幽灵船确实非常诡异,它跑起来不但是一突一突的往前窜,而且每次突进都伴有一定的转向,这种转向的幅度虽然不大,但是却非常突兀,绝不是一艘船该有的转向能力,哪怕是灵活的风帆战舰也做不到,因为它的航行轨迹总不在一条线上,这让控炮技术精湛的艾文也只能去碰运气。
曹阔观察一阵,发现幽灵船每次转向的角度都不会超过三十度,于是命人把前甲板炮搬到船头炮的炮位上,六门船头炮分三层分别瞄准幽灵船的前后左右,然后在稍稍抬高炮口,向前方留出一定的提前量,距离大约是幽灵船每次突进的长度,最后在幽灵船第一次突进未完,第二次突进还未开始的时候发炮。
这一招果然好使,每次发炮都像抛出一张炮网,虽然未能一击必中,但幽灵船跑着跑着一头扎进炮网当中也是受了不小的惊吓,逃窜的速度更快了。
艾文有些沉不住气,愤恨的吼道:“这鬼东西又快了,已经跑出大炮射程,我们打不到了。”
蓝夜抬头瞅了瞅依旧阴沉的天空幽幽道:“你们谁还记得我们之前的航向,这东西虽然左右不定,但我发现他往右逃窜的次数要多过往左逃窜,不知它要将我们引到哪里去。”
经他一提醒,众人忽然发现他们已经失去了原来航向,天色越来越阴暗,一场暴风雨就在眼前,没了星月的指引,大家根本不知道自己在往哪里跑,不过曹阔并不是很担心,因为他知道西面一定有大陆。
当第一个雨点打在甲板上的时候,海浪也跟着起伏了起来,幽灵船在浪花中颠簸飘荡若隐若现,没过多长时间就失去了踪影。
随着雨水和风力越来越大,蓝色风暴的船身在海浪中发出吱吱作响的声音,渐渐开始倾斜,艾文不得已带人收帆,否则大舰随时有倾覆的危险,帆船没了动力,蓝色风暴渐渐慢了下来。
人没追上,又遇到极端天气,曹阔赶紧找来孙匠询问:“孙老,眼下的情况我们如何自保?”
孙匠官虽然对风帆战舰的控制不如艾文,但是有丰富的航海经验,随即说道:“风大浪急,我们失了风帆助力,要追逐那船已是不能,大舰若不想被风吹远,可以迎着浪头航行,不过需要船工不停的划桨,方能保住航向和位置不变。”
“是个办法,就按您说的做。”
有了孙匠的建议,曹阔安心不少,底层甲板的炮窗被打开,水手们抬出大浆,调整过船头之后开始划水,孙匠取过一块木板从船头丢下,然后跟着木板往船尾走,以此测算航行的速度,在根据风力大小调整划桨的快慢,期望能以此法使大舰始终保持在原地,待得雨过天晴时,大舰不至于偏航。
在这种漫无目的航行中,蓝色风暴上的人不约而同的保持了静默,除了船桨入水的声音再也听不到往日的吵闹,远处的天空不断有电光闪过,随后隆隆的雷声滚滚而来,一片雷云正向大舰飘来。
曹阔眼望由远及近的闪电,在看看近六十米高的桅杆,他突然意识到了危险,连忙找了一副弓箭窜上了瞭望台,单手扣弦紧盯在空中乱画的电光。
大家不知道他要干什么,殷含秀、蓝夜等人也冒雨跟了上来:“是那东西回来了吗?”
