当那种又急又轻的脚步声传入耳中,斋藤利三知道赤井辉子已经来了。★★
“斋藤大人,召我何事?”
“当然是鱼津城的守卫一事。”
斋藤利三虽是如此回答,但脸色极其古怪,不光是他,连向来对幺蛾子见怪不怪的樋口兼丰也是一脸懵逼的样子。
“……究竟何事?”
辉子又一次问了出来,但她马上就注意到了利三、兼丰和不二神一三人中间的锦囊,以及锦囊旁边折起的纸条。
“马萨卡……又是佐佐大人‘锦囊妙计’?”
纵然是不得不承认佐佐成政料事如神,但这种事情生在自己身上,辉子还是多少有些恶心感,她快地展开纸条,一如斋藤利三那般,惊得张大了嘴。
原来佐佐成政留下的第二策,便是命令以赤井辉子为、组建一支新的骑马队!
就连名字,佐佐成政都替辉子想好了,叫做“巾帼骑士团”。
然而,佐佐成政只是提及组建骑马队、指定了指挥官,但这支骑马队究竟是多大的规模、组建之后执行怎样的作战计划,则全然没有提及。
所谓“妙计”的末尾,只是草草地写上让辉子“见机行事”。
赤井辉子的脸色有些黑,为佐佐成政的不着调感到无语,但不知为何,心却奇异地萌动起来。
巾帼骑士团、还有骑士团的第一指挥官……这是否意味着,辉子终于能够实现她征战沙场的梦想了?
这又是否意味着……长期困于牢笼、作为人质在佐佐家苟且的她,亦终于有机会脱离“人质”的身份,以一名姬武士的身份展翅翱翔?
几乎只是数息的短暂思考,辉子就已经决定遵照成政的指令办事,她抬头望向斋藤利三,试探地道:
“我若组建巾帼骑士团,那么甲斐她……”
她和成田甲斐本是亲人,因此,也可将成田甲斐视为牵制她赤井辉子的人质,只不过,成田甲斐亦是熟习武艺,若她也能加入骑士团中,对辉子来说该是极大的助力。
斋藤利三老于世故,当然明白赤井辉子吞吞吐吐地要说什么,当下答道:
“成田公主亦无不可,主公离开之前曾说过,赤井大人是值得信赖之人。”
“多谢斋藤大人了!既然如此,我今晚就组织起来,明日平明时分出城。”
辉子郑重地朝着斋藤利三行礼。
一旁的不二神一到现在仍然很是迷惑,忍不住开口道:
“这支骑马队,要多少人手啊?编成之后,如何作战?你刚才说要出城,难道是要去送死吗?”
樋口兼丰轻轻地叹口气道:
“赤井大人所谓出城,并非是去强弓一揆众的主力,而是要突围前往越后求援……赤井大人,我应该没猜错吧?”
“不错,鱼津城的守军虽然堪称精锐,但限制于兵力,根本无法反击。军法有云,柔不可守,我军一味地防守,并不能解决任何问题。佐佐大人赖以勘定越中的最大倚仗,便是春日山城的关东管领殿下,因此,我将带人前往春日山城求援!”
听到辉子的对策,斋藤利三仍是面无表情,樋口兼丰和不二神一却是不约而同地点头,显然在心里认同这一做法。
“那么,就请赤井大人马上去准备吧,樋口大人,请你协助她。”
“哈伊!”
当夜,赤井辉子搜集了城内仅余的近百匹马,从中选取了最健壮的6o匹作为骑士团的战马。
骑士团的成员,主要来源于各家豪族、大名的人质,以及越后早击组中骑术较佳的姬武士。辉子甚至考虑过带宇佐美奈美一起去春日山城,但奈美却不得不留下来指挥越后早击组的作战,令辉子颇感遗憾。
次日平明时分,鱼津城的城门悄悄地打开了。
赤井辉子一马当先,骑着茶褐色的名马小云雀,冲向城东的方向。
在她身后,成田甲斐、片仓喜多护翼左右,再之后,乃是连绵不绝的二十七名武士。他们一人双马,可谓奢侈,但若是没有充足的马力可用,他们又怎能穿透连绵不绝的一揆众,杀回越后求援呢?
须臾之间,二百四十个马蹄敲在地面上的震动唤醒了尚在睡梦中的一揆众。
他们匆匆忙忙地奔出营帐和长屋,不分敌友地躲避每一个向他们冲来的行人,慌乱地像是无头的苍蝇。
赤井辉子和麾下的巾帼骑士团,便如一杆锋锐的骑枪,在一揆众疏松宽阔的营地里刺出一道深深的伤痕。
不出意外地话,巾帼骑士团很快便能凿穿一揆众的营地,然后硬着日出的霞光,以胜利者的姿态扬长而去。
如此阵仗,当然也惊动了一揆众的领军者。
自称是“椎名长胤”的少年比一向宗的僧兵更快地反应过来,在小姓的帮助下穿上了盔甲。
之后,坊官下间禅师赶到,先前安插在营地各处的忍者也过来了。
“鱼津城杀出了一支骑马队,正往越后的方向突围!”
忍着带回来的消息简洁有效,“椎名长胤”满意地点了点头,扭头望向了下间禅师:
“大师,眼下鱼津城已自知低挡不住我军的攻势,因此才派出骑马队向越后方向突围。当此时也,究竟是派出精兵拦截、将他们的胜机彻底断绝,还是……”
长胤欲言又止,但未说完的话,却是大家都知道的了。
长胤所犹豫的,是究竟集合所有的精锐将巾帼骑士团拿下,还是增派攻城的兵力,争取早日破城。
不料下间坊官亦是迟疑,唤来忍者,反复询问着这一支骑马队的细节。
“大师的直属僧兵,有无信心拦下这支骑马队呢?”
椎名长胤开始催了,但他也知道,这种程度的催促,也许并不能起到任何作用。
“不!这支骑马队不用理会!鱼津城本来守卫力量就已经很薄弱,再去掉这这三十名武士,想必会更加羸弱不堪。我们的人,就算是再能打,但缺少战马,也跑不过他们四条腿的,但若是我军攻下了鱼津城,无异于釜底抽薪,这支骑马队纵然能够回到越后,也已经是无源之水,终将断绝!”
“阿伊,哇卡他。”
“传令!全力攻城!”(未完待续。)8
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