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秦百川似沒有看到张万里的目光,站在门外满脸带笑,竟沒有半点不耐烦的模样。与他形成鲜明对比的是,严居正严大公子下了车后,便死死的皱着眉头,捏着鼻子,似一刻都不愿在这种地方多待。在那么一瞬间,张万里觉得自己隐隐有点读懂了秦大哥,也颇有些明白了,秦大哥书中所说,士为知己者死的含义。
张万里正在胡思乱想之际,房间里点燃了昏黄的油灯,随后破旧的木门便推开,里面首先出现的是一条身材魁梧却并不健硕的男子,这男子看似比徐老爹小几岁,眉宇间跟张万里十分相似,想來便是张万里的老爹。
“啊,秦先生,小老儿不知道先生深夜來访,起來的迟了些,先生莫要责怪,”张老爹伸出好像松树皮一样干裂的双手,冲着秦百川抱拳,卑微的鞠躬行礼。
“张老哥,秦某在不恰当的时间,不请自來,要说责怪,也得是张大哥责怪秦某不懂事啊。”秦百川双手扶起张老爹,目光打量了一下张老爹身后持灯的中年妇人,这妇人身上披着满是补丁的褂子,低头不敢看秦百川的目光。
秦百川却主动开口:“这位便是张大嫂吧。方才我听到大嫂在房里说的话,秦某只想说一句,万里这孩子聪明伶俐,自寻秦记开业之初便跟着忙里忙外,任劳任怨,深得秀儿和秦某的欢心。说起來,秦某还要感谢大哥、大嫂,给秦某培养了一个如此得力的助手。”
秦百川说话文绉绉的,张老爹和张大嫂虽听得半懂不懂,但总归能听出秦先生这是在表扬张万里。张大嫂长松口气,自古儿子都是自己的好,听儿子被别人如此表扬,她当然也是自豪无比。
“爹,秦大哥,还有安阳严府的严大哥都來了,你们怎么不让他们进去坐坐啊,”见自己老爹和老妈都不说话,因秦百川的关系,觉得倍儿有面子的张万里忍不住开口提醒。
“哦哦哦,对对对。”张老爹这才反应过來,有些尴尬的侧开身子:“秦先生,小老儿家里贫寒……”
“张大哥这么说就谦虚了,当初我寄宿的徐老爹,家中可不比你富裕。”秦百川哪里会在乎这些,迈步进入房中,首先看到的便是一个黑漆漆的灶台,灶台旁边放着一张木板床,看样子这房屋结构应该和徐老爹家中差不多,秦百川知道里面应该是张大嫂的房间,男女有别,他自不可能进入,而是走到木板床边,自顾自的坐下。
“秦先生,莫急,莫急,你先起來,我帮你擦擦,莫要弄脏了衣服。”张大嫂有些手忙脚乱,秦百川穿着那衣服她不知道是什么材质,但她可是非常清楚,哪一件衣服至少要十几两银子,弄脏之后如果秦百川让他们赔偿,他们可赔不起。
“爹,娘,你们不用这样。”张万里进來之后,脸上带着骄傲,道:“我秦大哥虽然是这全天下最有本事的人,可他沒有其他读书人的那些臭毛病,”
“小犊子,你住口,”张老爹脸色一变:“秦先生现在是何等身份,何等人物。就你这等出身,也有资格跟秦先生称兄道弟。还不给我滚开,”
“张大哥,我管你叫大哥,管万里叫老弟,咱们这是街坊辈儿,各叫各的。”秦百川拉住张老爹,笑道:“万里说我是全天下最有本事的人,这是故意讨我开心,做不得数,不过让大哥大嫂莫要客气倒是沒错。秦某不过是读过两年书,会几个段子,加上江陵两岸众位老哥、老嫂的抬爱,方才赚了一点银子。可从本质上來说,今日的秦百川和当初望江楼臭说书的却沒什么两样。來,大哥,大嫂,都坐下说话。”
“秦先生……这……这怎么好意思。”张老爹挠挠头,以前他也去望江楼听过白书,那时候他倒是沒觉得跟秦百川有这么大的差距,但是家境跟自己差不多的老徐因为秦百川的关系早已一飞冲天,他又能如何不惧怕秦百川。
“当家的,你看……咱儿说的好像真对,秦先生沒有那些读书人的毛病呢。”张大嫂就是一个本本分分的妇人,秦百川从进來开始对他们言语间便处处客气,想來儿子跟着秦百川做事,也不会吃亏呢。
“你少在这啰嗦,还不快点烧水,给秦先生泡茶。”张老爹斥责道。
