这一次女老板露出的惊讶之色。“你真的不知道?”
“我为我的孤陋寡闻表示抱歉。”艾修鲁法特回答道。“能告诉我一下吗?”
“这事居然还有人不知道……”女老板说道。“嗯,说起来话长……客人,你应该知道‘流放’吧?而我们西瓦尼亚地区,因为是新开辟的土地,所以就很自然的成了一个罪犯的流放地。”
“这个事情我有听说。”这也是很常见的施政策略。
“虽然说西瓦尼亚的主权属于瑞恩和提比略,但是实际上,向西瓦尼亚流放罪犯的却远不止是这两个国家而已,所有的国家都向这里流放罪犯。而之所以会出现这种情况,很大程度上都是由教会推动的,这是因为教会在这里发现了‘神迹’,为了挖掘这个神迹,就需要非常多的人力。”
“那么就是说,所谓的发掘场就是……”现在艾修鲁法特已经有点明白了。
“对,所谓的发掘场,就是教会所控制的一个地区,是为了进行神迹的挖掘工作而设置的。这个挖掘场虽然位于西瓦尼亚,但是其权利是完全独立的,不受世俗政权的干涉。挖掘场由一名高阶祭司全权负责挖掘工作……啊,顺带说一下,我去过那里,那里可不是普通的地方呢,有城堡、军营、农场、牧场、矿坑……什么东西都有的哦。教会好像近十年来一直以来大力宣传减少死刑犯,说是给‘犯错的孩子一个悔过的机会’,但是事实上,那些死刑犯都被改为流放到西瓦尼亚。而一到这里,如果没什么门路……青壮年大都会被送到挖掘场服苦役。”
“那里有军队?”
“是啊,为了不让犯人们逃走,教会在这里有一支军队,甚至还有神圣骑士团的一支分队呢。不过这些军队也是完全接受教会领导的……”
“既然有军队,那么为什么那些女人能够出来呢?”艾修鲁法特不解的问。
“这个嘛……”女老板诡秘的一笑。“这世界上没人会和钱过不去,不是吗?不管是军官还是贵族都是如此。而且听说在那里服苦役的人,有一半活不过三年呢……所以,就算突然消失掉几个,也不会有人追究。”
“但是如果我买下一个……她随时可能逃走啊。”艾修鲁法特问道。确实,在人类世界里,奴隶制度的国家早就是过去式了。一些大贵族或许可以借助战争、债务或者其他此类的机会和借口奴役一批奴隶,但是普通人就是另外一回事了。至少在表面的法律上,一个普通人是无法以自己的意志决定另外一个人的生死的。
“这个嘛,看你自己的本事了。”女老板暗示着说道。“这方面我可不能保证。不过一般情况下可以放心,只要你警告她,如果她敢逃走就送她回挖掘场,她们都会变得很乖。”
“你刚才说过,你去过挖掘场?”艾修鲁法特露出一副感兴趣的表情。
“是的,因为生意的缘故,我去过一次,而且我再也不想去第二次了。如果让我来形容那是个什么地方……那是个地狱!我刚才说过,在那里的人,有一半活不过三年。所以您看,尽管被流放的罪犯不断的被送过来,但是那里永远都缺乏人手。”
“主人,您还记得吗……当时有人说过,那个反物质发动机就是来自西瓦尼亚……”脑海里,嘉莉低声的提醒着。“我相信那里……”
“现在这种情况,不符合琴心所预设的任何命令吧?”艾修鲁法特在脑海里反问。
“是的,但是……”
“上一次我就吃够苦头了。”艾修鲁法特毫不客气的回答。“我虽然有点好奇,但是我不会去那个地方的!要是看到什么东西启动了琴心预设的命令,那就是自讨苦吃。”
嘉莉不说话了,只是发出几声委屈的哼哼声。
“哎呀,刚才扯的太远了。客人,怎么样,需要几个姑娘吗?”
“这个……”艾修鲁法特看了看桌子上的美味,“今天太累了,还是不要吧。还是改天好了,不过这方面,我可是很讲究的人哦。普通档次的可看不上。”
女老板露出失望的表情,但是还是保持着礼貌。“好的,客人,如果有需要,只用和我说一声就行了。”
在她离开之后,艾修鲁法特关上的房门。咪咪噜早就等得不耐烦,因此在艾修鲁法特关门的时候就跳上桌子,开始大快朵颐了。
“真好吃,真好吃!”咪咪噜一边吃一边说。“主人,你也吃一点?”
“不。谢谢,咪咪噜。”艾修鲁法特闻着烤羊肉的味道,但是这味道已经无法激起他任何的食欲。
西瓦尼亚地区,看起来比想象的要复杂呢。特别是那个皮诺德男爵,为什么偏偏是他从卡莱安逃出来了?而且他作为血骑士队长,为什么会逃出来?
