亡灵战歌 第26章 科托

    许多年前，科斯塔·唐·福煦还叫科托·马福的时候，没有圣熊这个响亮的外号，也没有墨绿色的绣着人立熊纹章的漂亮披风，他只是一位乡下小骑士阿曼·唐·福煦爵士的侍从兼马夫。那年他二十岁，对于拥有漫长的四五百年寿命的神族人来说，他的人生仅仅只是刚刚开了个头。五年前的某天被月神阿尔忒弥斯在眉心轻触了一下，他有了第一次梦遗，之后便开始疯狂地生长发育，几年的时间，他便长成了一幅超于常人的身高和低于常人的体重的怪摸样，粗大的骨关节、不协调的走路姿态和一双引人注目的大长腿，“长腿科托”这个外号在梁女坡镇不胫而走，闻名乡里。因为“出众”的外表和良好的口碑，他被阿曼·唐·福煦爵士一眼看中——为此马福家还大宴宾朋三天以示庆祝，毕竟，今天的侍从，有可能就是明天的骑士、伯爵甚至公爵。

    可惜，在成为阿曼这个老鳏夫的侍从兼马夫没多久，他的骑士梦即告破碎。每日琐碎的工作占满了他全部的时间，从早上服侍阿曼起床、穿衣和用餐开始，到喂马、遛马和洗马，到长枪、长剑、弓箭和盔甲的保养，到晚上服侍骑士上床睡觉，再到半夜起来给马喂夜草等，没有人，也没有时间让他去练习剑技、射箭或是骑马等骑士的基本技能。

    其间还发生了一桩事，让他彻底醒悟他与骑士这个名头之间有着多么遥远的距离：有一次他偷拿了阿曼的长剑，骑着他的小毛驴模仿骑士冲锋的摸样，当他挥舞着长剑高呼着“为了国王”冲上了一个小山包后，发现阿曼爵士正站在不远处恶狠狠地盯着他……好吧，为了国王他被爵士大人好好地修理了一顿，浸了水的长鞭把他瘦骨嶙峋的脊背抽开了花，第二天还得照常起床干活。

    这样的日子过了大概三个多月，一天阿曼兴高采烈地从市集回来，比平常多吃喝了一块黑面包和两杯加香料的热葡萄酒，就连脑袋上那片光秃秃的头皮也显得比平日里更加闪闪发亮。

    “科托小子，”餐后他坐在摇椅里剔着满嘴的烂牙说，“我的武器和盔甲都保养好了吗？”

    “全都弄好了，老爷。”科托边收拾着餐盘边回答道。

    “我说过多少次了，不要叫我老爷，要称呼爵士！爵士！听懂没？笨蛋呀笨蛋！”阿曼怒吼道。

    “知道了，老爷。”你这老鳏夫才不是真正的骑士，科托心想，真正的骑士不会让他的侍从饿肚子，不会胡乱骂人，更不会动辄鞭刑伺候。

    老鳏夫的气来的快去的也快，他很快又高兴起来，“准备下，明天我们出发去都城。”

    “去都城干什么？”

    若是平时，科托敢这么问，早就是一顿老拳，今天情况有些特殊，阿曼的耐心出奇地好，“国王陛下颁发御旨，为庆祝王子殿下十八岁成人礼，特举行全王国骑士比武大会，盛况空前呀，而本爵士将代表本镇出赛，荣幸呀荣幸！”

    “骑士比武大会！”科托的眼睛亮了起来，在他的想象中，那是达官贵人、骑士美女和异国商旅云集，各种冒险、荣誉和机遇横行的场景。

    这天晚上，他第一次失眠了，幻想着自己成为了一名光荣的帝国骑士，身着雕花重甲，手握寒冰长剑，胯下千里宝驹，接受着全都城人们的朝拜……第二天天还没亮，在阿曼的咆哮和鞭影纵横中，他利落地提上行李，锁好大门，骑上他的小毛驴，两条大长腿拖在地上，一摇一晃地跟在阿曼的二十三岁口的母眠马屁股后面。

    他们从梁女坡出来后一路向西行，经过果岭、犬吠镇，再绕过幽冥山，到安达城，直抵神王河边的野渡口，他们计划驾船东上，过了神王河，从瓜港出发，再骑行半日即可抵达都城太阳神城。

    傍晚前后，天色阴暗，河面宽阔，烟波浩渺，波涛层叠，除了他俩，渡口内停着一艘孤零零的小船，却没有一个人。

    “科托小子，”阿曼下马走到一棵乌樟树下掀起衣服褪下裤子撒尿，“那船太小，载不了咱们和坐骑，你去附近看看有没有什么渔村或渔民有大船能送我们去瓜港的。”

    “老爷，你看这天快下雨了，不如咱们找个客栈先住下来吧，说不定明天雨就停了。”

    “叫我骑士！”阿曼斥道：“笨蛋呀笨蛋，住一晚客栈又要多花多少钱，你的衣食住行哪样不是我一个子一个子掏出来的，不想挨鞭子赶紧去。”他使劲摇晃了几下，转身将腰带系好。

    科托闭上嘴巴，用力一鞭抽在小毛驴的臀上，向着河上游的方向骑去。骑行了快半个多沙漏，原以为就算老天不作美，总该遇上几个渔民，不想却连半个人影都没有。我再向前找个五千距，没有人立即返回，绝不犹豫，哪怕老鳏夫又吼又叫，科托想。他又向前行进了大概四千距多的样子，正准备招呼小毛驴掉头，却在暮光中发现前面有个小渔村。“好吧，就算没人愿载我们夜渡神王河，也有个可以落脚的地方了。”他自语道。

