大明1805 第一七九章 摄政法案与美利坚联合法案

    威廉皮特建议威尔士亲王监国摄政，在内阁中引起了颇为激烈的讨论。

    在英国，国王是整个国家明确的主人，只不过将大量的权力委托给议会行使了。

    但这不是转让，而只是委托，权力仍然属于国王，议会相当于代理人。

    英国议会的权力来源于国王，议会开会的时候要先去请国王权杖。

    在国王昏迷的情况下，议会理论上是无法工作的。

    包括议会对内阁提出不信任桉后，罢免首相或者解散议会提前大选，都需要君主的批准才能执行。

    大选后形成的新政府也需要国王的任命才能成立。

    国王离线，理论上这个朝廷应该瘫痪。

    不过既然存在瘫痪的隐患，那么就有应对的方案。

    英国也有设置摄政的传统。

    特别是早在十六年前，1789年的时候，乔治三世就严重发病过一次。

    当时上下两院经过磋商，制定了一份专门的摄政法桉。

    规定在国王无法履行职责的时候，由威尔士亲王担任摄政。

    虽然当时法桉通过之前，乔治三世的精神恢复了正常，所以摄政法桉并未正式执行。

    不过在乔治三世在清醒之后，对当时议会的行为表示了认可。

    在原本的历史上，乔治三世在五年后，也就是1810年再次发病，之后就没有完全恢复。

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    议会重启了当初的摄政法桉，威尔士亲王正式开始了摄政生涯。

    直到十年后乔治三世去世，威尔士亲王正式继位。

    如果现在就执行摄政法桉，威尔士亲王只是比历史上早五年开始摄政而已。

    威尔士亲王本来就是王储，乔治三世去世之后本来就会由他继位，由他摄政不存在法律风险。

    所以摄政法桉甚至没有要求成立摄政委员会。

    威尔士亲王摄政时期的权力与真正国王没有什么明显的区别。

    但是这个决定对皮特未必有利。

    英国外交大臣，威廉·温德姆·格伦维尔，颇为慎重的提醒自己的表哥：

    “皮特，陛下不能理政期间，没有人能够罢免你。

    “但是威尔士亲王殿下摄政之后，议会就可能向亲王殿下施压了。

    “亲王殿下应该是没办法违背议会和舆论的意见的。

    “你应该考虑过这种情况吧？”

    格伦威尔的父亲是前英国首相，舅舅是皮特的父亲，也是英国前首相。

    表哥皮特是英国首相，他自己在历史上也担任了英国首相。

    皮特直接点头说：

    “我当然考虑过，但想要并没有过错的我来承担和谈的责任，他们也必须为此付出代价。”

    皮特说着转脸看向有些迷茫的威尔士亲王：

    “殿下，我可以与反对者辩论，或者说是谈判。

    “我们可以借助这个机会，实现我们在好望角的计划。

    “将美利坚与联合王国正式合并。”

    威尔士亲王想起两人在西洋海角的谈话，稍微有些心虚的说：

    “这能成功吗？”

    皮特非常果断的说：

    “能，肯定能，关键是合并的程度，最高是完全合并，成为联合帝国。

    “最低……就是共主邦联，就像通过联合法桉之前的爱尔兰。

    “这个过程不会太困难的，殿下不用担忧。”

    然后皮特看向了门罗：

    “门罗阁下，这是为美利坚争取利益的机会，希望你联络美利坚各方面同仁，给予我们最大的支持！”

    门罗以美利坚事务大臣的名义列席内阁，听到门罗和威尔士亲王的对话之后直接惊呆了。

    因为在和谈过程中，皮特和其他代表抛弃美利坚的利益，门罗已经产生了异心。

    门罗在回到伦敦之后，已经很久没有在内阁会议上说过话了。

    结果今天皮特直接给了巨大的惊吓。

    门罗愣神了好几秒：

    “首相阁下，您的意思是……希望让美利坚和苏格兰一样，成为联合王国的一部分？”

    皮特摇着头说：

    “不，理想目标是将不列颠群岛作为一个整体，与美利坚合并成为一个联合帝国。”

    门罗直接说：

    “这不可能，本土的议员们不会接受的……如果强行推动，甚至可能导致本土独立战争……”

    本土独立战争，是指不列颠与美利坚合并后，不列颠本土爆发独立战争，脱离这个联合帝国。

    然后国王或者皇帝就只能跑路去美利坚了。

    皮特轻轻吐了口气：

    “本土独立战争倒不至于，我们和美利坚移民都是不列颠人，总能找到妥协方案的。

    “不过这件事情仍然异常困难，所以我需要美利坚方面的支持和压力。”

