国王 第四十五章、初生的农业税

    矮人出面牵头，异族联盟纷纷响应。具体联络交易的工作都不需要矮人烦恼，他们就直接全搞定了。

    牵制人族的战略目的有之，充当二道贩子赚上一笔，同样也是原因之一。

    大张旗鼓的参与进来，各族很快就把自己暴露了出来。别的东西都可以隐瞒，矮人制造的武器装备却藏不住。

    偶尔一两件精品武器，可以说是工匠技艺精湛，大量的精品武器，全大陆都只有矮人能够量产。

    前线的官兵察觉到了异族联盟介入后，很快就意识到事情要大发了，立即将消息反馈回了各自的势力。

    ……

    阿尔法王国。

    收到消息的第一时间，凯撒四世就下令召开王国高层会议。

    在战略方面，他从来都干得很不错。虽然自己的战略判断能力一般，但胜在知道开会讨论。

    经过各方讨论出来的方案，或许不是最好的方案，但一定是最符合王国眼下需求的方案。

    “陛下，异族联盟暗中支持地心种族是不假，但要说他们下场参战，暂时还言之过早。

    最起码精灵族现在就不想挑起战争！

    有小道消息传出，精灵母树已经可以孕育精灵了。

    如果消息属实的话，未来很长一段时间，精灵族都会选择沉寂积攒实力。”

    宰相德尔加多侯爵率先开口说道。

    精灵母树恢复的消息，纯粹是人族的猜测。

    理论依据非常简单，精灵森林全面戒严了，就连各族使臣都不允许进入他们的王城。

    任何诡异的行为，背后都有一段故事。

    搞出这么大动静，就算不是精灵母树复苏，也有其他大事发生。

    在不确定的情况下，干脆就释放小道消息试探精灵们的反应。

    目前尚未得到任何官方回应，但人族内部已经有一部分人认定是精灵母树复苏了。

    证据不需要的，作为对手的直觉就够了！

    假如消息属实，精灵族现在最需要的就是时间。

    精灵母树不光能够孕育精灵，开出来的花，还可以提高精灵的受孕概率。

    昔日精灵族能够称霸大陆，最大的功臣就是精灵母树。

    “消息属实，那么精灵就更该动起来，把大陆的水给搅浑了。

    联盟能够容忍一个偏安一隅的精灵族，但绝对无法容忍一个能够威胁我人族霸权的精灵族！

    精灵母树能够受损一次，就可以受损第二次，甚至是彻底毁灭。

    各国虽然因为利益有各自的盘算，但在涉及种族霸权的问题上，大家的立场还是一致的。

    联盟中的强者出面调停，组织一次大军远征，理论上是完全可行的！”

    说话间，艾克曼伯爵还看了哈德逊一眼。

    这种大规模军事行动，一旦在联盟议会中通过，统帅位置落到哈德逊头上的概率高达九成九。

    作为距离精灵族最近的人族大国，阿尔法王国肯定是联军中的主力。

    毫无疑问，这是一场风险和收益双高的豪赌。

    成，则扫清王国称霸北大陆最后的障碍；败，则元气大伤重回被动挨打的受气包时代。

    “艾克曼伯爵，你说的可能，仅仅只是军事上。

    事实上，精灵族能够一直逍遥到现在，不光是军事问题，更是经济问题和政治问题。

    精灵族不同于兽人，他们不光总体实力强大，单兵力量也很惊人。

    尤其是在丛林之中交战，他们还能够发挥出更强的战斗力。

    一旦发起大战，必定是旷日持久。需要消耗的钱粮，绝对是一个天文数字。

    虽说是整个联盟分摊，但是这些钱粮要从各国运到王国，再从王国途经莫西公国之后，才能运送到战场上。

    一名士兵在前线作战，最少需要三十名士兵运送粮草物资。

    考虑到战场上的复杂性，伴随着战线的推进，消耗还会进一步加大。

    想要覆灭精灵族，可不是百八十万就够用的。巨大的钱粮消耗，足以让各国恢复理性。

    就算是要打这一仗，也是在扫清盘踞在中大陆的几支异族之后，大家才敢放手一搏。

    至于精灵母树的恢复，其实大可不必担心。

    就算是真恢复了，精灵的生育力也提高了，这些初生的小精灵也没有战斗力。

    多给他们算点儿，一年十万新生儿。精灵族生育人口几乎恒定，百年之内增长率几乎可以忽略不计。

    人口高速增长，还要等这批新生儿成年之后。

    想要威胁我人族的霸权，最少需要积攒几百年的实力。

    目前的大陆局势，异族联盟想要支撑数百年，怕是没有那份能力。

    如果不发生意外的话，王国会在三十年内侵吞兽人帝国，百年之内完成消化。

    精灵族高层如果有远见的话，现在需要考虑的不是如何增强实力，而是要怎么才能保全自身！”

