大明金主 三六二 保镖

    徐贺并没有被徐元佐的大方所迷惑，所谓日支三五百两，这种事怎么听着都很不可靠。～，他知道儿子现在手眼通天，银子用起来就跟洒水一样，但就算是皇帝家也不可能每天用三五百两银子吧！

    不过就算拿不到三五百两，隔三差五能拿个三五十两，也够自己花销了。徐贺想到这点，心中颇为得意，以为徐元佐终究还是意识到了对待父亲的正确态度。然而花无百日红，这头刚刚得了儿子的“孝心”，安六爷那头却开始逼债了。因为这段时间里对方从未主动讨债，以至于徐贺都把还钱当做施舍了。

    “还钱而已，值得催么！”徐贺老大的不满意，看着一脸堆笑的牛大力，也不好意思骂他伸手不打笑脸人嘛。他道：“等着，回头就拿给你。”

    牛大力乖乖等在后门，看着一人多高的灯柱据说里面是空心的，晚上可以用秽气点灯。是了，佐哥儿还给秽气起了个名字，叫作沼气。真不知道他哪里知道得那么多杂七杂八的东西。不过一文钱不花就能点一晚上的灯，这倒真是厉害。

    听说每天晚上徐家后门都有人过来借光，或是纳凉说话，或是做针线活，可惜现在天亮看不见。

    他静静等着徐贺出来，只想好好看看佐哥儿是如何应对这个吃喝嫖赌什么都不落下的父亲。照他看来，天下没有不是的父母，何况徐贺也不是罪大恶极，最多就是有些小毛病，这要是都能劝回来，那才真见本事。

    徐贺偷偷摸摸穿堂而过，到了后院，见左右没人，摸进了一间厢房。房里正传出咿咿呀呀的**声，听得徐贺差点退出去。

    “老爷？”里面人声带哭腔，叫了一声。

    徐贺脚下一顿：“你这是怎么了？”

    那人哭道：“今日遭大少爷发落。吃了家法。”

    徐贺一愣：“你做了什么？”

    “小人啥都没做啊……”

    “那他为何执行家法？总有个由头吧！”徐贺心里一颤：“他知道了？”

    那下人捂着枕头哭了一阵：“老爷，您可得给我作证啊。我是听您吩咐去拿的东西，左右不过拿了几十文跑腿钱……现在小人这条腿都不知道还能不能保得住，老爷啊！”他越说越悲。放声大哭起来。

    按照大明律，主人无故欧杀奴婢，杖六十，徒一年半。若是因为奴婢偷盗，那就不是无故欧杀。惩罚还要略轻些。徐元佐不是冷血之辈，只是略施薄惩，足以震慑脑子不清楚的下人了。

    徐贺叹了口气，退了出去，只觉得听着心烦。这府中不开眼肯跟着他的下人并不多，这个一旦被打残，要想从徐元佐的小库房里拿东西就难了。

    难道真的只有去仁寿堂支银子了？

    徐贺算了算欠的数目，看来也只有接受儿子的这份“孝心”了。他悄悄出了后门，叫了正在发呆的牛大力，一同往仁寿堂总柜走去。因为同在一个城里。倒是方便快捷。里面的伙计见了老板的父亲大人，当即汇报进去，萧安连忙从账房里出来接待。

    萧安如今已经是仁寿堂账房里的一把手了，手底下管着十来个小会计，人称“萧总监”，再不是当日跟着徐贺走西安时候的傻小子。徐贺见了萧安，倒是生出了故旧的情谊来，但又回想起当日从萧安手里拿银子真是千难万难，不由头皮发痒。

    “我来支领点银子。”徐贺生硬道。

    萧安躬身行礼：“佐哥儿已经吩咐过了。世伯要领多少？”

    “五百两？”徐贺试着报了个数，生怕吓坏萧安。

    谁知萧安竟然没有任何讶异。只是淡淡道：“世伯请稍候，小侄这就命出纳取银子。”

    徐贺倒是知道徐元佐的财务制度，账房里分了会计和出纳。会计管账不管钱，出纳管钱不管账。虽然他觉得这是多此一举。但是据说这样能够降低账房贪墨东家银子的风险。

    过了片刻，萧安带着一个壮汉出来，那壮汉手中捧着一个木箱子，显然并不轻松。萧安开了箱子，请徐贺点验。里面是整整齐齐排列的十两大锭，正好五十个。徐贺从下面抓了一锭。仔细看了看，都是带有细纹的好银子，这才满意地放了回去。

