夜幕降临之后,君临的街道上空无一人。
自从绝境长城崩塌的消息传来后,恐慌和骚乱便开始在城内蔓延。
御前会议在经过讨论后,下达了宵禁的命令,暮钟敲响之后,谁还留在街上,就是死罪。
这一举措一定程度上缓解了君临城的混乱,但也在城中民众心头蒙上了一层挥之不去的阴霾。
如果说之前关于长城崩塌还停留在似真似假的流言,那么御前会议的强硬举措便相当于是官方不打自招了。
好在君临城之前就经历过一次尸鬼攻城,而且在国王凯撒的带领下,已经成功将那些死而复生的怪物重新埋葬,所以城内民众对于即将到来的异鬼虽然担心,但还不至于过于恐惧。
预想中的逃难并没有发生,反倒是周围的村镇居民不断涌向君临城,或许他们觉得这座有着巨龙保护的城市更有安全感一些。
穿过寂静的街道,提利昂·兰尼斯特回到住处。
“大人,您回来了。”雪伊一见他便露出笑容,是那种能够让人忘记一整天疲惫的笑容。
提利昂勉强点了点头,心情却并没有好多少。
雪伊体贴地上前,帮他换下外衣,口中问道:
“大人,有陛下的消息了吗?”
提利昂点点头,道:
“陛下正在赶回来的路上。我们也收到命令,将在颈泽建立一道新防线。”
“颈泽?”雪伊有些吃惊地张了张嘴,“那岂不是说,整个北境都被放弃了?”
“陛下已经下令让北境人全部南迁了。”提利昂解释了一句。
但脸色却依然凝重。
这样庞大的迁徙计划,注定会带来了极为可怕的影响,以及伤亡。
但国王还是毫不犹豫地下达了这样的命令。
由此可见,形势远比想象中的要恶劣得多。
不过,提利昂此时想的更多的,却不是必须冒着风雪长途跋涉南下的北境人,而是自己的哥哥詹姆。
甚至还有那个一直与自己为敌的姐姐瑟曦。
他们一个在长城当守卫,一个在鼹鼠村当……技女。
如今异鬼入侵,他们必然是首当其冲。
也不知道他们是否还活着……
“陛下也不能将异鬼挡在长城之外吗?”雪伊点燃一支熏香蜡烛,跪下来帮他脱鞋。
“陛下又不是神。”提利昂感受着情人柔软的手掌按摩脚底,舒服地闭上了眼睛。
“在君临人心中,陛下已经跟无所不能的神没什么区别啦。”
提利昂摇头失笑,对这种幼稚的言论不予置评。
身处七国权力的核心,虽然备受排挤,但提利昂对当前局势的掌握自然不是一般人可比。
他很清楚,虽然凯撒现在有着无与伦比的威望,对七国贵族也有着极强的威慑和掌控,但这一切都建立在他战无不胜的恐怖名声之上。
这次异鬼入侵对于凯撒来说,就是一个极大的挑战。
要是他还能够继续带领人们赢得胜利,那么凯撒之名会超越维斯特洛历史上所有的王。
可要是失败了,那他必将迎来极为恐怖的反噬。
此次北境南迁的决定,虽然御前会议同意了,七国贵族,包括留在君临的北境贵族也都没敢反对。
但不代表所有人都认可凯撒的决策。
七国人民对这位国王寄予了极大的期望,七神的祝福也给他笼罩了神圣的光辉,当然还有凯撒过往的传奇经历,这些叠加在一起,塑造了七国历史上最具统治力的国王。
可如今,当这位国王下令放弃北境,退守颈泽之时,其无敌光环在人们心中就已经有所消退了。
如果颈泽防线也崩塌,那么……
一时间,提利昂竟有些蠢蠢欲动,但很快,这份蠢动的心思就被强烈的负罪感压了下去。
可就在这时,房门被人敲响。
“进来。”
房门打开,管家开口道:
“老爷,史提夫伦·佛雷爵士求见。”
提利昂眼珠子转了转,似乎意识到了什么。
“请他进来吧。”
雪伊帮他重新穿好靴子,口中问道:
“史提夫伦爵士是瓦德·佛雷侯爵的长子,对吧?”
“对。”
“他这时候找你做什么?”
