李邦华看着大义凛然的三个人,微笑不语。
这三人和他们背后的家族都有些名气。
顾炎武的曾祖是嘉靖朝的南京兵部侍郎顾章志,而顾氏一族的祖上则是三国时期东吴的名相顾雍。
归庄的曾祖是明代散文大家归有光。
归有光或许想不到,他的《项脊轩志》会让无数后世学子抓耳挠腮。
最有名的当属黄宗羲,他出名并非因为功名或者学问,而是崇祯元年的一桩案子。
黄宗羲父亲的黄尊素是东林党人,天启年间因弹劾魏忠贤被削籍下狱,受酷刑而死。
魏忠贤死后朝廷开始平反天启朝冤案。
黄宗羲上书请求诛杀害死其父的凶手许显纯、崔应元。
崇祯元年五月刑部会审许、崔二人。
黄宗羲出庭作证时掏出藏在袖子中锥子,猛刺许显纯,并当众殴打崔应元,然后拔掉他们的胡须祭奠其父亡灵,人称“姚江黄孝子”。
崇祯知道此事后叹称其为“忠臣孤子”。
黄宗羲自此一战成名。
李邦华伸手示意三人落座,随后问道:“你们三人冲进驿馆打算干什么?”
黄宗羲挥舞着手中的木棍:“当然是打你一顿了。”
“为何打老夫?”李邦华笑意不减。
“你靠读书当上了内阁首辅,却不给天下读书人留活路,不打你打谁?”顾炎武怒声道。
“呵呵,老夫怎么不给读书人活路了?”李邦华继续笑着问。.
归庄左手伏案,右手重重的捶了一下桌子:“你借着追缴赋税的名义指使贪官污吏盘剥士绅,士绅轻则输银,重则变卖田产房屋,更有甚者被官府抓走不知所踪。”
“我所在的苏州府昆山县有数名士绅遭到迫害,其中一户已经家破人亡了。其余士绅联名给朝廷上书,朝廷没有回信。给你写信,你也不理会。”
“你说你该不该被打?”
“你们和门外的学生都是为此事而来?”李邦华表情平静。
“对!”三人同时回答。
“好,”李邦华站了起来。
他倒背着手走了两步后将目光放到三人身上:“你们可知道大明朝是如何征收赋税的?”
三人微微愣了下,黄宗羲率先说道:“一条鞭法后按亩征收。”
李邦华冷冷一笑:“那是理论,实际上还是包税制。”
“以你所在的苏州府昆山县为例,”李邦华指着归庄说道:“每一千亩水田要交七十八石粮的田赋。”
“假如昆山县只有一千亩田,那么朝廷给昆山知县的田赋任务不多也不会少,有且只有七十八石粮。”
“但凡事都有意外,有的田会因为河水改道消失,有人没钱交只能拖欠,还有人根本不想交赋税。官员们为了完成七十八石粮的任务,只能将缺额摊派到其他人身上。”
“在这种政策下,很多有钱有势的士绅想方设法拖欠或者不交赋税。这种士绅越多,当地百姓赋税的负担就越重。”
“时间久了百姓苦不堪言,士绅反而觉得自己有不用交赋税的特权。”
“老夫此次南下重点惩治的就是这类人,也就是你们口中受到迫害的人。”
三人听完之后低头思考...
“不对,”归庄忽然说道:“当时我亲眼看见他们给官府交税了,而且是带头交的,还能有假?”
李邦华呵呵一笑:“傻孩子,征税前州县的官员会拉拢士绅让他们先交税,他们交了百姓才会跟着交。交完税后士绅的钱如数退还,百姓的钱才上交朝廷。”
“更有甚者让百姓多交赋税,官员和士绅合起伙来贪墨。”
三人瞪大了眼睛,不敢相信自己的耳朵。
李邦华倒背着手追问道:“你们口中的士绅都按时足额缴纳田赋了吗?”
“如果缴纳了,问题便出在地方官身上,老夫会整顿吏治。如果没有缴纳,完全是咎由自取,老夫会袖手旁观。”
三个读书人坐在凳子上沉默不语。
李邦华的话直接刷新了他们的认知。
他们知道社会黑暗,却没料到竟然如此黑暗。
更没想到士绅和官府的官员竟然还会合起伙来玩这种鬼把戏。
“还有什么问题吗?如果没有的话就赶快走吧,老夫乏了。”李邦华开始往外撵人。
三人对视一眼,黄宗羲率先说道:“阁老不打算治我们的罪吗?”
“尔等无罪,何来治罪之说?”
“可是我们先是在外面谩骂阁老,后又私闯驿馆意图伤害阁老,这便是罪。”
“照这么看,你们确实有罪!”李邦华盯着他们三个,“你们三人当中谁是主谋?”
“我!”黄宗羲率先说道。
“我是!”顾炎武稍慢了一些。
“我才是!”归庄虽然最慢,但声音最大。
李邦华目光从三人脸上扫过,最后落到黄宗羲身上:“以老夫的直觉,你的嫌疑最大。”
黄宗羲面有愧色:“阁老厉害,主谋的确是我。”
另外两人还想争辩,被黄宗羲制止:“阁老知道我的为人,你们就不必替我挡罪了。”
“好,”李邦华见黄宗羲已经认罪,欣慰的点了点头:“既然如此就罚你替老夫洗清冤名。”.
“啊?就这?”黄宗羲很是诧异。
“对啊,就这件事。你只要把这件事做好了,老夫就知足了。”
黄宗羲很快有了思路,他刚要开口时想起了另一件事:“阁老,晚辈还有一事相告。”
“说。”
“明日是秋闱的正日子,考生们私下里已经商量好要罢考了,望阁老悉知。”
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