网游之精灵宝可梦 第二百零二章 寒武纪大爆发

    “那东西钻进去了！”

    正进行施救的人一瞬间都感觉头皮发炸。鼻腔距离脑部极近，以他们刚才所见的那种咬合力，一旦让那寄生虫似的东西钻进鼻腔，很可能会咬穿鼻腔黏膜，沿着嗅神经的通路进入脑部。

    “你们现在还能动么？”北原希尹在船员的脸上请拍。

    如果真的有寄生虫进入脑部，那他们只能回船或者返回大陆，通过开颅手术把它取出来。

    两名船员全都有气无力地点了点头。见他们意识尚清醒，北原希尹和狼牙一人扶起一人，把他们的胳膊搭在自己肩膀上，从地上站了起来。

    此刻溅落地面上的那些血肉依然在蠕动着，肉眼可它们的变化过程。

    那些血糊糊的肉块表面冒出一个个肉芽，然后肉芽破裂，从里面探出吸盘状的口器，那团肉块剧烈地抽搐几下后爆开，溅起一片血水，无数只细长滑腻的钩虫从肉块里钻出，借着血水游动寻找合适的宿主。

    迷唇姐的冰冻光束一扫，将血水冻住，那些寄生虫抵抗不了冻气，很快僵死，但湖水中同样浮着大团的肉块，寄生虫们从肉块钻出，潜入湖中寻找适合的宿主。

    众人都看得头皮发麻，北原希尹朝斜上方的通道处示意，“注意脚下，离它们远点！我们从上面撤！”

    走向上的岩洞隧道未必能找到出口，但这里的人见过刚才的那一幕，都不想走地下湖底的水路了。

    北原希尹和狼牙架着受伤的船员一步步向上走去。

    科拿放慢脚步落在后面，和路诤并肩而立，她压低声音问：“你见过那些东西？”

    “见过类似的。”路诤也压低声音，“梦幻基因的可塑性非常强，它不仅能够与现存的生物融合，融合后的生物如果找不到交配对象，便会在生命尽头改变自己的形态，进化出类似寄生虫的生物。”

    “所以刚才从尸体里喷射出来的东西其实是它们的生殖细胞？”

    路诤又想到小拉达身上的癌变息肉变成绦虫的那一幕，摇头道：“我觉得不是，应该是原本的体细胞变的。”

    “所以是细胞转分化么？”科拿轻声笑了笑，“就像灯塔水母？转分化后的细胞居然还能产生独立个体这就是始祖宝可梦么，真有意思。”

    所谓细胞分化，是指干细胞转化为包括皮肤细胞、肌肉细胞、神经细胞等不同功能的体细胞的过程，这个过程是不可逆的，犹如人的出生、成长、衰老和死亡。

    不过在科拿提到的灯塔水母身上，人们发现了一种非常特殊的转分化机制。在这种机制下，灯塔水母能够通过一种特殊的酶使自己的体细胞还原为胚胎干细胞进行重新演变，犹如返老还童，理论上来说这种循环是无限的，所以灯塔水母也被称为永生生命。

    路诤愣了一下，他忽然想到这位冰系天王在联盟中的真正职位是科学院院士，有着极强的学术背景，只不过玩家们过去更关注她的泳装写真和四大天王的头衔。

    “阁下，你也听说过梦幻么？”

    “当然，很多人都在找它。”科拿叹了口气，“没想到却让我在老头子的记忆里撞见了。”

    路诤再次按耐下打听她和北原希尹关系的念头。

    科拿问：“他们最终会怎么样？被那种寄生虫寄生以后，他们的身体会被吃空么？然后寄生虫又会孵化成湖喰花？”

    “他们”指的是那两个被寄生虫钻进了脑袋里的倒霉船员，而“湖喰花”指的是那朵死去的肉花。

    “据我所知应该不是，那些长条的虫子虽然看上去像是寄生虫，但实际上并不是独立生命体，它钻进宿主的体内后，会把自己的基因注入进去，与宿主的基因融合在一起。”

