“哔哔——”
清晨,在杨展率舰队成功进入长江口的第二天,数万乘马驮着身穿甲胄的兵卒从北方南下,停在了一座看情况刚刚修复不久的城池东边。
“这就是扬州城吗?”
“怎么没书上写的那么繁华?”
“是啊,光秃秃的,连棵树都没有。”
扬州城外,伴随着塔失、多尔和齐等人开口,马背上的朱高煦也扫视了一眼扬州城。
当初他们北上时,扬州城还在扩建,然而眼下却已经完整的修葺完毕。
扬州城南北长七里,东西宽五里,城墙厚约三丈。
整座城池开辟有五座城门,分别是大东门海宁门、西门通泗门、南门安江门和北门镇淮门,以及小东门。
一条运河横亘在渤海军与扬州城中间,不过在他们所处的运河东边却有许多兴建不久的建筑群。
想来,应该是扬州城无法容纳太多商贾进入城中,因此只能将商贾们安置在这运河东边行商往来。
如果朱高煦没有记错的话,这些商人会成为日后扬州城修建东城的主要动力。
“不要轻易破坏这里的建筑,关内不比关外,树木太少了,只能从西南顺长江运下江南。”
朱高煦交代众人,随后也拿出望远镜观察扬州城上。
他与扬州城间隔不过二里左右,正好处于南军火炮打不到的地方。
在他的观察下,扬州城的南北两侧似乎有营盘,应该是盛庸担心遭到渤海军炮击,从而调整的扎营方向。
“差不多超过二里了,盛庸还是记打的。”
朱高煦轻笑,随后对众人开口道:“驻扎营盘,尤其要注意北边的防务,塘骑放出二十里远。”
“末将领命!”众人应下,随后开始在陈昶的布置下扎营。
相较于朱高煦的游刃有余,扬州城头的盛庸则是面色凝重。
他站在城头,虽然相距甚远,但从那乌压压一片的规模,也能看出朱高煦的兵力恐怕真如云梯关守将所说的那么多,不下三四万。
“佥事,我们现在应该如何?”
指挥使孟涛询问盛庸,可盛庸却沉吟片刻,而后才道:“先拖,眼下已经是四月了,再过半个月就是梅雨季节,一旦梅雨到来,他的火器用不了,就是我们配合越巂侯将他们拿下的时候。”
“越巂侯到何处了?”盛庸询问起了三月二十八日南下的俞通渊与平安等主力,一旁的孟涛不假思索回应:“已经抵达邳州,距离此处不过四百余里,顶多三日就能抵达。”
“三日”盛庸颔首,随后看向城外的渤海军。
以扬州城的防御,守住三天不成问题,届时只要俞通渊的万余骑兵抵达扬州北边,加上梅雨季节到来,那就是七万打三四万。
虽说渤海精锐,可盛庸并不觉得自己手中的两万在京听操精锐不如他们。
想到此处,盛庸也转身离去,继续加固扬州城防去了。
从清晨到黄昏,扬州守军没有等来渤海军的强攻,因为朱高煦根本不着急进攻他们。
他只要率领大军来到扬州,就足够吸引全江南的注意。
时间转瞬而逝,当夜幕降临,距离扬州三百余里外的长江入海口处,陈瑄也积压了一天的脾气。
他在廖角咀等待了许久,却一直不见渤海军进攻。
伴随着时间过去,他顶着红肿的眼睛坚持到了四月初五的清晨。
不过,他还没等来杨俅的换班,就等来了朝廷的抚恤船队。
船队从苏州出发,调集那里的常平仓和府库给昨日战死的弟兄分发抚恤钱粮。
“还好”
看着抚恤钱粮运抵,陈瑄松了一口气,只觉得自己拉下脸皮去求林嘉猷还是值得的。
然而,当那一箱箱抚恤钱粮出现在他面前的时候,陈瑄不淡定了。
“这怎么是宝钞?”