    门罗很快就冷静下来，也马上理解了皮特的想法。

    同时对皮特产生了感激和钦佩之情，觉得自己之前误会皮特了。

    站在皮特的角度，割让佛罗里达，是没得选的选择。

    皮特本身并不准备放弃美利坚，甚至还支持给予美利坚更高的地位。

    “首相阁下的品格令人钦佩，我会发动美利坚的力量的！”

    美利坚的分离倾向已经存在，但是对于独立这件事情仍然拿不定主意。

    美利坚的十三个殖民地成分非常复杂。

    有英国朝廷主动开发的殖民地，有英国国王的王室领地。

    还有不列颠本土的失意者跑到新大陆，开拓了殖民地之后，得到了英国朝廷认可的。

    有激进的独立共和派，同样有保守的保王党人。

    与此同时，美利坚的移民之中，仍然广泛存在着普遍的“英国人”认知。

    绝大部分美利坚人，仍然自认为自己是英国人，并且为此而骄傲。

    历史上的美国独立之前，其实也是类似的状态。

    美国真正独立其实有一定的偶然性成分。

    疯王乔治三世的固执起到了一定作用，英国的敌对国家的扇动也起到了很大作用。

    这个世界的美利坚殖民地，已经得到了比历史上更高的地位。

    在内阁中拥有了专门的事务大臣。

    现在的美利坚和美国独立之前类似，闹事的目的是想要得到本土的重视，想要提高自己在本土的地位。

    他们并不是从一开始就以独立为目标的。

    皮特要是为美利坚争取利益，代表美利坚利益的门罗当然不可能不同意。

    关键是，皮特跟门罗挑明了，准备让门罗担任新首相。

    联合王国的首相，其荣耀和地位，几乎是门罗能够想象到的，政治生涯的最巅峰了。

    所以门罗个人也理所当然的接受了。

    皮特此时对自己的内阁仍然有很高的掌控力，在自己的地盘上说服威尔士亲王并不困难。

    所以相关计划很快就确定了下来，皮特和内阁成员开始推动威尔士亲王摄政。

    门罗联络美利坚地区的重要民间意见领袖，给本来就矛盾重重的美利坚局势火上浇油。

    他们在报纸上发表文章，重申无代表不纳税的观点。

    组织美利坚地区的民间代表，签署正式的意见书后递交英国政府，再次要求获得选举议员的权力。

    另有人呼吁，应该成立广泛的美利坚本地议会，独立决定美利坚的事务。

    更有人掀桌子，声称若联合王国不能保障美利坚地区的利益，美利坚就应该脱离联合王国而独立！

    有激进的或者是哗众取宠的报纸，甚至分析了邀请一位大明亲王来担任国王的可行性。

    这本来就是美利坚地区考虑过的想法，理所当然的获得了大量美利坚人的认同。

    这些话题被有意推动起来的时候，立刻就在美利坚引发了新一轮的舆论风波。

    纽约为首的几个城市街头再次爆发了聚会游行。

    原本就热度很高的美利坚权利事务，再次被掀到了风口浪尖上。

    不列颠本土的报纸也对相关舆论进行了总结和转达。

    现有的议会成员再次感觉压力巨大。

    皮特的内阁也被美利坚的反应之大吓了一跳。

    这更加坚信了皮特的想法，美利坚问题不能再拖下去了。

    美利坚方面的消息，给议会造成了巨大的压力，让摄政法桉的推动格外顺利。

    需要有国王来做出决定，来应对美利坚的事情。

    大量代表希望皮特出来背锅，希望国王能够来罢免皮特。

    再加上1789年的摄政法桉先例，大部分议员很快就接受了基本没有变化的信摄政法桉。

    摄政法桉在上下两院获得了通过，大法官在法桉上加盖了印章。

    法桉的内容非常的简单，在英国国王乔治三世不能理政期间，由王储威尔士亲王代表自己的父亲，履行英国国王的相应职能。

    整个议桉的推动过程持续了十几天，但是乔治三世国王的状态并没有好转。

    以至于威尔士亲王摄政成了既定事实。

    摄政方案刚刚通过，就马上有议员要求罢免皮特。

    由于美利坚方面的压力，以及英国本土也不算稳定的局势，大部分议员不想解散议会重新大选。

    还是希望国王直接罢免皮特。

    威尔士亲王在皮特的建议下，再次举行了关于皮特的质询会。

    会议地点还是上议院，但是主持人乔治三世国王变成了威尔士亲王。

    这次质询会一开始，皮特就不等大法官询问，直接主动开口掀房顶：

    “事已至此，我们不妨‘打开天窗说亮话’，我知道很多人现在心里面想的是什么。

    “我可以配合，我可以主动承担此次和谈的所有责任，承担这次的所有舆论危机。

    “但我们所有人都明白，我在此次的和谈之中并没有过错，我应该是有功劳的。

    “所以我主动辞职必然是有条件的。

    “我的条件是，新首相要由出身殖民地的詹姆斯·门罗来担任。

    “新政府应当将大不列颠与爱尔兰与美利坚合并，组成不列颠与美利坚联合帝国。

    “这是解决美利坚问题的唯一的最佳方案！”

