“我家就在那里!”
小石指着前方的村庄,兴奋看向身后的众人。
但是,进入这片山区之后,眼前一幕却让虎平脸色微变。
那些山坡间错落的农居,八成都已经破败,屋檐长满杂草也无人清理,入眼尽是荒凉。
“小石头。”
夜站在小石的身后,让其他人各自散去隐匿,看向那些荒废的田地,皱眉道,“那些农居是怎么回事,怎么会有那么多都没人打理?”
“唔,应该是家里的人走光或者死光了吧。”小石挠了挠头,“连年大雨,又要交很多粮,要么逃去都城,要么逃去北部,农屋废弃之后,也没几人看得上。”
虎平的目光闪烁,自言自语道:“没想到,这么久没有回来,居然变成这样了”
他曾经也是出生在这处村庄的孩子,但这里当时至少也生活着几百个人。
如今,历经战乱、瘟疫、饥荒和劫掠,死的死,逃的逃,恐怕已不足百人。
跟北部的百废待兴相比,这里实在是凋零得厉害。
“应该早点来的。”虎平的语气有些自责,“这些年一直没有回来如果能早点注意到,就能少饿死许多人。”
岸边民居空荡荡的,他心里也空荡荡的。
一户破败农居,就意味着一家人死绝。
“爷爷!我回来了!”
“汪汪!汪!”
不知不觉间,他们已经走到了小石的家。
而在那间破旧的民居前,是一个佝偻着背的老人,听到声音后下意识抬头看来,见到向自己跑来的小石,沟壑纵横的脸上露出笑容。
小石附到老人耳边嘀嘀咕咕一阵,老人又用惊讶的目光看向夜等人。
“老爷子。”虎平也嬉皮笑脸地走过去,“看来您的身体还很不错嘛。”
“你是瘦猴?你小子还知道回来?”
老人笑着捏了捏他的手臂,感慨道,“不错不错,壮实了不少,你是唯一一个出去以后还能活着回来的人,应该吃了不少苦吧。”
似乎是想到了什么不好的经历,虎平脸上的笑容也变淡了许多,但很快还是嬉笑着解释道:“其实还有几个人活下来的,只是这次没和我一路而已,您过段时间应该就能看到他们回来了。”
“好好好,能回来就好。”老人笑着点了点头,抬头看向走来的夜。
原本身形魁梧的夜已经变回常人体型,走到老人的面前语气正经地抱拳说道:“叨扰了。”
“没事没事,小石头都和我说了。”
老人笑着摆了摆手,又拍了一下虎平的头:“还要感谢你们照顾瘦猴,这小子没爹没妈,以前全靠村里接济才活下来,我看着他长大也算是他半个爷爷了。”
“老爷子,我现在不叫瘦猴了。”虎平揉了揉自己的脑袋,嘟囔道,“我有名字了,我叫虎平。”
“虎平,好名字,比瘦猴好听。”老人哈哈一笑,看向夜笑道,“天快亮了,这段时间难得天气不错,我要赶时间去田间一趟,就先让小石头招呼你们吧。”
“农务自然不能耽搁,请不要在意我们,我们只是借此歇息片刻,晚上就走。”夜语气客气道,“正好无事,如果不介意的话,我也去帮忙吧。”
“帮忙?”
老人混浊的目光在夜身上扫过,看到那一身规整的黑袍摇头道:“阁下应该是武士或者忍者吧,不必强求自己做这种卑贱之事。”
“农事怎么能说是贱事?”
夜下意识反驳了一句,旋即语气放缓解释道:“请不要误会,我们并不是忍者或武士,我们曾经也是平民,现在只是为了谋一条活路罢了。”
老人收起那抹笑容,惊讶道:“不是武士和忍者?那你们”
他虽然没什么见识,但他还是知道也见过武士和忍者的,在他眼中,武士、忍者和平民完全不是一个阶层。
武士都是贵族身旁的亲卫,忍者更是不事生产的人群。
老人对这两种人确实没有什么好感,刚才也只是不想得罪他们,毕竟一看就知道他们不是易于之辈,却没想到他们居然不是武士和忍者
虎平忍不住开口道:“老爷子,夜夜叔曾经只是一个流民,亲眼见过流民易子而食,差点就被活活饿死了,怎么会觉得农事是贱事?”
