此时,别说是群臣了,就连皇帝也是疑惑的。
甚至他已经做好思想准备,苏曳夺九江,湘军夺南昌。
这样一来,胡林翼做江西巡抚,沈葆桢做江西布政使,苏曳做九江知府兼江西按察使。
这对皇帝来说,也是一个不错的结果,至少整个江西收复了,直接把发逆之乱压制在了江苏和安徽两省。
但是现在很多人抓住苏曳勾结发逆,夺取九江不光彩这一点拼命弹劾。
这意思很明显,九江也不想给苏曳,江西按察使也不想给。
按照皇帝的意思,当然是想要给苏曳的,作为他的嫡系,至少能把钉子扎入湘军的腹地之内。
但是,勾结发逆,谋害友军这个罪名,确实太大,他这个皇帝也压不下去。
甚至,这让他也不由得有些腹诽。
然而现在,竟然是苏曳传来捷报?
这究竟是怎么回事?
接着,信使奉上了苏曳的奏章。
皇帝赶紧拿过来快速阅读。
这一读,顿时惊心动魄,脸色多变。
沈葆桢招降失败,杨辅清忽然翻脸背刺,沈葆桢率领湘军几乎全军覆灭,仅仅带着一千残军不断北逃至九江城下。
杨辅清率领两万多人攻打九江城。
九江城内将士拼命激战,从朝阳杀到了半夜,终于将杨辅清大军杀败。
杨辅清伤亡过万,逃回南昌城。
看到这里,皇帝甚至都稍稍停了一下。
苏曳的奏章用字不多,甚至也不激烈。
但是皇帝看完之后,脑补画面,简直是险象环生。
沈葆桢一万多湘军,近乎全军覆灭,何其惨烈。
两万多发逆大军,攻打九江,苏曳手中近四千守军而已。
六七倍的兵力差距。
这一战何其凶险?
天幸,最终还是打赢了。
但可以想象,这一战打得是何等艰难。
要知道苏曳新军,可是有整整一半才训练了半年。
至于接下来收复南昌?皇帝还没有看,但已经很难想象。
苏曳手中就这么点军队,而南昌发逆守军还有一万五六,这该如何收复?
待继续看下去。
皇帝不由得拍案叫绝。
这离间之计,用得妙啊。
杨辅清和韦俊自相残杀,妙啊。
最后,苏曳三千军队攻破南昌城,只用了一个时辰,更是酣畅淋漓。
皇帝看得直呼过瘾。
太爽快了!
哈哈哈哈哈!
之前的阴霾一扫而空。
你们不是说苏曳夺取九江不光彩吗?算不得功劳吗?
那守九江一战,消灭发逆万余人,这难道不算功劳吗?
之后用离间计,巧夺南昌城?
难道不是功劳吗?
何等之高明?
再看看你们湘军?
人家诈降都不知道,不但易帜失败,丢人现眼,还是得一万多人全军覆灭。
最终,九江是苏曳拿下来的,南昌也是苏曳拿下来的。
这个功劳,大不大?
够不够?
皇帝道:“文庆,翁心存,这一份奏章,你们都好好看看。”
“看看伱们保举的人,是如何在南昌损兵折将的?看看苏曳是如何力挽狂澜,以一己之力,挽救整个败局的?”
“这一次若不是苏曳你,沈葆桢的湘军就全军覆灭了。”
“苏曳对湘军有救命之恩,结果呢?湘军那边还在弹劾他,说什么投机诈取九江,说什么勾结发逆,谋害友军。”
“你们口口声声说苏曳夺取九江不光彩,算不得功劳。那守住九江,挽救湘军,收复南昌,算不算功劳?”
翁心存,文庆,杜翰等人拿过奏章看完之后。
顿时脸色剧变。
怎么?怎么会发展成这个样子啊?
天杀的沈葆桢,你怎么败得如此之惨啊?
非但招降失败了,损兵折将,而且还让苏曳救了性命?
这一战,你湘军动用了几万大军,结果所有功劳都让苏曳夺了去。
关键是的还把我们也拖下水了。
翁心存道:“皇上,就算苏曳夺了南昌城,但是关于勾结发逆林启荣,谋害友军一事,依旧没有说清楚,依旧没有洗清嫌疑,功就是功,过就是过!”
