“蛮人的国书上说,长宁临终前想要归葬京城?!”纪晓棠微微皱起了眉头。
别人或许不知道,但是长宁是怎么死的,以及是什么时候死的,她和秦震却知道的非常清楚。长宁死了已经有一阵子了,北蛮那边却一直没有给韩太后送来任何的消息。他们在这个时候送来这样一份国书,不仅隐瞒了长宁的真正死因,还说长宁是刚刚亡故的,必定是有所图谋。
“蛮人是不是要太后答应什么事,然后才肯送回长宁的尸首?太后答应了吗?”纪晓棠眯起眼睛,略做思忖,立刻就问秦震。
“晓棠,又被你猜着了!”秦震就点头。
北蛮人确实是提出了条件,而且还可以说是狮子大开口。
“这个却不用猜,他们肯定是要东西。镇山关军田丰收,他们看着眼红。要粮食肯定是第一件,还有金银布帛,他们看着咱们的什么东西都是好的!”纪晓棠冷笑。
“没错。”秦震再次点头,“他们确实要粮食,要金银布帛。可除了这些,他们还想要另外一样。”
“我想,他们应该还没有胆量想要咱们割地给他们吧。”纪晓棠看着秦震。
大秦自建国之后,与北蛮之间屡有冲突。大秦的姿态一直非常强硬,历来是寸土不让。长宁和亲,只是为了争得一时的太平,以做喘息之机,而如今仅凭着长宁的尸首,北蛮应该不会异想天开,就要大秦的领土。
秦震也笑了。
“借给他们熊心豹子胆,他们也不敢做这样的要求。他们要的是番粮的良种。”
纪晓棠这才恍然大悟。
北蛮都是游牧部落聚居,不事农耕,且性好劫掠,一旦有机会进到大秦的地界,从来都是涸泽而渔焚林而猎。如今却学的聪明了,不仅要现成的粮食,因为知道番粮耐寒耐寒而且高产。竟然还想要番粮的良种。
番粮的良种是纪三老爷带人冒着生命的危险,历尽千辛万苦,还凭了一点运气,才从海外寻回来的。如今即便是在大秦的境内。这番粮的良种还没有全面的推广开来。
国内的番粮良种尚且不够,哪里还有富余的给北蛮人。
而且,就算是有富余的,也不能给他们。
“太后怎么说?”纪晓棠就急着问秦震当时的情形。
韩太后知道了长宁的死讯,且听到了所谓的长宁临终前的遗言。非常激动,哭的几乎晕厥了过去。清醒过来之后,韩太后就表示,一定要迎回长宁的尸骨,好好地安葬在皇陵。
秦震他们离开慈宁宫的时候,韩太后依旧在流泪。
而对于北蛮人所提出的条件,韩太后的意思就要答应。韩太后甚至表示,北蛮人要的金银布帛,不用从国库中~出,她会拿出她所有的私房来满足北蛮人的条件。
金银布帛韩太后可以从她自己的私房中~出。甚至粮食也可以从她的私产中~出,但是番粮的良种,却并非是韩太后的私产。
韩太后手中也没有番粮的良种。
纪晓棠听了秦震的叙述,信念数转,不由得发出一声冷哼。
“只怕这件事,太后不能自己做主。”
秦震也这样认为。
韩太后已经不能够一手遮天。就如同当年长宁和亲的事情一样,权衡利弊,最后在朝廷众臣的压力之下,韩太后不得不让步,亲自安排长宁往北蛮和亲。
如今也是一样。
朝中的文武百官不是傻~子。他们太清楚番粮良种的重要性了。如果将番粮的良种交给北蛮人,那无疑是亲手递了一把刀子给自己的敌人,而这个敌人狼子野心,一定会用这把刀子来对付他们。
韩太后和众朝臣在这件事上。难免又要角力一番。
“王爷,你认为,太后是真的要迎长宁的尸骨回来安葬吗?”纪晓棠突然向秦震发问。
秦震的目光幽深,看了纪晓棠片刻,嘴角才微微翘~起。
“晓棠为什么会这么问?”
