看到了那片绿洲和绿洲中的村子时,吴能松了口气,说道:“看来今晚我们不用盖着沙子睡觉了。”
石承的眼神中也轻松了不少,他看着眼前的绿洲,对身旁的吴能说道:“这绿洲的规模不小,那个村子附近的沙化程度也比较轻,我们在村子附近没准还能找到一条官道。到时候我们在村子里面看看能不能买下一辆马车,这样一来赶路时也能省事些。”
站在石承左后方的铁面一直没有说话,直到听到了石承的话后,他好像想起了什么似的。从腰间储物袋内的一个隐秘处翻出了一张羊皮纸,盯着纸上的一处地方沉思了起来。
吴能注意到了铁面的举动,好奇地凑了过去,问道:“你在看什么呢?”
石承也注意到了铁面手上的羊皮纸,便斜过眼去看了一眼,有些惊讶地问道:“绘制的这么详细的地图!你从哪里搞来的?”
“拿的。”铁面的回答很简短,“从一支驻军的营帐里面。我可不想在这里迷路。”说到这里,他伸出手指了指地图上的一处地方,说道:“我们离斜阳道不远了。”
“如果这张图的误差不大的话,应该是这样。”石承看着地图,一边点头一边说道:“看来那支驻军的主官已经倒大霉了。”
盯着那张地图又看了一会,石承对吴能和铁面说道:“如果图上绘制的这片绿洲的方位没有差错的话。”说到这里,他抬起头来,往东北方向指了指,继续说道:“往那边走上大约六里的路程,就可以上斜阳道了。晚上我们可以在最近的云丘城那里住下,顺便探查消息。”
“那就这么定了,太阳快落山了,我们赶紧进村吧,我可不比你们两个,这一天走下来,我感觉我这身子都快散了架了。”吴能说道。
铁面收起了羊皮纸后,三个人仍然由石承打头,向不远处的村子走去。
三人快走到村口时,石承突然“嗯”了一声,停下了脚步。
“怎么了,老石?”吴能有些奇怪地看着石承。
“这村子好像有些太安静了……或许是我多心了,但总觉得有些不对劲。”石承有些严肃地说道,他的眼神也微微地警惕了起来。
“老石,你别吓我啊。”吴能虽然年纪小,但是毕竟也在江湖上走了几年,再加上早在红木城中就见识过石承的厉害,他仔细地打量了一下村子,心中也开始不安了起来。吴能身旁的铁面并未说什么,但是手已经握在了剑柄上,整个人蓄势待发。
石承低声说道:“跟着我,别走散了。”
他抽出了腰间的树枝,伸出脚轻轻地踏进村子里。
村内一片寂静,吴能心中的异样感也越来越重,现在太阳还未彻底落山,但是村子的小道中居然没有一个人的身影。他紧紧地跟在石承的身后,他和石承二人彼此之间其实并没有什么信任可言,但是上午刚经历了一场生死危机的他,此时却总觉得站在自己身前的这个男人就如同自己的兄长一样,能够给自己带来安全感。
石承走到一扇紧掩着的大门前,敲了敲门,问道:“有人吗。“他连着问了好几声,但是屋内却没有一个人回应。
见状,石承左手结了个咒印,护住了自己和身后的二人,右手的树枝挥出,如同一条柔软的绸布一般,在门上轻轻地拍了一下。被“绸布”拍过的木门,微微地晃了一下,然后就在吴能惊愕的目光中化为一片片木屑,无声地飘落在地面上。
铁面看着地上那一小堆木屑,微微有些失神,眼中亦是闪过了一抹诧异,但很快就恢复了正常。
石承踏入门中,谨慎地观察了四周,在确认没有危险后,他将树枝横在胸前,小心翼翼地向屋内走去。
走到房屋的门前,石承抬手敲了敲屋门,但是屋子内依然没有任何回应。他转过了头,对铁面打了个手势,示意他守住门口。铁面会意,点了点头,石承立刻推开了房门,一马当先地进到了屋内,吴能则紧紧地跟在石承的身后。
出乎石、吴二人的意料,屋子里面并没有陷阱,也没有埋伏。但是一间摆放着家具,饭桌上甚至还放着已经凉透了的食物的屋子内,居然空无一人。
