“亥时了!”孙老夫人面色越发难看,她站起身质问:“顾氏,你今日何故亥时才回?!”
瞧见顾皎皎裙摆处的破损,孙老夫人像是发现了什么了不得的事,她颤抖着手大声嚷道:“大胆顾氏,你亥时回府便罢了,竟还衣衫不整,你今日可是外出与姘头私会了!!!”
姘头?
章氏与刘氏互相错愕看了对方一眼,顺着孙老夫人手指方向看去,果然发现顾皎皎裙摆有被撕坏的痕迹。
难道真是会了姘头?否则怎会出一趟门衣裙都扯坏了?
章氏与刘氏眸中不约而同划过一抹幸灾乐祸。
这下好了,若是罪名坐实,这顾皎皎不仅会被休弃,恐怕还会被族中长辈沉塘。
见顾皎皎没回话,孙老夫人自觉颜面受损,她一拍大腿怒斥道:“你这个不孝不悌的东西,为何不答话?!”
章氏捂唇笑:“母亲,您想让三弟妹说什么呢,总不能当着这么多人面承认自个与情郎私会一事吧?这事儿可了不得,是要被沉塘的。”
“三弟妹啊,你纵使天不怕地不怕,也不应做出此等损人不利己之事啊!”
孙老夫人面色难看,虽然她曾意图让顾皎皎失了清白,这样协兆便能伺机休了她,可这并不代表她愿意看到顾皎皎有情郎。
被动方与主动方十分重要,尤其是当朝律例对男欢女爱一事儿管得相对松泛,若顾皎皎有情郎,那她被协兆休弃后便能再嫁,律法规定,女子下堂再嫁可将嫁妆悉数带去二嫁之家。
如此一来,他们安阳侯府又能讨什么好?
刘氏眼中划过得意:“天不怕地不怕,呵呵,依我看,如此不守妇道、水性杨花之人沉了也好啊!省的败坏了咱们安阳侯府的名声。”
顾皎皎不发一眼,知冷静看着几人唱大戏。
沉塘?
她心中觉得好笑,当今圣上登基后,便逐渐废弃诸多糟粕陋习,其中便包括沉塘。
她们日日瞧不起她,说她出身商贾无知低俗,可如今看来,真正无知的另有其人!
一抹黑影悄悄躲到举火把的小厮身后,那人就算化成灰,顾皎皎也认得。
想来今日的麻烦,应当便是秋容那个白眼狼带来的。
顾皎皎一步一步踏上阶梯,距离孙老夫人不过两步距离时,她才堪堪停下脚步。
她平静道:“母亲与二位嫂嫂所说之话实在伤人,我为了安阳侯府整日殚精竭虑,直至现下才回府,未曾料到得不到任何感谢,反而是脏水一盆盆泼来。”
刘氏嘲笑:“三弟妹倒是说说,你是如何为了侯府殚精竭虑的?”
她意味深长看了眼顾皎皎裙摆:“究竟是为了侯府做出怎样的牺牲,才会半夜衣衫不整回府……”
刘氏话音一落,一众奴仆看向顾皎皎的神色皆怪怪的。
顾皎皎皱眉,她很厌恶这种感觉,既然这些人都不要脸,那就别怪她不给脸了。
她当即冷声道:“二嫂嫂可是不当家不知柴米油盐贵?”
刘氏面色忽变,这小贱人是嘲讽她掌家之权被夺?
顾皎皎:“二嫂嫂不过当了几日家,自然不清楚咱们安阳侯府的花销有多大。”
“两位嫂嫂与母亲每日喝的血燕、吃的山珍海味、身上的每一匹绸缎,乃至府中每个下人的月银,那样不是开销?”
“今日我早晨便出府去各个商铺查账、料理生意,城中事宜处理完后,有抓紧乘坐马车去往城外的庄子,我与莺儿二人今日未吃一口热饭,更是一刻也不敢停歇,这才在亥时堪堪回府。”
“怎的我这般辛苦,在母亲和二位嫂嫂眼中,便就只配被泼脏水了?”
刘氏不屑:“少吹牛了,听你这意思,咱们这偌大的安阳侯府都靠你一人养着呗?”
顾皎皎认真道:“正是如此。”
刘氏噎住,顿觉面上无光,她看向孙老夫人求助。
孙老夫人看也未看刘氏,她阴沉道:“可是城东那一排的铺子?”
“正是。”
孙老夫人不说话了,面色和缓不少。
城东那一排铺子她是知道的,乃是顾皎皎的嫁妆,数年来,那排铺子创造的利益十分可观,可以说安阳侯府一大半的花销都得仰仗那几家铺子。
今日顾皎皎是去料理铺子上的事儿,她也确实无话可说。
见老夫人这个态度,府中下人哪里还不明白。
从前只知三夫人出身商贾,身份不高,但是他们万万没想到自己的月银竟都是三夫人给的。
一时间,不少下人看向顾皎皎的眼神都尊敬了许多。
孙老夫人敏锐捕捉到些许下人态度的转变,暗骂刘氏愚蠢,竟然阴差阳错下替顾皎皎收买人心。
清了清嗓子,她温和道:“皎皎啊,今日都是母亲和你两位嫂嫂的错,没调查清楚便冤枉了你,日后我们定然好好补偿你。”
“今日天色已晚,你也累了一天了,不若早些回去歇着吧。”
刘氏见状不甘心,她可不想今日之事就这样揭过了,正想说话,孙老夫人瞪了她一眼。
刘氏吓得一瑟缩,瞬间什么话也不敢说了。
顾皎皎勾唇,当真是恶人自有恶人磨,若是情况允许的话,她当真想多拱一把火,看他们狗咬狗。
想到沈云祉,顾皎皎遗憾摇头,罢了,改日再收拾她们。
她笑着道:“多谢母亲体恤,今日儿媳确有些劳累,既如此,那儿媳便先回院子了。”
说完,顾皎皎带着莺儿自顾自离开,经过躲在小厮身后的秋容身边时,她权当没有看见她。
秋容松了口气。
孙老夫人与章氏、刘氏留在原地,皆面色难看。
孙老夫人捏了捏眉心:“都散了吧。”说完,她由宋嬷嬷搀扶着离开。
今日之事,虽然顾皎皎解释得十分合理,可孙老夫人总觉得哪里不对劲儿,她喃喃道:“今日之事你如何看?为何我总有一种被哄骗了的感觉?”
宋嬷嬷闻言了然,她宽慰道:“老夫人若是实在不放心三夫人,不若便让秋容多多留意一下,有任何风吹草动都立马禀告。”
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