甲板上,陈瑄抬头看着负责押运抚恤的官员,目光中充满诧异。
面对他的询问,那官员也无奈道:“苏州府钱粮不足,只能分发宝钞来作为抚恤金了。”
“那可有提高?”陈瑄连忙询问,毕竟朱元璋驾崩后,宝钞的价值开始在建文新政的作用下开始下跌。
如果他没有记错的话,现在一贯宝钞只能等于五百文钱。
“自然不可能提高。”那官员正色道:“眼下西南闹得厉害,朝廷没有足够的铜钱,只能用宝钞渡过难关了。”
“三军将士都是我大明百姓,应该要体谅朝廷的不如意。”
“户部算过了,算上抚恤的粮食和赏钱,一共是七万四千六百二十七贯宝钞,请陈都督清点吧。”
官员的话,不止让陈瑄心寒,更是让甲板上的所有兵卒心寒。
在他们看来,指不定什么时候他们就要战死了,可朝廷还是拿着宝钞来忽悠他们。
这样的的待遇与渤海军的待遇,简直就是天壤之别,如何值得他们效死?
至于官员口中的所谓体谅,众人也嗤之以鼻。
没有钱,就甭谈啥理想,理想也不能当饭吃。
他们只知道他们的抚恤变相变少了,原本的抚恤还能让家人舒服过两三年,谋个生计,可眼下
“在下知道了”
陈瑄压着脾气开口回应,那官员见状也颔首后转身上了沙船,逆流向苏州而去。
他前脚刚刚离开,后脚甲板上就骂声一片。
“我们脑袋拴在裤腰带上,朝廷就这么糊弄我们?”
“谁不知道宝钞是什么德行,三十六贯宝钞连三十石米都买不了!”
“娘地,这群狗文官!”
“老子在这里累死累活,他们在后面克扣老子的抚恤!”
一时间,叫骂声不断,陈瑄也没有阻止,兴许在他看来,朝廷也欺辱他们太厉害了。
旁人不清楚,陈瑄可是十分清楚。
朝廷不是没有钱,反而是很有钱。
从洪武二十八年开始,西南的金银铜矿不断运往京城,即便有以钞抵税和其它政策,但消耗的数量并不算大。
如今发宝钞给他们,完全就是糊弄他们。
“怎么回事?”
一时间,叫嚷声中响起了一道稳重的声音。
杨俅乘坐战船抵达了廖角咀,而陈瑄身旁的几名武官也给杨俅解释起了众人生气的原因。
面对他们所说的事情,便是连想着拉拢陈瑄的杨俅都觉得无语。
长江水师的重要性还需要言语吗?
这种时候,居然用宝钞来糊弄长江水师,这种手段,让杨俅都怀疑那位他从未见过的皇帝,是否是个痴呆儿。
哪怕前宋时期重文轻武,也没干出大敌临前克扣军饷、抚恤的事情吧。
“朝廷里那帮人到底在想什么?”
杨俅摸了摸自己的额头,只觉得不是自己厉害,而是庙堂之上昏招频出。
不过这么一来,自己倒是有了机会。
杨俅扫视了一眼义愤填膺的众人,倒是没有直接开口,而是准备等消息发酵。
伴随着时间一点点过去,杨俅与陈瑄等人换班,让他们将朝廷的所作所为带往了崇明岛。
待夜幕降临,杨俅与陈瑄换班返回崇明岛的时候,果然看到了士气低落的兵卒们。
“去帮我请陈都督前来,就说有要事商量。”
杨俅回头看一眼自己的亲信,那亲信也作揖离去,大约半个时辰左右,刚刚换班不久的陈瑄就带着疑惑返回了崇明岛。
杨俅令人在千户所内烧了一桌子好菜,眼看陈瑄抵达,杨俅也作揖道:“彦纯贤弟。”
“不知杨兄叫我来为何事?”陈瑄脚步停在了中堂,没有直接入座,而是直奔主题。
瞧他这副模样,杨俅也知道试图灌醉他是不可能的,所以他开门见山道:
“今日我回来后,发现军中谣言四起,许多兵卒都说要逃军,不知彦纯贤弟可知道?”
