第二天,初秋的早晨已有微微的凉意,陈广德从粉脂嫣红中醒来,在侍女的服侍下洗漱完毕,再将自己收拾得整整齐齐,一丝不苟。早餐是极好的嫩雀肉小葱粥,,厨娘从半夜闷到现在,用上等的青花瓷碗端上,一掀开碗盖,浓郁的香气就扑面而来。
陈广德大马金刀坐着,用银勺拨开粥面的葱花,舀了半勺送入嘴中,感受着舌尖上的味道,然后他微微点点头。站在一旁的厨娘见状松了口气。因为陈广德原本就管理酒楼,对于吃喝一道极是精通,要求极高,若是味道不合他胃口,被骂还只是小事,说不定还会被惩罚。
虽然只是一道简单的雀粥,不过在选米,用水,火候方面都极有讲究,一捧好米的价值,或许能抵得过普通一家五口数天的口粮。震旦王国的贵族们认为,贵族除了在权力上与平民有所区别,在吃穿上也更应该拉开差距。如果府上没有几个擅长各种菜系的好厨子,招待客人时,让客人不满意,自己都会无地自容。
他正吃着早餐的时候,张五来报:“阁下,协会的人已经今天的雪盐提前送来,他们还说,最近一段时间可能不再出货,也不再生产,直到立花刺的军队退出去才重新正常运作。”
对于立花刺军队要来这事,陈广德也是知道的,不过他并不在意,只是淡淡说道:“有这么大单的雪盐生意,协会的士子们居然不懂得好好招人护着,敌人一来,就得被迫停业,这一天得损失多少钱?要是换作是我,哼。非把这里经营得像铁桶一般不可,独狼也好,加菲猫也好,只要敢来,就让他们没得回。”
“主人威武。”张五拍着马屁。
“一会我就要去协会拜见这里的士子会长,你打点好了没有?”陈广德喝完最后一口粥,说道:“礼物一定要选好的,不能有任何不对,不管怎么说,雪盐的生意我们必须得永远占着。如果可以,能从他嘴里撬出更多的份额,最好不过了,六叔说他好色,所以美人一定要上等的。只是可惜……唉。”
陈广德长长地叹了口气。张五不知道主人在叹什么气,也不敢胡乱猜测。立刻打点去了。
半小时后。陈广德坐上马车,后面跟着两辆货板车,货物堆得很高,不过却用黑色油布盖得严实,不知底细。同时车队还有三十多护卫骑马保护,浩浩荡荡一路向黑岩城的方向进发。
陈贤颂站在阳台上。看着山腿下的车队,等它们消失在视野中后,便回到房中。小敏给他穿好便服,两个下到楼上大厅。艾丽丝和露丝端上了新鲜出炉的蜂蜜面包,还有新鲜的蜂蜜奶茶,陈贤颂吃了一口面包,咀嚼了几口,说道:“味道不错,就是有些地方烤焦了。”
艾莉丝冷哼了一声,没好气地说道:“这是我第一次做蜂蜜面包,如果你觉得难吃,可以不吃。”
自从陈贤颂和凯瑟琳同房后,她就变成了现在这个样子,陈贤颂做什么她都不太开心。不过她这情绪只针对陈贤颂一个人,对其它人还是老样子,对凯瑟琳反而还更亲热了几分。
陈贤颂立刻把蜂蜜面包几口给吞进了肚子里,然后说道:“好吃,就算烤焦了也好吃。”
艾莉丝脸色这才好上许多,然后又哼了一声,转身就回厨房,金色的马尾随着她身体的转动划了个半圆,差点拍在了陈贤颂的脸上。后者喃喃了两句:“最近艾莉丝火气很大呢,她这是怎么了?”