“琴心为什么舍弃了他而选择了我?”艾修鲁法特在脑海里问嘉莉。如果可以选择的话,艾修鲁法特宁可自己没有被变成吸血鬼。
“这个,我就完全不知道了。大概是因为主人您更合琴心小姐的意吧。”嘉莉回答。“对了,主人,还有一个可能性不能忽略。”
“什么可能性?”
“那个吸血鬼,不一定是皮诺德男爵本人呢!可能是另外的吸血鬼冒名的。如果是那样的话就好了。”
咪咪噜这一次吃的不是很快,等她把盘子里的食物一扫而光的时候,时间也已经接近了黄昏。
“主人,咪咪噜先去探探路。”咪咪噜心满意足的舔了舔自己的手掌,说道。说完,她就跳出了窗外,以她的种族所特有的变色和匿踪的天赋,消失在街道上。
“我们也该去隔壁的酒馆看看。”嘉莉提议。“现在是晚餐时间,人最多了。”
艾修鲁法特将盘子带下楼,然后借口“出去转转”离开了旅店。在出门之前,他很满意的看到梦魇马和其他几匹马一起呆在马厩里——这个旅店并没有马童,所以一个杂役只是随便的在马槽里堆了草料后就离开,并没有观察马匹的具体情况。从这一点来看,梦魇马可以在这里呆很长时间而不被发现。
隔壁的酒馆果然生意兴隆。除了市民、旅客、商人之类外,还有几个士兵也在喝酒。
艾修鲁法特在士兵们边上坐了下来。他注意到哪怕在酒馆里,士兵们的情绪也不高,一股挥之不去的愁云笼罩在他们的眉头。他们在有一口没一口的喝着一瓶果子酒,而下酒菜则是一份廉价的烤豆子。
对于艾修鲁法特的到来,士兵们没有欢迎也没有拒绝,就好像他不存在一样。唯一反应就是靠边的那个士兵多看了一眼他身上的佩剑。不过事实证明这主要是艾修鲁法特缺乏吸引力,因为艾修鲁法特刚坐下,招待就端着一份烤鹅从桌子边走过,几乎所有的士兵的视线都转到烤鹅上去了。
“店家,来一份,不两份烤鹅!还有果子酒!来一大壶!”艾修鲁法特马上把握住了这个机会,“我请这几位朋友喝一杯。”
这几个士兵看着他的眼神立刻就不一样了。艾修鲁法特很容易和他们的搭上话,等到烤鹅和果子酒全部端上桌子(并且从艾修鲁法特手上收走几枚银币)之后,这几个士兵的态度全部变得十分友善。
“是不是有什么事情不开心啊,”东拉西扯的闲谈了几句之后,艾修鲁法特开始逐渐的转移话题。“因为看你们的样子好像……发生了什么事情?让我猜猜,是不是军饷太少?”
“军饷……”其中一个人发出了一声苦笑,然后把杯中的果子酒一口喝干。“确实,在这个好年景里,我还没见过军饷是什么样子的呢!”他重重的把杯子砸在桌子上,喘着粗气。“我们已经半年没发饷了!”
说完这句话,他摸摸身上的盔甲,那是一件质地普通的锁甲,“如果不是太难出手,我早就把这玩意给卖了……我们在这里卖命为了什么啊!”
“发生了什么事情了,在这个……”艾修鲁法特这次的惊讶有一半不是装出来的。“难道是皮诺德男爵的原因?”
他说话的声音可能大了一点,因为下一瞬间,他意识到四周的人都停下了手头的事情,转而看着他。就连这几个士兵,脸色也变得很难看。
“朋友,你是外地来的吧。”领头的那个士兵勉强的笑了一下。“在这里,最好不要提这个名字。”
吸血鬼的影响力已经这么大了?已经到了令人闻风丧胆的地步?艾修鲁法特不动声色的任由十几双警惕的眼睛上下打量,同时继续喝酒。
“我听说过一些……关于不死军团包围梅诺城的事情。”他贴近那个士兵,低声的问道。“事情真的这么糟糕?”
那个士兵犹豫了一下,可能是这两只烤鹅和一大壶果子酒起了作用,他最后同样贴近艾修鲁法特的耳边回答道。
“比你想的还糟糕!吸血鬼的爪牙已经在城里到处都是了!”他注意到艾修鲁法特眼中的困惑。“看到四周的人没有?我敢打赌,其中至少有半打是吸血鬼的部下!”
“可是人类为什么会……”
“不止是这样哪!现在伯爵大人的命令,已经走不出这个梅诺城了。外面所有的村镇都归顺了吸血鬼!”
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