北平的大观寺,位于西山一角,崇山峻岭中,弯着几道黄墙黑瓦。建造得规模不大,但正好在西山的山坳里,环境优美雅致幽静,虽是冬天,倒隐隐有流水的潺潺之声,冬日的阳光下,令人油然而生出离之感。
马三宝和海寿等候在观音殿前,四周静悄悄的,隐约听到莲花在殿里与指空大师说话的声音。马三宝负手望天,笑眯眯地似是不在意,实际方圆几里的一点儿动静都逃不过他的耳目;海寿右手按在腰间鞭上,有些紧张,看着马三宝气定神闲的样子,终于慢慢放松下来,吁一口气,也将双手负于身后。
过了良久,木门吱紐一声开了一扇,莲花半低着头走了出来。
马三宝和海寿迎上前去,却见莲花面有泪痕,不由得齐声问道:“公主没事吧?”
莲花摇摇头:“没事,回去吧”。说着便往寺外走去。
山脚下,知恩正和一群王府的亲兵等得焦急,看到三人下来,立刻迎了上来:“可算下来了!我正担心呢”。仔细看了看莲花的面庞神色,关切地问:“公主还好吧?”莲花还是摇摇头:“我没事”。
知恩侧头冲海寿嗔怪:“海寿!定是你惹公主不高兴了。说!你干什么坏事了?”海寿嗫嚅:“我,我。。”
莲花当然知道二人是故意逗自己开心,微笑道:“没事,只是说到自超师父罢了。回王府吧。”几人应声答应。
一行车马自西山进城,约摸半个时辰,到了燕王府门口。老远就听见府门口吵吵嚷嚷,一个生硬的汉语在大声说道:“就找王大人,还有王爷”,然后大概是门口的侍卫,有些不耐烦:“问你几遍了,哪个王大人?”
莲花心中一动,知恩已经掀开车帘,冲着海寿说道:“你快过去!那是宫里的金大叔!”
海寿应了一声,连忙纵马奔了过去。马三宝紧跟在一旁。
莲花的车子到了府门口,就见两个陌生面孔站在府前,虽然穿的汉服,但是大脸高颧薄嘴唇,一看就是典型的高丽人。海寿正和两人快速说着什么,马三宝在一旁看着。
见莲花下了车,海寿连忙迎上来说道:“是宫里的金侍卫和田侍卫,说是国王派来见燕王的”。
莲花点点头,走到二位侍卫身边,温言问道:“二位远道辛苦!是父王让你们来的?”
二人赶紧行礼参拜:“见过公主!”,又和知恩是在宫里就熟悉的,笑着打了招呼。知恩笑得眼睛弯弯,显然看到了宫里熟人十分开心。
年纪大一些的是金侍卫,对莲花说道:“公主!主上殿下已抓到了上次杀害王府赵方李三两位大人的凶手,特意让我们来禀报燕王爷,给王爷一个交代”。
莲花听了有些意外,看向马三宝。
马三宝尚未说话,王景弘脚步匆匆走到了近前,却是听到府门口吵嚷,且又是在找“王大人”,请示了朱棣赶出来的。见莲花询问马三宝,连忙说道:“王爷在偏厅的观雨轩,吩咐小的前来迎接公主,一回来就去厅上,请这两位朝鲜的侍卫大人也一起进去”。说着做了个“请”的动作,在前带路,一行人到了偏厅。
众人进了观雨轩,见朱棣和徐英,徐秀三个人正坐着说话,三人都是家常便服,朱棣一身宽大紫袍,徐英穿着蜜合色棉袄同色棉裙,徐秀是葱黄色的棉袄棉裙,还是挂着不少首饰,珠光宝气里透着富贵华丽。莲花远远闻到徐秀身上的阵阵浓香,不由想起了两句唐诗“国色朝酣酒,天香夜染衣”。
双方行礼寒暄过,莲花在徐秀下手坐下,有些不安地看了眼朱棣。却见朱棣还是漫不经心地笑着,对两位朝鲜侍卫说道:“你们朝鲜国王让你们来见本王?有什么事情?”