“流民也能有这种成就,看来北方发生了什么不得了的事情。”
老人沉默良久,深深地叹了一口气,笑容变得真诚许多:“就算如此,也没有让客人干活的道理。”
几句话让夜无奈打消帮忙的念头,老人又把小石叫到一边低声叮嘱:“我在桌下藏了个番薯,等下给他们煮粥的时候,不要只放番薯叶,放个番薯进去。”
小石下意识舔了舔嘴唇,连连点头道:“我知道了爷爷。”
老人转头看向夜和虎平,笑道:“那你们聊,我就先走了。”
夜目送老人转身离开,目光逐渐变得深沉。
以他的耳力,自然听到了老人对小石偷偷说的话,心中不禁有些触动和难受。
就在这时,夜的衣角被拽了拽,下意识低头看去,便看到正小心翼翼捧着一团黑方块的小石。
“这是什么?”夜愣了一下。
“哦。”虎平认出了那团黑块,怀念道,“是黑面包啊,很久没见到了。”
说罢,在小石眼巴巴的注视下,他拿起那块黑面包塞进丢进嘴里,一边嚼出咔嚓咔嚓的声音,一边给面前的小石比了个大拇指,含糊不清道:“熟悉的味道。”
“呸!”
他吐出两块石子,摸了摸肚子道:“用小麦粉混麸皮烤制出来,混了木屑和小碎石的面包,是那些贵族赏赐给下人,或者用来赈灾的垃圾。”
“那时候,我想吃都吃不到,还是离开村子时,有个婆婆送了我一块。”
“当初感觉真好吃啊,但现在想来,我也不是喜欢吃,只是没得选,因为饿,太饿了,而且能保存很久,其他人看不上,也就不会被抢了。”
虎平很清楚,这样一块黑面包,只需要一块咽下去,再咕咚咕咚灌下几口水,就可以继续撑两天,他有这方面的经验。
念及此,他不由感慨道:“那时候,我哪里想得到,自己也有吃饱穿暖的一天,不仅得到了力量,手下还管着百来人,命运际遇真是离奇。”
“希望云川大人能赢下这次战争,将南部也纳入破晓的范围内,这样的话,他们也能吃到真正的面包了。”
虎平自言自语,夜却没有说话。
只是将手放在小石的头上,从怀里掏出一颗糖递过去:“谢谢你的面包,这是我妻子留给我的糖,给你了,小石头。”
小石原本还因为让出黑面包而有些沮丧,听到这话后顿时抬头看向那颗纸包的糖,一看就知道是在怀里藏了不知多久的糖。
他从没吃过糖。
“谢谢大叔。”小石的脸上露出笑容,感觉头顶上的手在摸自己的头,手掌很宽大,有种久违的温暖。
他有点喜欢这个刚认识的大叔了。
只是感觉有些冷漠,脸上几乎没有笑过。
“唔。”小石将糖纸打开后把糖含在嘴里,感觉着那股甜意微微眯眼含糊道,“大叔,留给你的糖,给我,真的可以嘛?”