纪晓棠会这样问,已经隐隐地表示。她并不相信韩太后是真的要迎长宁的尸骨回来安葬的。
“我只是觉得,以太后的心性,即便是知道长宁死了伤心,也不会那般失态。”虽然并没有亲眼所见,但是依照秦震的叙述,纪晓棠觉得,韩太后的伤心表达的太过了。
韩太后绝不是那么脆弱的人。
而且,北蛮是什么样的地方,韩太后是非常清楚的。长宁又是怎样的性情,怎样养尊处优的长大,她也同样清楚。
韩太后那样现实而且冷静的人,在送长宁去和亲的时候,就应该预料到会有今天。
当初为了自己的权位,韩太后可以狠下心送走活生生的长宁,今天哪里又会为了接回长宁的尸首,而将关乎国家命运的良种送给蛮人呢。
韩太后心疼长宁不假,因为长宁的死她也会伤心。但是她却不是感情用事的人,不会做出这样愚蠢的决定。
可韩太后不仅表现的伤心欲绝,还做出了那样的表示,一定要迎长宁的尸骨回来。
纪晓棠认为,韩太后这是在做戏。
“她要将长宁的死最大的利益化!”纪晓棠一针见血地指出。
这一阵子,经过与秦霖的较量,韩太后的势力更不如从前了。在这种情况下,她如果继续与朝臣们角力,只会越发的失去人心,削弱自己的力量。
可如今她做出这样的姿态来,却会为自己争取到最大程度的同情,让朝臣们意识到,如今的的天下太平,是她用她最疼爱的亲生女儿还回来的。
等于朝臣们争执过后,她再做出决定,不迎长宁的尸骨回来,那就更是顾全大局,为了这江山社稷,为了这天下的百姓,做出了巨大的牺牲。
这样一来,韩太后不仅会得到民望,也会争取到更多的朝臣支持。
“王爷以为我的判断如何?”纪晓棠笑着问秦震。
“晓棠。你算是看透了太后这个人!”秦震笑。
“不管怎样,这次北蛮人的如意算盘却是要落空了。”
这一点,才是最为重要的。
而事情的发展果然如纪晓棠所预料的那样,韩太后声势浩大地要迎长宁的尸骨回来。却并没有像以往那样,强势地与众朝臣冲突。
韩太后在朝堂上哭了两次,骂了两次,渐渐地就露出妥协的迹象来,接下来。就只需要一个小小的台阶,她就可以完成她的整个策划,获得深明大义、顾全大局的美名。
然而,看清楚了韩太后的打算的,并不仅仅是秦震和纪晓棠。
就在这个节骨眼上,京城中突然来了一伙行商。就是从这伙经常来往镇山关的行商口中,传出了长宁真正的死因。
长宁并不是在北蛮病死的。
长宁公主到和亲,到了北蛮之后,不仅过的如鱼得水,而且一颗心都向着了北蛮人。而且。她还生出了野心,不甘心只做北蛮的王后,她还想要北蛮兼并大秦,要整个天下都归北蛮王所有,而她就是那么母仪天下的女人。
长宁不仅有野心,还将她的野心付诸了行动。
长宁带着北蛮的兵马想要借她大秦公主的身份,诈开镇山关的关门,领着北蛮大军长~驱~直~入,夺取大秦的天下。
只是天不作美,长宁带着兵马还没有到镇山关前。就在路上遇到了镇山关将士的埋伏。
两军交战,长宁死在了乱军之中。
北蛮人抢回了长宁的尸首,并隐瞒了长宁的死讯,直到现在。才送来国书,谎造长宁的死因和临终遗言,想要敲诈大秦一笔。
这些传言先是在街头巷尾,很快就流传开来,并传到了众朝臣以及韩太后和隆庆帝的耳朵里。
传言实在太过逼真,很多事情若非当事人亲眼所见。根本就无从知道。
而且,因为祁佑年经常会送战报回来,传言中的日期和地点正好能够与祁佑年的某次战报重合。
那一次,镇山关的将士巡边,凑巧遇到一股北蛮打算偷袭镇山关的军队,两军交战,镇山关的将士击退了北蛮的军队,却也有很多的死伤。
据祁佑年的战报,那一次是北蛮数次骚扰中,规模最大,也是最为危险的一次。
长宁就是死于那场遭遇战中的。
