我主法兰西 第三百七十七章 东印度公司

    第三百七十七章 东印度公司

    自世界进入航海时代后，欧洲诸国便依靠着先进的航海术和武力对外殖民。最早在外建立殖民地，并成为世界性霸主的是伊比利亚半岛的葡萄牙和西班牙。但是，这两个早期的世界霸主由于自身内政的原因而昙花一现，很快便遭受到了来自荷兰、不列颠、法兰西等新兴强国的冲击，逐渐失去了它们在海上的控制力。

    荷兰、不列颠、法兰西三国几乎都是在17世纪时才开始对外殖民，与早一步开拓海外的葡萄牙、西班牙不同，他们的对手除了科技远远落后的殖民地的土著，还有武装军力相若的葡萄牙、西班牙两国。为了在与这两国争夺殖民地，也为了能够减轻对外扩张带来的财政压力，荷兰、不列颠、法兰西无一不是成立了东印度公司，以这一股份制公司代替政府和探险家，开展新一轮的世界殖***动。

    各国的东印度公司名称一样，制度相似，职能亦无太大变化。东印度公司是集贸易、军事、行政为一体的股份制公司，政府或国家元首为大股东，不仅垄断着殖民地或海外与本国的贸易，还拥有对外扩张、用兵之权，同时在其管辖之地，还拥有着殖民据点的行政权。不列颠、荷兰于印度洋上的殖民点，其行政权便完全由东印度公司的职员掌控。

    法兰西东印度公司成立于1664年，由原先负责东方贸易的中国公司、马达加斯加公司和东方公司组合而成。然而，这一公司自成立初始便不顺利，在与不列颠、荷兰等竞争对手的竞争中处于劣势，甚至由于国王对于公司的过度干预，而导致公司管理层行政化，使其成为了一个半商半官性质的机构。最终，在1720年的经济危机和之后的七年战争的打击下，法兰西东印度公司于1769年正式宣告破产。

    距离东印度公司破产只有五年，但法兰西与当年已经不可同日而语。七年战争的创伤已经愈合，国民经济也已经恢复，财政又允许国王对海外开战殖民。最重要的是，现在的法兰西国王路易，已经有一套对外扩张殖民的构想。在主观和客观两方面条件都允许的情况下，适时重建已经破产的东印度公司，以协助法兰西势力向印度洋甚至更东方扩张，这已经是迫在眉睫的事情。

    想到东印度公司，路易便想起了他手下的金融专家雅克?内克尔。

    内克尔是一个瑞士人，而且还是新教徒，当初他之所以能被路易发现，便是因为他在东印度公司担任董事时有着出色的作为。

    雅克?内克尔任职东印度公司时，正值七年战争战败，法兰西失去在印度的所有殖民地。当时，东印度公司基本上已经处于停滞状态，不仅没有了任何收入，更是债台高筑。在这种情况下，雅克?内克尔成功的整合了公司的债务，在宣布破产的同时，保证了作为最大股东的国王不需要替公司偿还任何债款。

    路易刚提出重建东印度公司的想法，便沉默地在地图上来回踱步。他在思索着，究竟应该给予东印度公司何种权利。

    法兰西的东印度公司之所以没有荷兰、不列颠的东印度公司那么出色，完全是法兰西的政治制度的弊端。不列颠和荷兰均是商业自由化极高的国家，而且均是非君主***国家，所以，他们的东印度公司完全交由商人打理。反之，法兰西东印度公司，由于法兰西的君主***制度，而导致了公司的管理层由国家行政官员担任，最终便使得各阶层的贪污腐败层出不穷，而令公司的实际利润大为降低。

    现在在路易面前的有两种选择，一是任命商人组建东印度公司，并赋予其全权管理公司事务，二是授命原先的远征军将领组建东印度公司，远征军行政系统就地改编为东印度公司组织。

    后者的弊端便是容易重蹈覆辙，但前者的问题更严重。

    七年战争后，法兰西在印度的殖民地完全失去，而今若要重返印度洋，必然要依托军队。因此，全权委托商人处理带有殖民扩张任务的东印度公司并不现实，相比起会做生意的商人，一个懂得如何扩张的军事家和一个懂得如何交涉的外交官更为合适。

    路易愁眉不展地看了博伊斯?图伦一眼，心中想道：“他倒是合适，可是太年轻了，万一心浮气躁，那可容易坏事。而且，又有谁会将这么一个孩子放在眼里呢？”

