这次领兵剿匪的是威永伯郑万,其乃是皇后的姨丈,先前领兵驻守在丰州的长宁军中,抵御羟族的扰边儿。
前些时日羟族的老族长过世,新任族长行事和老族长颇为不同,奉行和平政策,派遣了使臣和大秦义和,已向大秦称臣纳贡。
皇帝令威永伯班师回朝,谁知道大军途径登州府,恰好遇上当地闹蝗灾,土匪猖獗。
大秦建国不足十年,各地的一些小的反秦势力尚未完全肃清,周边也不怎么安稳,这些年朝廷也无暇顾忌各地的土匪。如今秦御兄弟荡平了后周,威永伯镇守的东南也安定了下来。
朝廷便腾出了手脚来收拾这些土匪,故此威永伯尚未班师回京便接到了皇帝命其帅军剿匪的旨意。
守望相助,常常一起作乱,害的两州府的官府衙门也头疼不已,无能为力,此次威永伯剿灭了登州府的双峰寨,自然是直向虎山寨逼来。
大军围攻双峰寨时,大当家的便曾下山打探消息,谁知道竟然中了威永伯设下的陷阱,这才受了重伤,狼狈逃回了山寨。
不过也因为虎山寨早便知道朝廷围攻之事,也一早就做出了准备,山寨中储备好了粮食,绿水镇中的家眷亲人们也都接进了山寨中安置,山寨的各处险要都准备好了雷石滚木等,设置好了障碍,山寨早在一个月前就开始加紧青壮年的操练。
如今山寨真被围了,虽然也慌乱了一阵,倒很快就控制住了场面,几个当家的各自带着人往要道上防守。
威永伯却也是个有些能耐的,大抵是知道虎山寨准备充分,山中水源充沛,围山断粮断水的法子不行,剿灭土匪,朝廷也不可能让他带兵就此驻扎个一两月的,故此兵马刚刚围山,便展开了围攻,且攻势非常的迅猛有力。
顾卿晚呆在小院中,远远都能听到喊杀声,惨叫声,还有各处升起的尘土火光。
她从没离战争这样紧过,难免有些不安,秦御却坐在床上,靠着床头跟没事儿人一样用匕首随意雕刻着一根不知哪里捡来的烂木头。
顾卿晚见他神情悠然自得,不觉坐在了床边,凑过去瞧了一眼,道:“殿下就不怕山寨被攻破了?”
带兵攻打山寨的是皇后的姨丈,帝后感情不错,威永伯算是铁杆保皇派了,先前派杀人一路追杀秦御的很可能就是皇帝。
若是山寨被轻易攻下来,威永伯领着兵马杀进来,见到秦御,只会趁乱将秦御直接杀死。
到时候或将罪名推给土匪,或将秦御的尸体销毁了,礼亲王府没有真凭实据,也奈何他不得。
而秦御选择在这个时候到虎山寨来,顾卿晚猜想正是威永伯要来围攻的原因,所谓最危险的地方便最安全。
想必那些杀手怎么也想不到,秦御会遣散了所有暗卫和侍卫,只带着她跑到了威永伯的眼皮子底下。
可秦御来虎山寨显然不是送死的,顾卿晚虽然还没想明白他想如何脱身,但显然如今是不能让下头的朝廷兵马攻上来的。
秦御见她焦急,却没看她,只摆弄着手中的匕首,在木头上又动了两刀,才道:“爷瞧过了,这虎山寨并非浪得虚名,地势险峻,确实易守难攻。那大当家的赵勇,乃是后周名将赵仁之孙。当年容王朱振用离间计,使得后周皇帝斩杀了赵氏满门,赵勇侥幸逃脱,却起了厌世之心,不再投靠任何势力,反倒拉帮结派,占山为王,做了土匪,一手建起了这虎山寨。算起来,也在此经营了三十多年。赵勇名将之后,并非泛泛之辈,在练兵拒守设关隘上都算有一手,且又有地势之险,莫说是郑万,便是爷领兵强攻,没个四五日,不动些旁的心思,光靠硬的,却也是不成的。”
他言罢挑唇不屑一笑,又道:“威永伯郑万这人虽然也算有些本事,但却好大喜功,加上先前攻打双峰寨时,他不过用了一个日夜,岂能不志得意满?如今又攻虎山寨,多半是要轻敌吃亏的。爷若是他,便会绕道先攻虎山寨,攻打下了虎山寨,双峰寨不攻自破,吓都吓破胆了。可他却先攻的双峰寨,让虎山寨有了时间备战。便说明从一开始他便没将这些土匪放在眼中,没整体的作战计划,是个轻敌自大的。郑万匹夫不在虎山寨栽个大跟头就算好的了,指着他上来就拿下山寨,做梦吧!”