皇帝的脸一下子就冷了下来,寒声道:“翁爱卿,你非要在这个时候扫兴吗?”
此时,外面太监增禄道:“皇上,沈葆桢求见。”
皇帝和众人不由得一愕。
沈葆桢来了?
竟然是和捷报一起来的?
这是什么意思?
这是要亲自来朝堂上告状吗?
皇帝道:“召他进来。”
沈葆桢风尘仆仆,跪下道:“罪臣,参见皇上,万岁万岁万万岁!”
皇帝冷声道:“你回来的很快啊。”
文庆道:“沈葆桢,很多人弹劾苏曳,说他勾结发逆林启荣,谋害你的军队?甚至说他花钱,花银子,购买了九江这座空城?究竟是怎么回事?”
顿时,所有人耳朵竖起来。
沈葆桢用力叩首道:“皇上,臣有罪!臣有罪!”
皇帝道:“你说话便是,有罪没罪,朕自有判断。”
沈葆桢道:“所谓苏曳勾结发逆林启荣,完全子虚乌有。事实时我率军两次攻打九江而不下,苏曳伪装成发逆援军,在夜间偷袭九江城,但只成功了一半,中途被发逆发现,由偷城转为强攻,最终林启荣不敌,带着残部逃之夭夭,返回了天京。而城内的发逆军队有一小半走投无路,选择了投降。”
这话一出,全场哗然。
这这是怎么回事?
沈葆桢竟然在关键时刻,选择为苏曳说话?
这,这还怎么搞?
皇帝道:“你南昌易帜,为何失败?”
沈葆桢道:“罪臣急于立功,听到韦昌辉已死,便立刻想到去招降韦俊和杨辅清。因为立功心切,被杨辅清诈降所骗,导致损兵折将,甚至将兵锋战火引向了九江。”
然后,沈葆桢再一次叩首道:“皇上,臣无能,请皇上降罪。”
皇帝道:“翁心存,文庆,你们还有何话说?”
翁心存,文庆心中苦涩,出列道:“皇上,臣惶恐。”
原本想要坐实苏曳勾结发逆之罪,就需要建立在湘军夺取南昌的基础了。
现在南昌被苏曳夺了。
而现在,沈葆桢亲自出面。
直接为苏曳洗清这个嫌疑,那不管真相究竟如何,日后这个罪名,休想再提。
接着,皇帝道:“大理寺何在?”
田雨公道:“臣在!”
皇帝道:“彻查皇陵坍塌一案,看是否有人偷工减料,是否有人中饱私囊!”
田雨公大声道:“臣遵旨!”
皇帝道:“拟旨,苏全官复原职,记功一次。”
在场很多人心中苦涩,还真是赢家通吃啊。
但是杜翰心中确实不急,他太了解皇帝了,沈葆桢此举,根本无法消除皇帝心中的芥蒂。
湘军原本就在弹劾苏曳勾结发逆林启荣,现在苦主沈葆桢竟然为苏曳洗清嫌疑?
这在皇帝看来,只怕更有心结吧。
什么时候,沈葆桢和苏曳站在一起了?
九江城内。
韦俊跪在那里,一动不动。
“大帅,小人有罪!”
“对于官职,小人不敢再有奢望,只希望大帅赦免小人那几百个兄弟的性命。”
苏曳将他搀扶起来,缓缓道:“韦俊,你是一个人才。”
“我既然答应保举你的前途,就一定会做到。”
“只不过,赣镇参将这个位置,肯定是没有了,只有赣镇游击将军一职了。最后跟着你的那几百个兄弟,全部整编,依旧跟着你。”
韦俊顿时喜极而泣,叩首道:“韦俊从此之后,为大帅效死!”
