大汉龙腾 第七十一章定鼎四

    两人握手寒暄已毕约翰-韦德尔等人因见何斌对张伟甚是尊敬将上位置让于张伟坐定各人心中已是明白来人必定是中国政府中数一数二的大人物甚至是传说中英武不凡的皇帝本人闻讯亲自赶来。

    想到此处英国使团中自上而下所有人等心中又是兴奋又是不安。这个古老王朝的一切都太过神秘太让人着迷。它既拥有着强过任何一个单独西方国家的武力又有着悠久的文明既又着远过于西方的富庶又有着自已独特的文化传承。一六三五年的西方已经独步世界南美、北美、东南亚、印度、非洲白人的旗帜无论飘扬在何方遇到的无不是落后愚昧的蛮人国度。就是印加帝国印度的莫卧尔王朝虽然国家疆域广阔人口众多有着专断的皇帝、国王、数十万人的军队……举凡种种却无一不在文明上远远落后西方使得这些蓝眼金白肤的高个子人种自信心级膨胀全体西方国家无一不以上帝选民的身份自居。

    他们以火枪、大炮、军舰开到任何一个大国的港口迎接而来的多半是衣不遮体的土人对西方文明的任何出产都敬畏害怕。“砰”的一声枪响就能使南美土人误以为是神的霹雳一个玻璃珠子就能换来一个金矿。在黄金、香料、荣誉的吸引之下无数西方社会中的下层阶级毅然跨海出征凭着一张白人的脸庞就能得到在母国终其一生也不能得到的财富。

    在一五八六年间驻马尼拉殖民政府领、教会显要、高级军官及其他知名人士召开马尼拉大会专门讨论怎样征服中国的问题。与会者在完全赞成武力征服中国的前提下草拟了一份包含有个十一款九十七条内容的征服中国具体计划的备忘录并由菲律宾省督和主教领衔纠集51个显贵联名签署上报西班牙国王。备忘录一开头便宣称中国幅员之辽阔广大中国粮食与果品之丰富繁多和中国市场之繁荣昌盛由此“凭着上帝的意志这就是我们进入这个国家的充分理由”。

    而西班牙国王非律伯二世在得到报告后鉴于国内严重的经济危机对此份报告甚感兴趣。中国庞大的土地过欧洲全部的人口过百万的常备军队都不能遏制住早期西方殖民者的野心。国王亲自批准了这个计划下令征服中国成为全球帝国他本人则为万王之王。而这个欧洲小国准备征服中国的全部兵力是准备了两万五千名军人相比与几千人征服印加到也算是看的起中国了。只是与英国海战失败后国力一落千丈又被张伟打下吕宋西人在亚洲被打的灰头土脸在欧洲还面临葡萄牙人的反抗所有的王霸雄图只落的个风吹雨打去了。

    与此同时在一五九六年时英国女五伊丽莎白一世曾经亲自致信给明朝万历皇帝要求通商。此信在东南亚辗转一圈最终又回到英国并未递出。此后数十年间因郑芝龙与刘香等海盗巨寇的原故再有大量的南洋华人、华商对南洋的影响力英国商船在南洋的巨大利益再有张伟横空出世与英国半官方的东印度公司相与结纳甚至以一个地方豪强的身份影响到了英荷两国的战局。举凡种种均使全英上下渐渐对这个东方古国产生了兴趣。不过以当时西方人的自傲料想这个老大帝国必定如其余文明一样大而无当没有系统的文化与科技没有正规的军队和政府与其余落后的文明一样会拜倒在西方人的先进文明脚下。

    英国人并没有征服中国的野心或者是暂时没有。同时期的印度已经让他们吞咽不下与中国相比印度混乱的土王制度落后的国家政治更令英国垂涎三尺视其为禁脔。与印度相比中国的领土令英国人兴味索然而庞大的人口基数带来的商业利益却令整个英伦三岛激动万分。甚重通商的英国人一直愿意与中国人建立国家之间的贸易联系在国王查理一世亲自投资一万英磅的支持下张伟眼前的英国下层贵族约翰-韦德尔终于成为第一个与中国官方政府正式会晤的英国官方代表。

    他听得张伟问话心中惊异。国王查理一世刚刚在与议会的交手中胜利得到了加税造船以准备进一步打击荷兰海上势力的决斗。眼前这个中国人却不知道为何一语中的当真是令他百思不得其解。

    心中错愕临行前受过严格外交礼仪训练的他面情上却是古井不波只答道：“英国政府前年刚与荷兰政府缔结和约两国因几年的海战受到了极大损失。我想暂且并无与对方继续开战的必要而且亦无此必要。”

    约翰-韦德尔回答完毕心中微感自得觉得自已在国内时别说与国王就是稍微尊贵点的伯爵、候爵都不曾与会此时在这万里海外与大国强国的上流人物会话却并不吃亏进退自如。一时间觉得自已英明天纵又禁不住向张伟问道：“阁下想必是中国政府的尊贵人物敢问现居何职？”

    他胡扯一通张伟却也并不与他计较许多。后期的英荷海战渐渐移到欧洲亚洲的舰队主力多半返回本土。此时就是他们再打起来亦不会对自已的南战战略有何裨益而纵然是短期的和平撕破脸的双方不彻底打服一方也不会把主力派回东南亚海域。三年之前荷兰一方尚且有人监督张伟不使他的海军实力过大到后来战事吃紧哪有有精力管他？几年时光下来汉朝的海军实力渐次膨胀主力炮舰的吨位已是整个南洋第一。只是因调集了大半军舰往北方参与北伐一役又需守备长江派往南海的军舰数量为数不多只是在福州与广州各港口贸易城市驻防巡靖海面辑拿海盗。只是这稍许实力让约翰-韦德尔等人看在眼里已是大为吃惊若是将汉军三百余艘主力舰船配合过千只的沿海中小型炮舰只怕这位英国使者会更难以承受吧。