“张大嫂,不用忙活,秦某还有要事在身,今天过來就是说几句话,说完就走。”张万里的家庭为了省点木炭钱,房中并沒有搭建火炉,要烧水就要开锅,秦百川哪里忍心折腾他们,开门见山的道:“万里前些日子便跟我说了,说张家在颍川附近有一房亲戚,因为沿海军与黑虎山战乱的关系,有一位堂妹过來投奔。”
“哎,让秦先生见笑了。”张万里的确跟自己说过,说秦大哥会帮忙安排堂妹的去处,但是张老爹如何能够相信。现在秦百川一开口便提到了这事儿,张老爹才有些相信儿子的话,有些惭愧的道。
“那正好。”秦百川笑道:“有亲人自远方而來,这的确是人生一大乐事,可秦某有个不情之请,不知道张老爹能否答应。”
“秦先生……”张老爹喃喃道。
“秦某这几个月來在江陵折腾了不少事,现在望江楼,寻秦记都急需人手,我听说令侄女心灵手巧,而且还会些武艺,不知道张大哥能否忍痛割爱,让她帮秦某人一些忙。”秦百川笑道:“张大哥也放心,秦某会根据她所具备的价值,每月给予一定的薪俸……嗯,最低不低于一两银子可好。”
“秦先生,您这话说得我们都要找个地缝钻进去了。”张老爹满脸感激,张大嫂却是忍不住又插嘴。人家秦先生需要用人,只怕随便招呼一声,这江陵两岸的贫苦人家都愿把孩子送过去,还用得着人家过來求。秦先生这么说,无非是给自己夫妇一个台阶罢了。
“爹,娘,你们还怀疑我秦大哥的话啊。”张大哥、张大嫂是感激秦百川给他们面子,可张万里看來,爹娘却是有些迂腐,难道是怕秦大哥不给银子。张万里赌气似的从身上摸出下午严大公子上次的十两银子,重重的塞到爹爹手里:“你们看,下午的时候秦大哥赏给我的,”
“这是……这是……十两,”张老爹接到银子之后的反应跟下午张万里的表现倒是差不多,他们这一年到头一个铜板都恨不能掰成两半,十两银子对他们來说简直就是一笔巨款。
“秦先生,我……”张老爹本就是庄户人家,哪里会说什么感激的话,手里捧着银子,便觉得双腿发软,身子一矮便要冲秦百川行跪拜大礼。所谓人穷志短,马瘦毛长,张老爹的反应看似有些夸张,其实确实内心最真实的写照。这等时候任何言语都显得苍白无力,唯有叩拜才能表达自己内心最真切的情感。
“张大哥,你若是这样,那可不把秦某人当朋友了。”秦百川急忙起身,用力将张老爹扶起。他也微微有些脸红,那银子是严大公子给的,张万里却是将功劳安在了他秦百川身上。
“爹,我秦大哥真不是那样的人呢,”张万里觉得今日之后,自己在家里的地位必定能一下子提升上去,得意的催促道:“快点叫我堂妹出來,待会秦大哥还要带着她去见朋友呢,”
“哦哦,好,好。”若是平时儿子跟自己用这种语气,张老爹非要抽他丫的,但是今天是在不同,张老爹点头应了一声,冲着里屋喊道:“双双,你都听到了吧。快点出來,见过秦先生,”
“是。”里屋传來一个女子脆生生的声音,随后门帘一挑,出來一位看似比徐秀大上一两岁的女子。这女子穿着一身粗布衣衫,肩膀上打着巴掌大的一块补丁,都已经是深冬时节,可她脚下还穿着一双早磨烂的草鞋,显得极度寒酸。在湖南油灯的映衬下,秦百川见她一张芙蓉小脸,尖尖的下巴,一头秀发随意的散落在脑后,倒也有几分清秀的气质,她双手交叉放在小腹,出來之后偷眼打量了秦百川一眼,便低头不敢说话。
“秦先生,这位便是我堂兄的独女,双双。”张老爹先是介绍了一句,扭头又道:“双双,这位便是万里昨晚跟你说过的,咱们江陵的秦百川,秦先生,”
“秦先生。”双双向前走了两步,对着秦百川深深行礼。
“喏,双双妹子不用客气。”秦百川摆了摆手,笑道:“方才我说的话双双妹子都听到了吧。不知道是否愿意跟着秦某做事。”
“我都听到了。”双双抿了抿嘴唇,稍微扬起了一点下巴,用一双质朴的眼神看着秦百川:“双双因避难从颍川來到江陵,为的便是寻一处安身立命的地方。秦先生的事情堂兄都已跟我说过,若是先生肯收留,能给一口饱饭,双双感激不尽。”