    博伊斯?图伦的战略眼光令路易赏识，但是，路易却也担心他的年龄会成为妨碍。

    路易又看了看博伊斯?图伦身旁的贝尔蒂埃。贝尔蒂埃年轻有为，才能亦是不俗，可是他谋划有余、决断不足，路易已经从远征军战报上看出了他的这一弱点，因而，也不认为他是一个好人选。

    “陛下，若是组建东印度公司的话，完全可以将现在在印度洋上的舰队直接改组，至于经费。”博伊斯?图伦自顾自地提着建议，他并不知道他所说的路易都已经想到，而他没有想到的路易却正在忧虑。

    “直接改组确实是好建议，但是，作为一家公司性质的组织，它必须要有懂得经商之人经营，你有这个人选吗？”路易紧绷着脸孔问道。

    博伊斯?图伦当即哑然，无话可说。

    远征舰队是完全的军事组织，其指挥官是前海盗、现职业军官，其成员大多为海盗出身的将领与从正规军事学院出身的军官，根本无人有经商才能，甚至连拥有外交交涉才能之人也找不出几个。

    路易对于公司的管理层并非一筹莫展。具体经营方面，可以交由雅克?内克尔负责，他是金融方面的人才，善于寻找投资者，有他在，至少公司最初的启动资金不用担忧。然而，对于具体的战略扩张人选，路易却仍然在想到的情况下不肯下决心。

    在路易的心腹中，同时具有军事才能和外交交涉才能之人并不多，唯有迪昂一人。若是由迪昂去任职东印度公司，再以博伊斯?图伦为辅助，那么必然能够事半功倍，可是，如此一来，迪昂便必须要离开法兰西，远赴印度洋，这对路易而言，可说是痛失一臂。

    路易轻轻咳嗽了一声，对二人道：“东印度公司的事情暂时就先这样了，我需要和内阁商量一下，现在是关于你们两个。你们是愿意归来，重入军中任职，还是去往印度洋？”

    年轻气盛的博伊斯?图伦不假思索地回答说：“我希望能够去印度洋。”他是一个有抱负之人，区区一个伯爵并不能令其满足，更重要的是，他一手谋划出了未来在东方的殖民扩张战略，因而不想白费功夫、半途而废。

    贝尔蒂埃略微一想，说出了与博伊斯?图伦完全相反之语：“陛下，我愿意回到您的身边，为您效劳。”他原本从军远征便是为了获得爵位，成为贵族，而今已经达到了目的，他也就不愿再远赴海外了。

    “很好。”路易满意地点了点头，二人的回答正好符合了路易的想法。在此之前，他就已经为二人安排好了最好的职位，贝尔蒂埃留在巴黎担任他的参谋，博伊斯?图伦则去东方实现殖民计划。

    路易同意了二人的要求，但并未当即给予他们以职务。

    接着，路易与他们又商讨了若干东方的殖民事务，一直到天色将暗才停止。

    二人离去后，路易的思绪又再次放在了东印度公司上。雅克?内克尔负责公司财务，迪昂负责具体的扩张，这一组合方案屡次在他的脑中闪现，可是，在明知道这是最佳方案的情况下，他却犹豫不决。

    路易的心事虽然能够掩藏一时，可却不能永远藏着。

    夜晚，当路易和玛丽?安托瓦内特躺在一张床上时，他的心事暴露了。

    玛丽?安托瓦内特好奇于路易的心不在焉，因为通常在这种情况下，她都会在路易的铁蹄下，被其“野蛮”地征伐，可今日却完全没有发生往日会发生之事。她非常惊讶，也非常好奇，但无论她如何惊讶，如何好奇，她都不敢张嘴询问。

    沉默弥漫着整间卧室，突然，路易主动开口问道：“你认为谁能够出任东印度公司的董事，全权掌管公司在东方的发展？”

    他也是没有办法了，才想到与玛丽?安托瓦内特商量。

    玛丽?安托瓦内特闻言之后，心中一喜。她虽然不知路易正在部署的东方殖民战略，可她并非不知东印度公司为何物，因此只听见这个名词，便反应过来发生了什么。于是，她说道：“了解东方事务，具有外交、军事、经营三方面的才干，但是，这些都不是最重要的，最重要的是他能代表国王的存在，以及拥有足以震慑部下的身份。”

    “我明白了。”路易如醍醐灌顶般的失口喊道，他听玛丽?安托瓦内特之言，立刻想到了一个合适的人。