    正是燃火煮饭时分，小渔村上空却没有半缕炊烟，没有儿童的玩笑嬉闹声，也没有渔妇呼骂喝应，村内死寂一片，科托骑着小毛驴慢慢地行在村内坑坑洼洼的土路上，两边稀稀拉拉地排列着一些没有灯光的木屋，门前的晾衣绳上挂着一些大人或小孩的旧衣物正迎风招展。

    他跳下毛驴，随便找了一个木屋，敲了敲木门，问道：“有人在家吗？”门应声而开，“有人吗？我进来了哟。”他轻轻推开门，侧身走了进去。

    屋内一片黑暗，有一股腐败的臭味，他静立了片刻，让空气流通一下，隐约中他发现在墙角边的床上躺着一对夫妻和一个孩子，他手忙脚乱地道歉：“对不起，我不知道你们睡的那么早，门也没关上，我就顺便进来看看……我不是盗贼啊，千万别误会……”

    床上的人没有任何表示，仿佛陷入一场精彩的美梦不愿醒来一般，科托心里觉得有点奇怪，他放重脚步走到床边，推了推睡在床边的男人，“哎，醒醒啊。”手指传来的触感却是刺手的冰冷。

    “死了！”他吓得一屁股坐到地上，又慌忙爬起来逃到屋外想赶紧跨上小毛驴离开这个恐怖的地方，这才发现毛驴早就挣脱了缰绳跑得不见踪影。他的两条大长腿快软成面条了，根本无法迈步奔跑，他弯下腰一下又一下使劲地捶打着自己的大腿，边哆哆嗦嗦地自语，“快，快好起来呀……快好起来呀……”

    当最后一丝暮光消失在天际的时候，天空中一道闪电劈了下来，紧接着雷神驱赶着雷车从头顶上轰隆隆地驶过，“哗”地一声，瓢泼大雨倾盆而下，他在雨水中大声地咒骂自己不争气的双腿，不停地敲打它们，水花四溅。

    事实上，就算把双腿都快敲断了，效果依然不是太好，大长腿依然不听他的使唤，他沮丧地放弃了，站直身体，用手拂去脸上的雨水，却看见刚才他进入的那个木屋，一个男人双眼无神，面容灰败且僵硬，动作迟缓地穿门而出，后面跟着一个肥胖的女人和一个四五岁的小孩，随着他们的走动，一块块爬满了蛆虫的腐肉掉落在地面上，紧接着无数个木门被打开，从里面走出了同样的怪物。

    又是一道闪电点亮了小渔村，仿佛有一股电流从他的头顶灌入，穿行在他的身体内部，直达脚底，连他自己都不知道什么时候开始迈开大步急速奔跑的，他只记得自己一直在嚎叫，叫得嗓子如同燃烧殆尽的柴灰，像个娘们一样。

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    在科斯塔的小房间内，他点燃一枝新的蜜蜡蜡烛，直接插在快要燃尽的烛头上，微笑着凝视烛火许久。

    “后来呢？”阿尔急迫地问道。

    科斯塔娓娓而道：“我一口气跑到野渡口，找到了阿曼爵士，一起向神王河下游寻找，好不容易找到一个渔家和一艘足够大的船连夜渡河赶赴京城。”

    “您没有把你在小渔村的所见告诉老骑士么？”

    “没有，因为我知道就算我说了他也不会相信，只会认为我是在为弄丢了毛驴找借口。”

    “再后来呢？”

    “呵呵，”他为阿尔的急不可待而笑，他在内心暗暗定义：是一个很好的听故事的人，“阿曼骑士在比武大会的第一轮就输了，连带着他的坐骑和武器盔甲都输给了对手，在重伤弥留之际，他用一根木棍搭在我的肩上，册封我为骑士，并准许我继承和使用唐·福煦这个贵族的姓氏和人立熊的纹章，至于我的名字，”他略感尴尬地摸了摸鼻翼，“也是他赐予的，他说科托是个乡下小子的名字，难登大雅。好吧，我除了从他那儿获得姓名和身份，其他啥也没得到。他还算是一个好人，但绝对不是一个好骑士。”

    “那您的外号……”

    “这个外号是亡灵们起的，他们认为我是唤醒第一个亡灵生物的人，是五神派来的圣徒，加上我的纹章是人立熊，便有了圣熊的说法。”

    “可是我觉得有个地方不对啊，”阿尔思索着说，“您说神族人寿命在四五百年，仔细算来您已经一千多岁了。”

    也许我身上肩负着上天赐予的重任，除了唤醒亡灵，还要唤醒你，科斯塔心内暗想，嘴上却说道：“说实话，我也不知道为什么，或许是在小渔村被闪电给击中过吧，或许只是众神希望能我活得久点，谁知道呢。”

    “您也相信五神？”

    “当然不是，神族人相信太阳神、月神、智慧之神等十二大主神和其他无数的神祗，我们的神渗透在生活的方方面面，可以说，神族人的世界，每个角落都住着一个神。”

    “太阳神城就是原初之城么？”

    “也是也不是。太阳神城光明伟大，是世间数一数二的雄城，最后毁于一旦；而原初之城沉暗阴霾，建于太阳神城原址，可惜已经不是同一个城了。”

    阿尔紧皱眉头，努力在消化着纷繁的信息，他一字一顿地问：“比武大会上，您见到王族了么？”

    科斯塔紧盯着他的眼睛，“见到了。”

    “你们的王子什么样的？”

    “他有一头如同太阳般的金发，英俊潇洒又温文尔雅，他是我见过的最棒的王子。”

    阿尔深吸了一口气，仿佛做出了一个艰难的决定，“能告诉我后面的故事么？”

    “不能。”科斯塔微笑着回答，“这需要你自己去慢慢发现。”