第02章心思
冉凝从常公公手中接过圣旨,府上众人也随之一并起身。常公公不动声色地看了一下众人,万平伯显然还没完全回过神来,冉凝虽然看似平静,但到底年纪轻,眼里还是透出了些情绪,只不过她很快垂下眼,常公公也未看明白。而其他人有的皱着眉,有的抿着嘴唇,对这件事的意外毫不掩饰,只有万平伯夫人嘴角带笑,虽然并不明显,但常公公在宫中多年,什么小把戏看不明白?
“伯爷若无旁的事,老奴就回宫复命了。”常公公说。
“请。”万平伯回过神,也不好强留多问,只能送常公公离开。
一家人陪着万平伯将常公公送到大门口后,常公公笑道:“有劳伯爷,不必再送了。三姑娘入宫,全是伯爷夫人的功劳,今年宫里礼乐司送出不少到了年纪的艺女,人手正吃紧,公开选拔也未得几个合意的,幸得尊夫人推荐,否则乐卿大人也要头疼了。”
万平伯闻言眉心一皱,袖中的拳头握紧了些,但并没有立刻发作。俞氏也没想到常公公会突然提这个,脸色也难看起来。冉凝站在俞氏身后,并未多言。她猜常公公之所以当着所有人的面说这个,也是看在祖父的面子上给万平伯一点提点。
“行了,伯爷留步,老奴告辞。”常公公向万平伯行过礼后,就带着小太监一同离开了。
正厅内,府上的大主子小主子都坐在各自的位置上。少爷姑娘们没有先说话的权利,姨娘赵氏眼睛转了转,也没主动开口。俞氏坐在右手边的主位上,虽然也低头不语,但此时她的心已经平静了下来,圣旨已下,已经没有回旋的余地了。
丫鬟们也发现气氛不对,个个打起了十二分的精神,给主子们上完茶后就退到了门外,两耳不闻身外事。
端起茶盏,刚揭开盖子,万平伯心里的怒火又冒了出来,将茶盏往桌子上一磕,对俞氏道:“荒唐!你可知错?!”
俞氏立刻站起身,一脸委屈地说道:“伯爷这是怎么了?妾身将凝儿送进宫去也是为了她好,伯爷莫要错怪妾身。”这种神态如果放在二十多岁的小姑娘身上的确让人不忍责备,但俞氏已经四十,做出这种神情实在难看。
赵氏确定了万平伯的立场,她本就与俞氏不对付,立刻帮着万平伯道:“夫人,您就算要送三姑娘进宫也应该提前和伯爷商量一下才是,毕竟这家里还是伯爷做主不是。”
赵氏这也算是话中有话,什么时候俞氏才可以不能经过万平伯自己决定府中姑娘们的事?那必是要在大少爷袭承了伯位后,而不是现在。她这一说,也是变相指责俞氏过早觊觎伯爷之位了。
“你……”俞氏何尝听不出她的意思,立刻瞪着眼对赵氏道:“放肆!我和伯爷说事,哪有你插嘴的份?”
“夫人,您这话妾身可就要叫屈了。”赵氏抿了抿嘴角,倒没像俞氏一样露出委屈之态,只说道:“我虽然只是个妾氏,但好歹也算是三姑娘的长辈。现在三姑娘突然被您送到礼乐司去,我人微言轻,也帮不上三姑娘什么,心疼一番难道夫人也不许了吗?”
听了赵氏的话,万平伯火气更重了,怒道:“凝儿从小就失了娘亲,我虽不能为她做什么,但也断然不能亏待了她,你这么做究竟是何意?”
“是啊,夫人。”赵氏立刻接腔,丝毫不怕火上浇油地说:“三姑娘从小跟在老太爷身边长大,老太爷虽然对三姑娘疼爱有佳,但毕竟与娘亲不同。三姑娘在府里,大小也是个主子,但进了礼乐司,就成了奴才了,这让伯爷怎么忍心?老太爷泉下有知也会生气的。”
赵氏把老太爷都拉出来了,俞氏自知不将万平伯的心说回来,恐怕也会坏了自己的名声,立刻红了眼眶,眼泪将落未落地说道:“老爷,妾身冤枉啊。凝儿从少失了娘亲,但臣妾这些年也未曾亏待于她。这次也是因为筱儿的婚事,妾身才也挂念起凝儿的婚事来,袁氏出身不高,凝儿虽是伯爷的女儿,但日后若想嫁一户好人家为人正室并不容易。但如果进宫得了皇上的赏识,那就算赐婚也不是难事啊。万一被皇上看中了,咱们府上不是也多了一位皇妃吗?”
“胡说八道!”万平伯一怒将茶盏丢了出去,大声呵斥道:“无知妇人!你入伯府二十余载,居然连祖宗家训都敢忘?!”
俞氏一听整个脸都白了。
赵氏在一旁说道:“老祖宗的规矩,咱们伯府冉家的姑娘,绝不入宫为妃。”
这的确是冉家的规矩之一,而且许多年来,大家也都遵守着这个规矩,否则也不会这么多年,身份贵重的万平伯府一个后宫女人都没出过,就连选秀都可不去。
俞氏说不出话来,她坏了规矩虽然还不至于被休,但若传出去也实在有失体面。就在俞氏考虑要如何辩解的时候,嫡女冉姌站了出来,跪到万平伯跟前,软声说道:“父亲,母亲也只是一心为了三妹妹,虽有不当之处,但至少初衷是好的。父亲就看在母亲为伯府操心多年的份上,原谅一回吧。”
冉姌在伯府的姑娘中样貌并不出众,甚至不及俞氏当年,但在俞氏的培养下,也不乏贵重的气质,带出门去也不会让伯府丢脸面。
“是啊,父亲。”嫡长子冉觅也站出来为俞氏求情,“母亲居然有错,但有您在,也不会耽误了三妹妹的花期,等到了年纪,父亲向皇上求一求,放妹妹出来便是。”
原本冉姌的话还能让万平伯舒服一点,但听到冉觅的话,原本压下去的火气又蹭地一下冒了出来,“混帐!你的规矩都读到哪去了?向皇上要人?谁给你的胆子?”