    “就像精细胞？”科拿皱眉，“它把宿主当成了一个卵细胞？”

    路诤没料到她会有这种联想，不过他意识到这居然是一种绝佳的比喻，从尸体里诞生的寄生虫形状与精细胞十分相似，都由一个巨大的头部和狭长的尾巴构成，能够借助尾巴在血水里游动和跳跃，然后用巨大的头部咬破寄主的皮肤或者黏膜，钻进去，完成生殖行为。

    “有点像。”路诤说。

    “那就不对了。”科拿摇头说：“我们能观测到的生殖行为大致能分为两种，有性繁殖和无性繁殖。”

    “有性繁殖需要两个亲本的遗传物质结合才能形成胚胎，胚胎的基因是两个亲本的结合，但与亲本都不同。而无性繁殖主要发生在细菌和真菌身上，它们的细胞通过分裂、芽殖等方式产生后代，但这种后代与它们的基因必然完全相同。”

    “但按你的说法，如果梦幻产生后代的方式，是把自己的基因注入其他生物体内，那么这种方式更加接近有性繁殖，而不是无性繁殖。因为这种方式产生的后果是，宿主的基因发生改变了，他将同时携带梦幻和寄主原本的基因，这不亚于创造一个新的物种，而且每一次都不一样。”

    科拿继续说：“生物学的铁律是，有性繁殖的目标必须是同一个物种，不同物种之间会有生殖隔离。”

    “这是因为不同的物种之间的染色体在数量上截然不同，例如作为人类的你有23对染色体，而那条雪橇犬有39对染色体。所以即使你们完成了交配行为，也没法受精产生胚胎。”

    听到科拿把他和狗拿来打比方，路诤顿时感觉有点囧。

    “但即使是染色体条数相同，也未必能产生正常后代。例如狮子和老虎，它们都有19对染色体，因此交配后能产生狮虎兽，但由于基因编码存在差异，染色体配对存在功能表达的损失，所以狮虎兽无法再进行生殖。”

    路诤试着出言打断她，“阁下，你想说什么？”

    “我的意思是，这种情况绝非正常的生殖行为。因为生物体繁殖的目的是让自己的基因传播下去，这种传播必须是稳固的，才能保证大部分性状遗传给后代。就像人类的后代必须还得是人类，而不能是史莱姆，否则这种生物注定会灭绝。”

    科拿像是在讲一个笑话，但路诤有点笑不出来，生物学的基本原则在宝可梦的身上并没有完全失效，只有同蛋组的雄性和雌性才能产生后代，而且后代的种族与母亲保持一致。

    “所以这种繁殖行为并不是有性繁殖，也不是无性繁殖，而是一种基因层面的寄生？”路诤试着解释。

    其实他想到的还有很多，譬如说在宝可梦掌机游戏中，梦幻作为始祖宝可梦，居然是无蛋组，也就是说并不能通过雌雄一对进行有性繁殖，所以最终它果然灭绝了。而另一种与梦幻有着千丝万缕联系的宝可梦，百变怪，却有着能够与任意宝可梦结合产生后代的特性。

    路诤想了想，说：“有没有一种可能，梦幻在某项灾难性的事件中失去了两性繁殖的能力，或者曾经对应它的另一性的梦幻灭绝了，就像尼多兰和尼多朗中某一支灭绝了，它找不到配对的异性，因此被迫进行自我演化，产生出了基因寄生的生殖方式。”

    “很大胆的猜想！不过，”科拿顿了顿，说：“你知道我们为什么认为存在着一种宝可梦是迄今为止所有宝可梦的祖先么？”

    路诤当然听说过这件事，在一周目的时候他为了学习古代文献学的知识，曾经和那些宝可梦学者打过不少交道，“因为分子生物学的溯源技术？”

    “没错。在分子生物学领域，我们通过排列比较两种生物的DNA碱基对的异同，就能很轻松地确定两者的亲缘关系。再通过分子钟理论，我们估算出蛋白的突变速率，就能大致确定不同物种分化的时间节点。”