    张伟无可不可何斌却在一旁答道：“请诸位起立行礼此刻坐在你们眼前的便是汉朝皇帝陛下。”

    可怜自韦德尔以下这房内的五六个英国人在国内时哪曾见过什么大官。进了何府后已经被何府的华丽轩敞、居室房屋雕凿堂皇穿花缝也似的上下几百家丁、丫鬟惊的目瞪口呆。对何太师的富贵尊荣早已是敬畏惧有加不曾想到中国不久就能见识到如此人物。谁料屁股还没坐热这个庞大帝国的皇帝居然亲自前来就坐在他们对面！

    当下各人连滚带爬全数站起各人将适才脱掉的帽子又重新拿下由韦德尔带头结结巴巴说道：“这个我们该当向皇帝陛下行什么样的礼节？”

    何斌皱眉断喝道：“我国上下无论尊卑见了陛下无有不跪者。便是你们国王见了皇帝陛下亦需下跪行礼！”

    这礼仪之争在明末清初时还不是大问题一直到马戛尔尼时到达高峰。英使坚持不跪中方官员坚持必须下跪。最后双方折衷英使一跪后改以九次鞠躬以示敬意。到了清末中国越愚昧落后此时礼节问题已是小事而以皇帝之尊会见蛮夷接受国书已经成了不可想象之事。二次鸦片战争很大的原因便是因为咸丰皇帝觉得外国使者见京是对大清帝国的侮辱而以皇帝之尊会见洋夷更是莫大的耻辱。华夏文明展到那时已是与非洲土著无异而清朝诸帝与其先祖顺治帝称汤若望为码法之比较更简直是天差地远了。

    而在明朝末年在中国强大之时皇宫内院都经常有外国人行走传教天启帝就差点儿成为教徒。各国的传教士拜见中国官员亦是有下跪者更别提见皇帝了。一众英人一听得帝国皇帝驾临早已是心慌意乱被何斌一喝也不等正使吩咐自副使斯当东爵士以下各人立时乱七八遭跪了一地。

    何斌见那韦德尔仍然呆立不跪诧道：“怎地？你为何不行礼？”

    韦德尔满心不情愿觉得双膝跪下太过屈辱况且何斌话语中有国王亦当下跪之语甚辱国体。只是当此之时何斌斥责不说看到张伟微笑端坐于前却亦令他感觉到无与伦比的压力。

    他不敢再反抗只得随着众人一起跪下向着张伟一叩头了事。待礼毕起身却听张伟向何斌道：“英伦国王自成一国岂有向朕行礼的道理。此类话你下次不要说亦不准人说。天朝虽是上邦却亦不能以大凌小强压别人。”

    何斌老脸微红向张伟应诺一声便也罢了。韦德尔听通事翻译完毕心中一阵感动心道：“这位皇帝陛下到比国王陛下好说话的多一会子谈判起来却要好生试探一下。”

    待英国使团将国书递上张伟双手接过因见使团上下做出如临大宾正式谈判的模样张伟因失笑道：“我来此地原是因许久不在南京来寻太师闲话家常。尔等不必如此通商一事我自然是准的。至于细节自有内阁政府负责我们只管闲谈就是。”

    南京夏日酷热冬季却亦是阴冷湿寒众英人自外面冰呵呵进来此时房内有鎏金铜炉燃炭取暖其中埋以寸香房内馨香温润各人只觉得一股异香和着暖气在脸上身上浮动当真是舒服异常。待看到房内檀木桌椅四面阁窗木架上皆是精奇珍玩古董当中条案上供奉一面玉佛其侧放置着一枚黄玉如意都是上好玉质所价不菲。一众英人看的眼花缭乱也顾不上佛像是偶象崇拜亵渎天主只想着抱将下来好生把玩。

    韦德尔一面观察着房内陈设看到几案上有一十几磅重的金哈蟆上镶宝石直看的嘴里恨不得流出口水来听得张伟说起此时只是闲谈却又凛然惦记起正事因屁股一抬向张伟道：“皇帝陛下未知贵国愿意划出多少港口用做通商？”

    “我国之内凡有港口者皆可通商。只是不论到何处卸货皆需交纳关税货物要由海关检定其余不论。”

    “那么是否可以划出某地让我国驻兵建造炮垒保护私产侨民？再有是否允准英人入内6自行居住允许传教？这些都是吾国国王郑重交待希望大皇帝允准。”

    张伟心中怒极心道：“这些混帐和两百年后的子孙到是一点没有区别想的就是利用别国的好意和宽容将自已国家的利益最大化。这些早期的西方冒险者均是蹬鼻子上脸一点好脸子都不能给才是。”

    因冷冷答道：“英人行商均需遵守吾国法律犯罪者虽公候而不赦。传教者我已并在中国的教士成立主教联席会议在中国选举大主教署理教事。自此已后凡入中国之教士一律受中国教会的统管。其余诸事一概不准。”

    见他还要说话张伟又道：“细节诸事需与专署衙门商讨决定然后签订条约自此以后成为两国交往根本。”

    韦德尔脸上一阵尴尬却只得闭口不语。他心中只是纳闷却怎么也想不通这个几千年的古国在以前的资料中的对外关系要么是颐指气使只顾面子；要么是大而化之赏赐蛮夷却不想如今这个皇帝在礼节上到是容忍许多然而在利益上却又寸步不让了。