“加速!”
“加速!”
三名精灵传奇之中,两个年轻一些的仰望山顶火球,同时出声。他们对望一眼,一个身披轻盈白纱,手腕上环着一圈花叶的女性传奇,低头按在船舷上,嘴唇轻轻地动了动。
船体迅速改变了形状。这艘由精灵神木生长而成的,“活着”的炼金航船,船体拉长、收窄,变成更加轻盈、更适合飞行的流线型。
靠近两端船头的舱室向内移动。尖翘的船头轻轻放平,指向前方。船顶中央,高高竖立的桅杆默然缩回,再从船体两侧钻出来——
再度钻出来的时候,这由坚实的巨木为骨架,以牢固的巨藤为缠绕,以轻盈的枝叶为连缀的存在,于航船两侧,展开了一双宏伟的翅膀。
一拍,两拍,三拍……
海面上,波浪汹涌卷动,将航船奋力抛起。抛到最高处,随着羽翼奋力的拍打,那艘精灵航船变成鸟儿形状,迎着太阳的方形,迎着山顶蘑菇云升起的方向,快速爬升上去。
“希望我们不要来晚了……”
“希望,那曾经吞没我们的恶魔之火,不要再沾染到别的地方……”
“希望……”
精灵们的脸色,一个比一个凝重。那曾经摧毁他们圣地的爆炸,那逼得他们不得不搬迁的事故,那长久刻在他们身上、心灵上的伤痕……
曾经的悲剧,千万千万,不要再重复了!
精灵航船,或者,精灵飞空艇,破空直上。一系列漂浮、加速法术的帮助下,这艘飞空艇在云层当中,破开了长长的一条航迹,笔直冲向蘑菇云。
距离蘑菇云还有几十里,一束炽烈的阳光,就笔直照到船头。伴随着阳光的,还有太阳神维拉科恰飘飘渺渺,却又庄严宏大的声音:
“谁?”
飞空艇紧急减速。三位精灵传奇,加上一艘精灵炼金船,并不害怕一位半神,但是起冲突什么的,就大可不必了。双方既不为敌,大可以好好谈谈。
为首的传奇长老轻轻一按船舷,飘身而起。船舱里,飞起一只洁白的信天翁,越来越大,翼展须臾就达到七八米。
传奇长老向前一步,踏上信天翁脊背。这禽鸟托着主人,拍打翅膀,快速向前赶去:
“尊敬的太阳神维拉科恰,我们是从遥远的永聚岛而来,山那边大森林里住着我们的同胞。我们接到消息,要去熄灭森林里的火焰……”
“哦,那你们不用去了,那里的火已经熄了。”
“啥???”
照在船头上的光柱已经黯淡。日轮微微往下降了一降,一束稀薄的日光,照在下方的拜尔博大法师身上。大法师面前,一大团云雾翻滚着,凝聚出约略的人形:
“你继续说。那些卑鄙的外来人,他们背后的势力,是怎么样的?”
“……是。他们属于一个叫做光辉教廷的势力,信仰光辉之主——您想必已经对这个神有了了解。光辉教廷控制着两个王国,以及教廷本部占据的势力范围。”
“它控制着数千万人口,领地从太阳王国山脊最北端,大海中的风暴群岛,一直到西方海洋对面的大陆。横跨数万里,治下几千万人口。”
云雾凝聚的人形略微波动了一下,很显然,太阳神维拉科恰,对于“几千万”这个数字,还是有所触动的。治下民众越多,接收信仰的神灵,力量也就越强。
先前,整个太阳帝国都属于他的时候,高原上,山脊下,所有的人口加起来也不到一千万。而被外来者攻击,夺去了北面一半之后,残存的人口,连五百万都不到。
……如果不是这样,他身上的伤势,怎么会一直缠绵难愈?
“而光辉教廷的传奇——就像今天攻击您的那两位一样的存在——至少有30名以上。有半神,甚至,在他们的根本重地,还能激发真神级数的力量。”
云雾人形波动得更加剧烈。30名传奇?两名传奇,他就要认真应对,四名传奇,上次出其不意,就能把他打成重伤,30名传奇?
那是绝对能够致他于死地的力量!
“当然,30名传奇,不可能一起涌到这里。”拜尔博大法师察言观色,尊敬地向那个人形低了低头:
“在大陆上,它也有许多敌人,需要分出极大的力量。但是,尊敬的太阳神,您如果需要确保一切安全,最好,还是注意一些方面……比如说,再也不要进行血祭了……”
云雾剧烈地翻滚了一下。这一次,那个云雾凝聚的人形,都几乎要崩散了,头颅,躯干,四肢,形状都有些溃散的意思。很显然,这个主意,有点戳到了太阳神的痛处:
“不要血祭?不血祭怎么可以?不血祭,我拿什么来补充力量?”
