翌日。
黑色浮空城“帕拉梅德斯”的最高处。
漆黑之间。曾几何时,这里是令全瑟厄兰都为之颤抖不已的魔窟。然而,现在,一切都变了——准确的说,是变回了它原来的状态。
芙兰还是第一次来到这个房间。她不曾想过,这个曾被传为地狱的大厅居然是这副样子。
“很吃惊吗,芙兰?”歌特微笑道,“其实人们的想象并没有错。在那段黑暗而疯狂的日子里,老师用死人和刑具装饰过这地方。但你只有现在看到的,才是这个房间本来的姿态……漆黑之间真实的、独一无二的面貌。”
阳光透过玻璃制成的天花板,将整个房间照的亮堂堂的。脚底是柔软的触感:那是嫩绿色的草地,像一层地毯,覆盖在肥沃的土壤之上。时间是夏末秋初,但大厅中却盛开着各种季节的鲜花,散发着沁人心脾的芳香。
“这不是一个大厅……”芙兰轻声道,“……是一个花园。”
歌特点头:“你说的对。跟我来吧。”
昨天发生的一切,回想起来都宛如梦境一般……歌特想。七位黑暗使徒——准确的说,是六位黑暗使徒和一位黄金一代——联手,击败了黑城三巨头之一的贺拉斯·弗托罗。
伟大的黑之主在当夜就得到了消息,返回了自己的城市。而他回归后所做的第一件事,就是在清晨召见歌特和芙兰。
沿着花园中的小径,歌特和芙兰向大厅深处走去。两人转了几个弯,听到潺潺的溪水的声音。
“到了。”歌特说。
一条清澈的小溪映入两人眼帘;溪畔是一个小小的茶亭,天蓝色的穹顶,珍珠似的柱子。但歌特和芙兰并没有多少闲情雅致去欣赏这美景,他们不约而同的把目光投向一旁。
一位身着纯白色长袍的黑发男子正在那里修剪花草。听到歌特和芙兰的声音,他站起身来,面对着两人。
这是一位四十岁左右的中年男子。他的目光温和,却有一种山岳般的沉稳;俊朗的面孔上带着淡然的笑容,给人以如沐春风之感。阳光自他的头顶直泻而下,他整个人都好像沐浴在光明中。
“约翰,芙兰。”他温和的说,“你们来了。”
歌特心中再无怀疑。
“老师。”他深深的弯下腰去,向这位伟大的法师致以诚挚的问候。想不到自己还能等到这一天:面前不是那个因痛失爱妻而走向疯狂的黑衣法师,而是大陆所有施法者的骄傲,自埃里奥斯以降最强大最有智慧的白袍法师。
而芙兰却在犹豫:她在一天之前才被阿尔图赛之杖选中,不知道该管眼前的人叫“伟大的黑之主”还是“老师”。
“随你喜欢的叫,芙兰。”黑之主说,“你不必有什么拘束。”
“老师。”芙兰终于也对黑之主躬身行礼。
“谢谢你们,约翰,芙兰。”令两人惊异的是,黑之主——或许现在应该称呼他帕拉梅德斯先生了——同样深躬向两人还礼,“在做了那些事情之后,我没有任何资格接受别人的敬意。”
“老师您对我们讲过……”歌特说,“‘重要的不是过去,而是我们现在决定成为一个怎样的人’。您已经决心弥补您的过失,我们黑暗使徒也是一样。”
“逝去的生命无法挽回。”帕拉梅德斯先生摇头,“这或许是我用毕生都无法改变的。”
“正因如此您才需要尽可能长寿一些。”歌特说,“为了这个世界。”
“你不必恭维我。”帕拉梅德斯先生说道,转移了话题,“融入你灵魂中的‘千法之书’怎么样了?”
“已经和我的灵魂完全契合了。”歌特诚恳道,“我对云海的感应力更盛往昔,而且……”
“能随时阅读千法之书的信息,是吗?”帕拉梅德斯先生笑道,“现在你懂的法术,怕是比我知道的还多啦。”
“这可说不准,老师。”歌特却很谦虚,“虽然我的脑海中存有大量的知识,但我学习这些知识却依旧需要时间。我的精神力也仍然位于青空底层……”
“至少现在你的大脑就是世界上最大的法术图书馆。”帕拉梅德斯先生说,语气中有掩饰不住的欣慰,“你再也不需要我指导你了。”
“老师……”
“不用再说什么了。”帕拉梅德斯先生摆摆手,把目光投向芙兰,“你呢?芙兰?现在我懂的,约翰他也懂。你是想留在这座城里呢,还是……?”
“我渴望聆听您的教诲。”芙兰恭敬道,“但我首先会和约翰他在一起。他去哪里,我也跟着去哪里。”
“我本打算回埃里奥斯,我的生意依旧被我搁下很久了,”歌特说,“但如果你愿意,芙兰……”
“不,你们还是走吧。”帕拉梅德斯先生却说,“大事未定,和平协议还未正式签下,待在埃里奥斯比这里要安全的多。”
他中怀中取出两个厚厚的本子。
“这本是贝蒂珊的学习笔记,是我在她的房间找到的。而这一本……”他说,“是我自己的幻术心得。这两本笔记就交给你,我能教你的都在这上面了。具体的法术如何使用,你可以问约翰,他比我要在行。”
“非常感谢您,老师。”芙兰接过笔记,再一次鞠躬道谢。帕拉梅德斯先生笑着点头。
“你现在也是黑暗使徒……黄金一代的一员了,芙兰,”帕拉梅德斯先生说,“有为自己想好一个称号吗?”