“少女心,在闹别扭,主要是小颂有些厚此薄彼。不过也没有关系,只要再过段时间,她就会想通了,如果小颂想让她快些开心起来,就去哄哄她吧。”白芊心吃完了早餐,走到陈贤颂面前,亲妮地吻了一下他的额头,然后继续说道:“我接着监管他们调和那些玩意,免得不小心出了人命,小颂如果没有事情干的话,就去护卫队那里巡视一下,鼓舞一下他们的士气,另外还去村子里讲讲话,让他们做好战争的心理准备。这样对大家都好。”
陈贤颂点头,表示明白。
陈贤颂吃过早餐后,就去了护卫队的宿舍那里,巴尔夫,菲娜等人正在操练着这些实力不错的原佣兵们。见到领主过来,巴尔夫立刻让他们列队集合。这些人看着陈贤颂,眼中几乎全是感激和依赖的表情,而看到白敏,便是浓重的敬畏。
站在这些铁血真汉子的面前,陈贤颂知道这次战斗,可能会有人死去,所以他的心情有些沉重,说道:“战斗可能会很快来临了,或许我接下来的话,会打击大家的士气,但是我还是要将我的想法说清楚。”
“只要战争,就会有人死亡。这是无可避免的事情。如果用大义来说,我可以用保家卫国这个词来鼓动大家的战意和士气,但我不想,因为人的生命只有一次,死了就是死了,什么都没有了,荣誉,骄傲,勋章,这些只是胜利者,以及生存下来的人才能拥有的玩意。接下来的战争,我有必胜的信心,但我不能确保你们每一个人都活下来。”
陈贤颂看了看这些熟悉,也有点陌生的面孔,接着说道:“但我希望你们每一个人都能活下来,不是为了领地,也不是为了我,更不是为了国家,而是为了你们自己的亲人,朋友,知己。只有活下来,才能享受战斗胜利后的快乐和奖励,才不会让亲人朋友流泪。”
没有欢呼,没有吵闹,直到陈贤颂离开后数分钟,护卫队们才自发地散开,他们不约而同地开始整理自己的装备,比以前更仔细,更认真。陈贤颂的话说完后,他们的士气或许是跌落了那么一点点,但眼中似乎却多了些别的东西。
接下来,陈贤颂去了村里,小家伙正在村子的空地上教着洁西卡,琳达和阿历克斯三人识字,旁边两个护卫守着她。见到老师,她显得很高兴,但却克制住了自己的行动,不是像在家中猛地就扑了过来,而是缓缓走上前,行了一个淑女礼,然后立在他的身边,显得极为乖巧。
洁西卡,琳达,阿历克斯三人上来,也向陈贤颂行礼问好。这三个小家伙都有些局促,陈贤颂为了不影响他们的学习情绪,勉励了几句,便进了二大爷的家中。
一个贵族跑到一个平民家作客,这算是极稀奇的事情,很快外面就围了一大群人。
陈贤颂坐在厅子中,除了二大爷因为年龄和阅历在的关系,显得比较镇定外,他的家人全是一幅手足无措的模样。特别是二大爷的儿子,更是紧张,老婆捧了一盘子干果上来,他看见其中有个干果似乎发霉了,一巴掌就扇了过去:“你这白痴女人,这种烂了的干果,居然也敢拿来给领主吃,你脑袋有问题吗?还不快去换些新鲜的水果上来。”
他的妻子动了两下嘴,想说:“我们家中哪有新鲜的水果……”但看见丈夫凶狠的眼光,便住了嘴,只能回到房中,想想办法。
看到这种情况,陈贤颂觉得自己亲自前来似乎是有些不妥,便扭头和二大爷说道:“老村长,我知道你在村中人望高,所以想拜托你办件事。”
二大爷以前和陈贤颂和过小小的矛盾,现在他都还在为那事后悔着,闻言说道:“领主请尽管说,就算不眠不休,我们村子里的男人也会帮你把事情办好。”
“倒也没有这么夸张。”陈贤颂摆了摆手:“很快立花刺的军队就要打过来了,这事我想大家都应该知道了。”
二大爷点头。
“上一次战争中,村子里受了不少的灾,有人的房子被烧没了,有人的粮食也被烧没有了。”陈贤颂对那次战争后村子的影像记忆尤深,战后的重建工作,几乎全是他一人掏资,虽然费了不少钱,可却也赢得了人心:“而这次来的敌人更多,为了大家的安全以及财产着想,我希望大家能暂时离开村子,撤到山上去。”
二大爷斟酌了一会,说道:“领主,我们不会走的,农民没有了土地,没有了房屋,我们就没有了活路。”
“战后的损失,我可以帮你们补上。”陈贤颂说道。
“领主,你的好意心领了。”二大爷苦笑一声:“你为我们这些苦泥腿子做得已经够多了,帮我们建房子,减了我们的农税,免了我们的外税,还主动帮我们找活干,水车也给我们使用,你是我见过最好的领主,而我们从来没有为你做过什么。”
二大爷缓缓说道:“领主,这次战争我们也会参加,就算拿着锄头,我们也会和领主一起作战。领主庇护子民,作为回报,领民必须得为领主拼命,建设领地是领主你的责任,而送死则是我们领民的义务。”
看着二大爷固执的眼神,再看看周围群众的目光,陈贤颂说不出话来。
正午,烈阳高照,陈广德站在城墙下,看着紧闭的城门,再看看城墙上戒备森严的士兵,他的脸很黑,被炽烈的阳光照在脑袋上,心情忍不住就燥怒起来。(未完待续。。)
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