隔日晌午,肖姨娘便穿着白色披风上了玉兰苑,如同之前那般,只在院子的一角便说起了事情。
“……那韩绾果真是个老实的,一听说妾身想让他把亲事定下来,他并没马上答应,生怕映姐儿嫁给他之后过苦日子,说等明年他考取了名次之后就风风光光把人娶过去。”肖姨娘难得绽出一个笑容,又接着继续道:“后面妾身心里一急,便说有户人家相中了她,过两日就会请媒人上来,他这才慌慌张张应了,让映姐儿一定不能嫁给别人。”
苏念语扑哧一声笑了出来,“我之前便是怕韩绾会等到考取了功名之后才来说这事,却是没想到肖姨娘还想到了这么个好法子。”
肖姨娘也笑着叹气道:“妾身这也是逼不得已,怕有变卦啊,只要映姐儿能有个好归宿,妾身脸皮厚一点没什么。”
二人又在角落了聊了几句,肖姨娘便要走了,论起来,肖姨娘之前和苏念语并没什么交集,可这几日跑得勤,肖姨娘也是怕被其他人发现了端倪,故每次在玉兰苑都不多待。
当真是十分的胆大心细。
苏念语便进了屋收拾了一番,准备去宁容院找祖母说说三庶妹和韩绾的事。
祖母这几日身子不大好,又因着坏事情一桩接着一桩,心中郁结得很,故面色并不算特别好。
见她来了,却也展了淡淡的笑颜:“语姐儿你来了。”
苏念语很是礼貌地福了福,笑容亦是十分得体,可和苏老夫人似乎越发不亲近了。
以前的时候,祖母看到她之时,虽谈不上摆臭脸,可从来都是眉眼淡淡,就好似没她这个孙女一般;如今,她和世子爷关系一确定,祖母就能对她笑了。
苏念语的心里着实不大舒服。
只想着快些达成目的后,扭头就要走。
祖母的反应果然是在她的预料之中。三庶妹昨日还不光不彩的,今日忽地听说被一个大好青年相中了,祖母惊得直接从榻上坐了起来。
“语姐儿,你说的可是真的?”苏老夫人倚在扶手上。眸中有了一丝清亮,“是何方人士?多大年纪?家中兄弟姐妹几何?家境又如何?”
苏念语笑着一一作答,苏老夫人便静静听着,半晌之后才道:“你说的这个韩绾虽是个举人,可家里太穷了。映姐儿到底是苏府的小姐,也不知嫁过去了这日子能不能过下去……”
苏老夫人的表述着实含蓄,苏念语却是听出了话中之意,祖母这是怕韩绾养不起三庶妹,日子会过得苦巴巴的。
便笑着道:“他虽家境贫寒,可到底是个举人,待明年过了春闱,保不准就有了功名;如此一来,日子自然就越过越好了。”见祖母面上还有犹豫之色,又接着道。“总好过嫁给那些有隐疾的人家当妾室。”
苏老夫人想了想,终是同意了,“……我自也是希望映姐儿能过上好日子的,那便这样定了吧。”
苏念语自是眉开眼笑的,又坐着说了会话,便起身告辞。
一出了宁容院,便欢欢喜喜地去三庶妹那里走了一遭,碰巧肖姨娘也在,便一同把这个大喜事给说了。
美梦成真,苏映月先是羞臊了一番。又止不住落下了高兴的泪水;肖姨娘心情一好,直接让贴身丫鬟拿了碎银出来,把整个院子里的丫鬟都打赏了。
院子里上上下下都喜气洋洋。
肖姨娘还是激动得很,非要留了苏念语一同用午膳。自己则是挽着袖子决定自己下厨去做一桌子好吃的。
待肖姨娘欢天喜地地下去了,苏念语噙着笑道:“……我记得肖姨娘也是富户人家的小姐,竟是没想到她还会下厨。”
苏念语说这话并没其他的意思,单纯只是赞赏,却不想苏映月接了话:“姨娘以前确实是不会下厨的,连生个火也不会;大概是在四五年前。为了不让我饿死,或者吃坏掉的饭而染了病,姨娘便自己学会了生火做饭。”