听秦御这般说,顾卿晚一颗心顿时便安定了下来,她对秦御的判断力还是深信不疑的。
心中安定,便凑到了秦御身边,却看他手中摆弄的木雕,道:“殿下还会木雕?这是要雕什么?”
秦御随手又在木头上割了两刀,道:“边关没什么消遣,爷便跟一个老兵学了点雕刻,打发无聊时间罢了。”
他言罢瞧向顾卿晚,道:“要不然,卿卿陪爷做点旁的有意思的事儿?爷也觉得大好时光,对着这么根烂木头实在是空负好时光了。”
他说着便将手中雕刻了一半的木头和匕首都丢了出去,一把搂住顾卿晚的腰,翻身将她压在了身下。
突如其来的重量令顾卿晚心跳加快,面色绯红,难以相信,外头朝廷的兵马正和土匪们打的热火朝天,秦御竟然还有心思和她醉生梦死,白日宣淫。
她推着秦御,道:“不行,外头……”
秦御却用手压着了顾卿晚的唇,道:“这会子谁还顾得上咱们,没人会来打搅咱们的。”
言罢,他挥手便扫落了床幔。
秦御这一折腾便是快一个时辰,好容易在她身上得到暂时的满足,搂着已累的半眯着眼喘息的顾卿晚,道:“卿卿这身子,爷真是越来越贪恋了……其实不回京也好,回京了便要每日里上朝上衙,逢十日才轮两日休沐,扔着卿卿这样的美人独守空房,爷这心里可是会不好受的。”
顾卿晚脸上还残留着两抹红晕,闻言眸光流转,靠在秦御的怀中,心思微动,斟酌着言辞,道:“回到王府,殿下准备如何安置我?”
秦御略怔了下,看向躺在身侧的顾卿晚,道:“什么如何安置?你如今是爷的女人,自然要进爷的后院!你放心,母妃是个和善的人,你也很投母妃的眼缘,有母妃照看你,爷便不在王府中也没人敢欺负你的。”
顾卿晚闻言诧异抬头,道:“我投礼亲王妃的眼缘?这话是怎么说的?”
秦御便笑了起来,点着顾卿晚的鼻尖道:“傻瓜,你真以为上次被母妃唤去秋爽院,你扯了母妃花厅的窗幔回来,母妃没起疑?当真以为你的身份,瞒得过母妃不成?其实上次你从秋爽院回来,母妃便让陈嬷嬷亲自过来了,不仅送来了月事带,便连那几日你用的汤也都是母妃特意吩咐秋爽院里小厨房的厨娘做了,由母妃身边的丫鬟向雪送到爷的翰墨院的。”
在王府来月事那次,顾卿晚确实每日都有各种汤品喝,她还以为是秦御特别吩咐的,倒没想到竟是礼亲王妃让人准备的。
想到上次在秋爽院自己闹的囧事,顾卿晚脸上火烧火燎起来,禁不住将脸埋在秦御的胸膛中蹭了又蹭,道:“要死了,丢死人了!怎么会这样!”
她将脸埋了起来,露出的一段后颈却红彤彤的,秦御见她一副遭受重大打击的模样,不觉哈哈大笑。
两人又在床榻间闹了一阵,远处的喧嚣声渐渐小了起来,顾卿晚便推着秦御,道:“好像是退兵了,殿下要不要出去瞧瞧情况?”