“您也感觉到了血祭的坏处了吧?”拜尔博大法师镇定自若地抬起头。
这些天,他和格雷特聊了许多,也和法希姆长老聊了许多。太阳神沉眠、蜕变的过程,他亲眼目睹,与长老进行过许多分析推演。这会儿开起嘴炮来,胸有成竹,半点也不慌张:
“那些被您用来血祭的子民,他们的痛苦,他们的怨恨……那些东西,缠绕在您身上,对您的力量也有害,不是吗?”
那些痛苦和怨恨,直到世界馈赠降下的时候才被抚平,才随着淅淅沥沥的雨点,飘散在空中。法希姆长老引导这股力量,融入森林的时候,异常欣喜,也格外唏嘘:
“这么多高质量的灵性……未来几百年,秘境当中出现的生灵,都会比外界的生灵要强上很多,灵性也活跃很多……可是,唉……一个神啊……”
人类崇拜神明,敬奉神明。而作为神明,为人类提供指引和保护,又怎么能将信奉他的人类当作家畜,需要了,就抓几个嚼了吃?
太阳神维拉科恰默然。他何尝不知道那些东西对他有害,但是除此之外,他并不知道有什么方法,可以提升自己的力量,修补自己的伤势。而且——
“这个国家能养活的人口,是有限的!这片大地,能承载的人口,也是有限的!与其让他们饿死,病死,相互攻伐而死,不如成为我的资粮!”
这个……拜尔博大法师倒是能理解。就这片高原地带,一眼望过去贫瘠荒凉,能养活的人口当真有限。而每个文明,都有消耗掉过多人口的方式:
比如说野蛮人,白灾降临的时候,他们就会拿起斧子,划动长船,浩浩荡荡南下劫掠……
“但是想要养活多一些的人口,有其他方式。比如说修建水利设施,比如说堆肥,又比如说做好规划,让更多的人口参与农业生产——而不是为神庙和王室生产奢侈品。”
拜尔博大法师耐心地劝说着:
“神灵真的需要这些东西吗?是真的需要这些羊驼毛斗篷,这些金银雕塑,这些金盘银碗,还是需要信徒的真心崇拜?人口增加,信徒增加,对神灵是有好处的啊……”
“至于饿死,病死什么的,我们可以提供一些帮助……当然,王国肯定需要付出相应的对价……”
精灵长老驱使着信天翁,快速靠近。接近到一里之内,清风已经为他送来了消息:
“遏制土豆病什么的,小格雷特已经有了一点成果……当然,怎么把这些成果,转换成您的子民都能用到的方法,还需要您的祭司们一起努力……”
小格雷特?
格雷特·诺德马克?
那个半精灵幼崽?
精灵长老落下信天翁,礼貌地咳嗽了一声。拜尔博大法师迅速转向他,微微欠身,行了一个法师礼:
“这位尊敬的精灵阁下,您远道而来,是有什么事吗?如果要找您的同族,最近的一位在南边几百里的圣湖边上,是一位叫做尤迪安的战士……”
“法师先生,感谢您的消息。”精灵传奇松了一口气。谢天谢地,没有和自家人错过——但是,他目前更想知道的,是拜尔博大法师刚刚提到的消息:
“您刚才提起的小格雷特,是格雷特·诺德马克先生吗?方便的话,能否请您顺便指个路?您看,我们的飞空艇,直接飞过去,比您自己飞行省力……”
当天傍晚,圣湖边上,尤迪安、三位新到的精灵长老、拜尔博大法师、格雷特和赛瑞拉,还有太阳神的大祭司,围着篝火席地而坐。
“所以,结果就是这样?”
“没错……”
尤迪安有些尴尬地看着长老们:
“就是这样。事实上,秘境里的火焰已经熄灭了……你们……”
来得太晚了啊!
三位精灵长老面面相觑,看看尤迪安,再看看那个据说是找到了熄灭秘境火焰、治疗大地伤口方法的小幼崽。格雷特端正地坐在篝火边,努力忍住笑意:
嗯,这岂不是传说中的,“你们来得太晚了,再晚一点儿,伤口就愈合了啊!”
当然当然,精灵长老们千里迢迢赶来,也不是没有用处的。火焰虽然熄灭,残存的辐射还没有清理干净,里面大堆大堆的封印、法术也还没处理。
可是,想到他们抱着牺牲自己的决心,远道而来,刚落地就被浇了一盆冷水……
“格雷特,你怎么啦?”
“啊,我想到高兴的事情……”
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