    “譬如人类与黑猩猩的基因相似度高达98.77%，显然由共同的祖先分化而来。我们推测在大约500万年前，智人和黑猩猩的共同祖先森林古猿分化，产生了洗翠古猿和现代黑猩猩的祖先，然后前者演化出了现代智人。”

    “因此，当我们把分子生物学的技术用在宝可梦身上，在不同的种属上找到了同一份基因时，我们就猜测那些宝可梦都有一个直系祖先，梦幻。”

    科拿所说的和路诤知道的差不多，他听得频频点头。

    但她突然话锋一转，“可如果按照眼下我们所见的事实，始祖宝可梦是用这种方式传播自己的基因，那么就会产生出别的结论。”

    路诤赶忙追问：“什么结论？”

    “我们在宝可梦身上找到的所谓‘始祖基因’并非是生物演化的自然现象，而是来自于外源性的注入。梦幻把自己的基因注入了不同种属的动物中，诱导它们产生了变异，进而分化为不同的宝可梦。因此宝可梦身上会产生在生物学上让人难以理解的跨种属交配现象，也就是蛋组。”

    “沿着这个思路往下走，我们可能得到一个更加令人惊悚的推论。”

    路诤屏住呼吸，等待那个惊悚的推论。

    “宝可梦，”科拿顿了一下，“可能是一种外星生命。这种外星生命，是在5.4亿年前登陆地球的。”

    科拿的话让路诤的脑袋短暂地出现了一片空白，他几乎是脱口而出：“寒武纪大爆发？”

    科拿脸上再次露出了一抹讶异，似乎感叹路诤在学术上的敏锐度，她点头道：“是的，我们迄今为止发现的最早的宝可梦，是距今大约5.4亿年前出现的化石盔和菊石兽。这两种宝可梦的化石与三叶虫的化石同步出现，都开始于寒武纪。”

    在地质学上，地球的生命演化史可以大致分为四个部分，前古生代、古生代、中生代、新生代。

    地球诞生的前40亿年时间都处于前古生带，也被称为元古宙，元古宙与古生代的划分，正是距今5.4亿年前开始的寒武纪大爆发。

    在寒武纪之前，地球上的生命主要以细菌、古菌，以及简单的多细胞藻类和原生生物为主。但就是在寒武纪，地球上的生命出现了爆发式的增长，出现了大量无脊椎动物。科拿提到的三叶虫正是这个时期的代表，同时代出现的还有腕足类、软体类、节肢类和棘皮类生物。

    听着科拿的话，路诤的脑海中浮现出这样一幅景象。

    距今5.4亿年前，一颗来自太阳系之外的域外流星被地球引力捕获，它拖着一条很长的蓝色尾焰划过大气，坠入一片混沌的原始海洋之中。

    那颗流星的内部包含着一种来自外星的神秘基因，流星在与海面的撞击之中四分五裂，但包含始祖基因的蛋白质物质在流星外壳的保护下没有被摩擦产生的高温烧毁。

    流星撞击在海中掀起了巨大的狂潮，神秘基因随着汹涌的海浪向四周扩散。当狂潮止歇，一只在水中觅食的变形虫发现了它。

    这是一种单细胞的原生生物，以水中浮游的细菌和藻类为食，它以为那是某种适合自己食用的藻类，于是便扩张自己的细胞膜，将始祖基因包括进自己的身体中。

    但变形虫没有消化自己找到的食物，它想重新打开细胞膜将食物吐出去已经晚了，尖锐的蛋白质外壳像是朗基努斯之枪那样刺穿了它的食物泡，矛尖穿透细胞质直抵细胞核。

    神秘基因找到了适合的寄主，它的蛋白质外衣打开，释放其中包裹着的DNA。DNA首先进入变形虫的细胞质，利用它的细胞器生产出一种特殊的酶，在那种酶的作用下，双方的DNA双螺旋同时打开，四散为离散的碱基对，随后那些碱基对像是拼图那样重组。