吴能看着外面已经暗下来的天空,对石承说道:“石承,你说这太阳都已经下山了,这屋子里面怎么一个人都没有啊。”
石承并没有立刻回答吴能的疑惑,他思考了一下,说道:“走,挨家挨户看看。”
三个人点着火折子,把整个村子走了一遍。每当他们打开一户人家的大门,三个人的心头上就沉上了一分。因为他们发现,整个村子竟然是空着的,三个人找遍了每一个角落,居然没有发现一个村民。寂静的夜里,空无一人的村子里里外外都散发出浓浓的诡异。
“会不会是整个村子的人出去逃荒去了?西漠国的西部多贫瘠之地,今年南荒的年景似乎又很是糟糕,因此发生灾荒也是很正常的事情。”吴能的脸上写满了疲惫,今天他遇到的事情有些太多了。
“下结论之前,先好好用脑子思考一下自己见过的东西,多想想一些细节。”石承的声音很冷静,“屋子内大多凌乱,但是很多生活必需品都没有被带走,不少屋子里的饭桌上甚至还摆放着一些被吃过的食物。这显然不是逃荒的村子里会出现的景象。我更倾向于,整个村子里的人在吃饭的时候遇到了一些突发的状况,使得整个村子的人都不得不被迫离开。”
“难道是盗匪?”吴能疑惑道。
“屋内没有血迹。“铁面的回答虽然简短,但是石承和吴能都听明白了他的意思。
“没准是什么手段很不一般的盗匪呢?”吴能依然坚持自己的看法,他对石承说道,“石承,你还记得我们刚离开红木城那会,商队里的人跟我们讲过的枉死鬼寨的事情吗。那个枉死鬼寨能让众多商队在斜阳道上人间蒸发,这如果是真的的话,他们或许也可以让一个村子的人人间蒸发。”
石承想了一会,对面前二人说道:“眼下的线索还太少。这样吧,我们今晚先在这个无人村里找一个靠边的屋子先住下,我们三人轮流守夜,明日出发前往附近的城市,把这个村子里的事情通报给那里的官府,没准我们还能有机会在调查斜阳道的事情时得到当地官府的帮助。”
见另外二人都没有异议,石承和铁面以及吴能短暂地商议了一下,三人最终共同决定由铁面先来守夜。吴能实在是累得不行,在他的强烈要求下,石承同意了由他最后一个来守的请求。
三个人住在了刚进村时看到的那间农舍里。在简单地吃过了晚饭后,吴能很快就进入了梦乡,铁面收拾了一下自己的东西,便径直抱着自己的长剑出了门,坐在了门外的一块大石头上。他如同一块石雕一样,如果有人此时推开小院的门进来,一定会认为铁面和他身下那块石头是一体的。他的眼中除了深邃的夜空,似乎什么都没有。
不知道过了多久,铁面身后的屋门再次被推开,石承从屋中走了出来。
“你没睡?”铁面淡淡地问道,“现在应该还没到换班的时候。”
“一个晚上睡不睡,对于我们这个修为的人来说并不重要。”石承平静地说道,声音中没有一丝疲惫。
他盯着铁面看了一会,才继续说道:“尤其是身边还有一个心中藏着这么多事情的人,我觉得与其睡觉,不如和他秉烛夜谈一会,好好讨论讨论人生。”
“你我现下都不信任彼此,何必呢?”铁面的声音中仍然没有一丝感情。
“信任这种东西是需要培养的不是吗。”石承咧开嘴笑了笑,“我跟你说个事吧,其实我跟老吴相识的时间也不久,但是在喝了几顿酒,聊了几回天之后,我们很快就熟络起来了,怎么样,要不要聊一会?”
铁面的身子终于动了起来,他转过了头,对着石承冷笑了一声。
“少骗我了,你们二人之间并没有任何信任,起码你并不信任那个吴能。”铁面说道,“早上你们和那些巨猿交手的时候,你那一道真气明明是可以将那三头巨猿全部拦住的,但是你没有。”
石承脸上的笑容消失了,铁面彷佛没有看到石承的表情,自顾自地说道:“我想,你故意放任那头巨猿去攻击那个吴能,是想要把他的底牌给逼出来吧。”
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