“黄鼠狼还能做什么。”提利昂轻哼一声,跳下椅子,就要往外走。
雪伊却挽住他的手臂跟了上来:
“我陪你去见客。”
提利昂瞥了她一眼,没有拒绝。
他知道雪伊的小心思,这个女人不甘心只做自己的情人,所以总是想方设法地要融入贵族交际圈。
对此,提利昂倒也没有反对。
因为他心里对雪伊也有些愧疚,如今作为凯岩城公爵,他已经不可能迎娶雪伊这样身份的女人了。
所以,便想在其他方面做一些补偿。
两人在会客厅见到了客人。
与佛雷家族的其他人一样,史提夫伦爵士也长得像只黄鼠狼。
一番客套之后,提利昂径直问道:
“爵士,你这么晚了来找我有什么事么?”
史提夫伦爵士接过雪伊递来的茶水,道了声谢,随后才道:
“公爵大人,如果我没有记错,您还没有订婚吧?”
提利昂嘿嘿一笑,道:
“父亲倒是让我跟是史塔克家的珊莎小姐订了婚,可惜呀,那似乎是个冒牌货,而且,史塔克家族显然并不打算认这门婚事。没办法,谁让我是个侏儒呢。”
史提夫伦爵士哈哈大笑:
“那是他们没有眼光。您的智慧光芒万丈,稍许身体上的缺陷又算得了什么。”
“要是全世界的人都像您一样有眼光就好了。”提利昂随口附和了一句,“史提夫伦爵士,您这么晚过来,不会就是为了夸我一句吧?”
史提夫伦爵士笑呵呵地摇头,道:
“当然不是。公爵大人,既然您没有订婚,我倒是有个合适的人选推荐给您。”
提利昂脸上的笑容越发灿烂,问道:
“谁?”
“我的孙女,瓦妲·佛雷。今年十六岁,模样俏丽。”说到这里,史提夫伦爵士瞥了一眼雪伊,“不比您的情人差呦。如果您愿意,佛雷家族愿意与兰尼斯特家族结成亲家。”
“我们早就是亲家啦。”提利昂笑呵呵道,“我的姑妈吉娜嫁给了您弟弟,还记得不?”
“我当然记得。”史提夫伦爵士道,“所以想要亲上加亲嘛。”
提利昂能够感受到雪伊的目光正灼灼地盯着自己,但不是为了照顾善妒的情人,他也不想娶一个佛雷回来。
“史提夫伦爵士,您的好意我心领了。但如今异鬼南下,大战在即,恐怕不是结婚的好时机呀。”
“这个不要紧。可以先订婚嘛。”
提利昂只得使出拖延大法:
“我考虑一下吧。”
“行。”史提夫伦爵士也不好勉强,又闲聊了一阵后,便起身告辞。
他前脚刚走,雪伊就酸溜溜地说道:
“佛雷侯爵的长孙女,也算配得上大人您的身份,而且还貌美如花,干嘛拒绝?”
提利昂笑嘻嘻道:
“黄鼠狼的孙女能有多漂亮,我有伱就够了。”
说着就去抱情人。
雪伊轻巧地躲开,啐道:
“就会哄我。不过说真的,这门婚事确实挺不错。虽说佛雷家族比兰尼斯特家族低上一等。但如今的兰尼斯特家族正处于低谷期,您要想娶到对等的公爵女儿,恐怕很难。”
提利昂也收敛了笑意,正色道:
“你知道我为什么拒绝黄鼠狼?”
“为什么?”
“因为他们居心不良。”
“居心不良?”雪伊迷惑起来,“怎么不良?”
提利昂嘿嘿一笑,道:
“你也知道兰尼斯特家族正处于低谷期,别看我还能列席御前会议,但那是因为凯撒需要用我来平衡过于强大的南方诸侯势力。
实际上,我早就是人人避之不及的存在了。佛雷在这个时候主动将孙女送上来,能安什么好心?
别忘了,这条黄鼠狼还有个女儿嫁给了卢斯·波顿。
最近谷地的安雅·韦伍德伯爵夫人也总带着她的养子去佛雷家拜访,嘿嘿,你猜,他们这是打什么主意呢。”
雪伊本就冰雪聪明,后来一直跟着提利昂耳濡目染,自然也不是政治白痴,听到这里立刻反应过来:
“瓦德·佛雷是想学当年的霍斯特·徒利公爵,通过联姻复制一个‘鱼狼鹿鹰’联盟?”