“自然”陈瑄皱眉,他哪里能不清楚麾下弟兄为什么要逃军,说到底还不是朝廷让人干活还克扣钱粮吗。
“这消息若是传出,你我恐怕也要被庙堂之上的官员所针对了。”
杨俅侃侃而谈,同时瞥了一眼陈瑄:“不知道彦纯贤弟对渤海郡王如何看?”
“”陈瑄明白杨俅想说什么了,毕竟一个渤海郡王的称呼,就能让他清楚杨俅恐怕想要投靠朱高煦。
他没有着急开口,而是分析了眼前的情况。
他的长江水师只有不到五千人,而平倭水师还有上万人。
此外,廖角咀北边的渤海海军数量恐怕也不会少,自己与他们二人交手,似乎毫无胜算。
陈瑄还在权衡利弊,可见他迟迟不开口的杨俅却开口道:
“实不相瞒,南江口已经放入了数十艘渤海战船,彦纯贤弟你应该比我清楚这代表什么。”
“哪怕你把消息告诉京城,京城就会为伱记功?”
杨俅轻笑,陈瑄也恍惚了起来,他万万没想到杨俅居然瞒着他放入了渤海海军。
“现在投诚,兴许还能有功,若是再晚些,那”
杨俅步步紧逼,陈瑄听后脸上纠结,可最后还是缓缓开口:“我降了。”
“好!”听到陈瑄的话,杨俅当即拍手叫好,起身便对陈瑄道:
“京城被包围,也不过就是这一两天罢了,而我等需要做的就是按兵不动,等京城被包围,我们便调转船头前往京城,将渤海数万大军运抵江南!”
“请彦纯贤弟放心,为兄会为你宣传功绩的,渤海郡王贤明,从不吝啬赏赐,我想你应该比我更了解。”
说罢,杨俅举杯:“当饮酒一杯。”
“”陈瑄沉默的举起酒杯,与杨俅相碰后一饮而尽。
瞧着陈瑄的情况,杨俅脸上笑容真是掩盖不住。
不是他能力出众,而是庙堂之上的那群人确实愚蠢。
接下来,他就等着京城被包围,等着去帮渤海军江运了。
与此同时,在南方事情一切安定的时候,北方的朱棣也在连续不断的塘骑搜索下,成功找到了一处可以渡河的地方。
初六清晨,伴随着金戈铁马的声音在白沟河两岸响起。
整场靖难战争期间规模最大、过程最为惨烈的一场主力会战即将爆发。
卡在两军中间的,是一座刚刚修建的木桥。
这段木桥之下的水深很浅,因此成为了两军交战的战场。
当刺耳的木哨声响起,骑在马背上的朱棣拔出了腰间宝剑:“展开队形!”
