重生嫡女：天才烙画师 第十四章 山中人兮芳杜若

    宁绾朱在这山间的小屋里，见到屋角竟然点了炭炉，心里微微觉得奇怪。这会儿还是秋日，天气还算和暖，这杜家村又是山中的谷地，一点儿也不觉得寒冷，不晓得这里的人家生了炉子又是为了什么。

    然而宁绾朱走近了看，却发现这炭炉旁边，横放着一张桌子，桌上整整齐齐地放着一排工具，而工具旁边，则横七竖八地摆着不少小物件。

    宁绾朱爬到椅上，左手撑着桌面，随手拿起一件物件，只见是一柄檀香木的篦子，篦子的柄上，是一排整齐雅致的万字不断头纹样，那花纹呈现出棕褐色，纹路到处，篦子的表面微微地凹下去，很像是雕出来的花纹，细看却又不是。除了这柄梳篦，桌上的其余物事，大多都有着这种棕褐色的纹样。

    “这，这难道就是……”宁绾朱吃了一惊，又抬眼看那排工具，只见那些工具都是长长短短、粗细不一的铁针，针的一端都插在木制的手柄里。宁绾朱信手拿起一柄，仔细端详，只见那铁针上很明显的是烧灼过的痕迹。她试着将那铁针的一段往篦子上的花纹上去凑，见似乎那铁针微有些钝的一头，正好吻合篦子表面那微微下凹的花纹。

    宁绾朱心想：难道这就是烙画所用的烙笔与烫针了？她细细地端详那一排工具，只见最远的一端，放着一枝颇为独特的烙笔，笔身是用上好的紫檀木做的，色泽光润，还另外镶了一个黄铜所制的笔帽，一看就知道不是凡品。她轻轻地将那只紫檀木烙笔拿起来，只见笔身上烙着七个小字——“山中人兮芳杜若”。

    这七个小字，虽是烙在木制的笔身上的，可是却照样字势凝重，锋芒毕现。

    只是，打开了这支烙笔的黄铜笔帽，宁绾朱只见那暗红色的笔身，乃至铁制的笔尖，都沾染了一种深褐色的印记，如同浸入笔身之中一样，根本擦拭不去。

    “什么人在屋里？”

    一个苍老的声音在雨声之中响起。小屋的门被刷地一下打开，一个头发花白的褐衣老者出现在门口。正是宁绾朱早先经过这座山坳时，见到的那位褐衣老人。

    “老人家，真是抱歉，我们是路过避雨的，见屋里没人，门又没闩住，就自作主张进来了。请老人家原谅。”墨梅清清亮亮的声音响了起来。

    宁绾朱这时候依然站在那屋角的桌边，手中持着那只紫檀木的烙笔。那老人见了，登时一个箭步奔到她身前，毫不留情面地道：“你这姑娘，怎能随意乱动别人的东西？”

    宁绾朱面带羞赧，连忙从椅子上跃下来，道：“老丈，确实是我不对，动了您的东西。只是想请问……”

    她想问问眼前的这位老人，究竟是不是懂得烙画这门神技。

    只是她却被老人眼中那等慑人的眼光给吓住了。那老人看上去年纪很大，一身褐色的棉布衣衫，只作工匠打扮。他看上去约摸年过花甲，脊背微弯，头发胡子花白，面容苍白，皱纹遍布。而老人家那花白的胡子却坚硬如铁，一根根戟张着，立时令他的面容显得极为粗豪。他那略有些浑浊的双眸，正紧紧地盯着宁绾朱的面孔。宁绾朱硬着头皮，接着道：“老爷爷，这……”

    她将那柄烙笔的笔帽重新扣上，将笔举到老人家身前，想请教这是不是烙画所用的工具，以及这工具到底应该如何用法。可是还没等到她问出口，只听那老人口中喃喃地道：“不可能，不可能是你，阿若……”跟着她便见到那老人眼中突然涌出一大颗泪珠，宁绾朱一时被吓住，赶紧换了一副女童的口吻，改口道：“老爷爷，您心里有什么不开心的事，说出来听听，或许会好点。”

    那老人听宁绾朱这般劝慰的话，却马上别过头，想硬生生将眼中的泪意忍住。

    墨梅远远地见了两人在这边说话，连忙也靠到宁绾朱身后，只见宁绾朱正面对着那位老人，一张白白嫩嫩的小手张着，手掌心摊开，那支烙笔就放在她的手心。

    然而那老人却突然用袖子在脸上一抹，换了一副狰狞的表情，道：“你是谁家女孩儿，怎么这么没有教养！出去，以后不准再来！”说着，伸手提起了宁绾朱的颈后的衣领，像抓小鸡一样，将她提到门口，打开门，二话不说将宁绾朱给扔到了雨地里去。

    墨梅见状大吃一惊，生怕自家小姐受伤，连忙去看。她大声说：“疯老头儿，这是我宁家的小姐，若是有了半点损伤，我拿你是问！”

