“那一场事故里面,当地监控局的绝大部分监控者,要么发疯、要么堕落、要么不幸身亡,监控者都如此,那些隐藏在城市里的非法奥秘者也好不到哪去,血腥的自相残杀在黑灾爆发的第二日就发生了,两座城市都乱了套,连当地轮值的主教都在遏制黑灾无果后荣誉殉亡。而引发惨剧的瘟疫医生却在这起事件后不知所踪。
普伊劳伦城黑灾事件之后,监控局就加强了对非法奥秘者的打击,并对那些隐秘组织、密仪宗教严防死守,遏制五阶以上的非法奥秘者进入城市之中。”
听着维罗妮卡的转述,布莱恩关于那起几十年前的事件的记忆也逐渐清晰了起来。
他以手扶额,思索了一下,旋即问道:
“那个瘟疫医生,他的名字是什么?跟艾赫又有什么关系?”
维罗妮卡幽幽叹气,从兜里抽出一支烟,但转眼想到这是医疗室,还是放了下来,
“以我们的权限,查不到瘟疫医生的名字。”
布莱恩微微一愣,而后道:
“跟艾赫的关系也查不到吗?”
维罗妮卡点点头道:
“是的,我们无法调取相关资料。
不过,我从关键词索引那里看到,瘟疫医生跟艾赫的关系,似乎跟上一代瑞登监控者们有关。”
布莱恩的脑袋不住前倾,困惑道:
“上一代瑞登监控者…你是说五年前、六年前?”
维罗妮卡打了个响指,
“对,就是五六年前那一代瑞登监控者。还记得吗?布莱恩,上一代瑞登监控者全都被调离了这里。然后就是我们被从外地调来上任,接手瑞登市的工作。”
布莱恩的脑海里想起了上一代的监控者队长,他曾跟他见过数面,
“我…我还记得,当时瑞登市好像发生了一场深青级事故,十六个监控者牺牲了,但他们成功守护住了这座城市。
那起事件之后,我们这一批监控者就被调来上任,并清除了艾赫的记忆,那次也是第一次对a12进行记忆清除。”
神秘现象有着相应的事故分级制度,其中由白到黑,以各个颜色分为七个等级,分别是白、蓝、青、黄、橙、红、黑,除去白和黑之外,其他颜色的顺序则依照光谱的顺序排列,而在各個颜色之中,还有准、浅、正、深四个细分等级。
“你说得不错,可你知道,那场事故具体发生了什么吗?”
维罗妮卡适时问道。
布莱恩听到后,下意识地回忆了一下,可片刻后,他错愕了。
“我不知道…我竟然会不知道。
那只是深青级事故,没必要清除我们的记忆啊。”
面对布莱恩的困惑,维罗妮卡道:
“懂了吗?问题就出在这里。
条例上说,只有橙级与橙级以上的事故才需要清除监控者的记忆,除非有个别特殊情况。
显然,那起深青级事故就是特殊情况。
我也是在这两天调查a12的资料时才想起来这个疑点的。”
布莱恩的脑子有点纷乱,他本能地感觉事情没那么简单,可大脑,始终里搜索不到关于那起事故的详细情况。
他唯一知道的事,这件事跟艾赫有着千丝万缕的关系。
片刻后,他捕捉到什么,继续问道:
“你跟我提起这件事,难道意味着,你发现了些什么吗?”
维罗妮卡下意识地按动打火机,点燃了香烟,意识到是病房之后,又立即丢掉地上踩灭。
“得赖女神庇佑,我确实发现了点东西。”
她清了清嗓子道,严肃地吐字道:
“我找到了一份事故幸存者名单。”
………
翌日上午过了十点后,监控者将艾赫带到了银面事务所,这个时间整座城市从无光日中摆脱出来,如同齿轮被上了润滑油般照常运转。
在艾赫面前,监控者们并没有提及昨日发生的事,他们像是在有意冷处理,而这是维罗妮卡的要求,她仍在竭尽所能地调查关于a12的资料,并希望在一切真相大白之前,大家对艾赫的所有“神迹”都闭口不谈,以免妄下论断。
房间的石墙冰冷,瓦斯灯亮着,光线既不明亮,也不黯淡,维罗妮卡坐在艾赫的面前,看着这个被监控了六年的人,她有一种恍惚的感觉。
“你的要求被通过了,艾赫先生。”
维罗妮卡努力让自己的声音更加地正式,
“在这里签个字吧,从今天起,你就是监控者的一员。”
艾赫看着桌上的合同,片刻后问道:
“在这合同里面…有没有超凡力量?”