“我之称号,”芙兰说,想起了自己在第六十九区的生活,“冥府之蝶。”
“很好,很适合你,”帕拉梅德斯先生微笑,“你先出去一下,我有话要对歌特说。”
芙兰点头。“我在外边等你,约翰。”她说着,轻轻的朝帕拉梅德斯先生鞠了一躬,转身离开了。
帕拉梅德斯先生微笑着目送她离去。
歌特疑惑道:“老师,芙兰她也是黑暗使徒的一员。究竟有什么事需要单独对我……”
“芙兰向你告白了吧?”帕拉梅德斯先生露出一个狡猾的笑容,“而且,你并没有拒绝不是吗?”
“……”
帕拉梅德斯先生很欣赏歌特的表情:“下次见到你们不知道是什么时候……我正想趁这个机会,把这件东西给你。”
他取出两个小盒子递给歌特。歌特疑惑着打开:装在盒子里的是两枚金光闪闪的戒指。
歌特的表情忽然变得有些黯淡。
“梅丽雅。”他自言自语。
“你猜的没错。”帕拉梅德斯微微点头,“这原本是给你和梅丽准备的……现在,既然你开始了新的生活,我就把这个交给你。”
“抱歉,老师。”歌特喃喃道,“我最终还是没能守护好梅丽雅。”
“你不必自责。”帕拉梅德斯摇头,“一切都是我的错。正如我们所坚信的,我们必须向前看。怎么样,约翰?你肯收下这礼物吗?和新的伴侣一起,开始新的生活?”
歌特沉默。然后,他从帕拉梅德斯手里接过戒指盒,装进了自己口袋里。
“等到时机成熟的时候,”他说,“我会亲自把戒指戴到她的手指上。”
“很好。”帕拉梅德斯先生欣慰的说,仁慈的目光仿佛是在看自己的孩子,“愿你们幸福。这肯定也是梅丽雅的愿望。说真的,你和芙兰很般配,不过……”
传奇法师把嘴凑到歌特耳朵上:“我想,除了芙兰,还有有很多女孩子都对你抱有‘特殊’的感情,对吧?”
“为什么老师您会知道——”歌特的第一反应是莱维是不是偷偷向老师打了什么奇怪的小报告。
“只是猜测。”帕拉梅德斯先生“惊讶”的说,“猜中了?”
“……”
“听好了,约翰。自己的感情问题自己解决。不管你最后做出怎样的决定……重要的是自己不要后悔。”帕拉梅德斯先生不再说笑,而是用上严肃的口吻说。
“我懂。”歌特点头。
“那就好,”帕拉梅德斯先生轻描淡写,“你走吧。准备离开的时候,再到我这儿来一趟。”
歌特忽然想起了什么:“老师,关于弗托罗先生的事……”
帕拉梅德斯先生点头:“我已经确定了他的死亡。说真的,我对他的背叛感到十分遗憾。”
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离开漆黑之间,歌特和芙兰就这样漫步在帕拉梅德斯城的街头。一种无言的默契指引着两人。虽然没有对话,但两人却很清楚他们的目的地在哪里……
第六十九区。
“改变,开始了。”芙兰喃喃道。
明媚的阳光洒在第六十九区的街道上。所有的帮会都被解散了;法师们在协助人们清理倒塌的建筑物;劳动量的重新分配被提了日程。芙兰清晰的看到,人们的脸上洋溢着笑容,那是自贝蒂珊去世后,这个区域从未出现过的。
“这是你应得的回报,芙兰。”歌特温和道。
两人走到一块草坪上坐了下来。微风拂过,歌特脸上终于露出了会心的微笑。
“你呢?约翰,你真的满足了吗?”芙兰问道。
“这世界上还有许多悬而未决的问题等待解决,”歌特说,“在今天之前,对于未来,我只能看到一片昏芒。我不知道前路会通向何方……然而现在……”
他停了一停:“至少,我看到了希望。”
芙兰温柔的说:“因此,约翰,请答应我一件事。”
歌特身子一震:“什么?”
芙兰柔声道:“我清楚的。在这个世界上,没有人比你更善良。”
“一个善良的弱者是很难在这个世界上生存下去的。”歌特苦笑道。
芙兰说:“但你现在已经不是一个弱者了。你很强,约翰,差不多是我们这一代人中最强的。我会一直在你身边;你还有一个关心你的老师;还有很多同样强大的同伴……因此……”
“从今往后,请不要再掩饰你的善良了。这个世界上,还许许多多的真正的弱者,需要像你这样的人去保护。”
许久,歌特没有说话。他眺望着远方的云海。
终于——
“谢谢你。”他说。一种前所未有的安心感充满了他的心灵。
歌特在草地上躺了下来。年轻的法师闭上双眼,尽情感受着草丛的气息和泥土的芳香。芙兰坐在他身边,轻轻的抚摸着他的头发。
不管处于怎样的黑暗中,内心充满善良的人们都会坚强的活下去,然后谱写出属于生命的赞歌。
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