提利昂吹了个口哨,调侃道:
“瓦德·佛雷虽然女儿孙女多,但要论心眼,真不如霍斯特·徒利。而且如今的凯撒可不是当年的疯王。他这样搞,真是自寻死路。”
雪伊若有所思地点点头,但随即又小声问道:
“既然你都看明白了这些,那……你真的没有心动?”
提利昂翻了个白眼,没好气道:
“我还想多活几年呢。”
雪伊眨了眨眼睛:
“可如今异鬼南下,或许是个机会哩。”
提利昂脸上的讥讽之色越发浓郁:
“瓦德·佛雷要是真这样想,那他或许都活不到见到异鬼的那一天。”
雪伊皱了皱翘鼻,也不再多劝。
她上前拉住男人的手,娇笑道:
“好了,让你损失一个新娘,我好好补偿一下吧。”
提利昂顿时来了精神,可就在他刚把脑袋埋入情人温暖的胸膛,房门就再次被敲响。
“谁?”他没好气地道,“别又是来给我介绍婚事的。”
管家的声音在门外响起:
“老爷,陛下刚回君临,当即便要召开御前会议。”
提利昂吐出一口浊气,无奈道:
“好,备好马车,我就出来。”
雪伊笑嘻嘻地吻了他的额头,道:
“我等你回来。”
“行。”提利昂随手捏了一把女人的屁股,就起身出了门。
一路来到红堡,进入议事厅,就见这里已经灯火通明,诸位内阁大臣都已经到了。
提利昂上前与众人打了招呼,刚刚爬上椅子还没坐稳,就见国王在巴利斯坦爵士的陪同下走入大厅。
“不用起身了。”山姆威尔抬手止住众人,上前在首位坐下,径直道,“事情紧急,我们长话短说。绝境长城崩塌,异鬼南下,这件事已经无法阻挡,其中诸多缘由太过繁杂,而且对局势并无太大帮助,所以我就不再多说了。
现在我们能做的,就是建立一道新防线。”
说到这里,他的目光在众人脸上缓缓扫过,继续道:
“经过跟守夜人总司令艾德·史塔克的商议,我决定将这条防线设在颈泽,具体的布设地点,防线的设置,兵力的部署等等情况,都要根据实际地理条件做决定。
对此,你们有什么意见?”
提利昂听懂了国王话里的意思,就是说在颈泽设立新防线已经是确定的事情,对方开会讨论,只是在征求如何布设这条防线的意见。
虽然这样的决策显得有些霸道,但不得不说,在这样紧急的时刻,作为七国国王,就该有这样的担当和魄力,免得交给贵族讨论,各方势力又是一阵扯皮。
徒劳浪费时间。
蓝道伯爵率先开口,道:
“目前君临聚集了二十万大军,如果要在颈泽一线布放,这些兵力应该勉强足够。唯一需要担心的,就是能否在异鬼大军抵达之前,完成防御工事的建设。”
“这个问题不大。”科本大学士道,“尸鬼怕火,我准备了不少好东西,可以用来对付它们。”
蓝道伯爵若有所思地问道:
“是当初你在鹰嘴屿用来对付多恩的那种东西?”
“没错,做了一些小改动。”
“威力如何?”
“大概能有【野火】的七八成威力,但胜在制造成本低廉。”
“很好。”山姆威尔满意地点点头,“还有火炮也全部运往前线。”
“是,陛下。”
“尸鬼怕火,但异鬼可不怕。”山姆威尔又道,“龙晶武器准备得怎么样了?”
“大概够武装七万大军。”
“只能先这样了。”山姆威尔道,“粮食呢?”
听到这里,提利昂立刻答道:
“回陛下,如果是在颈泽设防,后勤压力就会小很多。粗略估计,粮食足够大军支撑半年之久。”
山姆威尔点点头,道:
“暂时够了。你派人去狭海对岸,告诉自由贸易城邦的人们,异鬼是所有人类的责任,如果维斯特洛沦陷,下一个就轮到厄索斯了。让他们提供粮食、武器、人员方面的支持。”
“是,陛下。”
“好,就这样吧,大军明日开拔。”山姆威尔道,“我将亲自领军!”
(本章完)
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