自己记得不错的话,审判官道途,具有能够强制执行契约、合同、法律等文件的超凡力量。
维罗妮卡眯了眯眼睛,
“看来你早已认识到了奥秘世界。”
虽然有些讶异,可维罗妮卡并不感到意外。
“放心吧,这里面没有超凡力量,这算是…我们的一丝善意。”
维罗妮卡回答道,
“这只是一份普通的合同而已。”
艾赫微微颔首,他明白,事情已经到了这里,维罗妮卡没必要多此一举地去做手脚。
抓起一旁的钢笔,艾赫在一式两份的合同上都签下了名字。
维罗妮卡取走了其中一份,另一份交由艾赫自己保管。
“咳咳…那么现在,该给你介绍一下监控者的义务与工作。”
维罗妮卡维持着平静的神色,
“简单来说,我们是这座城市内处理神秘事件、监控禁物、维护社会秩序的部门,你可以将我们视为世界水面下的警察,或者说…有关部门。”
艾赫点了点头道:
“我猜得到。”
“既然如此,那具体的内容在这里就不多做解释了,你可以请教别人,或者自己熟悉,我们先来讨论一下,关于奥秘者的事项。”
“等等。”
“怎么了?”
维罗妮卡稍显困惑地看着艾赫,她感到一些紧张。
这个人形禁物,到底还要要求些什么?
只见艾赫极为诚恳地说道:
“你还没说薪资和工作福利。”
维罗妮卡愣了下,立即就被逗笑了。
原本严肃正式的氛围被冲得无影无踪。
她轻松道:
“薪资相当于一流技工,也就是周薪5金镑5先令。”
艾赫眼前一亮。
也就是说,年薪在270金镑左右,这可比自己累死累活写文章赚钱多了。
一般来说,只要一个家庭年入300金镑左右,就可以维持相对体面的生活,家里可以雇佣一到两个仆人,节省一点可以雇佣到三个,每个月都会多余的闲钱去看歌剧、聚餐、听音乐会,还有新兴的黑白电影。
“是不是很优渥?”
维罗妮卡问道,片刻后,她压低声音道:
“当然,死亡的抚恤金更多。我们常常会应对各种各样的危险人物。”
艾赫听到后一愣,斟酌后问道:
“应对…像我这样的危险人物?”
维罗妮卡笑着点了点头,
“很抱歉…即便伱成了监控者,我们也无法完全信任你。
对我们来说,你…就像是个定时炸弹一样,不知道什么时候会爆炸。”
艾赫一个小熊摊手,无辜地说:
“我不是那样的人。”
“谁也不能保证你是不是那样的人,包括你自己。”
维罗妮卡双手抱胸,补充地说道:
“成为奥秘者并不轻松,奥秘道途的力量会深深地影响到一个人,人们自以为是、肆无忌惮地挥霍这超凡力量,却不知这既是恩典、也是诱惑。”
艾赫听得半懂不懂,主动问道:
“什么意思?”
“你应该知道,奥秘道途的力量,来自于秘文。”
维罗妮卡嘴角的笑意逝去了,目光严肃道:
“秘文不仅仅在给予着一个人力量,更在驯化着一个人,诱使他的堕落。
最开始,奥秘者可能会听见来历不明的呓语,感受到离奇古怪的记忆,看到难以想象的画面,这些事情,都会导致一个人会变得越来越极端,越来越符合秘文的内容。
譬如说,掌握秘文‘公正’的审判官,会不由自主地追寻极端的公正,哪怕为了这公正要毁灭全人类。又譬如说,掌握秘文‘探索’的神秘学家,会无法克制地追寻世间的隐秘,哪怕这隐秘会让他步入毁灭的疯狂之中……
人们在使用着秘文,也在被秘文蛊惑、乃至驯化,直至成为秘文的奴隶,成为堕落者。
不要以为这是危言耸听,也不要高估世人的自制力,绝大多数人连金钱都抵御不了,又怎能抵御得了秘文的蛊惑?”
艾赫听着这些话,眉头微微皱了下,而后缓缓松开。
维罗妮卡凝望着艾赫,片刻之后,犹豫地问道:
“艾赫先生,其实…我对你有诸多猜测。
我很好奇,自称琐什扬斯的你,是不是已经被秘文所蛊惑了……”
维罗妮卡试探地问出这句话时,放在桌下的右手,已经攥住了枪套里的左轮。
她已经做好了应付艾赫突然失控的准备。
没有多少人会真的相信a12关于救世主的说辞,特别是处理神秘现象的监控者们,在他们看来,那些说辞不过是a12的幻想,甚至是心理学上的一种人格保护机制。
维罗妮卡觉得,如果艾赫会因为她揭露真相而失控的话,那么晚失控,不如早失控。
只见在维罗妮卡对面,a12露出了一个捉摸不透的笑容。
艾赫平淡地回答道:
“不,我不过是一颗卷心菜而已。”
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