    这是一场神启。

    受到神启的变形虫开始疯狂吞噬周围的同类，它像是滚雪球似的越滚越大，从一个单细胞原生生物进化为多细胞生物，最终化为一个巨大的肉瘤。那枚肉瘤的外层是一层坚硬的碳酸钙，内部则包裹着一个神秘的胚胎。

    这就是历史上第一枚精灵蛋。

    精灵蛋的外壳裂开，神秘的始祖宝可梦从黑暗中睁开眼睛，这一刻宛如圣子降临，将创世纪的福音带到人间，寒武纪大爆发正式开始。

    科拿说：“如果我们的推测没错的话，那么化石盔实际上是梦幻把自己的基因注入到三叶虫的身体内诞生的，而菊石兽则是梦幻基因与早期头足类软体动物结合的产物。”

    “梦幻应该活跃在整个古生代，经历了寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪。在这个过程中，梦幻一直伴随着鱼类、陆生植物、昆虫、两栖类、爬行类的诞生，每诞生一种动物，梦幻基因就改造一种动物，从而产生了对应的宝可梦。”

    “直到2.5亿年前，地球遭遇了一场毁天灭地的灾难，生命死亡超过95%，史称二叠纪·三叠纪大灭绝事件，古生代结束，中生代开始，梦幻应该也是在这场大灾变中灭绝的。”

    “不过梦幻虽然灭绝，但它的基因一直在持续发挥着影响，三叠纪诞生的恐龙在这种影响下产生了龙系宝可梦。白垩纪末大灭绝事件后，恐龙灭绝，但快龙等龙系宝可梦一直存活至今。这种影响在新生代同样持续，哺乳类、爬行类、鸟类都能找到对应的宝可梦，灵长类同样如此。”

    “但这里存在着一个问题。”科拿皱眉，像是遇到了极难的学术问题，“为什么唯独人类没有产生对应的宝可梦呢？难道历史上的尼安德特人就是梦幻基因改造人类的产物，但它们被智人灭绝了？”

    “又或者梦幻基因其实已经混入了人类的身体中，只不过是一种隐性表达，我们这些训练家身上表现出的能量感知天赋实际上就是这种隐形表达的体现？再要么，人类其实根本不是动物，而是一种单一蛋组的超能系宝可梦，所谓的高智能，实际上是一种超能系技能。”

    科拿自顾自说着，像是在自言自语。

    “不，梦幻基因能够与人类基因融合。”路诤忽然开口道。

    科拿看向他，“哦？你知道？”

    “超梦。”路诤一时头皮发麻，一时又如醍醐灌顶，“超梦就是斯瓦洛格，斯瓦洛格就超梦！所以伊努伊特人说斯瓦洛格拥有统治整个世界的力量，因为他是历史上的第一只超梦！”

    “超梦？”科拿脸上露出困惑。

    路诤解释道：“超梦是一只特殊的宝可梦，是人类基因与梦幻基因结合的产物，我曾经在火箭队的秘密实验室里看过这方面的资料。”

    “火箭队？好吧。”科拿点了点头，没有纠结他是怎么知道火箭队内部资料的。

    她继续说：“但如果这个推论成立，那么所谓的始祖宝可梦的生命形式，与我们所预料的都不一样。它的这种生殖方式，更像是病毒。”

    病毒？

    路诤正陷入在“斯瓦洛格其实是超梦”这一推论的震骇中，蓦地听到科拿的话，不由愣了一下，他好像想起了什么，但没有反应过来。

    他定了定神，准备重新活动脑筋，但刚想再问，这时前面有人冲他喊话：“鹿田轮机长！你过来一下！”

    喊话的人是狼牙，他们在前面探索，似乎遇到了麻烦。路诤只好打断与科拿之间的学术交流，赶过去。狼牙简单说了情况，原来是他们已经到了隧道的尽头，但那里被堵死了。

    北原希尹的迷唇姐按在尽头的墙上，用精神力进行探测，其他人正在旁边等待他的结论。过了一会儿，北原希尹睁开眼睛说：“我们实际已经距离地表很近了，上面是一层不到10米厚的岩层和积雪，如果能炸开，我们就能出去了。”