苏曳进入内院。
洪人离静静地躺在床上。
那天的狂野之后,这几日她都陷入了沉默了。
苏曳了解她的想法。
这个女人做事一贯来很极端,既然选择站在苏曳这边,那她就决定和过去彻底告别。
或者说,就是杀死自己的过去关系,自己和太平天国的关系。
唯有这样,才不会纠缠不清。
所以,她做得很彻底。
成功之后,整个人就受到了愧疚和痛苦,无穷无尽的折磨。
林启荣割舍不了过去。
林裳儿和曾婉儿这两个小姑娘无所谓,不去想这么许多。
洪人离也觉得自己割舍不了,做不了没心没肺,所以下狠手,强行切割。
所以,才有如此锥心之痛。
苏曳上前,轻轻掀开裙摆。
内里空空如也。
惊人的圆,惊人的翘。
但是她也受伤了。
毕竟,她的那儿可比苏曳之弟娇弱多了。
当时疯狂的时候,也感觉不到疼痛,事后痛不欲生。
破损得厉害。
苏曳拿起调配的药膏,轻轻地给她上药。
苏曳道:“内里够不着,你趴起来。”
洪人离照办,顿时更加惊心动魄,两半巨圆,裂壑通红。
苏曳小心翼翼,用力分开,然后将药膏一点点涂抹在深处伤口。
“娘娘你喝不喝莲子羹啊。”林裳儿直接冲了进来。
然后,见到眼前这一幕,直接惊呆了。
足足好一会儿,她才捂住眼睛道:“哎呀,我要瞎了,我要瞎了。”
但是又悄悄张开一道缝隙。
反而好奇地过来,要看清楚。
然后,她说了一句话。
“啊?娘,那儿还有毛的呀,我怎么没。”说完之后好一会儿,她才发现自己说错了话,将碗一放,一溜烟跑了。
过了半分钟又跑回来,重新把门给关了。
药膏涂抹好了之后,苏曳轻轻拿过来丝绸薄毯,将她盖好。
望向洪人离美艳之极的面孔,短短这几日,又瘦了不少。
下巴都尖了。
使得眼睛都变大了。
她的脸,真是艳啊。
“我没事,我过几日就好。”洪人离声音难得的温柔。
苏曳没有说话,只是轻轻地拥着她。
“你以后打算怎么办?”苏曳柔声问道。
洪人离道:“你想要我做什么?”
苏曳道:“嫁给我,生一两个孩子,过着安稳的生活。”
洪人离想了一会儿摇了摇头道:“我过不了那样的生活,我过惯了刀口舔血的生活了,等我缓过来这一阵,我继续去做以前的事情,我依旧隐藏在暗处,不在任何人面前露面。”
“甚至等你需要的时候,我可以为你刺杀任何人,任何人”
苏曳没有再说话,而是轻轻地拥着她。
“你以后还会大量招降天国的人吗?”洪人离问道。
苏曳道:“会,李秀成,陈玉成,我都想要。”
洪人离道:“那你就需要娶一个天国的女人。”
苏曳道:“娶你啊。”
洪人离摇头道:“我不行,我不嫁人,我有红颜祸水之相。”
接着,她道:“你纳裳儿为妾吧,这个小胖丫头,有宜男之像,可以给你生孩子。这样一来,未来也有我们天国旧部的一席之地。”
苏曳道:“她太小了,而且喊你娘。”
洪人离道:“十七岁,不小了。她乱喊的”
接着,洪人离道:“而且这样一来,不是更好吗,你们男人的心思,我难道不知?”
三希堂内。
皇帝道:“沈葆桢,你老实告诉我,究竟是怎么回事?苏曳究竟有没有勾结发逆林启荣,你跟朕透底?”
沈葆桢心脏一提,道:“皇上,那一日臣也不在,只能大致推测。”
皇帝道:“你说。”
沈葆桢道:“当日臣为了拿下九江城,曾经炸开大坝,洪水淹没九江城,便是将苏曳的新军也一起淹了。”
这话一出,皇帝目光震怒,竟然如此狠辣之手段?
沈葆桢继续道:“等到许多日后,洪水退去,我们以为九江城内发逆守军都饿死了,于是前去攻打。结果没有想到,他们竟然还有粮食,而且佯装饿死无数,就是为了吸引我去攻城。
于是我中计了,强行攻城,谁知道这群发逆生龙活虎。”
“于是,这一战我伤亡无数,但依旧不肯放弃,怎么也要为皇上把九江城打下来。但是谁知道关键时刻,竟然听到发逆援军来了,而且直接炮击了我们。”
皇帝顿时屏住呼吸,听着里面的惊心动魄。
沈葆桢道:“当时情形险象环生,如果被内外夹击,我率领的军队,就直接全军覆灭了,所以不得不全军撤退,赶紧逃走。”
“谁曾想到,这发逆援军竟然是苏曳假扮的。接着他伪装发逆援军入了九江城,中途被识破,发生了激战,林启荣中计不敌,伤亡无数,被苏曳夺了九江城,他自己率领残部逃回天京。”
“所以臣怀疑,当日我炸开大坝,洪水淹了九江城后。发逆本来是要彻底断粮的,就是苏曳偷偷给林启荣粮食,才让他不断粮。他故意让我和林启荣两败俱伤,他得了渔翁之利。”
“所以,他勾结林启荣,谋害我军,只怕是有的!”