伴随着他的开口,十余万燕军开始将队形展开,随后在他的指挥下开始停顿整队。
率领前军的房宽眼看朱棣下令,当即率领大军开始渡过此处浅滩与木桥。
消息被传开,坐镇二十万南军中军的李景隆看不到前方的情况,但他可以通过沙盘来判断朱棣想干嘛。
“前军展开,以长枪抵御,开火炮御敌。”
李景隆缓缓开口,伴随着他开口,不到一刻钟的时间,北边开始响起了炮声。
二斤石弹被射出,一连打伤三五人,而这样的石弹数量足有数百枚。
吃了朱高煦的亏后,李景隆也开始熟练效仿渤海军的火炮战术,并且十分成功,起码在对付缺少火炮的燕军时,效果十分成功。
“骑兵进军,开阵御敌,他们的火炮应该在一里以外。”
朱棣放出了自己的骑兵,而骑兵也开始绕道准备从别处渡河。
这一幕被南军的马步兵所见,虽然他们的数量只有两万,可他们还是在李景隆的指挥下脱离主战场,准备去拦截绕道渡河的燕军骑兵。
与此同时,房宽所率领的前军成功渡河,然而他们所面对的是持枪以待的南军长枪兵。
宽阔百余步的浅滩挤满了人,南军以长枪御敌,用火门枪偷袭,战术与渤海军的火绳枪战术十分相似,但威力却大大不如。
可饶是如此,房宽所部依旧被击退,朱棣拿着王义“给”他的望远镜,肉痛的看着前方不断被击垮的前军。
二十万南军与十三万燕军对峙于白沟河,虽然只有一处交战,但各部配合补员,一时间白沟河浅滩中死伤者无数。
面对如此情况,朱棣拔剑开口道:“中军顶上,打开一个口子就能在南岸站稳脚跟!”
朱棣命人张玉所率中军三万步卒开始顶上,与房宽合计近五万人。
朱棣本以为张玉和房宽可以轻松站稳脚跟,然而燕军与南军刚一交锋,燕军长枪手便大败,死伤甚众。
兵法云一鼓作气再而衰三而竭,然而面对这样的局面,朱棣却敏锐察觉到南军的行动十分缓慢。
“房宽整军撤退,丘福你顶上!”
朱棣再次下令进攻,南军的火炮也应声而响。
这次朱棣看清楚了,南军配合有些衔接不到位,也就是说如果燕军硬着头皮南下,那只要能抓住这处衔接问题,他们就能在南岸站稳脚跟。
“告诉丘福,往涿州卫和太原卫的缝隙插去,一旦突破就立马稳住阵型,等俺率兵渡江。”
三十余万大军的堂堂之阵,不管是燕军还是南军,双方都防备着侧翼和后方,尤其是南军,因此燕军骑兵迟迟无法建功。
然而,伴随着朱棣抓住涿州卫和太原卫的缝隙,丘福成功率领数千人渡河并站稳脚跟,眼见前方如此,朱棣立马挥动马鞭:
“全军掩杀,扩大南岸阵脚!”
“杀!!”
朱棣一马当先,而跟在他身后的马步兵也发起冲锋。
当消息传到后方,李景隆不紧不慢的开口:“继续用火炮打,一旦他们阵型不稳固,全军冲锋,把他们打回北岸去。”
李景隆虽然对涿州卫和太原卫的配合出现错误而不满,但他清楚眼下不是论罪的时候。
利用白沟河重创朱棣,是他现在必须要完成的事情。
“杀!!”
乱军之中,燕军步步为营,南军也步步为营,两方长枪碰撞,朱棣在马背上驰骋,张弓搭箭,不断面突南军兵卒。
“轰轰轰——”
忽的,南军火炮再次发威,燕军军阵被贯出缺口,朱棣眼见这一幕连忙准备打马撤退,可是南军之中已经有不少人盯上了他。
一时间,箭如雨下,朱棣所乘骑战马受创栽倒,他虽然马术精湛,可还是被摔在了地上。
“殿下!”
张玉与丘福冲到前方扶起了他,但此刻南军军阵也步步紧逼。
一时间,朱棣身为统帅居然与南军交锋,这一幕看得王义皱眉。
“这燕王殿下,没有殿下那本事干嘛去前面。”
王义吐槽一句,随后转头看向自己身后的两万渤海马步兵:
“面突迂回,帮大军北撤!”
“哔哔——”
专属渤海的哨声响起,当下两万马步兵开始渡河。
在他们抵达南岸后,他们在王义的率领下不断迂回面突放箭,南军前军不断有面部中箭而倒下者。
乱战之中,朱棣三易战马,都被南军弓箭手射死。
好在王义所率的渤海马步兵射术精湛,加上丘福和张玉保护,他才成功渡过河滩,返回了北边。
“撤军!”