苏念语闻言,笑容便淡了些,心里头多少有些尴尬。
她竟是忘了,这几年都是刘姨娘掌着府中中馈,肖姨娘在她的手下讨日子,定然好不到哪里去,也怪不得肖姨娘之前说受够了,只怕这几年她们母女二人当真是过得水深火热,十分艰难。
苏映月似是看出了她的难堪,笑着握住她的手:“大姐姐我并没有其他意思,也没怨过什么。姨娘总说,人还是要自食其力为好,到时候,哪怕是陷入了困境,也能自己救自己。”
苏念语看了看少女纯真的笑颜,心一下子就软绵绵的,她反握了握,感慨道:“肖姨娘这话说得着实好,若能自食其力,自是什么都难不倒的。”
二人又聊了些女儿家的话,肖姨娘已经端着热气腾腾的饭菜上来。
两荤两素,还有一个豆腐汤,香喷喷的,看得人直流口水。
肖姨娘笑着把碗筷都摆好了之后,便招呼苏念语入座,“都是些粗茶淡饭,也不知道大姑娘吃不吃得习惯;今日也没想到会有贵客留下,故也没特意囤点好东西。”
苏念语倒是毫不客气地先夹了青菜放进了嘴里,闻言却笑了:“肖姨娘此话说得不对,我还没吃过这般好吃的,什么山珍海味都比不上的。”
肖姨娘忙道:“大姑娘莫要这般说,当真是笑话妾身了。”面上却笑得连嘴都合不拢,当真是说到了她的心坎上。
可苏念语却是真这般觉得。
若真要说起来,肖姨娘的手艺并不是多出色,可她长到这般大,还是第一次吃府中姨娘做的饭,这其中所能体会到的情意,哪是其他的美味佳肴能比拟的呢!
三妹妹虽是个不受重视的庶女,可她有个好姨娘,一个处处为她想的姨娘,会为了她而学会下厨的姨娘。
苏念语吃着饭菜,心中却都是羡慕。
*
时间过得很快,转眼便是几日之后。正好迎来了苏念语及世子的订婚大礼。
说起这个良辰吉日,其中还有些波折。
二人合了八字之后,灵威侯那方便开始挑选了黄道吉日,本是想把定亲的日子定在下个月的二十二。世子却是不同意,要求要更早一些。
媒婆的意思是,下个月的二十二是难得的好日子,也是前前后后两个月中最为吉利的;后面,因着世子爷的坚持。媒婆便把日子又往前提了提,这才选了这个月的二十八。
订婚大礼很是顺利,灵威侯夫妇及世子爷都来了;苏然自是告了假,穿上了他最精贵的袍子,扶着他同样精心整理一番的老母亲上了桌子。
苏老夫人这日也着了一身庄重喜气的大红衣裳,也不知是不是衣裳映衬的关系,今日的气色看着十分好,两颊还红润润的。
订婚大礼本应该热热闹闹地办一场,可如何热闹法,灵威侯和侯夫人想了半日。还是没想出个所以然,便把世子给唤了过去,问问要如何办才好。
凌舒白对这些更是不懂,想了想,便遣了人送了帖子过去问苏府;接到帖子的是苏老夫人,到底是自家嫡女的订婚大典,还是让她自个儿拿主意为好,一转身便让人把从灵威侯府过来的帖子送到了苏念语的手中。
苏念语却觉得订婚不过是二人之事,便提议双方长辈坐下来和和气气欢欢喜喜吃上一顿就好,待到大婚只是再热热闹闹地办场婚宴也不迟。
遂。本应摆上几桌沾沾喜气的订婚大典上,只有膳厅里精心准备着的一桌。
桌子是红木的,椅子也是红木的,就连铺在桌面上的桌布都是十分喜人的大红色。
双方长辈站在桌子跟前一个劲地谦让着。
这会儿。却是有仆人慌慌张张地进来汇报,脸色急得都白了:“……皇上来了,说是要来参加订婚大典的。”
皇上来了?
