今天的黑湖异常安全,以往流传于城堡传说中的巨乌贼,也消失的无影无踪。
四位勇士面对的唯一挑战,是那些名叫格林迪洛的小水怪。而且,似乎有特殊的限制,它们只是纠缠、不会伤害。今天,即便扔下去一只鸡,那些凶狠的小家伙也不会伤害它。
巫师在水下念动咒语时,尽管没有声音,但他们的魔法依然能够顺畅地施展。在水面冒出几个大气泡后,四人纷纷摆脱格林迪洛的纠缠。
二十分钟后,芙蓉率先找到了歌声的源头,一个用石头搭建的人鱼部落。
与她在故事书中读到的人鱼形象大相径庭,这些人鱼的皮肤呈现出灰白色,头发像海底的海草一样凌乱。她迅速地向村落游去,一群人鱼从隐蔽的地方好奇地探出头来,打量着这位不速之客。
“看哪,妈妈,这位女巫真漂亮,”一个小人鱼用充满向往的语气问道,“我长大了也能这么漂亮吗?”
“当然可以,亲爱的,”人鱼母亲温柔地回答,“只要你愿意在海滩上享受阳光,你会变得更加美丽。”
她们手持原始、锋利的石矛,用和善的眼神看向勇士,用歌声欢迎她的到来。
然而,在芙蓉眼里,她们的眼神仿佛屠宰场冷漠无情的屠夫。
她显得有些犹豫,但很快发现人鱼们只是唱歌,并没有攻击她的意图。于是,她鼓起勇气,小心翼翼地向村落的中心游去。
在村落的广场上,一座用巨石雕刻的人鱼雕像矗立着。它的尾巴高高翘起,上面绑着四个……
芙蓉的目光凝固在了那里,她惊讶地发现其中一名巫师竟然自行解开了绑在水草,悠闲地坐在一边。
“加布丽?”芙蓉顾不上理会那位古怪的巫师,迅速地向她的妹妹游去。
此时的加布丽睡得很沉,脑袋无力的耷拉在肩膀上。她轻轻地呼吸着,鼻孔中冒出一串串细小的气泡。
芙蓉努力地想要解开绑住加布丽的水草,但那些水草既粗又滑,异常坚韧。就在这时,小天狼星从他的靴子里抽出一把匕首,微笑着扔给了她。
在雕像的阴影下,人鱼们纷纷投来无奈的目光。那個能变成狗的巫师,实在太阴险、太可恶了!
一开始,他伪装已经昏迷了,和其他人一样被捆绑在那里。但是,当炮声响起,他立刻清醒过来,变成一只黑狗,轻巧地逃脱了束缚。
现在,比赛已经开始,勇士们也向这里游来。即使现在通知邓布利多,也不能中止比赛。人鱼们只能希望对方能合作,呆在那里被勇士带回水面。
芙蓉向小天狼星点点头,用匕首割断了坚韧的水草。她紧紧抱着加布丽,做出一个手势,表示想要归还匕首。
“把它插在石雕的缝隙里。”小天狼星一边说,一边用手势强调。他注意到上方有阴影靠近,立刻挥动魔杖,低声念出:“幻影咒。”
顿时,小天狼星便隐去身形。仿佛他从来没有出现过,这里自始至终只有三名人质。
芙蓉不理解对方的举动,但还是遵照小天狼星的指示,将匕首深深插入石雕的缝隙中。
就在这时,头上裹着水泡的塞德里克和哈利波特同时游来。两人的目光不约而同的看向芙蓉,以及她怀里银色头发的小女孩,心中暗暗感叹:“她游得可真快。”
他们不甘落后的往雕像游去,发现留给他们拯救的目标只剩两个人:秋张和布斯巴顿的不知名女巫。
“难道克鲁姆已经救走他的目标了。”哈利和塞德里克同时思考着。
芙蓉深知这是一场比赛,救人的时间长短会直接影响他们的得分。她好似一条鱼儿,优雅的摆动颀长的双腿,快速向湖面游去。
望着对手逐渐模糊的身影,塞德里克和哈利急忙采取行动。但在救援对象的选择上,他们发生了冲突。
“让开!”塞德里克一边喊,一边从口袋里抽出一把小刀。同时,用肩膀狠狠地撞开哈利。
哈利坚定的冲了过来,面对塞德里克手中闪亮的小刀,他毫无惧色。
他的脑海里同时闪过一个念头,小天狼星圣诞节送给他的那把小刀,被锁在宿舍的箱子里。他真希望此刻能随身携带,方便割断水草绳。
“塞德里克,为什么你有了女朋友,还和布斯巴顿的女巫有联系?”哈利生气的吼道,他指着另一个人质。指责着:“那才是你应该救的目标。”
两人之间隔着气泡和湖水,根本听不到对方的声音。但是,当塞德里克通过哈利脸上愤怒的表情以及他手指的动作,立刻明白了他的意思。
在他的想象里,哈利此刻在说:“你应该救那个人,秋张是我的。”他好似被气笑了,脸上挂着凶狠的表情。
塞德里克挥舞着小刀,逼退试图扯断水草绳的哈利:“闪开,哈利,我不想伤害你!”