    这时候雨势稍减，天光也放亮了些。宁绾朱从湿漉漉的厚厚落叶上翻身起来，她身上毫发无伤，可是出人意料的是，那支烙笔依然在她手里，那老人似乎完全忘记了从她手里取回属于自己的东西。

    墨梅出来，看了看宁绾朱上下左右都无事，便愤愤地道：“小姐，这怪老头儿实在是无礼，我们不要理他，回大车上去。”

    墨梅这话说得很响，可那老人却似乎完全没有听到一样，背转身自己回屋，“砰”的一声，将大门关上。

    宁绾朱还兀自看着手里的那柄烙笔发怔的时候，墨梅已经拉着她回到了那曹家的大车旁边。曹家的车夫见两人出来，道：“宁小姐，雨势已经小了，再过一小会儿就可以走了。车厢里头，小人已经收拾过了，但只怕还是有些湿，宁小姐多担待点。”

    宁绾朱连称“好说”，爬上大车，才发现，那车夫已经将大车车厢里浸湿了垫褥全部卷了起来，堆在了车厢的一角，露出了车厢底的松木板。而那车夫又事先铺上了一层油纸，总算令宁绾朱和墨梅坐上去不会有湿了衣衫的危险。好在雨势既小，便再没有新的水滴从车外渗进来。又等了一会儿，大车便可以前行了。

    宁绾朱回到宁家的庄子，由墨梅墨兰给她梳洗换衣。她将那柄从神秘老人那里带出来的烙笔藏到了书房里，然后借口晚间要习字，点了油灯，一个人对着那柄烙笔，细细地琢磨。她琢磨了很久，终于决定，她想自己尝试一下，用那柄烙笔，能不能绘制出像模像样的烙画。

    第二日，宁绾朱找来了墨梅，请她去杜家村里，打听一下昨天见到的那位怪老人究竟是什么样的人物。墨梅笑嘻嘻地领命去了，大约她又是去寻了宁大勇宁小丫兄妹两个。午间墨梅来回报，说是那怪老人也姓杜，是杜家村的一名木匠，只是性情孤僻，不与人往来，自己在杜家村与曹家庄子之间的地界上自己盖了两三间小屋，独自一个人居住。

    “原来是木匠啊！”宁绾朱心想，难怪那老人屋里有那么多木制的器件。木匠会烙画这门手艺，原也很寻常。因为木匠最容易接触到用于烙画的材质。

    墨梅犹自有些忿忿不平，对宁绾朱说：“小姐还念叨着那人做甚，不就是个怪老头、老木匠么？咱们小姐去他的屋子，那是抬举他。”

    宁绾朱却心下有些黯然，想起了那老人面对自己的时候，双眼中流露出的那种感伤与落寞。她再度回想起那老人的面容，竟然不由自主地觉得有些——熟悉。想到这里，她倒是没有应墨梅的话。若是有机会，她倒是真的愿意，再见一见那位老人，问问他，为什么见到自己，竟然那样伤感，而那支紫檀木的烙笔背后，又藏着什么样的故事。

    当晚，宁绾朱接着借口在书房里抄写《女诫》与《女则》，将自己一个人关在房里。

    她事先找过宁大勇，问他能不能帮自己寻一些大片的树皮或者是软木。宁大勇很快就将她要的物事寻了过来，而且还将树皮内侧打磨得干净光滑，用一块青布包了，交给了宁绾朱。这宁大勇虽然平日寡言少语，可是做起事来，却是又认真，又细心。宁绾朱看得暗自点头，觉得这宁大勇是个可用之人。她郑重道了谢，可是宁大勇却只是个木讷的大男孩，嗫嚅着说不出什么，只转身去了。

    而宁绾朱，则取出一片树皮，将那支紫檀木的烙笔在油灯上烤了片刻，见那烙笔尖端渐渐地冒出些白烟，她觉得温度够高了，便往那树皮上划了一道。

    “嗤——”的一声，树皮内侧果然是一道棕褐色的印记，划在那乳黄色的树皮内侧，极是显眼。

    宁绾朱大喜，然而第二笔再下去，那烙笔笔尖上的温度，便没有那么高了，烫上去的颜色浅了很多。宁绾朱“哦”了一声，开始慢慢觉出这烙笔的温度和画色的关系。然而第三笔下去，“嗤”的一声，宁绾朱“呀”的一声惊叫，原来她这一笔，落下去的时候，软弱无力，笔尖打滑，一下子便画错了。宁绾朱事先已经在心里打好腹稿的画作，这时看起来已经全然不是那么回事。

    宁绾朱一时苦笑起来，安慰自己，万事开头难。眼下她唯一的工具，便是这支烙笔，而材料则只有几张树皮。唯一能够指导她用笔的，就只有那烙笔笔身上“山中人兮芳杜若”七个字。

    她花了一个晚上的功夫，才勉强“画”了一个简单的样子出来，已是累得脖子酸痛。她便将那支烙笔在水中浸了浸，擦干，藏在自己的铜笔盒里。这才吹熄了书房的油灯，回叶嬷嬷那里去睡。