经过秦松一番解释,陌子鸣方才明白,此去姑苏完全是顺水推舟之事。
秦松的母亲姚氏因为体弱,已经七八年没回娘家了。
今年身体好转了一些,便一直念叨着想要回娘家看看。
昨日许仙一宣布书院要放假半月,秦松便想起了此事。
正好,他也好借此机会外出游玩与放松一番。
拉上陌子鸣,是想一路上多个伴……毕竟好基友。
“陌公子,真是不好意思,劳你跟着舟车劳顿……”
姚氏走上前来笑了笑道。
“伯母言重了,倒是晚辈跟着一起去姑苏,会不会有些不方便?”
“不会不会,有什么不方便的?多个人还热闹一些。”
“那就多谢伯母了。”
客套了几句,一行人分别上了马车,护院则骑着一匹马头前开路。
钱塘县距离姑苏府并不算远,大约三百里地。
如若单人单骑,不怕累的话当天便可以赶到。
不过马车就要慢一些了,再加上姚氏的身体相对较弱,受不了激烈颠簸。
因此,马车的速度更得放缓一些。
一路上还算顺利,毕竟走的官道,来来往往的人多,相对安全。
到了第三天,情况却发生了变化……
按照行程来说,本该中午时分便抵达姑苏府。
但现在都午后了,他们却依然还在深山里转悠。
秦松心里有些疑惑,便探头问车夫:“老马,怎么还没到?而且这里看起来也不像是官道,你们是不是走错路了?”
“少爷,刘护院在前面带路,他说这是近道。”
“近道?”
秦松不由皱了皱眉。
如若是近道的话,那就更应该到了。
“喂,刘护院……”秦松忍不住将双掌拢在嘴边大呼:“你过来一下。”
听到呼声,刘护院掉转马头跑了过来。
“少爷有何吩咐?”
秦松有些不满道:“刘护院,你带的什么路?出发前就说过全程走官道,这里哪像官道?”
一听此话,刘护院不由歉意地笑了笑:“少爷息怒,在下本是好心一片,想抄近路早一点到姑苏。
没想到,好像走错方向了。
少爷别急,在下正在找路出山,应该用不了太久。”
“天!”
秦松不由抚额。
而这时候,坐在车厢中的陌子鸣却隐隐感觉不对。
因为他从刘护院的眼中,看到了一丝不经意掠过的寒光。
难不成这家伙是故意带错路的?
他的目的是什么?
“罢了,你别整什么幺蛾子了,找个人问问路,赶紧回到官道上去。“
“是,少爷!”
刘护院应了一声,拍马离开了马车。
等他一走,陌子鸣便冲着秦松小声道:“秦兄,刘护院在你们家多久了?”
“嗯,大概三四年吧……怎么了?”
“我总感觉这家伙有些不对劲……”
“啊?不会吧?”秦松不由吃了一惊。
“呵呵,或许是我想多了。”
陌子鸣笑了笑,眼光下意识瞟向刘护院的背影。
以他的实力来说,就算那家伙起了什么打猫儿心肠也无所谓。
先观察观察再说。
没曾想,这山路是越走越窄,越来越偏僻,鬼影都不见一个。
连姚氏都开始感觉不对劲了,撩开帘子让马车停下。
“怎么回事?这太阳都快落山了怎么还在深山里转?”
“夫人,这……这是刘护院带的路。”
“叫他过来,这带的什么路?放着官道不走跑到这山里来做什么?”
姚氏的脾气一向很温和,平日里难得喝斥下人一次。
但现在真的有些生气,语气不免有些愠怒。
“夫人……”
刘护院骑着马奔了过来。
“刘护院,你是存心让大家在山里过夜是不?为何不走官道非要走小道?”
“这个嘛……”
刘护院一边应着,一边跃下马背,同时又环顾了一圈,脸色突然变得狰狞起来。
“夫人,如果不带你们走小道,在下又怎么好动手呢?”
此话一出,姚氏心里一惊,赶紧缩回车厢。
同时大声喝斥道:“刘护院,我警告你不要胡来,老马,老马你快过来。”
听到夫人的惊呼声,老马赶紧跃下马车。
同时,秦松也脸色一变,急急跟着跑了下来。
“哈哈哈,你们人多又能怎么样?不怕我手中的刀么?”
刘护院狞笑着拔出腰间的长刀。
“大胆,刘护院,你疯了是不?你就不怕吃官司?”
秦松担心母亲的安危,一边跑一边怒喝。
“怕,当然怕。只不过,你们没有机会去报官……”
“刘护院,你……你到底想怎么样?你不要伤害我们,我给你银子便是。”
姚氏心里虽然害怕,但生死关头不得不鼓足勇气与对方谈判。
同时心里痛悔不已,本想招个看家护院的人,没曾想却招来一头恶狼。
“呵呵,还是夫人明事理。其实刘某也不想出此下策,只是误入歧途,迷上了赌。
输了个一干二净不说,还欠了不少赌债。
正愁着去哪里捞一笔快钱,结果……夫人却将机会送来了。
长话短说,给我二千两银子,我便放你们一马……”
“二千两?你怎么不去抢?”
秦松可能是读书读糊涂了,竟然冲口说出这么一句。
“哈哈哈,少爷不愧是读书人……”刘护院不由哈哈大笑:“刘某现在不正是在抢么?”
“松儿,你不要说话,这事让娘来处理。”
姚氏生怕儿子惹怒刘护院,当即喝了一声,并勇敢地走下马车,有意无意挡在儿子身前。
“刘护院,我可以答应你的条件。但,这次出行身上只带了三百两。
要不这样,到了姑苏之后,我想法子在娘家借一些,凑足二千两给你行不?”
“夫人,你当刘某是傻子么?
这前脚到了姑苏府,你们后脚便去报官,刘某可不上这个当。”
“可我身上真没带那么多银子……”
“这个简单,夫人你可以去姑苏府筹钱,其他人留下当人质。
奉劝夫人一句,不要耍小聪明,否则老子就撕票,将你儿子和这些人全宰了!”
“不要……求求你,你留我当人质,把他们全部放了,求求你……”
姚氏一脸悲怆,泪流满面跪到地上哀求……
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