突然,一个庞然大物正朝他们游来。那个东西下面是人的身体,穿着游泳裤,上面是鲨鱼的脑袋……
“克鲁姆?”哈利惊讶的叫道,他学游泳的时候,克鲁姆给自己表演过,“我以为你已经完成挑战了。”
克鲁姆听不到他的声音,只是来回摆动鲨鱼头,示意两人让开。他认出另一个昏迷的女生,正是自己在舞会上的舞伴。于是,他用牙齿对绳子又咬又扯。
然而,他的新牙齿结构十分古怪,用劲撕咬显得十分别扭。正当克鲁姆不知所措时,他敏锐的注意到了插在鱼尾上的匕首。
哈利望着他割断水草,自言自语道:“这把匕首感觉好熟悉。”
克鲁姆抓住那名女巫的腰,回头望了哈利一眼,然后迅速向水面上升去。这时哈利才明白,他刚才误解了塞德里克。
“现在怎么办?”哈利和塞德里克同时看向对方,心中默默揣测:“难道我们彼此最重要的财宝是一个人?都是秋张?”
塞德里克发出一声冷笑,他的猜测果然没错,哈利一直对他的女朋友心怀不轨。他紧紧抓着匕首,盯着哈利的双眼好似燃烧的火炉。
若非周围全是人鱼,他恨不得立刻冲过去,把刀子攘进哈利的胸膛。两人的视线在湖水中相遇,好似激起了无形的火花。
“秋张是我女朋友,不是你的!”塞德里克叫嚷着,抬手去割秋张身上的绳子。
哈利什么也没做,只是望着塞德里克割断水草,救下秋张。他眼睁睁地看着塞德里克揽住心意女生的腰肢,准备往上游。
一种莫名的寒意从哈利心中涌起,它比雪山峰顶的冷风还要凛冽。他握着另一条手臂,在比赛和感情中选择了双双弃权。
就在他准备接受失败时,插在雕塑上的匕首突然弹起,直奔塞德里克而去。
“小心!”哈利大喊一声,立刻抽出魔杖:“匕首飞来。”
下方魔咒的光芒吸引了塞德里克的注意力。他低头看去,只见哈利正握着魔杖和匕首,抬头紧紧盯着自己。
“伱要杀我?”塞德里克发出一声尖叫,他立刻抽出魔杖,准备反击。
哈利急忙扔掉匕首,试图向对方解释。他没有想要伤害塞德里克,刚才是匕首自己动的。
然而,他刚张开嘴,背后疾速而来一道魔咒。那魔咒又狠又快,直接越过他的肩头,飞向塞德里克。
从塞德里克的视角看去,仿佛是哈利对自己施展的魔法。他愤怒地吼道:“除你武器。”
两道魔咒猛烈的撞击着,下方的魔咒强度远胜过塞德里克的。他眼睁睁看着自己的魔咒被打散,目睹“哈利”的魔咒杀向自己。
塞德里克绝望的尖叫道:“不!”