    听了弗兰西斯伯爵的解释，哈德逊只能感慨不愧是财政大臣，这算账能力就是不一样。

    战争看似在比拼军事实力、逼迫钱粮，实际上更是在比拼生产力。

    人族能够迅速崛起，除了政治手段玩的溜，军事实力不弱外，最重要的还是生产力超过了各族。

    时间线往前推，最初的人族并没有什么优势，种族天赋放眼大陆只能算中等偏下。

    可是人族学习能力强，各族擅长的东西，都被人族学了一个遍。

    多种族智慧的结晶，在人族发生碰撞，擦出了文明跃迁的火花。

    修炼天赋不强，可以优化功法，创造出最适合自身的功法。

    在别的种族修炼相对单一的情况下，人族世界各种修炼分支层出不穷，呈现出了百花齐放的盛世。

    教廷的做大，一定程度上扼杀了这种修行盛世，但教廷已经衰落了。

    只要基数足够大，强者总是会有的。

    现在的人族，顶尖强者数量的优势或许不是非常明显，但中下层力量绝对远超各族。

    ……

    群臣不断各抒己见，很快就带懵了凯撒四世。

    大家说的都有道理，并且还有各自的理论基础做支撑。未来的局势怎么走，谁也不敢断言。

    “哈德逊元帅，你怎么看眼下的局势?”

    被点名了，哈德逊还处于懵逼状态。很明显刚才他和凯撒四世一样，被群臣给绕晕了。

    看法肯定是有的，但现在的讨论，相当于对未来局势的推演。

    所有的一切，都是基于既定的逻辑模板推出来的，万一中间发生变故，所有的推论都会作废。

    就像是之前大家预言:教廷必将在各国的蚕食之下，一路衰落下去，直到最后毁灭。

    结果因为魔灾爆发、地心种族入侵、海外强者回归，三大变量因素把教廷从灭亡的边缘拉了回来。

    “陛下，对王国来说，异族联盟是否介入战争，其实一点儿都不重要。

    王国境内没有地心种族盘踞，异族想要支持都找不到扶持目标。

    异族联盟直接参战的话，我们还是要和兽人打，就当是伐兽战争提前了。

    以兽人帝国目前的状态，根本就不是王国的对手，顶多半年时间我们的边界线又能向前推进数百里。

    精灵母树是否恢复，那就更不需要浪费时间了。

    藏的了一时，藏不住一世。只要精灵族的新生儿数量大幅度增加，我们就可以默认是精灵母树恢复了。

    待覆灭兽人帝国之后，再开启讨伐精灵族的战争即可。

    沿用我们对付兽人的战略，每隔几年发动一次战争，不断和他们拼消耗即可。

    眼下最需要做的，还是先对边界上的土地进行划分。

    王国之前迁徙过去的自由民，现在已经扎根下来。成效还是不错的，解决了前线驻军三成的钱粮。

    后续这个比例，有望提升到五成。

    无论是继续迁徙自由民，还是直接分封贵族统治，都不能一直让土地闲着！”

    哈德逊谨慎的回答道。

    没有任何政治表态，却又代表了贵族集团的利益。

    王国政府想要增加直属领，也不是一天两天了。怎奈想法很美好，现实却非常的残酷。

    迁徙自由民，别看哈德逊嘴上说的简单，实际操作上的阻力之大超乎想象。

    自古“戍边”都是天下的头号苦差事，一般情况下都是流放罪犯。

    前面迁徙自由民，王国政府就是强顶着压力推动的。连带着凯撒四世在民间，都被骂的狗血淋头。

    继续迁徙自由民，且不说舆论上的压力，王国也没那么多无业游民啊！

    现在留下来的都是有一技傍身，可以在城市中立足的，一个个都是有家有业的主。

    王国政府敢强令这些人去边疆开荒，人家就敢调头跑路去别的国家定居。

    真正留给王国政府的路，还是继续分封土地，让有开扩进取心的贵族过去。

    这可不是哈德逊故意挖坑，完全是王国的后续战略需要。

    要覆灭兽人帝国，没有一帮急先锋怎么行呢？

    哈德逊的做法只是给王国年轻一代不断竖立榜样，让大家看到对外开扩的好处。

    十年前的边界是北地，七年前的边界是北疆七省，五年前的边界是近东，现在的边界已经到了雪月湖东部。

    按照这种推进速度，现在的边界，要不了几年就会变成王国的腹地。

    仅仅只是过几年苦日子，有进取心的贵族子弟，还是不介意的。

    到了地方上，这些人都是王国最坚定的主战派。

    王国的疆域越往前推进，他们的领地就越安全。支持战争，就是在维护自身的利益。

    这是一个阳谋，哪怕各方都知道哈德逊的计划，大家也必须支持。

    覆灭兽人帝国是根本国策，所有利益团体都必须为这项战略目标服务。

    “元帅说得不错，这些边界领地确实需要治理起来。

    宰相，这个问题已经搁置很久了，你们政府是怎么计划的？”