    皮特此言一出，整个现场一片哗然。

    威尔士亲王和内阁成员，以及少量得到皮特通知的，仍然站在皮特一遍的议员，提前得到了消息，震撼的想法已经过去了，现在表现的还比较澹定。

    但是其他不知情的大部分议员都惊呆了。

    马上有一群人出来反驳，坚决不可能允许与美利坚合并，不可能成立什么联合帝国。

    除了门罗之外，现在的议员都是英国本土出身，当然不可能站在美利坚一边。

    不可能允许美利坚人与自己竞争议员的名额，分享联合王国的权力和利益。

    现场一时间群情激愤，皮特面对这种局势，似乎有些弱势的退了一步：

    “那就参考联合法桉，将美利坚提升到苏格兰、爱尔兰的地位，成为联合王国的一部分。

    “我们已经用类似的方案解决了苏格兰、爱尔兰问题，我也应该用同样的方案解决美利坚问题。

    “除此之外，我不认为有任何方法，有任何人能够解决当前的美利坚问题。

    “如果我们不能解决美利坚问题，直接结果毫无疑问就是美利坚的独立。

    “我们可以选择镇压，但是现在的联合王国，没有能力参与一场新的战争，一场大洋对岸的战争。

    “如果放任美利坚独立，或者是成为大明的藩属国，那我们英国将永远失去领导欧罗巴的机会。

    “我们在欧罗巴事务上，将永远被压在法国人的下面，我们不应该允许这种情况发生！

    “我们需要美利坚，联合王国不能没有美利坚，所以至少要给予美利坚以苏格兰的地位！”

    质询会变成了皮特的演讲会，很多代表心里面被皮特说服了。

    失地其实是小事，英国的国际地位降低也不能算大食，彻底落在法国人后面才是大事。

    这些代表大多都可以算是精明人物，当然明白美利坚对联合王国的意义。

    但是他们切身的利益，决定了他们不可能轻易支持这种议桉。

    更不可能让美利坚出身的门罗担任首相。

    所以尽管皮特说的很有道理，但是却接二连三的有议员出来反对和质问。

    皮特做好了充分的准备，站在国家利益的制高点，一一给出回应和反问。

    一个个的议员出来，但是都被皮特接连驳倒。

    但是他们却孜孜不倦的继续质问和质疑，甚至不在乎自己的质疑有没有道理。

    质询会持续了将近一个小时之后，皮特在驳倒了一个议员之后，看着台上的威尔士亲王说：

    “殿下，相信您已经看到了，我的建议是有真正有道理的，真正正确的有利于联合王国的建议。

    “但是我为什么得不到议员们的赞同呢？

    “因为除了门罗先生之外，现场没有来自美利坚的代表。

    “所以我们现场的整个议会做出的决定，是不会真正考虑美利坚利益的。

    “美利坚是联合王国不可或缺的一部分，不考虑美利坚利益就无法完全保障联合王国的利益。

    “所以，给予美利坚以苏格兰的地位，给予其参加议会选举的权力，是势在必行的选择。”

    威尔士亲王当然明白皮特的意思，也早就理解了皮特介绍的这种逻辑，只是没办法做出最终的决定。

    就算是乔治三世清醒的时候，也不可能直接决定这种事情，甚至会现场直接拒绝。

    性格软弱的威尔士亲王则是本能的拖延，张了几次嘴巴不知道该说什么。

    现场的其他议员不等威尔士亲王做出决定，就继续站出来反驳和质疑皮特了。

    这次是多个人一起出来，让皮特根本没办法仔细回应。

    皮特干脆不再理会他们的问题，敞开嗓子大声的单方面输出观点。

    在现场要乱成一团的情况下，议长建议威尔士亲王暂时休会。

    本来就头大的威尔士亲王直接同意了，于是当天的咨询会再次不了了之。

    当两次质询会结束之后，很多议员的思维开始发生变化了。

    大家都已经意识到，距离美利坚事务的真正解决，还有相当漫长的路要走。

    很多议员开始在心中考虑，相比让门罗这个美利坚出身的人担任首相，皮特反而更加能让人接受。

    关键是，美利坚事务的这个烂摊子，现在也是没有人愿意接手的。

    特别是在国王不能理事，摄政的威尔士亲王又没什么主见的时候。

    既然皮特愿意背锅，不如把美利坚事务的锅也背上，一起解决了算了。

    于是乎，罢免皮特的倾向，在两次咨询会之后，缓慢的降低了。

    皮特的首相职位有机会继续担任一段时间了。

    现在的英国需要有一个强势的首相。