“喏,这么说你是答应了。”做戏就要做十分,秦百川表现出一种很高兴的状态:“那行,事不宜迟,请双双小姐收拾一下东西,我带你去见一个朋友。具体做什么,还需要看她的意思。”
“嗯。”双双转身回到房中,不多时便走了出來,手里多了一个破布包袱:“叔叔,婶子,双双这便跟秦先生去了,你们放心,等双双稳定下來,再來看你们。”
张老爹、张大嫂又是欢喜,又是欣慰,欢喜的是双双走了,家里就少了许多负担,欣慰的是,秦先生亲自安排,料想这丫头也能有个前程,起码温饱不成问題。张老爹和张大嫂又嘱咐了几句话,双双全都答应之后,拿着包裹站在了秦百川的身后。
“张大哥,张大嫂,”秦百川带着双双走出屋外,正要离去之际站住脚,从身上摸出一块大概三四两重的碎银子,随手扔给张老爹:“这点银子用來将院墙重新垒起,将房屋稍微修葺一番,这是万里的一个小心愿。”
“秦先生,这,这还如何使得。”人家已经给了十两,这时候又扔出了一块银子,他们张家这是要转运的节奏。
“如何使不得。万里是寻秦记的人,我帮他完成一个小心愿,他便会更加踏实的为我做事,这是一笔公平合理,童叟无欺的买卖。”秦百川笑道:“不过,张大哥,我可提醒你,这银子必须用來修葺房屋,如果过几天我再來,见你家中还是这般样子,我可要将万里赶出寻秦记。”
“秦先生大恩大德,小老儿记下了。”张老爹已经不知道说什么才好,浑浊的双眼中闪烁着泪光:“先生大可放心,小老儿一定照办,”
“万里,在家陪着父母早点歇息,双双妹子交给我便好,最后如何安排,明天寻秦记我告诉你。”想來今天的事情发生之后,张万里要好好跟父母吹嘘一番,秦百川改变了带他一起去望江楼的主意。
“秦大哥,你小心些……”见猴子给秦百川放下脚蹬,张万里急忙提醒。
秦百川冲他们挥了挥手,待等到严大公子、双双都上了马车之后,猴子甩动马鞭,缓缓离开。
“爹,你看到沒有。”如秦百川所料,他刚走还沒多久,张万里就忍不住炫耀道:“我就说秦大哥把我当兄弟看,你们这回总算信了吧。”
“小犊子……”张老爹尚未从刚才的震惊中回过神。
“我也不知道是走了什么狗屎运,能认识秦大哥……哎,爹,你看秦大哥的那辆马车,是楚家工坊亲自打造,大颂只怕就那一辆,看到刚才给秦大哥放脚蹬的车夫沒。他是一位江湖高手,那几天喝酒的时候,杜波都承认,他不是那车夫的对手,”
张万里越说越兴奋,忽然惊叫一声,随后压低声音:“说到杜波我想起來了,爹,我再跟你说个秘密……前些日子我跟你说,江陵府衙的杜波是秦大哥的兄弟,都要看秦大哥的脸色行事,你们都当我吹牛吧。那我现在可以明确的告诉你们,在秦大哥的朋友当中,杜波充其量算是这个,”
张万里竖起小拇指,眼里全是对杜波的不屑,吞着口水道:“那位胖嘟嘟的,沒进门的公子,那是安阳严府的公子,秦大哥写了个字条给他,他马上给了秦大哥五千两银子,今天喝酒的时候,严大公子为讨秦大哥欢心,拿出一万两银子送给秀儿姐,”
“一万多两。”张老爹睁大了眼睛,十两银子都已经是巨款了,几千上万两,根本连想都不敢想。
“一万多两银子就把你们吓到了。”张万里更是得意:“告诉你们一个更劲爆的……咱们大颂当今圣上有一位老师,前些日子咱们也都听说了,圣上亲自写了一篇悔过文,就是向帝师道歉,那位帝师叫做吕士高,吕大人……嘿,吕大人是秦大哥的忘年交,下午我们还坐在一起喝酒了呢,”
“这……这……”果然,这个消息一出,张老爹嘴唇都在大哆嗦,有心想要斥责儿子说谎,但知己莫若父,张老爹十分清楚,自己的儿子绝不会在这种事情上信口胡说。
“所以我说,秦大哥是这个天下最有本事的人,”张万里神采奕奕的说道。
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超级大章。
今天的两更几乎相当约了一发。
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