    他扭头对路诤说：“鹿田君，狼牙说你带了雷管？”

    “是的。”路诤点了点头，从自己背着的背包里掏出几条狭长的黑色金属管，“这是军方的安全顾问交给我的。”

    “试试爆破吧。”北原希尹说。

    路诤是第一次使用雷管，也没有任何工程爆破方面的经验，一切只能靠直觉。但操作本身并不复杂，他在堵塞出口的位置上挖了一个洞，以上次在另一个出口引爆过的经验参考，他估算好了安全距离，设置了延时引爆。

    “快走！”

    一行人走出安全距离之外，几分钟后，只听那边响起一声剧烈的爆炸声，随后是“哗啦啦”一大片岩石和雪层倒塌落地的声音。

    稍微等了一会儿，他们再次来到爆破口，路诤埋设雷管的位置选择的并不好，因此堵塞岩洞尽头的雪层没有被完全炸开，但那雷管威力惊人，岩洞顶部的岩石被炸得裂开一道缝。

    北原希尹抬头看向那道岩缝，岩缝距离地面大概十米出头，通过岩缝能看到一片浩瀚的星空，“我们可以从那里爬出去。来，我们把石头垒起来，当成梯子。”

    因为雷管的爆破，地面上存在大块大块的碎裂的火山岩，除了两名受伤的船员，剩余的人都参与了搬运石头的工作，连薇拉和科拿两个体力稍差的女人也参与了进来。

    路诤的帝牙海狮帮了很大的忙，它强壮有力的前肢不仅能够搬动大块的岩石作为基座，还能使用冰冻牙切割不规则的岩石。

    过了一会儿，迷唇姐使用念力把最后一块岩石搬运到了顶部，一座简易的石梯搭建完毕了。

    北原希尹率先爬上石梯，没什么波折，很快通过岩缝爬了出去。他把刺甲贝和乘龙从精灵球里放出来作为守卫，然后跳回岩洞底部，“外面没有危险，都上来吧！”

    路诤守在最后预防突发情况，北原希尹和狼牙一人背着一个船员爬了出去，随后科拿和那只叫克妮克的雪橇犬也沿着石梯爬了出去，现在下面只剩下薇拉和路诤了。

    薇拉试了好几次，但由于长期的营养不良，再加上这一路上她的体力透支极大，一直没有成功。

    “我来背你。”路诤对她说。

    “不不用我可以自己来。”薇拉似乎有些顾虑。

    路诤以为她是担心自己遭到嫌弃，“只剩最后这一点路程了！出去以后你就自由了！还有什么可顾虑的呢？”

    “好吧。”薇拉终于同意了，路诤背对着她半蹲下来，反手托住她的腿部，把她固定在自己的背上。

    薇拉的体重并不重，可能只有一百斤出头，以鹿田英二的身体素质，进行负重一百斤的短程攀爬并不困难，他们很快也爬出了岩洞。

    路诤放下薇拉，向四周张望。

    现在处于黑夜，但在漫天的星辰照耀下并不是一片漆黑，相反，白茫茫的冰原反射天空中洒落星光，是一片璀璨的莹蓝色。

    “这里距离他们的那处岩洞出口应该不远，我们得赶快去和他们会合。狼牙，你认得方向么？”北原希尹问。

    作为伊努伊特族的猎人，狼牙的方向感非常强，在地下穿越了若干条隧道和一条很长的地下河后，他居然还能准确判断出自己所在的位置。

    他肯定地点头，伸手指向某个方向，“在那边！”

    北原希尹对他的判断十分信任，转头对其他人说：“出发。”

    他们离开地下的位置可能是岛屿的边缘，越往狼牙所指的方向走越靠近岛屿中心，地势越高。一路行进了大概4到5公里的距离，在爬过一段稍高的冰坡后，他们齐齐发出一声惊呼。

    只见一座座几十米高的黑色巨石环绕着，如同塔那样竖立在冰原上，像是矗立千年的巨人在守卫沉睡的王都。

    路诤低声说：“又是巨石阵？”