“你吃都吃了。”夜不禁笑了一下,轻轻揉着他的头,低声道,“没关系,就算她还活着,也不会反对的。”
望向远处逐渐升起的太阳,夜莫名生出了一股既视感。
那天似乎也是冬天的一个白昼,当太阳从远处升起来的那一头,那些家伙的脚步声从远处而来,带来了烧之不尽的火焰和死亡。
终于,最后一个屋子的木门被粗暴踹开,有三个人冲进来了,却只看到熄灭已久、只留下些许火星的火炉。
他们踩碎了掉到地上的相框,拿走了为数不多仅剩的食物,但就在他们准备离开的时候,他们看到了那个颤动的柜子,还有露在柜子外的裙子一角
傍晚,身形精瘦的男人捕猎回来了,他回了两只皮毛厚实的兔子,还顺路去买了妻子爱吃的糖。
但当他走过最后一座山坡,却被远处的火光照亮眼底,深陷的眼窝里点燃着火焰。
手中的猎物被丢下,狂奔回家,直到看见那刺穿柜子的苦无,还有从柜子里流淌而出的血。
他们或许是无意的,只是察觉到有人,便随手甩出苦无,又或许是有意的,为了保证不被人知晓,便随手灭了口。
男人不知道,他只是站在原地,就像被冻硬的石块,整个人都死掉了。
直到一个自称月见里云川的人走过来,将两个死去木叶忍者的人头,和一个木叶忍者丢到他面前,告诉他,就是这三个人杀了他的妻子。
然后,他便红着眼扑了上去,他从未想过自己这具瘦弱的身体,这具只能捕杀诱杀兔子的身体,居然也有那种力量。
他抬起拳头又落下,将那个木叶忍者的脸砸的面目全非,砸到最后,那些侥幸活下来的同村人一起上,都没能拉住这个身形瘦小看上去根本没力气的男人。
脑浆流了一地,那是很恶心的场面,却仿佛是男人此生见过的最美好的风景。
“看吧。”云川指着他沾满血污的手,笑道,“你分得清那是谁的血吗?你们的血都是同样的颜色啊。”
“不管是贵族的血、武士的血、忍者的血,还是你的血,都是一样的鲜红,所以,刚才明明已经看到他们,又为什么没有追上去呢?是恐惧,还是弱小?”
“你想要我的‘血’吗?”他笑着说。
后来,男人跟着一起回到了那座名为“破晓”的城池,没有一个人在饮酒作乐,也没有一个人穿金戴银,只是依偎在一起彼此相拥取暖。
但他跟着云川,一路上听到了无数的问候。
曾经,他见过那些贵族出门,也会有无数人向其问好,但表现得都很谦卑,带着无底线的讨好奉承,点头哈腰像路边摇尾巴的狗。
但他此刻见到的问候,显得是那样自然真诚,是一种发自内心的尊敬。
他能感觉出来,所以他喜欢那里,也留在了那里。
这就是他,这就是“夜”的由来,这一切,他本以为自己已经忘了,毕竟他连名字都舍弃了。
但是没想到,在知道自己被派来伏击木叶时,他还是带上了这颗糖,刚才也下意识从怀里摸出了这颗糖
“大叔?”
小石的声音传入耳中,夜回过神来,迎着他疑惑的目光,微微摇了摇头笑道:“没什么,你去帮你爷爷吧,不用麻烦你照看我们了。”
他明白,自己不像表面看上去那般冷静理性,他要赢,只要是木叶,无论对方是谁,哪怕是那位自来也,哪怕是那位三代火影的弟子。
他不想让本就破败的这里也沦为自己当初见到的一片废墟。
听到夜的话,小石挠了挠头,迟疑道,“那我,先去帮爷爷了?”
“去吧。”
“哦。”
待小石带着那只黑狗离开,夜转头看向虎平语气淡漠:“告诉其他人,做好准备,等到天黑后,我们继续前进,不要惊扰到村民。”
“是。”虎平全无方才的嬉闹,表情严肃地点了点头。
作为“鬼”的唯一缺陷,就是畏光厌光这一点了。
虽然不至于被光照到就死,但恢复能力会被削弱大半。
所以,这里是自来也率领的部队的必经之路,他们打算在此处等到天黑再继续前进。
在这边准备的同时,小石已经爬上最近的一座山坡,喘着粗气坐在一块石头上打算歇一歇,顺手拿出那块用来包糖的纸舔了舔。
但在这时,身旁埋头啃草的大黑狗猛然抬头,像是看到了什么一样突然开始狂吠。
“小黑,怎么了?”
小石愣了一下,下意识循着他的视线看去,眯着眼睛,只看到远处的山下,有十几道穿着绿色马甲的身影从三个方向不断瞬身而来。
小石瞬间便认出了那些人的身份,手中糖纸愣愣地掉在地上。
那是,木叶忍者?一笔阁 www.pinbige.com
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