在罗夫人看来,自己的儿子长得一表人材,才华又出众,十四岁便中了秀才,如今三年孝期已过,到明年中个举人、考个进士也是轻而易举的事。到时让先罗太爷的门生再帮衬帮衬,谋个官职是不在话下的。虽然这刘家只是个农户商贾,门第低了很多,但刘青这姑娘儿子喜欢,她看得也挺顺眼。要知道,嫁女要嫁胜似吾家者,娶媳要娶不如吾家者,娶个官家小姐倒还难伺候。儿子的年纪也到了该娶妻的时候了,等到作了官再娶妻,那就太晚了。
所以在儿子的再三殷求下,罗夫人考虑了很久,这才答应下来,今天便趁此机会顺嘴提上一提。却没想这刘大春和秦玉英脸上并未出现她所想像的欣喜,这却是大大出乎了她的意料,不禁让她心里有些恼怒。
她当即站了起来,淡淡道:“那便考虑罢。行不行的,三天后给个回话吧。前几日王举人还有意将女儿许配给云亭,我不过是因见过你家姑娘,觉得她不错,也就不想再三心二意了。如你这儿不愿,我也好考虑考虑他家。云亭,咱们走。”
罗云亭一直坐在一旁,听到母亲的求亲,他的眼里闪着喜悦的光芒;待听到刘大春的回话,他却没像母亲那般诧异和恼怒。他跟大宝打听过不少刘青的情况,如果她是那种唯唯嚅嚅没有思想的女子,他也不会一再请求母亲来提亲了。只是他听到母亲最后那句话,皱了皱眉,抬起头来刚想说话。看到母亲瞪过来的眼睛,只好叹了一口气。站起来跟着母亲出了门。
送走罗云亭母子,刘大春夫妇回到后院。发现刘青正在厨房里帮王妈摘菜。秦玉英过去向她招招手:“二丫,你来,你哥要跟你商量点事。”
刘青抬起头道:“还商量什么呀,拒绝就完事。我正没空呢,刚才你们就光顾着担心官司了,饭菜也没准备。我要不帮忙,一会儿可没饭吃呢。”
“你的婚姻大事重要还是早点、晚点吃饭重要?都不知道说你什么好。”秦玉英怒其不争,“快点。”
“好吧好吧。”刘青将手里的菜扔掉,“不过嫂嫂。你和哥哥怎么不担心官司的事,还有闲心想啥婚事?”
“我刚听你哥说了,是周公子托了欧阳公子出面的。想那推官再大,还能大得过知府和同知大人去?那事我才不担心呢。你别岔开话题,快走吧。”
刘青被秦玉英押送到厅堂里,正看到刘大春愣在那里想事情。
“哥你想啥呢?都傻了。”刘青笑嘻嘻地到他面前摇摇手。
“怎么说你哥的?”秦玉英给她一巴掌。
“二丫。”刘大春收回目光看向刘青,“我觉得,罗先生比周公子更适合你。”
“……”刘青没想到刘大春发了半天呆,却整出这么一句话。
“二丫。过了年,你就要满十八岁了。虽然我跟你嫂嫂都不会擅自替你答应亲事,但你自己也得上上心啊?这东挑西挑的,要挑到什么时候?那天在欧阳府的事。你嫂嫂也跟我说了。周家……唉,咱们跟人家差得太远,还是不要痴心妄想了吧;就算周公子喜欢你不计较门第。但有那样的婆婆,我怕你进了门。日子也难过。思来想去,我觉得还就罗先生最适合你。他家里人口比较简单。罗夫人又喜欢你;而且罗先生这人,各方面都很不错,以后肯定有出息。你看你是不是好好考虑一下罗家?”
刘青收起脸上的笑容,坐下来揉揉脑袋,沉默不语——她忽然觉得有些疲惫。婚姻问题,她真的不愿意去想。
感情上罗云亭没感觉,周子冽问题太大;门第、家庭啥的让人纠结;十八岁……在古代真的很大了……
唉唉唉,头痛……
刘青甩了甩脑袋,站了起来,对刘大春道:“哥哥,你回绝罗家吧。现在,我暂时不想考虑这些,十八就十八吧!姑娘十八一朵花,你妹妹我还年轻着呢。不用急着嫁人。要实在嫁不了,哥哥你不会嫌弃我吧?”
“二丫……”刘大春的脸色凝重。
“不用再说了。大不了,一辈子不嫁。到时候,”刘青又恢复了笑嘻嘻的表情,走过去搂住秦玉英的肩膀,“我就过继二宝作儿子,嫂嫂你不会不舍得吧?”
“当然舍不得。”秦玉英瞪了她一眼,“要儿子,自己生。”
“咦,这个主意不错。孩子爹是谁不重要,重要的是有儿子……”刘青歪着脑袋正要考虑这件事的可行性,被秦玉英一巴掌拍醒,“你要气死你哥啊!”
