“那倒是的,顾家祖上也出过一位阁老,两位相国的,如今二老爷也是官居三品,虽算不得显贵,但家声响亮,顾家女便是送进家庙也没有与人作小的先例,夫人,您总不能忍心看一个花朵儿般的女儿家从此青灯古佛,调零枯萎于家庙之中吧。”赵姨妈小心地注视着寿昌伯夫人脸色,生怕自己说得太过,寿昌夫人一下子就气过去了。
果然寿昌伯夫人的脸色越发的青寒,呼吸也跟着急促了起来,一旁的贴身丫环忙帮她抚背顺气,拿眼剜林氏姐妹。
赵姨妈看这情形,也不好继续开口了。
好在寿昌伯夫人歇了会子气色又缓了些,她叹口气道:“我也知道你们的难处,不如这样吧,到底是伯爷自己的事情,如果伯爷肯娶二小姐为妻,那便把婚事订下,等我死了再过门吧。”虽然松了口,但语气却很不善,林氏姐妹咄咄逼人,简直就把她看成了死人,寿昌伯夫人如何不怒!
话说到这分上,林氏和赵姨妈就不能再说什么了,告了罪后,就起身告辞。
二人刚走,从内堂走出一个三十几岁的男子,此人身材修长,相貌清俊,面如冠玉,举手投足间,儒雅温润,他坐在寿昌伯夫人床前,温柔地握住她的手:“娘子,难为你了,都是为夫的错。”
寿昌伯眼中的冰寒瞬间融化,看着男子的眼神柔情似水,依恋深情。
“伯爷,妾身不辛苦,妾身身子不争气,不能再服侍陪伴伯爷了,但妾身无论如何,也不能让一个五品小官的庶女作践伯爷,以伯爷的相貌家世,就是娶个公侯嫡女也不为过……”
“娘子,算了,就她吧,为夫的心里从来只有娘子一人,其他人,无论是谁都无所谓了,那顾二小姐身份低微,又是以此等方式进的门,自是心中有愧,就不敢在府里拿大作强,将来对迎姐儿也能小意照顾,真要娶个公侯嫡女进门,对迎姐儿反倒不利。”
林氏心中惴惴,出来就问赵姨妈:“大姐,这事能成?”
“放心吧,没有十成也有个七八成了,你就等着给二丫头备嫁妆吧。”赵姨妈胸有成竹地说道,她私下问过为寿昌伯夫人诊治的御医,知道寿昌伯夫人没有多少日子了,这事寿昌伯夫人肯定着急。
赵姨妈还要去靖宁侯府,林氏不好跟着去,就先回了府。
靖宁侯府,宁华郡主听了赵姨妈的话脸色当时就变了:“太太这话从何说起,我靖宁侯府何等家世,世子嫡妻如何能是个庶出,说出去,靖宁侯府的脸面往哪搁啊,夜离那孩子,虽然身子不太妥贴,但品性纯良,可比不得我那侄儿浪荡无性,顾家如此这般,还真是不识抬举。”
赵姨妈被她说得脸色尴尬,干笑道:“那日世子爷亲手打了我那侄女一耳光,那孩子如今死也不肯嫁过来,又闻得世子爷身子病弱,就更加哭闹了,唉,我那妹妹如今也就她一个女儿在屋里,自小便如珠似玉的宠着,惯得无法无天了,明知此事确实荒唐,但拗不过那孩子以死相拼,郡主,你也是做娘亲的,我那妹子的心境,你定然也是体会得了的。”
宁华郡主冷笑道:“我自是体会得顾太太的难处,但谁又体会得我的难处,我非夜离的亲娘,后母难做啊,若我作主,同意了让顾家以庶女替了嫡女嫁过来,人家定会说我这个后母刻薄,故意作践继子,且不说老太君和侯爷会如何想我,这事要传出去,外头一人一口唾沫星子也能淹死我去,此事万万不能。”
看赵姨妈脸色难看,她又道:“太太不如去请示老太君如何?”
赵姨妈一听忙摇头道:“郡主,我也看你我交好,才厚着脸皮来说这些,原是求你从中交涉的,连你都不肯,那此事定是万万不妥的,算了,可不敢再打扰老太君。”说完后,赵姨妈就起身告辞。
宁华郡主对她很是客气,亲自送她出府,刚出门,便看到有几个下人慌张往老太君的寿安堂跑,见了宁华郡主后,停下来行礼,宁华问道:“何事慌张?”
“回夫人,世子爷他……又发病了。”
宁华郡主听了忙道:“那还不去禀告老太君,可请了太医?”
“已经着人去请了,奴婢这就去禀告老太君。”
宁华郡主不好意思的对赵姨妈道:“就不送太太了,还请太太转告顾家,那姐妹易嫁的事情,就不要再提了。”
赵姨妈忍不住就问:“世子爷的病……究竟如何?”
“唉,比我那嫂子也好不了多少,如今也只是捱时日罢了。”宁华郡主拿帕子拭泪,似悲伤难抑,哽声道:“不然也不会急着要娶顾家小姐过门,就想着办场大喜事,冲一冲,保不齐就好了。唉,可怜的孩子。”
赵姨妈的脸色就更不好看了,但到底顾婉丽不是她自己的女儿,她也不好多说什么,径直往垂花门走,路上就遇到两个靖宁侯府的丫头边走边说话:
“……你说世子爷也是,病成那样了,还把这帕子攥在手里在,唉,也不知是哪个送给他的,倒是看不出来,世子那样清冷的人,也有在舍不得的东西。”
另一个听了就笑道:“自然是女儿家送的啦,我听说啊,世子爷其实是喜欢顾家三小姐的,那帕子,怕是三小姐送的……”
声音渐行渐远,赵姨妈听了却是大喜,大步往前走,走进垂花门时,赫然就看到一方帕子掉在青石路上,身边的丫环很机灵的捡了起来,递给了她。
赵姨妈一行走远,方才说话的两个丫头从暗处走了出来,其中一个道:“世子爷料得真准,赵太太真捡了那帕子,只怕顾三小姐要受罪了。”
“别管了,爷的心思你猜不透的,回去领赏吧。”
回到府里,赵姨妈直接去了林氏屋里,林氏正听王昆家的在说婉容中毒的事,“……四小姐说是要派人去搜三小姐的屋,三小姐死都不同意,后来,也不知二小姐是怎么着了,就说那毒是自己服下去的……四小姐也就只好作罢了……”
林氏听了目光一闪,沉了声问道:“她不肯让丽姐儿搜屋,那便是有蹊跷,王昆家的,你去把三小姐请来,我有话对她说。”却对婉容的病情不闻不问,似乎死活都与她无关。
王昆家的听命退了下去,林氏抬头就看到赵姨妈进了屋,忙起身迎,“姐姐,可有希望?”
赵姨妈摇了摇头,把宁华郡主的话对林氏说了一遍,林氏顿时急得在屋里团团转:“这可如何是好?如何是好啊……”
话音未落,婉丽从外面冲了进来,哭道:“娘,娘,我不要嫁给那个病殃子,我不要做寡妇啊……”
林氏听得心都碎了,抱着婉丽母女两就哭成了一团,赵姨妈在一旁看着也好一阵唏嘘,想起来时宁华郡主的话,叹口气道:“这事儿其实也不是全然没法子,如今妹妹势弱,想要退婚着实很难,除非……”
“除非什么?”林氏母女全都止了哭,期待地看着赵姨妈。
“除非靖宁侯府主动要求让三丫头替嫁。”赵姨妈胸有成等一下地说道。
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