秦御见顾卿晚眉宇间略有些倦色,便将她放在了枕上,亲了亲她的额角,道:“你躺会儿,爷出去瞧瞧。”
朝廷军兵果然和秦御所料一点不差,这日傍晚久攻不破便撤了兵,到了夜半突然搞起了袭击,谁知道山寨中早有准备,没攻破山寨不说,反倒因为不熟悉地形,夜袭受到限制更大,让早有防备的土匪给折损了不少兵马。
朝廷兵马再度退了兵,清晨,郑万在营帐中气的雷霆暴怒,大发脾气,却突有小兵来报,说是大军抓到了一个鬼鬼祟祟的人,说是樵夫,可其身上却有旧刀伤。
樵夫按理说什么是不会有刀伤的,郑万起了疑心,令人严加审问那樵夫,终于审出,樵夫其实是虎山寨里的土匪,早先出来办事,谁知道回来却遇到了朝廷围山,无法回到山寨。
继而,刑讯逼供下,这土匪又交代出大当家的快死了,以及有一条小道能够通往山寨后山,从这条小道绕行便可神不知鬼不觉的绕到山寨防御线后的消息。
郑万简直大喜所望,当即便定了下今夜继续佯装攻击山寨,却由他带领一队精锐,在佯攻的掩饰下,从小道绕到山寨防线后,来个前后夹击包抄的计划。
就在郑万做下这个决定的同时,秦御只身一人到了大当家的赵勇的院子前,也未搭理看守的土匪,便用了内力,扬声冲里头喊道:“在下请见大当家的!还请大当家的拨冗一见!”
声音传了进去,没片刻周五爷便亲自出来,笑着冲秦御拱手,道:“宋兄弟来看大哥,何需通传,快快请进。大哥今日用了弟妹熬的药,这精神更好了,昨儿大哥硬撑着往前头观战,兄弟们见了大当家的,这心都定了,打的官兵屁滚尿流的。今儿,大哥的气色就更好了,还说要亲自去前头指挥着呢,宋兄弟可当真是咱们山寨的贵人啊。”
秦御却并未接话,甚至面上神情都有些冷硬,闻言不过略点了下头。这样的他,瞧着和平日其实也没多大的差别,可却愣是浑身气势又足了五分,本来就是一派富贵公子气派,如今更是多了些尊贵,以及睥睨天下苍生的威仪震慑。
周五爷明显楞了下,心中有些不安,脚步却不自觉的往后落了两步,不知不觉的,秦御已是龙行虎步的走到了他的前头去,率先进了屋。
周五爷尚未进去,就听里头传来秦御低沉平稳的声音,“赵勇。”
赵勇?
周五爷愣了一下,才恍然过来,赵勇这不是大当家的姓名的全称吗?这宋三爷怎么会连名带姓的这样称呼大当家的!
周五爷想到什么心脏陡然一缩,双腿微微发软。
屋中,靠坐在床头的大当家的见秦御迈步进来,负手门前,张口只叫了自己的名字,也是一怔,接着他便双眸一眯,神色微变,惊道:“燕广王!你是燕广王!”
宋家的三爷是不可能这样称呼他的,更何况,宋三爷也不会给他这样的压迫力!
先前秦御说出那一番宋三爷异瞳,故此从小便被送走的说辞,他们便心中有些质疑,但是因大秦皇室异瞳闻名天下的燕广王这时候只身一人来到山寨,更加让人难以置信,故此他们才接受了秦御先前的说辞。
如今秦御这般气场全开的站在面前,又脱口叫出赵勇的名子,浑身无不散发出一股惊人的威慑力,却由不得赵勇再糊涂下去。
秦御却没回答赵勇,迈着大步进了屋子,撩袍便坐在了桌前,目光沉沉盯视着赵勇。
赵勇不自觉的便掀开被子,从床上下来站在了脚踏上,额头有汗水渗出来,双眸却锐利,道:“燕广王殿下好胆气!”
秦御却淡淡一笑,道:“赵大当家也不差,能在朝廷围堵下守寨两日,让丰义军吃足了苦头,赵大当家不愧为将门之后!”
赵勇闻言,面色微震,略沉默了下方才道:“什么将门之后,早已是前尘往事,我赵勇如今不过是一介草莽匪贼。倒是堂堂燕广王殿下,此刻只身到我虎山寨来,又如此嚣张妄为,便不怕老夫拿了殿下为质,胁迫朝廷退兵吗?!来人!”
他言罢,便沉喝一声。
秦御却未只神情淡漠的坐着,眼皮子都没动上一下,他没搭理赵勇,反倒摆弄着桌上的茶具,将一个盖盅放倒,在指尖捻转了两下,他才抬眸瞧向赵勇,轻笑道:“赵勇!本王要你听命于本王,率虎山寨一众人,下山从良,归顺朝廷!”
赵勇闻言哈哈大笑,道:“燕广王痴人说梦了吧!如今朝廷陈兵山下,我山寨诸兄弟抵死相抗,尚难保全一家老小的性命,燕广王殿下让老夫带他们束手就擒?哈哈,下了山,兄弟们还有何屏障能挡官府的刀锋?凭什么让兄弟们相信归顺之后,朝廷会放我等从良,不翻旧账,出尔反尔?”