她转头一看,果然刘大春脸色铁青,忙吐了吐舌头:“哥,我乱开玩笑的,你可别生气啊!”
“有你这样拿自己的清白来开玩笑的吗?”刘大春真是被气着了,瞪着眼睛骂道。又道:“好好考虑罗家的事,我过几天再给他们答复。”说完,“腾”的一声站起来,黑着个脸出去了。看来他为妹妹的事,确实是着急上火了。
接下来的两天,五色居的生意极为惨淡。虽然大家都知道刘家是被冤枉的,但茶叶有毒的话还是传得满天飞。这当然是竞争对手乘机落井下石的手段。刘青安慰刘大春,说只要有花茶在手,根本不用在意这些,过一段时间流言过去,生意自然就会好。
“现在已经十一月了,离过年也还只有一个多月。要不,咱们回西山村去吧。休息一段时间,过了年铺子再开门。”刘青对刘大春道。
“你这亲事没订下来,我这个年能过得安稳吗?”刘大春瞪了妹妹一眼,“你说说,明天怎么答复罗家吧。”
刘青摆摆手:“罗家我是不会嫁的,你回绝他家吧。”
刘大春一听就火了:“错过了罗家,去哪儿找这么合适的去?周公子就算喜欢你,他也得听他母亲的。他们家一心想让他娶他表妹,怎么能容你进门?再说,那种高门大户,基本上都是妻妾成群。即便娶了你,他母亲不喜欢你,不停地让他娶妾,你又能怎么样?”
“我说了我要嫁给周子冽了吗?”刘青也烦了,“还有,这位罗先生要真的像你们所说,有出息当了官,到时还不是一样三妻四妾?你瞧瞧他母亲那天说的话,照样嫌咱配不上他。到时他当了官,娶个官家小姐当平妻,你以为日子就好过了?”
“不会吧?看他挺喜欢你。”秦玉英这话说得却不太有底气。
“先不说喜欢不喜欢的话。我告诉你,男人啊,只要一变得有钱有权,他就容易变坏!倒是一开始就有钱有权的男人,开始不坏,后面也坏不到哪儿去。”
“……”刘大春看着妹妹,半天不作声。良久后站起来:“我到店里看看去。
秦玉英听了刘青这番话,总觉得哪里击中了她的要害,想了好半天,才一拍手叫了起来:“男人有钱就变坏?”她冲过去,抓住准备出门的刘大春,道:“大春,你要胆敢娶妾,我……我跟你没完!”
“我什么时候说要娶妾了?”刘大春抽回自己的胳膊,气恼地看了妹妹一眼,“你们女人聊,我干活去。”
“呃。”看着秦玉英望过来的求助的眼光,刘青摸了摸鼻子。她忽然想起,貌似自己的哥哥就是男银,而且,他还刚从无钱变有钱了。
“二丫,你哥哥他不会娶妾吧?”秦玉英可怜巴巴地寻求安慰。
刘青正要说话,忽然听到屋顶有响动,她心里一动,安慰秦玉英道:“不会,如果他敢,我帮你收拾他。”又道,“快去找他谈谈,让他发誓。如果他目光闪烁心里发虚,你再来告诉我。”
“好。”有刘青撑腰,秦玉英雄赳赳气昂昂地跨过门前沟,找刘大春去了。
秦玉英的背影刚消失在门前,屋上就闪下一个高大的身影来。
“停停停。就站在那儿,从今往后,请跟我保持五步远的距离,谢谢。”刘青一看露着白牙就想扑过来拥抱她的某人,及时叫停。
周子冽一脸幽怨地在原地站了一秒钟,又咧开了嘴:“看看,我就知道我的青青是最明白事理的人。那小子以后一准会变坏,我是一定不会的。而且,我现在向你保证,以后绝不娶妾。”
刘青睨了他一眼:“你娶不娶的,关我啥事?我不过是打了个比方,请勿对号入座。再说,痴心女子负心汉,这个现象由来以久、长盛不衰,似乎所有的负心郎,当初都保证过他痴心一片。不过这保证就像那饭菜,放不多久就得发臭被扔掉。”
周子冽看她义愤填膺的样子,不禁哑然失笑:“我说你小小年纪,那来那么多沧桑感慨?说得好像你被人抛弃过似的。”在她身边的椅子上坐了下来,“好青青,给我泡杯茶。出去半个月,我好想你……的茶了。”
前面那句话,像针一般,锋利地刺进了刘青的心。这话要是别人说倒犹罢了,可周子冽这样说,却像清脆地扇了她一个耳光似的,让她顿生恨意。刘青站起来,咬着牙瞪着周子冽:“你给我出去。”
(谢谢金英熙的玫瑰花~~)(未完待续,)
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