原本还在谦让的双方长辈互相看了两眼,终是反应过来,一行人赶忙要出去迎接,却是晚了一步——那片明黄色的袍角已经从门口晃了进来。
众人赶忙屈身行礼。
圣上就笑着站在门口。身侧立着也一脸笑意的太子荣烨,边上杵着面有忿色的荣安公主。
竟是整整来了三座大佛。
饶是灵威侯及侯夫人也是第一次见到这般的大架势,二人稳了稳心神,忙退到了一边;苏然虽不是第一次见到这几个金光闪闪的大佛,可是这几尊大佛一同前来苏府还是第一次,蓬荜生辉自然是好,惨的是他和苏老夫人却是差点被亮瞎了眼。
圣上和颜悦色道:“都不用拘礼了,今日是舒白订亲的日子,没有皇帝,也没有太子,更没有公主。”
众人附和答着是,却没人真的把圣上所说的话当真。
而那厢,因着圣上、太子及荣安公主突然莅临,几位知深浅的丫鬟赶忙上前去帮着添了三个位置。
圣上带头走了过去,自然是坐在了正中最重要的那个位置,灵威侯夫妇及苏然、苏老夫人自然是识趣的,赶忙往后边的位置靠了靠,准备给太子和公主挪出位置来。
哪知,圣上却制止了:“我不是说了吗?今日这桌子上没有君和臣,只有父母及兄弟姐妹。荣烨和荣安是小辈,还是死皮赖脸跟过来的,你们就别管他们,让他们到另一头的位置上去挤挤;其他的,就按订婚习俗来坐罢。”
众人再次你看看我我看看你,终是小心翼翼地入了席,先是双方长辈,再是世子和苏念语,在皇宫里头作威作福的太子荣烨及荣安公主,果真毫无怨言地挤在了最后的两个位置。
有丫鬟上前来添酒,趁着这个空档,圣上始终笑着,目光一个劲地在世子及苏念语身上来回,半晌后才颇感慨道:“唉,舒白转眼就长大了,还有喜欢的人了。”又把苏念语看了看,点着头笑,“不错,看着还是挺般配的。”
凌舒白也抬眼看了看她,竟笑了。
苏念语:“……”
还来不及害羞一下,圣上忽地又有了动作,就见跟在他身后的小公公忽地捧上来了一个四四方方的锦盒,堪堪一打开,一颗闪闪发光的大珠子就亮在了众人的跟前。
凌舒白眯了眯眼,道:“东夷的夜明珠?”
圣上赞赏地点了点头,看着世子爷的目光十分慈祥,“舒白的目光倒是十分好,这颗夜明珠着实是东夷进献的,说是夜晚还会发出淡紫的光芒,十分稀有。我这手上只有这么一颗,今日却要把它送给你们当定亲礼物。”
众人看得目瞪口呆,怎么也没想到圣上这一出手就是这么大手笔,苏念语更是惊得下巴差点掉了。
这么一个拳头大小的夜明珠,还是能发出淡紫光芒的,圣上说迄今为止只有这么一个,只怕是价值连城。嘴里这么随意一说,竟就送给了他们。
世子倒显得不那么震惊,大抵是已经习惯了圣上这种抽风的举动,只是应了一句:“谢圣上。”
圣上笑眯眯地挥挥手,那名小公公便把锦盒捧到了苏念语的跟前。
苏念语颤着手接过,也回了谢,两只手把锦盒抱得紧紧的,就怕自己手一个哆嗦,便把这世间难见的夜明珠给摔坏了。
太子殿下却对自家父皇的做法有意见,他拿折扇在桌沿轻轻敲了敲,不满道:“父皇你这般做法着实不稳妥,你准备了礼物,我和荣安自也是准备了的;可您一出手便是独一无二的夜明珠,可我和荣安上哪去弄那些价值连城的宝贝?你这是要陷我们于不义之地啊!”
原本别别扭扭的荣安闻言,终于说出了来苏府之后的第一句话:“对,父皇好生不讲理。”
圣上笑得云淡风轻,“谁叫你们跟来的?”
荣烨:“……”
荣安:“……”
果真姜是老的辣。
荣烨送的是一块天然去雕刻的大翡翠,翠绿翠绿的,通透得很,一看便知道也是价值不菲的,“这块翡翠虽不及父皇的夜明珠,可也是数一数二的真玉,改日看你们想如何雕刻都成,只要喜欢就好。”(未完待续。)
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