    凯撒四世顺势甩锅道。

    拖延时间是他和政府商议的结果，可惜时间成功拖延了下来，王国政府还是没有拿出足够的人口过去填充。

    贵族领主们在教皇国抢了大量的人口，怎奈这些都是私人财产，不是王国政府可以夺取的。

    主要是最初制定政策的时候疏忽了，光顾着收钱，忘记了人口这回事。

    后续王国政府想要从贵族领主们手中采购农奴，怎奈大家都知道王国政府的目的，果断选择了拒绝。

    反正买家不只王国政府一个，不能为了一时的零头小利，就断了自家子弟未来的路。

    就算没有适龄子弟的，也要考虑在贵族圈的风评，不能出卖阶级利益。

    当然，真心要买还是能够买到的。王国的贵族不卖，还有其他国家的贵族会卖，只要价格足够高，一切都好商量。

    导致计划破产的主要因素在于——计划执行者也是贵族。

    在具体操作的时候，打了一个折扣。没有第一时间进行采购，反而是等哈德逊大手笔采购之后，农奴价格飙升了上去才出手。

    对一个穷逼的王国来说，性价比永远都是第一位的。

    价格一上去，原来的预算就不够了，计划自然只能夭折。

    凯撒四世没有冲在第一线，都是内部会议做出的决策，这口锅现在毫无疑问要落在政府头上。

    一个简单的眼神暗示，德尔加多侯爵就明白了国王的意思，这是要启动备用计划。

    “陛下，政府已经做好了相关的预案。对新增领土的处置，总体上我们还是遵循王国的传统——军功封爵！

    只是上一次大战中获得足够战功的功臣数量有限，只能分封一小部分土地。

    考虑到对新增领地控制的需要，我们还是决定全部分封出去。

    为了维护公平性原则，不符合条件的贵族想要获得封地，需要付出一定的代价。

    除了要缴纳每亩三金币的土地爵金之外，还必须多承担百分之五的农业税。”

    按照亚斯兰特大陆的传统，贵族的土地是不需要向王国纳税的。

    政府的财政收入主要源于商业税、矿税、关税，战争时期可以征收战争税。

    阿尔法王国的情况特殊，因为军事压力太大，贵族们要摊销一部分前线的军粮开销。

    这些都是被逼出来的，要是大家不承担这部分义务，穷逼的王国政府根本就养不起那么多兵。

    理论上来说，等覆灭兽人帝国之后，这部分摊销也就没了。

    一共才收那么点儿税，还采取的是包税制度，政府穷是必然的。

    迫不得已，才有了改革派的税制改革。然而在农耕时代，这些税收终归是有限的。

    政府眼馋农业税，也不是一天两天了。

    只不过贵族集团不好惹，没人敢向贵族老爷们征税，才有了前面的迁徙自由民戍边开荒。

    毫无疑问，有限的自由民，满足不了王国的需求。

    能够解决前线三成的军粮，那也仅限于和平年代，前线的驻军不多。

    一旦进入战争年代，那点儿产出根本就是杯水车薪。

    趁着分封的机会，王国政府把主意打到了新兴贵族身上。

    军功不足，成为了政府征收农业税的最佳借口。

    以往的时候，要是敢提出这种过分要求，绝对会出现无人应封的尴尬局面。

    戍边，那么危险的事情，政府不给补贴，都没有人去。

    现在的情况明显不一样，高风险的戍边，已经变成了低风险。

    现在的情况是王国不找兽人的麻烦，兽人帝国就要偷着乐了，敢过来的犯边的兽人，一个个都变成了大草原的肥料。

    “宰相，又是爵金，又是农业税，中小贵族怕是承担不起啊！”

    哈德逊缓缓开口说道。

    政府的动机他都清楚，并且在内心深处也是支持的。毕竟，这些税又不会让他交。

    只是身份所限，这种时候必须要为军方的有为青年们争取一二。

    “元帅，爵金是允许赊欠的！

    假如后面立下了大功，也可以冲抵这些爵金。所以这方面的压力，基本上可以无视。

    农业税的问题，其实也不是什么大问题。政府才征收五个点，大家完全可以承受。

    一年之中少举办几次宴会，就把这笔开销省下来了。

    主要还是为了维护王国的公平性原则！

    在军功不足的情况下获得爵位，要是不付出一定的代价，对其他人非常不公平。”

    德尔加多侯爵的话说完，哈德逊随即点了点头。

    该争取都争取了，政府给出的理由非常充分——军功不足！

    至于细节上的瑕疵，未来立下军功可以冲抵爵金，却无法免除农业税，哈德逊故意装作没听出言外之意。

    (本章完)

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