金侍卫上前两步,躬身恭敬地说道:“前次王府的赵方李三两位大人在鄙邦被倭寇戕害,鄙邦上下无不震惊愤慨,国王下令全力追捕。仰仗王爷洪福,九月二十六那日终于找到了这帮倭寇在汉城的老巢,十七名倭寇全部剿杀。”说着一挥手,田侍卫捧上一个巨大的漆盒,金侍卫指着说道:“这是寇首阿木同的首级”。
田侍卫打开漆盒,盒中果是一个人头,小眼猪唇长发仁丹须,正是倭寇的形象;双眼尤睁,脖下鲜血痕迹上是重重的白色石灰。
徐秀尖叫一声,抓住了徐英的手;立在莲花身后的知恩叫都没叫,咕咚一声晕倒在地,旁边的王景弘连忙扶起来救治。
莲花也是脸色发白,强自镇定地看向朱棣。
朱棣还是微微笑着,对金侍卫道:“回去替本王拜上朝鲜国王,谢谢他此番厚谊。”一边挥手,马三宝上前接过了漆盒。
金侍卫还是躬着身,恭敬地答道:“此乃我朝鲜欠王爷的,王爷不必客气”,抬眼看了看燕王和莲花,有些吞吞吐吐地道:“国王还有个不情之请,不知当讲不当讲。”
莲花连忙道:“既知是不情之请,就不要说了。二位远道辛苦,早些下去歇息吧。”一边使眼色给金,田两位侍卫,示意二人告退。自己站了起来,准备送二人出门。
朱棣却一挥手道:“有话直说无妨”一边看了眼莲花,让她放心。莲花无奈只好又坐下,惴惴不安地看着金侍卫。
金侍卫清清喉咙,缓缓说道:“国王打探的明白,原高丽王世子王奭,自蒙古逃脱,怕是进了天朝中原。国王想请王爷多加留意,否则怕是不利朝鲜”,看了眼莲花又说道:“和公主”。
饶是朱棣经惯了风浪,听到此事,也不由皱了皱眉。望向莲花,两个人一时都担心起来。
其实朝鲜国王李成桂,知道高丽王世子王奭进了大明,担心莲花倒在其次,担心自己的王位才是真的。
前面说过,李成桂的这个朝鲜国王乃是自己封的,废黜了高丽王朝的最后一个国王王瑶之后,又斩草除根,把王氏全家老小杀光。然后上表给大明说:“窃念小邦王氏之裔瑶,昏迷不道,自底于亡,族中更无后嗣。一国臣民推戴臣权监国事。”意思是高丽朝王室的王家都没人了,大家都推举我暂管国事。皇帝朱元璋明明知道李成桂是自己上位,但系别国内政也不干预,只是赐了“朝鲜”国名,不肯再正式册封李成桂;李成桂把前高丽国王的金印特意送到京师,要求皇帝朱元璋再赐朝鲜国印信,朱元璋也不肯。话是说得客气,实际上还是不确定李成桂是否能站稳脚:毕竟高丽王朝四百多年历史,李成桂建朝鲜才几年功夫,哪一天高丽王朝翻盘也完全可能。朱元璋何等精明人物,怎肯作此没把握的事?
这桩公案一直到几年后朱棣登基,才正式册封了当时已是朝鲜国王的李芳远为朝鲜王,此是后话,暂且不提。
李成桂对大明的担心心知肚明,自己也知道朝鲜时日尚短根基不稳,所以对高丽王室后代和朝中忠于高丽的大臣一向严打,七年来好容易杀的差不多了;可如今冒出来个高丽王世子王奭还活着,而且还跑到了大明,如果让王奭见到了皇帝,无异于当场打脸,自己这个朝鲜王还怎么当得下去?当然莲花这个公主身份也会受到影响。
只是燕王的势力乃是在北平一带,私交朝鲜更是大忌,又能怎么做呢?
朱棣心中踌躇,尚未答言,旁边的徐英忍不住,开口说道:“王爷,这可不成!”
朱棣回府后并未和徐英多说什么,徐英今天第一次知道赵方和李三是在朝鲜被倭寇所害,刚才听着听着已是心惊:朱棣派王府亲兵去朝鲜,和朝鲜国王私下往来,如果被朝里的御史参一本“私交藩国图谋不轨”,将会是**烦事。徐英知道朱棣这几年因军功兵权在朝中颇遭议论,凡事只能处处小心低调,朝鲜这等是非之地躲还来不及,怎可如此公然犯规,授人于柄?
莲花面色苍白,急急忙忙地起身说道:“家人不懂规矩,胡言乱语,王爷王妃多多原谅。莲花这就带他们下去,打扰王爷王妃了”。
朱棣却叫道:“且慢”,看着金侍卫说道:“回去告诉你家国王,本王自会尽力。”
徐英气结:“王爷你!”
莲花苍白的玉颜上全无血色,急急领着金,田两位侍卫告退。金侍卫不敢再说,叩拜了朱棣徐英徐秀,跟着莲花出去了,知恩和海寿紧随在后。朱棣看向马三宝和王景弘,两个人也急忙告退,追了出去。
徐英压了压心头怒火,温言道:“大哥!私交藩国非同小可,朝中有多少人盯着大哥,请大哥谨慎行事!”二人二十多年夫妻,没人处徐英一直这样称呼朱棣,此刻这么温柔叫来,实乃一片苦心。
徐秀也担心地说道:“是啊!四哥,姐姐是为你好,这个事让御史参一本可是**烦”。
朱棣满脑子都是莲花刚才匆匆离去的样子:面色苍白似要落泪又神情倔强,在沙漠里追逐宝塔的时候,她也是这么倔强。。自己下决心要爱惜她保护她,却如何让她受这样的委屈?而且在北平,在自己家里?这些天在王府里总是刻意避开见面,今天明明没什么事,想陪她去大观寺也是顾虑着到底推脱有事没去。。。一时思绪纷乱,对徐英徐秀的话就没怎么听进去。见二人都看着自己,才定定神,有些焦躁地说道:“我自己有数,你们别管”。
徐英缓缓劝道:“大哥,这不是你一个人的事,王府的平安系于你一人之手,老老小小都指望着你呢。”
朱棣终于忍耐不住,一拍案几站了起来:“那难道见死不救,随她自生自灭?你可知道这次能北征大捷,她帮了我大军多少?不是她,我们这会儿还在沙漠里转悠呢!也说不定早死在沙漠了!好,现在回来了,就不管她了?徐英你何时变得如此忘恩负义,如此自私?”一张楠木高几竟被拍成两截。
话说得甚重,二十几年来徐英还是第一次看朱棣发这大火,一时愣住;徐秀也惊呆了,呆呆看着二人。
朱棣话出口知道说重了,自己也不明白为何如此沉不住气?看了看徐英,一跺脚,大步出了厅门。
观雨轩外,冬日的寒风吹得一丛丛芍药花枝簌簌颤抖,二十多年的夫妻之情,却如这花木一样,在风中飘摇。谁有错呢?每个人都只不过做了自己该做的。世间之事,从来就不是黑白善恶是非对错那么简单。
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