冉觅因为是嫡子,深得俞氏溺爱,二十一的年纪学问完全拿不出手,还养得一身膘,若是个老实的也就罢了,可偏偏学人家混不吝的公子哥儿们到处惹事生非。不过那些事大多被俞氏压了下来,万平伯知道的极少。
冉觅完全不知自己为什么又被父亲骂了,刚想开口辩解,就被身边的冉姌拉了一把。
坐在一边一直没有说话的冉凝心里很明白,事情已成定局,父亲再不愿也无用,圣旨已下,无论嫡母打得什么算盘都算成功了。宫里有规矩,但凡入了宫的女子,无论是女官还是普通宫女,如果皇上未将其纳入后宫,亦未给赐婚,那这些女子都要等到二十五岁方可离宫归家。
二十五岁,早已经过了含苞待放的年纪,想找个好人家几乎是不可能的,一般要么是去做妾,要么是去做续弦,几乎没有别的路。而赐婚更是想都不要想,宫中女子千千万,皇上大约连你是谁都不知道,凭何给你赐婚?礼乐司又不同于其他地方,一年见到皇上的次数屈指可数,而且还不知是否轮得上。
嫡母嘴上说得是为她好,实则是将她推进火坑,她能不能活着爬上来都是个未知数。不过这些年这位嫡母给她下的绊子也不少,她虽不能说免疫了,但多少心理上还是有些准备的。
“父亲,”这件事毕竟事关冉凝,她如果再不说话反倒显得失规矩了,“事以至此,您也不要责怪母亲了。女儿此去吉凶未知,望家中和睦,才能安心留在宫中。”冉凝很清楚,她越是这样说,父亲就会对嫡母的不满越大,而她也能落一个懂事、孝顺的好名声。这些她早就懂了,只是很少这样做罢了。
“既然三妹妹都这么说了,父亲就原谅母亲吧。”冉姌立刻接着冉凝的话为俞氏开脱。
还没等万平伯说话,冉凝就又开口道:“父亲,此次入宫,恐并非祖上及祖父所愿,女儿想在入宫前去祠堂小住,以向列祖列宗告罪。”
冉凝的平静与周全让万平伯长长地叹了口气,说道:“入宫要准备的东西繁多,向先祖告罪一事,就由你母亲代你去吧。”
“伯爷!”俞氏惊道。
“父亲!”冉姌和冉觅也没想到父亲会做出这样的决定。
冉凝也是有些意外的,她父亲向来都是得过且过的,没想到这次居然发了这么大的火,还让嫡母去祠堂反省。
“这件事就这么决定。”万平伯完全不给俞氏反驳的机会,随后对冉凝道:“既然要进宫,怎么也要带去一台好筝,趁这几日,你便去琴行走走,遇到中意的就买一台回来。你入宫的衣服让绣娘们尽快赶制,玉儿,这件事交给你负责。”
“是,伯爷放心,妾身一定为三姑娘打点妥当。”赵氏笑道。赵氏闺名赵玉,从入府那一日,万平伯就一直唤她玉儿。
能从俞氏手中分权,赵氏自然高兴,也自然会将冉凝的行装打点好,以得万平伯青眼。
“谢父亲。”冉凝脸上倒未见惊喜,既然父亲要给她买,她应了便是。
交代完这些事,万平伯也没多留,起身去了书房。赵氏带着冉筱和冉凝向俞氏行了礼后也离开了。俞氏颓然地坐在椅子上,眼神空洞,冉姌盯着冉凝的背影,眼中带着明显的恨意。冉觅见父亲走了,松了口气,做到椅子上将茶一口饮尽,心里盘算着一会儿要去哪儿玩,完全没把俞氏被罚的事放在心上。
走进内宅,冉筱慢了一步走到冉凝身边,说道:“你这次入宫,我这个做姐姐的真不知道应该为你高兴还是为你难过。”话是这么说,但冉筱眼里却没有丝毫难过,甚至有些小得意。
冉筱的样貌随了赵氏,生得美艳,只是华而不实,美艳太胜又缺乏谈吐,看久了难免感觉俗气。不过这些赵氏和冉筱都没放在心上,在她们看来,女子只要貌美就足够了。
“让大姐姐挂心了。”冉凝微笑道。
“你进宫我也没什么好送你的,正巧前儿个得地一对白玉镯子,玉质不错,就送你了。”冉筱的语气不像赠与,倒更像施舍。
冉凝也不在意,说道:“多谢大姐姐。”那对镯子他未必用得上,但若拿去做为打点之物,倒也算是物尽其用了。
次日用过早膳,冉凝拿了本书靠在软榻上翻读。最近天热,她准备等傍晚时再去琴行转转,现在出门万一中了暑气可就得不偿失了。
原本说出去拿水果的碧竹两手空空地就跑回来了,一脸灿烂的笑意像是遇到了什么好事,神神秘秘地凑到冉凝耳边,说:“三姑娘,沈夫人带着沈公子过来了。奴婢猜您与沈公子的事应该可以定了吧?若是这样,您是否就不必入宫了?”
冉凝一愣,沈夫人与沈琏的到来让她有些意外,难道自己要入宫的事这么快就传开了?
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