异世枭雄传 第321章 从长计议

    先去了禁区，吴自启正在配置火药。

    见方选出现，他立即起身，汇报了工作成果。

    昨夜他调集人手，开始赶制火龙雷炮，接下来会日夜赶工，每日至少能制作一百具成品。而对应的火药，也在配置之中。

    对于这个进度，方选点头表示认可。

    随后向吴自启要了一百颗短枪弹丸和对应的火药，正要离开，却被吴自启拦住。

    “这火药只用作军事，怕是不妥。”吴自启说道，“此物造价不菲，当使之民用才是。”

    方选听出他的意思。火药这个东西，成本着实不低，目前的用途又十分单一，为了备战还得多囤货，这就太过占用资金了。

    优选商行每月会有商队往来温泉关三四趟，每一趟拉回来的硫磺，钱庄都是照价收入，而每天从城内外收取尿液，也是一笔不小的花费。

    这些材料最终制作出来的火药，却只能屯着等待打仗，并不能拿去卖钱，这样的模式并不健康。

    虽说有国防开支负责军工消费，但如果军工技术能够商用，就可以减轻国防预算的压力。

    吴自启虽然平时不爱说话，也不掺和政治，但是这个简单的道理还是懂的。他成天都在禁区看着，库房里每多一箱火药，就意味着钱庄里少了一箱钱财，长此以往，怕是难以为继。

    方选看出他的担忧，于是说道：“如民间有合用之处，也可拿去换些银子。”

    吴自启闻言，急忙说道：“乌山建城，多有开山凿石之处，如能使用火药，定可事半功倍。”

    方选闻言点头，表示可以把火药卖给施工队，但是一定要严格管制，不可让一毫一厘的火药流出乌山。

    “这是自然。”吴自启点头。

    二人交流了几句，方选准备走时，突然又想到了一件事情。

    “说到卖钱，我还有一个法子。”方选说道。

    随手拿过桌案上的纸笔，画了一个草图，并对着草图开始讲解。

    他画的东西，是一个火折子。

    这个时代还没有火折子这种东西，引火都是用火镰或者火石，方法较为原始。

    而火折子就先进多了，使用起来和现代的打火机差不多方便。

    制作也并不复杂，用木炭和硝石作为引火物，混合干草之类的可燃物，塞进一根竹筒里引燃即可。当然，里面没有加入硫磺，否则这就不是火折子，而是手榴弹了。

    竹筒一头打上一个细小的孔洞，让少量氧气持续进入，保证内部的可燃物一直不熄灭，需要时打开竹筒的盖子，获得大量氧气的可燃物立即就会燃起，以此来引火，用完再重新盖上，抑制其燃烧即可。

    现在还远没到发明火药的时代，所以火折子也没有出现。方选认为，这东西虽然是个小物件，但如果做得好，每个哪怕就卖大几文钱，也有足够的利润。

    果然，吴自启听完他的讲解后，眼中放光，表示会尽快制作出来，然后拿到市场上售卖。

    二人又简单聊了几句，都是关于火折子的具体设计思路，之后方选才告辞离开。

    由于今天起得太早，也没来得及吃早饭，此时反应过来，方选肚子开始咕咕叫。

    转头看看王、马、赵，也都是一脸苦相，显然是都饿着肚子，只因方选没有开口，他们也不好提吃饭的事。倒是范华一脸淡定，显然是早上在家吃饱才来的。

    此时已经来到议事厅，方选让范华取来纸笔，先给刘闵写了一封回信。

    内容无非就是先寒暄问候，然后说随信赠送一百发弹丸，让他省着点打，因为这一发就是半两银子。最后才说自己有位江夏好友，与亲友失散，如今正在各地寻亲，请刘闵帮忙在泾阳留意，如能寻得其亲人，务必送来奋威郡，方选感激不尽云云。

    随后找来一个木匣，将弹丸、火药、书信，以及王俭家人的资料一并放入，找到负责传信的士兵，令其送去泾阳。

    之后方选才开始考虑吃饭的问题，正准备去主街看看有没有饭庄开业，顺便视察一下建筑进度，却见一骑快速从城门口出现。

    来人是黄土城的守城士兵，骑马直奔方选等人，来到面前后勒住缰绳，下马行礼。

    “启禀公子，郡府有请。”士兵说道。

    “何事？”方选询问。

    士兵当即禀报，不多时之前，有一支车队，共计数十辆马车从南境过来，停留在黄土城外，却不是路过，也没有进城，而是摆起了架子，要求城内军政长官出门迎接。

    值守城门的士兵不知其底细，见对方穿着仪表不凡，知道不好得罪，于是急忙进城禀报，范文怀得知后，命其赶往乌山，请方选回去做主。

    “可曾禀报少公子？”方选问道。

    “方才来时经过校场，并未见着少公子。”士兵回。

    方选抬头看看天，估摸了一下时间，猜测学堂已经下课，所以刘仲达和孟元都已经返回城内了。

    “来人可有通报姓名？”方选又问。

    “对方自称是越国的伯爵，领琢郡郡守。”士兵说道。

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    方选闻言，顿时皱起了眉头，他意识到这里面的问题。

    照道理来说，邻国的贵族入境，边关守将必定会先遣人来禀报，同时派兵护送，这是最基本的外交礼节。

    而对方数十辆马车，行进速度肯定是快不了的，不存在说他们的车队都到了，左丘的报告还没到的情况。

    如此看来，有且只有一种可能，来人入境时是以平民身份通关的，左丘对其身份并不知情。

    考虑到对方在黄土城外摆谱的行为，也不是什么低调的人，那么就可以得出结论，对方琢郡郡守的身份十有八九是真的，此次是寻求避难而来，之所以入境的时候没有表明身份，是怕被拒之门外。

    “玛德，一个逃难的也敢这么摆谱。”方选心中暗骂，心中对这个尚未谋面的越国伯爵先没了好感。

    “先不急。”方选说道，“回去禀报范先生，就说我已知晓，让他不要轻举妄动，只等我回去接洽。”

    士兵领命，快马离开。

    “走，吃饭去。”方选抬眼看了看四周，远处主街上并无炊烟，想必也没有饭庄开业，此时肚子里已经是咕咕叫，干脆直奔临时商业街而去。

    “公子，那越国伯爵……？”范华跟在后面询问。

    “天大的事也得吃饱饭再说。”方选笑道。

    领着众人进了长隆号隔壁的饭庄。

    掌柜远远就望见几人，急忙上前迎接。

    “公子光临鄙号，实乃蓬荜生辉。”掌柜一边行礼，一边表示要请几人吃饭。

    “不必如此客气，快弄些酒食来，我等尚未用早膳呢。”方选说道。

    掌柜闻言，急忙招呼伙计去厨房，很快端来米粥和肉羹。

    方选也不废话，招呼几人落座，三下五除二吃完，丢下一锭银子就走。

    先到了孟元家，见刘仲达也在，二人正坐在桌案前，翻看一堆书籍，不时交流几句。

    “哥哥来了。”刘仲达说道。

    方选走过去，先和孟元见礼，随后说出了琢郡郡守来访之事。

    “如此大事，理应快快迎接才是。”刘仲达起身道。

    他还没经历过什么外交场合，听过邻国的伯爵来访，顿时有些激动。

    “贤弟，不必焦急。”方选说道，“此事还需从长计议。”

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