    “世伯请这里签名。”萧安拿着凭据，自然不会让徐贺就这么拿走。

    徐贺再不疑有他，在凭据上签了名字。

    “世伯，这么一箱银子少说也有三四十斤，不知要送到哪里？便让他送去吧。”萧安指了指那壮汉。

    那壮汉也不说话，只是咧嘴一笑，露出一口白牙。

    徐贺不好意思说自己还人钱，模糊道：“外面有人等着，抱到外面便是了。”

    壮汉挺起肚子，抱着银箱就跟徐贺出去。

    牛大力打开箱子，半真半假叫道：“这就是五百两啊！”

    “还能少了你的不成！”徐贺大摇大摆道。

    牛大力当下凑过来赔笑，道：“徐老爷果然是出手阔绰，小的能看一眼便是了，银子实在不敢收。”

    徐贺眼睛一瞪：“你这小贼敢消遣我！逼债的人是你，银子拿来了你却又不要！”

    牛大力也不恼，呵呵笑道：“若是别个日子，小的自然就抱走了。不过这几日泗泾艾嫂家里来了几个出手豪阔的羊牯。徐老爷就不去凑凑热闹？本钱越大，赢面就越大，小的岂敢妨碍老爷发财？”

    徐贺毫不犹豫地就动了心，嘿嘿笑道：“你小子倒是懂事。”

    “怎么说以前都是街坊邻里的，没少受徐老爷的照顾，岂能不为您着想呢。”牛大力人生得魁梧，说起这些溜须拍马的话来，格外显得真诚。

    徐贺道：“抱上银子，咱们这就去泗泾。若是赢了，也分你一份红利。”

    牛大力正要去接，那抱银子的壮汉突然道：“老爷，上面管事有交代：要我抱好银子跟着您，听您吩咐。保您平安。除非银子入库，否则不能转手交给别人。”

    牛大力顿时明白过来，这是徐元佐安排的人。他连忙也跟着敲边鼓道：“我看这男儿汉生得魁梧，正好带去给老爷您撑场面。”

    徐贺一想也是。故作不悦道：“真是催命！给了银子也不爽利！你要跟着便跟着吧，若是个衰货，害我输钱，非把你两腿打断不可。”

    那壮汉嘿嘿一笑，紧跟其后。

    牛大力识相地跑去张罗船只。从唐行到泗泾走水路过去只要一个半时辰，因为两地都是商业大埠，往来船只极多，立刻就能走。船上三人又玩了会骰子，试了试手气，天刚擦黑就到了泗泾，正好去艾嫂家吃饭。

    艾嫂这几日乐得嘴都合不拢。

    浙江来了一个豪商，光是护卫就有三五十个，泗泾一半的码头都叫他的船占了。这豪商的生意自然轮不到她做，不过豪商手下的护卫、账房。却被她抢了过去。这些人轮班来耍钱耍姑娘，每人每日少则扔下十来两，多则三五十两，让艾嫂恨不得这豪商在泗泾住上一年半载。那她就能安心养老了。

    听门房说徐老爷来了，艾嫂是又喜又愁。豪客登门自然是喜事，可是门里的姑娘、客房都被那帮浙佬占着，如何招待老客人？她想了又想，觉得那些浙佬总是要走的，而徐老爷可是土生土长的摇钱树，不能怠慢。实在不行。只好拿出当年的本事，好好勾兑这老客，让他今晚宿在自己屋里。

    艾嫂一念及此，着实打扮了一番。又翻出当年的血红罗裙，露臂短衫，对镜自顾竟然还有些风韵。

    徐贺已经坐定，面前一桌的菜肴，久久不见艾嫂出来，正要作色。突然听到外面传来一声娇呼：“徐~老~爷~”三个字，字字都叫得千回百转，甜得人心里发酥，四肢无力，全身酸软，唯独一处瞬间放大了两三倍交感神经兴奋引发的瞳孔放大。

    徐贺干咳一声，硬生生按捺住内心的激荡，故意做出不悦的神情：“是嫌我这客人没什么油水么。”

    艾嫂已经软身而上，柔若无骨地黏在徐贺身上。她故作气喘，吐出行院里常用的口香，假装自己亟亟赶来。这本是惯常的招术，却也叫徐贺心猿意马，大头发蒙，小头发僵。艾嫂佯嗔道：“老爷！您看您，这般不体谅奴家。奴家在里面梳妆打扮，还不是为了让老爷您舒心么？”

