马前卒 1665:西行记（11）

    所谓先声夺人，也不过如此了。

    偏远的涔州人哪里见过这种如同神仙一般的手段，对于秦风和马豹子而言，不过是宗师对于自身体内的真气一种具体的应用而已，但在这些难所眼中，却是不折不扣的不可思议的东西。看着两人一步一步地走了下来，所有的人竟然不由自主地向后退了数步。

    城上城下，一片安静。

    只有岳开山急得团团乱转，最后一咬牙，看着马磊道：“打一个筐子，再找些绳子，将我放下去。”

    马磊犹豫了一下，岳开山大怒，“快点。”

    绳子固定好，岳开山钻进筐子，看着马磊道：“城池交给你了，万一有什么变故，陛下他们逃走应该是问题不大的，你守好城，绝不能让难民破城。”

    岳开山抱着决死的心态，被缓缓地放到了城下，一溜小跑地追着秦风而去。

    秦风越过了那些跪伏在地上三呼万岁的还被绑着的官员，乐公公上前，扯断了几个人身上的绳子，示意他们去帮助别人松绑，自己却紧紧地与马豹子卫护在秦风左右，即便是马豹子是一个放浪形骸的人，这个时候也略略有些紧张。

    秦风已经走到了先前那个越众而出的汉子身前，看起来，他应当是这些难民的主心骨之一。

    “你叫什么名字？”秦风温声问道。

    那汉子的脸色有些发白，身体也有些颤抖，看着秦风，喉头蠕动，张开嘴巴，却是什么声音也没有发出来。

    “皇帝陛下当面，还不跪下回话？”秦风身侧，乐公公阴沉沉的略带着尖厉的嗓音响了起来。

    卟嗵一声，那汉子终于还是跪了下来。

    “草民杨三槐见过皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

    杨三槐这一跪，他身后黑压压的人郡终于也是依次跪了下来，见到此情此景，乐公公终于长出了一口气，后面气喘吁吁地赶过来的岳开山也是松了口气，那些被松了绑绳，提心吊胆跟上来的各县治的官员们也是松了一口气。

    秦风拍了拍杨三槐的肩膀，看着从眼前一直跪到极远处的人群，扬声道：“涔州是大明的领土，涔州人自然也是大明的子民，不管遇到什么困境，朝廷也不会放任大家受苦而不管，现在不会，将来更不会。朕快马加鞭赶到此地，就是要向大家表明，涔州之难，朕与涔州人共当之。”

    皇帝是什么样的人物？在一般普通人的心目之中，大概也就和天上的神仙一样离他们那样遥不可及吧。他们这一辈子，只怕几乎所有的人，连县太爷也不见曾见过，平日里接触最多的也不过是收税的胥吏，办差的衙役而已，这一次实在活不下去了，才抱着搏一搏的心态聚到郡城指望能寻到一条活路。

    不曾想，却见到了皇帝。

    那个距离他们无比遥远的人，现在正活生生地站在他们的面前，向他们承诺，朝廷绝不会不管他们。

    皇帝可是金口玉言啊，话一说出来，自然是落地生根，绝不更改的，这便是普通老百姓对于皇帝最朴素的认知啊。

    皇帝离他们太远，几乎所有人都认为，皇帝自然是好的，不好的，只是下面的那些官员而已。如果今天是地方官员许诺的话，他们断然是不肯信的，但皇帝的诺言，却又截然不同了。

    秦风一把扯起了跪在地上的杨三槐，牵着他往里走去。所过之处，跪着的百姓纷纷向两边避开，让出了一条大道。

    “你为什么叫三槐这个名字呢？”秦风和和气气，如同在与一个邻家大哥拉家常一般。

    “回陛下，草民家里种了三棵槐树，所以生下来后，爹就取名叫杨三槐。”

    秦风大笑，“就地取材，倒也应景。看起来你在本地还颇有些声望，这里所有人都听你的嘛。”

    杨三槐低下头，皇帝这话不好回答，与一般人不同，他好歹读过两本书，知道一些历史故事的。

    “三槐，这一次你可知道你做错了吗？”秦风温声道。

    杨三槐深深地吸了一口气：“大家都活不下去了，只能来县里，来郡里讨一条活路，草民不过是薄有些声望，所以大家推举我做一个领头人而已。”

    “没有怪罪你的意思。你可以把我们的这一次谈话当做一次讨论，看起来你读过书？”

    “小时候跟着村子里一个童生读过两年。”

    “那好，既然读过书，那自然就明理。”秦风点头道：“你可知道，遇到灾害最重要的是什么吗？”