长宁如果真是病死在北蛮,就是为了大秦的江山社稷和百姓的平安而死的,可若是她带着北蛮的军队意图要诈开镇山关的关门,那么她就是叛国而死。
这样的长宁,根本就不再是大秦的公主,而是耻辱的罪人。
这天下最严重的罪行,莫过于谋反叛国了,那是要诛九族的。
韩太后自然知道事情的严重性,她虽表面上装作毫不知情,私底下却立刻采取了行动。她一面让人去平息传言,一面却又让人打探,将传言的所有细节都打听清楚了。
知道了全部的细节之后,韩太后更加坐不住。
以韩太后的精明,当然也看出来,那传言绝非空穴来风。而以她对长宁性情的了解,她也知道,长宁是确实能够做出那种事情的人。
韩太后做了一个决定,她暗中排遣使者去了镇山关。
她要查清长宁的真正死因。
派出去的使者日夜兼程,很快就回来了,不仅带回来一封祁佑年的密信,还带回来一条染血的裙裾。
“……元帅按照太后娘娘的指示,和属下一同往那处地方去查看……,虽然已经过了很久,可是还能看到当时留下来的痕迹。……这裙裙裾就是在那附近一处山洼内发现的……”
韩太后没有看信,而是先将裙裾抓在了手里。
韩太后的手有些发抖。
长宁的嫁妆是她带着人亲手准备的,尤其是给长宁准备的四季衣裳,她几乎是每一件都看过。在她的记忆中,长宁正好有一条这样的裙子。
韩太后抖着手将裙裾展开,大~片的血迹已经干涸发黑,但是在这样的污迹下,依旧可以分辨出裙子上本来的纹样。
那百鸟朝凤的刺绣,是宫中的手艺,裙裾所用的布料,也是内造的无疑,而且还是她下令江南织造专门为长宁所定制的。
这确实是长宁的裙子。
长宁的裙子怎么会到了战场上,又怎么会染上了这大~片的血污?
答案已经自己浮出了水面!
韩太后的手一松,身子一片瘫软。她瘫坐了半晌,两只眼睛才重新有了焦距,慢慢地回过神来。又过了片刻,她才有力气拿起祁佑年的密信,打开来看了。
转天的大朝会上,群臣还准备又要应付韩太后的哭闹,可韩太后却让他们大吃了一惊。
韩太后声称,她是因为心爱的女儿长宁的死,而一时糊涂了,差点儿就上了北蛮人的当。韩太后表示,长宁生可以为了大秦的江山和百姓去北蛮和亲,死了之后,更不可能会让大秦的江山和百姓因为她而受到损失。
北蛮国书中所谓长宁的遗言,一定是北蛮人伪造的!
韩太后不仅不打算答应北蛮国书中的任何要求,也并不打算迎回长宁的尸骨。
长宁既然已经是北蛮王的王后,那么就该葬在北蛮,与等待他日与北蛮王合葬。
韩太后还将北蛮的使者召唤上殿,当庭说明了自己的意思,并责令使者即日离开京城。
“……太后让他们一定要按照礼仪安葬长宁,否则大秦不会跟他们善罢甘休……”煕春堂上房,秦震将当时的情景绘声绘色地说给纪晓棠听。
纪晓棠的怀中抱着煊儿,听的也是津津有味。
“太后果然精明老道,转的这样快,这样精彩!”纪晓棠不由得赞叹道。
煊儿适时地吐了个口水泡出来,似乎是在赞同他娘~亲的话一般。
“肃王一定非常恼火。”纪晓棠拿起洁白的软布帕子,轻轻地给煊儿擦了擦嘴,然后才抬起头来,轻笑着说道。
秦霖先后两次布局,都因为韩太后应变及时,而化解了开来。
因为韩太后在朝堂上的表现精彩,如今朝臣们也没有心思去追查长宁死亡的真~相了,韩太后又混过了这一关,而且还赢得了不少民望和不明真~相的朝臣的支持。
而在街头巷尾,因为韩太后的重手打压,关于长宁的那些传言也慢慢消停了下来。
韩太后却并没有因此就放下这件事!(未完待续。)
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