四天后的下午,章钺率兵到达庆州怀安县,这里在唐时设置为怀安府州,也就是羁縻府州,用以安置突厥降部,而现在又降为了怀安县,是个蕃汉杂居之地。
残破不堪的县城很是低矮,坐落在白马川水东面的河谷丘陵地带,县城北面十余里的山岭间,还残留着一段魏晋时的古城墙,但无人驻守,风化得厉害,如今已是十不存一。
所以这山岭就叫古城岭,北面二十余里就是买道川商路,章钺的军营就扎在这古城岭下,营地布置好,士兵们也都安顿了下来。怀安县令李延兴接到军令,领着县丞、主簿、县尉,率衙差送来了几十大车的粮食和数百头羊犒军。
章钺大喜,让判官封乾厚照单全收,宣崇文和李处耘接管粮食并负责军需后勤。这里既作为大本营,那么来犒军的怀安县官吏就要接见一下,两三千兵所需的粮食从延州运过来很不花算,若能就地补给是最好了,而且夏收才开始,也不会缺粮。
本县四名主官很快被带进中军大帐,有封乾厚在旁作陪,章钺招呼四人落座,让亲兵上茶后便问道:“本县盐价是否平稳?马川水西岸的蕃人部族可还安定?有没有参与劫掠过往行商?”
“新任刺史翟从恩上任后,曾来本县走访过,安抚了蕃人诸部,又一直致力维护章巡检所定下的盐价,所以蕃人都很感念,并未闹事,也不可能没参与劫掠,这纯属盗寇所为,而且一直在青刚岭、买道川到白于山一线活动,洛源县县令多次报告州衙,说发现盗寇踪迹,而本县只听闻,并未有察觉。”县令李延兴回答说。
“而盗寇最近一次出动是什么时候?”章钺继续追问。
“就是本月初袭击花马梁山地间的税卡,据说出动了近千骑,其后再没出现,最近也没有商队敢于北上。”
“难道这个浑天狼抢够了,就此销声匿迹不成?”
“章巡检派人去洛源县打听一下,或许会有收获。”李延兴想了想,有些不确定地说。
“李县令所言甚是,本部近三千人在此驻防,还需李县令帮忙筹备粮草,当然延州也会运来部份,这没问题吧?”
“州衙已有行文到达,翟刺史不日率兵赶来协助,本县自当办妥此事。”李延兴开口透露一个重要消息。
章钺闻言大喜,又客气地寒暄几句,将几人送出军营。晚膳后,章钺召集各营指挥使升帐议事,结果大伙儿一致认为,需探明浑天狼折掘成通的行踪和目的才好定计。
这可是章钺从军以来首次独立领兵出战,回想以前河北出战辽军,南下取岳州,其实都是顺风仗,而这次剿匪,练兵才是更重要的。虽然时间有点紧,但章钺也没感到什么压力。
章钺当即下令,明日便与宣崇文、明金荣三人各率五十骑,携带货物扮作商队为斥侯,先到洛源县了解情况,侦察洛源县周边地形,及青刚岭、白于山南麓谷地,并重新测绘细致地图。
“察探地形,测绘地图乃是斥候本职,怎需要你这主将亲自出马?”封乾厚表示很不理解。
“他们侦察能力还行,但绘图嘛……恐怕会很糟糕,而且我亲自出马坐镇,还免了来回请示,不漏任何蛛丝马迹。”章钺只得解释,接着又道:“说来你们可能不服,但我这里的确有一种新式的绘图技术,现在有点时间我就教会你们,以后也好传下去给各级军官和斥候。”
“有这么神秘?不就是画个地图嘛!俺以前做牙兵,经常做这种事……”明金荣嚷嚷着质疑道。
章钺也不理会,让陈嘉找来一大块白布挂到墙上,然后拿起自己专用的炭笔,首先开宗明义,系统地讲述一番,再讲解比例尺的应用,就是把实际距离缩小到图上的比例,而看地图时,只需依比例就可算出实际距离。算法很容易,列出公式给他们,军官们都能理解,但学会还早。
然后就是地形符号,这有点复杂,分为地物符号、地物颜色等小科目。他一边画出房屋、道路、河流、森林等各种地图标示符号,一边讲解其具体代表什么。
再然后就是等高线的地貌原理和特点、等高距等,其实还有高程注记,地图方位与磁方位,这个是炮兵才需要,暂时可不学。
还有等高线种类:这又分为首曲线、计曲线、间曲线、助曲线四种,是为了更好地绘出不同海拔高度的水平面,与实际地面的交线,从而能依照地图,准确地算出山岭、河流、谷地,以及阴坡、阳坡等复杂地形的实际数据,这可是相当重要。
其实还有经纬线,但这个太超前,说出来会吓坏他们,而且仅仅是这此,已经让军官们头晕眼花了,章钺只好省去不提。
毕竟是能当上指挥一级的军官,大伙儿的学习能力不错,觉悟也高,章钺不知不觉就讲课到半夜才罢,未尽之意,只能以后再实践了。
“我已经完全明白了,只是……此等妙法可谓绝学,你是从何处学来的?”封乾厚拉着章钺的衣袖,好奇宝宝一般追问,逼得章钺只好再撒了弥天大谎。
天还没大亮,章钺按时与宣崇文、明金荣两人点齐一百五十骑,脱去军服铠甲,只着青色劲装,配刀枪弓箭,押着五车货物出发,这要是带多了遇上盗寇纯属浪费,带少了又不像商队,所以就只带五车粮布。
翻过古城岭坡地丘陵,下面就是洛水两岸的河谷平原,所谓的买道川就是这儿。因为盗寇常在此地拦路动货,称为买路钱,所以就叫响了这地方的声名。
买道川,一向是险恶之地,几人少不得分头观察地形,测绘成图纸带上,结果这一路走得很慢,途中遍地荒山野岭,不但未见商旅,更不曾见着盗寇行踪,本是一天的路程却走了五天才到洛源县。
洛源县城也是破旧低矮的劣土小城,周边乡里人口很少,主要集中在县城附近,或者住在城内。因为是临近盐州边境,出入城内的商队多,带动了市面上的商业繁荣,城内各种商铺、酒楼、妓馆林立,市集也比别的普通县城要大得多。
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