一切发生在电光火石之间,当哈利意识到周围有人时,塞德里克已经像翻肚的鱼慢慢沉底。
他急忙扭头看去,身后只有人鱼部落的石头房子和大片荒芜的水草。
人鱼首领默库斯迅速地游向塞德里克。经过一番仔细的检查,她发现塞德里克只是失去了意识,并没有受到更严重的伤害,这才长长地松了一口气。
“哈利波特,你施展的昏昏倒地咒真是效果强劲。”默库斯对着哈利大声喊道,同时她的声音中带着一丝急切,“你得抓紧时间了。如果你不能在一个小时内返回,你的第二场挑战就会以失败告终。”
哈利急切地摇着头,他的声音中充满了辩解的焦虑:“不,不是我干的!这里还有其他人在,昏昏倒地咒不是我释放的!”
他的目光不由自主地飘向刚才被他丢弃的匕首,它正在水下闪耀着名为阴谋的光芒。
哈利的脑海中飞过一道闪电,他注意到匕首上熟悉的装饰,突然间想到了一个人、一个可能。
他没有犹豫,立刻向人鱼雕像的尾巴游去。果不其然,他发现了四条被割断的绳索,这无疑证明了还有第三者在场。
此刻,他明白那个第三者就是他要拯救的目标。
“时间不多了!”默库斯再次提醒,她的声音中充满了紧迫感,催促哈利加快速度。
哈利知道没有时间可以浪费,他用力抱起秋张和塞德里克,竭尽全力向水面游去。他的肌肉痛苦地抗议着,每一次划水都像是在撕裂他的身体。他的脑袋感到一阵阵眩晕,仿佛还在阳光下的曝晒中。
他大口喘着气,眼睛紧紧盯着越来越明亮的水面,不断在心中重复着:“不能停止,不能停止!”
他的决心像一股无形的力量,推动着哈利不断向上。突然,他的脑袋钻出水面,感受到光明。
哈利第一次深切地感受到,阳光是如此的美好。他解开了泡头咒,大口吞咽着自然的气息,仿佛他这一生都未曾如此畅快地呼吸过。
霍格沃茨的学生们爆发出热烈的掌声和欢呼声,格兰芬多的学生们像小狮子一样又叫又跳,为他们的勇士加油助威。
就在这时,秋张睁开了眼睛,她的眼神中透露出一丝惊恐。她环顾四周,明亮的眼睛一眨一眨地,试图弄清楚自己的处境。
“哈利?”秋张叫道,她的声音中带着一丝不确定,“我这是怎么了?塞德里克怎么了?”
哈利听到她醒来后第一个喊出的名字是自己,心中充满了喜悦。但是,当秋张从他手中挣脱,去查看塞德里克的情况时,他脸上的笑容逐渐消失了。
“他中了昏昏倒地。”哈利用低沉的声音说道,秋张转而用怀疑的眼神看着他。
哈利不想过多解释,只是拖着塞德里克往岸上走去。
“快,快给他们一条毯子。”邓布利多喊道,微笑着拍拍哈利的肩膀,以示鼓励。
哈利望着校长慈祥、睿智的眼睛,想要告诉他有个人自己逃脱了。然而,他实在太累了,连说话的力气都没有。
他接过珀西递来的毯子,胡乱地裹在自己身上。突然,一阵强烈的呕吐感从喉咙间传来。他立刻转向黑湖,大口喷出胃部的待消化物。
“庞弗雷夫人,他怎么了?”卢平教授立刻关切地喊道。
“剧烈运动后的正常反应。”庞弗雷夫人一边轻声安慰,一边将一瓶火辣辣的药剂缓缓灌进哈利的嘴里。她的手法熟练而温柔,已经这样做过好多次了。
随着药剂下肚,一股热气从哈利的耳朵里冒了出来。他身上的寒意迅速消散,脸颊上也恢复了血色。
“哈利,谢谢你。”秋张走过来,在他脸颊上轻轻留下一个吻。
哈利的脸庞瞬间感觉像被火烤过一样,秋张的吻对他来说,效果比庞弗雷夫人的药剂还要显著。
“水下还有一个人。”哈利终于缓过一口气,紧紧拉着卢平教授的手臂,眼神中流露出急切和紧张。
卢平教授无奈地点点头,他的声音中带着一丝理解:“我知道,你的教父小天狼星。”
“他不知从哪儿得到的消息,圣诞节的时候就知道第二项比赛的任务。”卢平教授似乎看穿了哈利心中的疑问,他肯定地回答:“没错,他故意这样做的。”
(本章完)
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