咱们的损失就会很大。”
“表面上假装议和,交趾人就会生不起抵抗之心,一心求和。”
“王爷此计甚妙!温水煮青蛙,这个说法也很妙!”
其他人也纷纷夸赞起来。
赵素摆摆手:“不过是拾人牙慧,不值一提。”
他所用的办法其实就是金兵围困汴京的办法,还是时立爱那个老头提出来的阴谋诡计。
当然,时立爱的本意是让金兵少造杀孽,希望金兵可以得人心,方便以后统治。
而赵素的本意是温水煮青蛙,将升龙城一网打尽!
本意虽然不同,但是道理都是一样的。
“王爷真是太谦虚了!”
“王爷,接下来咱们怎么办?要等交趾的回复吗?”
“向城头喊话,让他们三天之内缴足赔偿,否则就攻城!”
“全力打造抛石机、云梯,准备攻城!”
“喏!”
很显然,赵素是要同时做两手准备,在麻痹交趾人的同时准备攻城。
交趾使者屁滚尿流回到皇宫之后,听到赵素开出来的天价赔偿,小皇帝没差点晕过去。
一百万两金子,一千万两银子就算把升龙城卖了也不值这么多钱啊!交趾穷乡僻野,又不是大宋那等繁华富庶之地。
黎伯玉、刘庆覃也皱起了眉头。
黎伯玉:“陛下,对方这是在狮子大开口,咱们应该再派使者去讨价还价!”
“太师,派谁?”
“这个人必须身份足够,还要有置生死于度外的胆量,和宋军据理力争,不得折损咱们交趾的脸面!臣看太傅就很适合!”
刘庆覃心中大骂黎伯玉不要脸,连忙道:“陛下,臣觉得,太师作为百官之首,这份重任非太师不可!”
两人你一言我一句地争辩起来,都想趁机除去对方,独霸朝纲。
可惜,他们谁也奈何不了谁。
最后,两人望向了小皇帝。
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