秦御却扬声道:“就凭本王此刻身在这里!就凭我燕广王三个字!”
赵勇神情一震,秦御却勾唇一笑,丢了手中把玩的盖盅,又道:“赵勇,你出自前朝名门,家中也算世代为官,如今却连将门之后四个字都不敢承受,说什么前尘往事,看来也是怕辱没了赵氏门风,怕百年之后,赵老将军和赵大将军会责骂你不孝,自甘堕落,沦为土匪。”
他几句话,令得赵勇面色难看,额头冷汗滴落,低垂着眉目,却可见神情波动。秦御却又道:“前朝昏庸,父王却曾于本王提及两位赵将军,言道不愧忠魂将骨,若然我大秦能得此良将,必会珍之信之用之,断不会令忠骨蒙冤,将魂不宁。赵勇,你是聪明人,当知道,怎样对山寨中的兄弟们是好的,唯今我大秦立国已稳,四境已靖,虎山寨气数已尽,即便此次能抵御的住朝廷兵马,却只会惹怒朝廷,引来更多的兵马围困山寨,彼时山寨又能否再抵抗过去?”
言罢,他又淡声道:“再说拿本王为质的话,赵勇,明人眼前不说暗话,本王不信你不知道山下郑万和本王的那点关系,你以本王为质,郑万只会一口咬定本王是假的,先放箭将本王射成马蜂窝,再不惜一切代价,屠了这虎山寨,灭了口,将本王的死按在虎山寨的头上。退兵?呵呵,可能吗?”。
赵勇双拳微握,却道:“殿下不仅好胆魄,竟还有攻心之术,三寸不烂之舌,赵某实在佩服,可是,殿下既然如今自身都难保了,还需避到我虎山寨来,又如何能为我山寨作保?”
秦御闻言挑眉,道:“赵勇,如果本王没弄差的话,山寨的后山有一条天险羊肠道,能直通山下,却无多少人知道吧?”
赵勇面色大变,瞳孔剧烈收缩起来,那条山道乃是不小心发现的,极为隐秘,山寨中也仅有几个当家在内的为数不多的人知道,是用来最后逃生用的。也是山寨给自己准备的一条后路,他全然没想到,秦御没来山寨几日,且都在山寨中人的耳目盯视下,竟然有本事连这样的要事机密都打探清楚了。
赵勇脸上起了冷汗,秦御却轻轻敲打着桌面,道:“赵勇,本王已经令人将后山的山道透露给了郑万,你最好从现在起,便听从本王的吩咐,若不然,你该知道……你的所有后路,已经被本王堵死了。”
赵勇脸色铁青,额头青筋暴起,瞪视着秦御半响,却突然收敛了神情,噗通一声跪在了地上,磕头道:“赵勇愿归顺王爷,还请王爷信守承诺,护我山寨上千口人的性命!”
秦御并不意外,这才撩袍站起身来,上前两步,略弯腰扶了赵勇一把,道:“本王说到的,从来都会做到!本王在山上之前已书信一封,令人秘密送至王府暗桩,请父王派人去赵氏祖籍高阳替赵将军收拾祖宅和祖坟,赵将军归顺后,便可衣锦还乡,祭祖后再往京城礼亲王府拜见不迟。”
秦御如果一早说出此事来,赵勇不会觉得感动,只会觉得那是秦御威逼利诱的一种手段。
可如今秦御已控制了全局,令赵勇不得不臣服于他,却说出此事来,与赵勇来说,却是大恩,令赵勇不得不动容。
他心神一震,当即眼眶便有些发红,神情复杂。
秦御却拍了下赵勇的肩膀,道:“赵将军有伤在身,回去躺着吧,其它的事儿,本王想,本王可以暂时吩咐周五爷代劳吧?”
赵勇一怔,却见秦御已微微侧身看向了门外,外头周五爷自然也听到了屋中的动静,此刻闻言,深吸了一口气,这才垂首进了屋,却连正视秦御都不敢,便跪了下来,道:“周兴听凭殿下吩咐。”
他方才在外头已经听的非常明白了,且也看的非常明白。他周兴也算山寨的智囊,却是头一次如此忌惮一个人,眼前的少年,智多尽妖,手段一流,由不得他周兴不臣服。
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