    徐贺听了心中大喜，偏偏要做出威严的样子，道：“这也不能饶了你的慢客之罪！”他本意上是要转个口风，下面一句定然是“罚酒三杯”或是“香一香面孔”之类的惩罚。甚至在开口说下去之前，脸上已经忍不住带出了猥亵的笑容。

    艾嫂对于这套游戏也是熟门熟路，假装害怕，拿小女儿模样出来卖乖。

    哐当！

    只见后面跳出一个壮汉，一抬手便将席面一把掀翻。上好的瓷器乒琳乓琅被砸了个稀烂，刚上来的热菜这就祭了土地公，满满一壶三白酒混杂着汤菜汁水淌了一地。这回真是把艾嫂吓得花颜失色，手掩心尖，目瞪口呆。

    就连徐贺都被吓住了。

    这上来就掀桌子的壮汉，犹然未止，飞起一脚踢在艾嫂屁股下面沾着一点的凳子上。十几斤的硬木圆凳就此飞了出去，砸破了窗棱落在院子里。艾嫂尖叫一声，已经坐在了地上，正好下面是横流的汁水。

    外面豢养的护院连忙推门进来，只见自家老板娘坐在地上，下面还有一滩颜色可疑的水渍。他们从未见过这等情形，呆在当场。

    牛大力怕那壮汉吃亏，也起身挪到门前，只要这些人冲过去，他正好可以从侧后偷袭策应。

    “你这是作甚！”徐贺见是“自己人”干的好事，总算找回了作为“老爷”的尊严。

    那壮汉一脸无辜，道：“老爷不是说，不能饶她么？”他说得诚恳无比，好像真的是为徐贺“受辱”而愤愤不平。

    艾嫂只觉得臀下乍暖还凉，欲哭无泪，心中已然与这个不解风情二愣子的十八代祖宗发生了一些关系虽然没收到银子，却不觉得吃亏。她硬撑起一副笑脸：“误会，误会！”

    “去你娘的误会！”那壮汉迸发出凶气，猛然从身边的银箱里抓了一锭银子，狠狠砸了过去。

    艾嫂本能抬手一挡，只觉得痛得钻心。等银子落地，放下手臂一看，牙白色的小臂上已然乌青一片。

    “我家老爷说误会便也罢了，你个贼婆娘也敢放肆！”壮汉一边骂着，一边就要捋了袖管上前揍她。

    徐贺连忙站了起来，壮起胆气喝道：“放肆！”

    “是。”壮汉登时如同乖宝宝一般，低眉顺眼站在一旁。

    这倒叫徐贺不好发落了。

    牛大力在一旁看着发笑，硬生生忍住，暗道：佐哥儿派了这么个浑人过来搅局，还真是有些意思。

    “没事吧？”徐贺满怀歉意上前去扶艾嫂。

    艾嫂见金主并没见怪，又忍不住这股气，嘤嘤嘤哭泣起来，假意推挡，不让徐贺扶她起来，无非就是要做出一股可怜相，让徐贺多给些银子罢了。

    徐贺正要说这锭十两的纹银给她抓药，突然听到身后一声暴喝，宛如耳畔生雷，差点抱头蹲下。

    那壮汉从胸腔直发出一声狂吼，整个人扑将上来，盂钵一样大的拳头，雨点似地朝艾嫂周身打去。他只一拳就打得艾嫂闭过气去，后面便挑肉多处下手，气势汹汹，却打不出人命。

    “贼你娘！我家老爷来扶你个贱人，竟然敢推我家老爷！”他大声骂道。

    护院这回没有再发呆，总不能眼看衣食老母被人这般殴打，登时操起板凳冲了上去。那壮汉不进反退，柱子一样的双腿用力一蹬，人已经冲进了那群护院之中。他打艾嫂是留着力的，打这些护院，却是力道尽出，三拳两脚就将几个护院打趴在地，惨叫连连。

    牛大力本是想要帮忙的，刚握紧拳头要冲上去，人家这边已经完工了。

    佩服！

    他郑重地朝那壮汉点了点头。

    那壮汉偷偷朝他一笑，转过身又换上了一副乖宝宝的模样，柔声问道：“老爷，要打死几个出出气不？”

    徐贺哆嗦了半天，终于摇了摇头：“不、不必……”

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    *(未完待续。)