朱棣眼看正面突破李景隆是不可能,当即撤回南岸燕军。
这一日,白沟河南北两军死伤数千人,燕军士气萎靡。
朱棣寻了一匹战马骑上去,不甘的看了一眼南岸的二十几万南军,当即调转马头返回了自己的营盘。
不多时,张玉、朱能等人各自整军,燕军所有将领都集中到了朱棣的帅帐中。
“今日差点就能击穿李九江那小儿的兵马了,若是俺们也有火炮就好了。”
朱棣坐在位置上,不断抱怨着关于火炮的事情。
王义闻言沉默不语,诸将则是将目光投向了他。
“若是有渤海的火炮,我们今日兴许能在南岸站稳脚跟。”
张玉也开口说着,朱棣更是画起了大饼:“王义,你给老二写份信,就说俺已经和李九江决战白沟河,只要拿下白沟河的李九江,俺们年底就能打到淮河去。”
朱棣如此说着,可王义却毫无波澜。
“火炮之事,便是殿下写信都无用,何况末将呢”
王义作揖回礼,朱棣听后却觉得晦气,只能嘀咕着:“老二这抠抠搜搜的样子,一点都不像俺。”
他这话,任谁听了都知道是气话,因此也没附和他。
倒是见众人不开口,朱棣这才继续说道:
“今日一战,虽然死伤数千,但那李九江的问题也被俺看出来了。”
“他手中兵马老将太多,那些老将刻薄死板,不愿意按照李九江的吩咐来,因此今日涿州卫和太原卫才会暴露问题。”
“明日俺再率你们渡河看看,若是那李九江解决不了这个问题,俺就可以用这个问题来击败他了。”
朱棣沾沾自喜,可此时帐外却传来了马蹄声。
他诧异看去,却见张辅走进帐内作揖道:“殿下,道衍大师骑马来找您了。”
“老和尚来找我?”朱棣心里一紧,他清楚姚广孝,如果姚广孝亲自来找他,那肯定代表发生了什么不得了的事情。
在朱棣看来,眼下为数不多能让姚广孝来找自己的事情,不是在山东的朱高煦,就是漠北的鞑靼、瓦剌等部。
怀揣着不安,朱棣眼巴巴的看着帐门,直到一刻钟后才听到了马蹄声。
六十有六的姚广孝发须皆白,身体却还算健朗,翻身下马一气呵成。
“老和尚,发生什么事了?”
朱棣走出帐外,可姚广孝却看了一眼帐外情况,对朱棣行了一礼后便走到了帐内。
朱棣跟上姚广孝,并看着姚广孝扫视了一眼帐内诸将,确定帐内都是可以嘱托的人后,他才拿出了一封信。
“二殿下弃了火炮与辎重民夫,轻装南下,三日前消息送抵北平,眼下已经拔下云梯关,挺入淮东了。”
“甚?”朱棣愣了愣,不止是他,所有人都愣住了。
“殿下打进了淮东,俞通渊、平安等人回援,吴高也率领宋瑄、刘真南下,盛庸撤往扬州。”
“此外,渤海的水师也抵达长江口,眼下长江口的守将是陈瑄与杨俅,贫僧估计,事情会出现变化,因此特地来告诉殿下,请殿下停战撤回涿州。”
姚广孝交代了他来此地的意图,无非就是不想让朱棣无用功。
眼下朱高煦都已经打到淮南了,而且他敢于轻装南下,肯定有所依仗,兴许这场持续了一年多的战事,将在今年彻底结束。
只是面对姚广孝的话,朱棣却脑中空白:“老二…打进淮南了?”
昨晚甲流发高烧,所以这章是在医院写的。
如果今天输液能好的话,晚上回家赶在十点前补回来,如果好不了就只有这一章了。
(本章完)
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