    “自然是要想法设法活下去。”

    “活下去是前提而已。”秦风摇头道：“那你可知道，怎么样才能活下去吗？”

    杨三槐一怔，这个问题，他真回答不上来，难道当着皇帝的面说，冲进城去吃大户吗？

    “我且问你，这涔州的官员吏员，可曾贪污腐败？”秦风扫了一眼亦步亦趋跟在他们身后的那些大大小小的官员。他的声音不低，后面的自然也都听到了，此话一出，不少人都露出了紧张的神色。

    “可曾鱼肉百姓？”

    杨三槐却摇了摇头：“比起前秦，大明的官员对百姓算是很好了，这些基本上是没有的。”

    秦风满意地点了点头：“那么说起来他们还是称职的。杨三槐，你可知道官员最基本的职责是什么吗？”

    “草民没有当过官，不知道。”

    “是维护秩序。”秦风道：“不管是他们收税也好，还是干别的也好，最基本的一个职能，就是维护地方上的秩序，只有有了秩序，才能做好其它的事情，一个乱七八糟的地方，是什么也干不成的。”

    他颇有深意地看着杨三槐，“那现在，你知道我说你错了，错在什么地方了吗？”

    杨三槐脚步一顿，露出了深思的表情。

    “这一次是天灾啊！”秦风叹息道：“并不是人祸，官府存在的职责，是维护秩序，所以有他们的存在，就能尽可能地组织大家抗灾防灾自救，其实碰到这样的情况，并不是人多就能找到活路的，反而是人越多，越难活。比方说你们在自己的县里，当地官府可以组织人深打井，人不多，或者一个地方只需要那么区区两口井就能度命，然后等待朝廷的救援或者雨天的来临。但现在，你瞧瞧，数万人聚集在这里，郡守派出了所有会打井的人来打井，但仍然只能满足小小的一部分人，你说是不是？”

    杨三槐脸上冒出了汗珠。

    “你把他们聚在一起，不是在救他们，是在害他们呢。”秦风：“知道吗？你破坏了秩序。涔州郡乱了，官府的职能无法发挥出来。”

    “草民不懂这些。”杨三槐颤声道：“只要陛下能让大家渡过这一次的难关，草民愿意领受一切惩罚。哪怕是刑场一刀也绝不退缩。”

    秦风大笑，“言重了，不至于此，不至于此啊。也亏得朕到了这里啊，杨三槐，如今你们捆绑官员，威胁郡城，如果你们当真攻打郡城，那就是造反了，什么后果，其实我不说你也知道，到时候死的又岂是你一个人而已，那是这里在场的所有人啊。当然，现在这一切都不会发生了。”

    “草民愿意领罪。”杨三槐道。

    “朕已经赦你无罪了。”秦风微笑道：“这件事，朕还是说话算话的，岳郡守，是也不是？”

    岳开山向前踏出一步：“陛下金口玉言，言出法随，自然如是。”

    “瞧，这是你们的郡守，现在你放心了吧？既然你在这里威望还不错，那就替朕去找一些在这些难民之中说得上话的人过来，咱们坐下来好好地谈一谈，怎么才能渡过眼前的危机怎么样？嗯，你放心，就在这里谈。”秦风指了指站着的地方，此时他们已经深入到了难民的最中心，四周望去，密密麻麻的尽是跪倒在地上的难民。

    “草民这就去打人。”杨三槐打消了所有的疑虑，大声道。

    “好，快去快回。”秦风大笑，转头看着乐公公：“乐公，还不让大家都起来，坐着吧，都坐下来，今日朕与自己的子民们就在这里，好好地聊一聊。”

    一撩袍子，秦风就这样坐在了地上，双手虚按，向着周围拘禁的百姓们笑道：“大家都坐下，坐下来。”

    见到传说中的皇帝如此随和，百姓们也都慢慢地放松了下来，虽然对于遥远的皇帝并不了解，但这位皇帝上任之后，免除了他们的徭役，赋税也收得极低，大家都还是挺满意的，私下了也会说一句圣明天下。现在涔州危机，皇帝又亲自现身到了这里，对于他们来说，无异是来了一个主心骨，而且还是一个值得信任的主心骨，在他们的眼中，皇帝那是星宿下凡，有什么事情是解决不了的呢？

    杨三槐的动作很快，不到半柱香的功夫，便有十数人尾随着他，到了秦风的身边，看着跪倒在自己面前的这些人，秦风诧异地发现，居然还有一个妇人。

    西地民风，果然与其它地方迥然有异啊。

    “都坐，坐下说，不必拘礼。”他笑道。