曹阔不急答话,一阵惊雷在船头不远处炸响,他下意识将弓箭射向半空,紧跟着一道电光劈中箭簇,瞬间落进大海,在汹涌的海浪中掀起一连串的水墙,吓得众人都是一惊,这才明白过来是闪电朝着桅杆高耸的蓝色风暴来了。
“跑!”曹阔大喊一声,又射出第二只箭矢,同样引得闪电下落,这回雷电距离大舰更近,震得所有人耳中嗡嗡作响。
瞭望台上的诸人来不及多想,转身就往下跳,就在他们刚刚翻出围栏的时候,第三声雷响接踵而至,正劈在主桅上,比水桶细不了多少的大桅杆瞬间就少了一半,炸的木屑四处乱飞,连顶桅的风帆也着了起来。
眼见上桅的横杆就要掉落海中,曹阔冲过去一把拖住绳网,回头对蓝夜大喊:“老二帮我。”
蓝夜闻声迅速靠近,薛岩枝等人也冲了过来,抽刀出鞘不由分说纷纷斩断链接的绳索,大家拽的拽,拉的拉,总算合力保住了这条横杆,不过剩下的部分却落进水里。
因为桅杆上的绳索纵横交错,落进水中的桅杆并未在第一时间与船体分离,而是被绳索牵扯着砸在伸出船舷的船桨上,只听噼啪之声不绝于耳,竟是有七八根船桨被砸断,划桨的水手不知桅杆掉落,也都被船桨掀了出去,底层船舱里顿时哀嚎一片。
跑上甲板的人越来越多,熊相南带人将已经歪斜的底桅固定好,再将曹阔救下的那条横杆也捆扎结实,他想命人把拖在水里的那节桅杆也拽上来,可试了几次都没有成功,大舰在水中颠簸的厉害,雨下的又大,根本拽不动。
而且大舰一边不仅失去了不少船桨,还被交错的绳索挡在炮窗前面,两侧船桨数量不一,没有平衡的动力大舰已经被海浪打的偏离了航向,船舱里摇晃的越来越厉害,曹阔无奈只能命人斩断绳索,掉落在水里的那节桅杆不要了。
暴风雨直到深夜才停,可船舱里的气氛依然十分压抑,所有人都知道大舰失了主桅,没有人能睡着,都在担心天亮以后大舰能否继续航行。
其实他们不知道的是,每条海船都会备有维修用的木料,风帆战列舰的备料更多,因为曹阔从一开始设计这条船的时候就是为海战准备的,在清点过用以修复桅杆的木料后,他非常庆幸自己没有在洗劫晋燮的宝库时把这些木头都给扔了,只要天一亮,他们就可以展开修复工作。
不过等他熬到日出的时候却高兴不起来,因为海面上到处都是白茫茫一片,起雾了。
能见度低的可怜,即便是桅杆没有受损大舰也不敢快速航行,万一遇到岛礁连躲避都来不及,那可是万劫不复的灾难,这还不是最糟糕的,最让大家赶到恐慌的,是孙匠告诉曹阔昨夜的风向变了,前后经过几次变向之后,他们已经把自己给丢了。
“不怕,先修船。”
曹阔佯装镇定,其实内心也是慌的一比,他们现在可是没有航向,随着海浪四处漂流,这不比迷宫,在迷宫里贴着一个方向一直走总能找到出口,在茫茫大海里他贴谁去,只能先把大家安抚住。
唯一值得安慰的就是桅杆修起来不算费劲,快中午的时候海雾散去,有了阳光照射,人的心情都会好起来,这让船上的人觉得又有了希望。
风帆战舰是战船,为了便于维修,它的桅杆在设计时就不是一整根的,而是分成几节捆扎在一起的,虽然主上桅和主顶桅丢了,但主底桅仍在,最大的一根横杆也完好无损,这让维修工作显得容易许多。
当然,在海上搞这么大的维修肯定事倍功半,要把那么重的桅杆一节一节装上去可不是容易事,不过这也让孙家人充分了解了风帆动力是怎么运作的,因为各种绳索全得重新安装,这就给了他们亲自动手的机会。
趁着修船的空当,曹阔继续研究画蝶,他发现血族的獠牙内侧有一个小孔,血液是直接从这个小孔吸入的,而胃肠的功能相对弱化,能被吸收的东西仅限于流食,水和咖啡都行,而且越是带有红色汁液的饮品他们越喜欢。
他们在不需要给养的时候其实对血液的渴望并不那么迫切,特别是画蝶这样的血族,甚至还有点晕血,看她见到血液时那种既爱又怕的小眼神,曹阔就觉得有些哭笑不得,可能普天之下会晕血的吸血鬼在血族里也是不多见的吧。
不过他还有一个重大发现,那就是画蝶吸谁的血都行,就是不能吸他的血,因为她在沾染了曹阔的血后,被沾染的部分会开始腐烂,要经过数次愈合才能恢复,而曹阔沾染她的血肉却可以顺利融合。
因为他还想着用“过血”的法子救治朱允炆等人,所以就找了画蝶这只小白鼠,考虑到血族的特殊性,他认为有必要先看一看吸血鬼的血液有没有什么特殊性。
为了安全起见,他一开始只是取了二人的血在碗里观察,两种血却有互相吞噬的现象,不过他并不能确定是谁在吞噬谁,然后他又在画蝶手臂上开了个小口,在这个伤口尚未愈合前滴了一滴自己的血液进去,结果这个伤口就开始溃烂,而吸血鬼强大的愈合力在溃烂出现的同时开始自行修复,反反复复好多次伤口才恢复如初,吓得小丫头哭了好长时间。
不过当把画蝶的血滴进曹阔自己的伤口时,血液会立刻被吸收,这让曹阔确定基因融合体的能力要在血族的血液之上,不过这也断送了他想用“过血”方式救人的念头。
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