“皇上,臣冤啊!”
这话一出,皇帝心中顿时豁然开朗。
非但没有怪罪苏曳,反而非常痛快。
哈哈哈哈
原来如此,原来如此啊。
原来是这等勾结发逆啊?朕还以为有什么呢。
这算什么勾结发逆,这明明是一箭双雕啊。
既击败了发逆,又打击了湘军。
若是当日真的被沈葆桢得逞,那九江城,南昌城都被湘军拿下,那他这个皇帝,颜面何存?
以后在曾国藩面前,岂不是又要受窝囊气。
苏曳好手段,苏曳厉害啊。
当然,这种话不能明说。
毫无疑问沈葆桢是聪明绝顶的,用99%的真相,掩盖另外1%的真相,毫无破绽。
沈葆桢再一次跪下道:“皇上,臣无能,两战皆败,损兵折将,无颜舔居高位,臣乞骸骨。”
皇帝道:“沈葆桢,你为何有此心思?”
沈葆桢泣声道:“臣被苏曳多番羞辱,又被湘军所弃,已经走投无路了。”
接着,他解开衣衫,露出后背的伤痕道:“九江防守战后,有人朝着臣的后背开了一枪!”
“皇上,有人不想让臣活着啊!”
“皇上,臣无能,臣乞骸骨。”
皇帝上前挽起道:“沈葆桢,你立功心切,是犯了不少错。但终究是为国分忧,为君分忧。”
“另外,什么湘军,什么新军?都把这话收回去,都是大清的军队,都是大清的臣子。”
“你是朕的臣子,除了朕之外,谁也决定不了你的命运。”
次日上朝!
皇帝道:“上一次苏曳收复扬州,真要为他办凯旋大典,你们说不至于,只是收复了一个扬州府而已。而这一次收复九江和南昌,甚至间接收复江西全身,那这个功劳足够大吗?”
“那这个凯旋大典,够不够?”
杜翰等人微微一愕,这这又发生了什么?
昨日听到捷报,皇上虽然很高兴,但显然心结未去的样子。
也根本没有说起凯旋大典一事。
而今天,态度惊人又变了。
说起操办凯旋大典,这不仅仅是奖赏了,更像是在弥补愧疚之心。
但是他语气这等坚定,完全不容质疑。
“惇亲王,醇亲王,几日之后,你们二人代表朕去德胜门外,迎接苏曳凯旋!”
这话一出,众臣又是哗然。
这两位可都是皇上的亲兄弟啊,去一个亲王还不够,还要去两个亲王?
这规格太高了。
这对苏曳的恩宠太过了啊。
军机领班道:“皇上,臣不反对办凯旋大典,但派两亲王去迎接,恩宠太过了啊。这样一来,未来剿灭发逆匪首洪秀全,收复南京,这个凯旋大典又该如何办呢?”
皇帝道:“届时谁消灭洪秀全,彻底平息发逆之乱,收复江宁,那朕就亲自去德胜门迎接他的凯旋。”
“谁有这个本事,朕就亲自给他谢恩。”
接着,皇帝道:“就这么定了,惇亲王,醇亲王,率领五位军机大臣,以及一百名四品以上官员,亲自去德胜门迎接苏曳。”
“杜翰、翁心存、军机领班文庆,你们也去!”
几个军机大臣心中苦涩,躬身道:“臣遵旨!”
十日之后!
京城德胜门,整整几千人在场。
在盛大的凯旋乐章中。
惇亲王,醇亲王率领着上百名官员,迎接苏曳凯旋。
荣耀之极!
注:第二更送上,求两张月票,恩公翻一下口袋好吗?拜托了。
(本章完)
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