冷星赫心说幸亏戴着面具,否则得羞臊得脸通红。
顾蓉蓉忍着笑,实在忍不住,扑哧轻笑一声。
冷星赫更臊得慌。
此时,萧万穿着官服,戴着官帽已经走入大堂。
顾蓉蓉抬眼看,萧万穿的是紫色官袍,金银线绣的百兽图纹,腰系玉带,头上乌纱方帽,两支帽翅微微上扬。
端的是威风凛凛。
萧万本身长得也不差,又原是武将,到肖州之后才做的文官,因此他身上有一种文官没有的硬朗气质。
算得上一表人才。
顾蓉蓉眸子微眯,心说还真是不可貌相。
“啪”一声响。
萧万一拍惊堂木:“堂下所跪何人?因何告状?”
素琴先一声道:“大人,民女素琴,状告百味楼苏掌柜,谋害我姐姐,状纸在此,请大人明察!”
小货郎也把状子举过头顶:“大人,小人崔文彬,状告百味楼苏掌柜,谋害我妻子元氏,请大人作主。”
萧万看一眼师爷,师爷过去把二人状纸收了,交到萧万的桌案上。
萧万垂眸,迅速查看一遍,脸色微变。
“这状子是何人所写?这上面之事,可是真?”
“回大人,是民女花钱请人写的,上面所言,字字是真!”
萧万盯她半晌,一时没有说话。
堂外百姓人群中,于三光捏着嗓子喊道:“给他们公道!”
其它人也跟着附和:“要公道!”
衙役们敲动手中沙威棒,口喊“威武”。
萧万把状子放到一边:“既然如此,来人
。”
“在!”
“去把石三带来问话,另外,去百味楼,把苏掌柜拿来。”
“是。”
衙役快速离去。
趁着这个功夫,萧万又道:“素琴,你把事情经过,再一五一十说一遍。”
素琴声音清脆,口齿清晰,把她和姐姐的事,以及后来姐姐失踪的事,从头到尾又说一遍。
说到后来,她只身潜入百味楼做厨娘,忍辱负重,又结识小货郎,以及偷去石料场见到小货郎被虐待,又知道石三与苏掌柜的关系,等等。
这后面的事,都是按状子上说的,听上去合理,又没有提及冷星赫与顾蓉蓉。
外面百姓静静听着,针落可闻,如同听书一般,跌宕起伏,让他们不时惊叹。
素琴说罢,唏嘘声四起,纷纷感慨素琴姐姐命苦,以及素琴的坚毅。
小货郎叩个头,也说了自己的事。
他是本城人,好多人都认得他,也知道他们夫妻关系好,他妻子失踪,他也因此神智不清的事也有所耳闻,还有不少好心人给过他吃食。
至于后来为什么失踪了,还真没人知道,不少人也没有太过在意,现在一听,才知道他是被带去石料场做苦力。
见他虽然清洗干净,但脸上脖子上仍上伤痕,他撸起袖子,双手臂上更是深深浅浅新旧的伤交叠,让人不忍看。
顾蓉蓉观察着萧万的神色,距离有点远,但也能看得出,萧万也确实认真在听,拧眉思索,没有要打断,或者不想办理
的意思。
看来,冷星赫所言极是,萧万至少从表面上看,还算是个好官。
只不过顾蓉蓉并没相信流于表面的东西,这背地里是什么样,还得再看。
二人说完,去百味楼的衙役先回来了。
“回大人,百味楼的苏掌柜没有在,没有找到他。”
“没找到?”萧万微蹙眉,“可问过其它人?”
“问过,其它人说,苏掌柜多数时就住在百味楼,平时这会儿早起了,这次没有动静,属下进去查看,屋子里被子叠放整齐,不像有人睡过。”
人群中于三光道:“哎呀,这厮不会是知道被人告了,畏罪潜逃了吧?”
他的人立即附和:“是呀,不会逃了吧?”
“就是,要不是心虚,跑什么?”
“八成就是他了!”
一时间,又群情激愤。
顾蓉蓉低声对冷星赫道:“哎,他们还挺会找时机的,就像捧哏。”
冷星赫:“”竟是一时分不清这是好话还是什么。
萧万一拍惊堂木:“稍安勿躁,如果他真是凶手,就算是跑了,本官也会把他抓回来。”
这时,马蹄声响,去城外石料场的衙役把石三拎回来,往堂上一推。
石三平时虽横,那是对石料场的犯人,上了大堂,他哪里敢,尤其还面对萧万。
萧万一拍惊堂木,他的腿就软了,直接跪下。
眼角余光看到小货郎,心尖一哆嗦。
虽然知道小货郎是假死,但总归是“死”了,这看见诈尸的感觉还真是
怪吓人的。
“石三,崔文彬说,是你把他带去石料场的,可对?”
石三一愣:“大人,谁是崔文彬?”
他只知道小货郎,不知小货郎的名字。
小货郎怒道:“就是我,你还想抵赖不成?”
石三赶紧叩头:“不,不敢,大人,确实是小人把他带去的,不过,小人也是受人指使,是表兄苏大海说,小货郎哦,崔文彬他是个坏人,遭了报应傻了脑子,如果放任他在街上,说不定会生什么事端,不如抓去石料场干活,还能看着他点,以保城中平安。”
萧万短促笑一声:“照你这么说,你是为了城中安危,本官倒是要谢谢你了?”
“小人不敢,小人不敢!”
“你算什么东西?也敢私自抓人?无官身无令牌,随意把人抓走做苦力,这肖州城的王法,由你定了不成?”
石三吓得一哆嗦:“小人不敢,小人也是被人误导的呀,大人若不信,可把苏大海传来,小人与他对质!”
“他不知所踪,本官也在找他。”
石三惊愕,苏大海不见了?那他怎么说得清?
石三灵机一动:“大人,小人知道苏大海还有一处宅子,他平时少去,说不定此时就藏在宅子里。”
顾蓉蓉嘴角扯出笑意——说得好,就是要他这句话。
把人带去苏宅,那荷花池中的尸骨,就瞒不住了。
素琴适时道:“大人,民女怀疑,我姐姐的尸骨,就藏在他所说的苏宅,请大明察
。”
话说到这个份儿上,不去也得去。
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