第206章 人生三大苦,挑水砍柴磨豆腐
亮钟之后,天光倏然变亮,城门门禁大开,挑葱卖菜、醍醐灌浆的摊贩穿梭街衢通巷,往来翕忽、络绎不绝,流求桥附近霎时间喧闹起来。
小才跟一个卖豆腐的伙计攀谈下来,打听到银灯客栈就在秦淮河往北三四里处,青溪长板桥畔,那伙计本就是要往秦淮河边送货,便同他讲好五文钱搭乘豆腐坊的驴车去长板桥。
一路颠簸北上,无奈浑身上下都沾上了豆腥味,俩人只闻到对方腥臭,闻不到自己腌臜,互相捏着鼻子都有些嫌弃。
眼见长板桥在望,半里红板长桥横跨青溪,秋水长天人过少。
豆腐坊的驴子负重悲嘶,小才与王恒赶紧跳下车来,谢了伙计的顺风车。
小才拍拍灰尘,叹道:“怪不得老人说,人生三大苦,挑水砍柴磨豆腐。”
王恒呵呵笑道:“最苦的是求不得,想做豆腐而不得。”
惯会扫兴王七郎,抬眼见长板桥畔挑出一个店招“银灯客栈”,河埠头停着一只画舫,依稀便是刚刚河里接应的船只。
王恒便让小才背着清霜宝剑等在长板桥上,作个伏兵,必要时,才喊他进客栈。
王恒大踏步走进银灯客栈,辰时初刻,应当是客栈迎来送往的高峰,不知甚么原因,店堂内静悄悄的,杳无音迹。
从外间看来,银灯客栈最高有三层楼,王恒从下往上,再从顶层到底楼,都没有碰到一个人,店堂窗明几净,桌椅都用碱水刷得干干净净,摆得好好的,碗碟也都搁得齐齐整整,只缺跑堂的一声招呼“客官,您请上座。”
王恒心念电转,这伙人怕是要跑路。
从时间来看,他们除非不回老巢直接逃遁,如果回到据点,这么点时间,还不足以让他们逃得无影无踪,此时必然躲在客栈哪间密室。
王恒顺势将客栈店堂上的杯盏注入不同分量的清水,敲击出一番峥嵘之音,提高声音道:“你们不是要来抢清霜宝剑嘛,只管放马过来。”
依然没有得到回应,王恒却仿佛听到了不远处阵阵急促的呼吸声,于是冷哼一声,大声喝到:“既然你们藏头露尾,那我只能请焦通判衙门的官差来查封客栈。”
王恒面朝店堂外,大声疾呼:“小才,小才,去叫罗班头来围住客栈。”
语音刚落,穿堂尽头的屏风“吱丫”轻轻移开,出来一个人影,着急慌忙道:“七公子,使不得,使不得呀。”
这个声音很熟悉,王恒定睛一看,面前的人是个荆钗布裙的妇人,眉眼绰约依稀是洪姨奶奶,青布包着发髻,两手套着袖套,朴素得让人不敢相认。
洪姨奶奶屈膝行了个万福礼,道:“我们几个万万没想到清霜剑在公子爷手里,否则,就是借十个胆也不敢来偷公子爷的物事。”
王恒问道:“洪姨奶奶,你怎么在这里?”
她带路朝屏风走过去,王恒请她稍等,朝长板桥上大喊:“小才,你提清霜剑进来,让诸葛岘守在外面。”
他不能完全相信洪姨奶奶,扯了个慌,小才手持宝剑噔噔噔进门,见是洪姨奶奶,不由愣住。
洪姨奶奶淡淡一笑,道:“小才,请往这厢坐坐。”
洪姨奶奶推开屏风,一间精心布置过的客堂出现在眼前,地上铺着大红大绿的毛毡,屋顶上悬着羊油灯盏,里面有两个人席地而坐,案席上放着锡壶。
这样的异域风情让人感到似乎置身于浓绿的草原之上,草原上星星点点开着五彩纷呈的野花,牧人们在自家的穹庐边挤牛羊奶,一边煮着酽酽的奶茶。
王才看见那两个席地而坐的人的模样,不觉吃惊地跳起来,喃喃道:“你们,不是那两个挑粪担的人嘛?”
“大姐,小草,都告诉他们吧,七公子与小才最是通情达理、嫉恶如仇。”洪姨奶奶坚定地说。
那两个人中的一个,将污秽的头巾扯掉,露出一头属于女性的乌发,再用手帕细细将脸上油污擦去,看得出来,这是一位容貌端庄的夫人。
另一个叫小草的,模样跟大姐有七八分相似,年纪略轻二三岁,她站起身,给王恒二人倒了盏奶茶。
大姐的目光如刀锋一般,盯着王恒与小才看了良久,随即深吸了一口气,道:“你们很聪明,能识破我的计划,追踪到客栈。”
小才蓦然醒悟,悚然道:“前日夜里,流求桥上两个蒙面人中把阿岘推出去的人就是你,我拔剑上前助阵,被你看中清霜宝剑要来夺走?”
大姐微微喟叹:“你说得对,这把清霜宝剑,我志在必得。”
王恒接话道:“前天晚上在流求桥上冲突的时间,大约为一更两点,距离一更三点宵禁时间很短,由此你们推论出我们一行人应当住在附近,虽是匆匆一撇,你已经记住了小才的样貌,你便黄昏时分等在流求桥上,不想冥冥之中助你,当日就等到了小才,你们尾随着小才过流求桥,进了水边第二户住宅,发现这是个空宅,于是你们猜到小才还会原路返回,便好整以暇在锁金村巷子西头的岑老子茶摊吃茶,果然没多久小才就返回了,这下,被你们看清了门户,在西山墙上画了一个白圈作记号。”
大姐颇以为然地点点头,道:“你猜得很对。”
王恒接着说:“昨夜我一直在想,你们准备怎么夜袭,是准备偷,还是抢?三进的大宅院,要偷抢一把宝剑,太不好找了,除非是堂而皇之地搜查,主人甚至有可能身上背着宝剑来接待你们,那样,就不费吹灰之力了。”
“万幸被我们及早发现了,宅前又布了八阵图,你们假扮官差前来,却发现迷路了,每一所住宅都画着白圈,于是不敢恋战,只得落荒而逃。”
王恒厉声道:“我从前听人说,草原上画白圈防狼,你们究竟是甚么人,为何要夺这把清霜剑?”
大姐一字一顿,语声如冰道:“因为这把清霜剑,本就是我们的。”
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