沐风要离开沐府,前往江陵府的香山学宫求学的消息,很快就传了出去,人们纷纷送来各种各样的礼物。
有些有钱有势的大户人家,送来了一些珍贵的绸缎和名酒,提前拉拉关系。所有通过了院试,能到香山学宫求学的人,将来绝大部分都不是一般人。要么成为名震一方的才子,要么封官加爵;甚至,官居一品,成为通天大帝身旁的红人都有可能。
和普通的秀才相比,一代建宁秀才,自然更加引人注目,前程似锦。但凡有点眼光的官吏和大商人,都不会错过提前和沐风结好的机会。不然,等到有一天沐风鱼跃龙门,成为通天大帝面前的红人时,也许就连巴结的机会都没有了。
穷在闹市没人问津,富在山沟也人来人往。
世间上,人人都是现实的。以前,当沐风还是一个文弱的落魄书生时,哪怕饥寒交迫也无人问津,更别说帮忙了。一般的族人,不落井下石,趁机羞辱就不错了。等到他一鸣惊人,实力突飞猛进并被封为一代建宁秀才后,不少族人也开始有意接近。在沐风临走前,也送了不少礼物过来。
对于人们的心思,沐风心里很清楚。送过来的礼物,能推就推,不愿轻易欠下别人的人情。实在推不掉的,绝大部分都转卖出去,换成了路上所用的盘缠,只留下穆青竹赠送的马车,雇了一个经验丰富的马车夫。
一切都准备妥当后,沐风正准备第二天一早就离去,当天晚上却突然听到了一个始料不及的消息。原本答应一起前往江陵府的母亲,不知为什么突然变卦,要自己一个人继续留在沐府。借口路途遥远,身体吃不消,无论沐风怎么劝说都不愿一起走。
“母亲,你不是说,要和我一起登上江陵城的望江楼么,怎么突然变卦了?”
深夜,看着躺在床上脸色憔悴的母亲,沐风心里一阵难受。
母亲病成了这个样子,怎么放心她一个人在家,怎么放心出门远行?
“望江楼是好,站在最高一层看去,风景如画。不过,你父亲都已经不在了,我一个人故地重游,心里岂不是更加难受?”
司徒清歇一口气,顿了顿后,缓缓地接着说道,“风儿,能看到你长大成人,母亲就已经很高兴了。我都已经这把年纪了,实在不想再到处奔波了。你走了,还有青竹在这里,放心吧,母亲不会有什么事情的。你一个人到了江陵府,还可以安心求学,有空了,还可以到处走动,探访一下民间名医,问问母亲的病情。沐府这些年来虽然每况愈下,人心淡漠,但毕竟是你父亲的家族,是你从小长大的地方。母亲要是真的有什么困难,就算青竹不在,其他族人也不会袖手旁观的,你就放心吧!”
司徒清明白沐风心里的担忧,小声地安慰。
“好吧,母亲,那你以后自己多加保重。夜深了,早点休息!”
见母亲语气坚决,沐风也不好多说什么。帮她拉拉身上的被子后,转身走了出去,轻轻地关上房门。
此去千里,虽然放心不下,但正如母亲所说,还有青竹。小丫头平时古怪精灵,为人却极为善良,孝顺,有她陪在母亲身边,也放心不少。母亲的病情迟迟不见好转,建宁城内的大夫几乎都请遍了;也许,只有到人口众多的繁华的江陵府,才能找到真正的名医。
离开母亲的房间后,沐风心事重重,刚准备回自己的厢房休息。冷不防,眼睛的余光看到外面的院子站着一个身形挺拔的黑衣人,头顶宽大的大斗笠,整个人冷冰冰的犹如一柄利剑,体内的力量波动隐隐约约的难以察觉。心中一惊,右手下意识地按上了悬在腰间的剑柄,飞身跃出去。
“沐风兄弟,怎么,一个多月没见,就连兄弟我都不认识了么?”
见沐风如临大敌,黑衣人笑笑,摘下了头上的大斗笠。身材挺拔,剑眉,天堂饱满,双目炯炯有神,不是别人,竟然是久未见面的刑九!
“刑九兄弟?”
沐风喜出望外,没想到,后者竟然深夜来访。上下打量一眼,迅速明白本就实力出众的刑九,这段时间实力更上一层,“走,里面请,我明天一早就要离开建宁了,我们兄弟两今晚不醉不散!”
“不,沐风兄弟,就在这里说几句,我马上就要走了。”刑九笑笑,拒绝了沐风的邀请,“听说,你这次前往建水,路上遇到了不少困难,没什么问题吧?”
“没有,都已经过去了。刑九兄弟,你呢?听说,你这段时间都不在府内,是不是出什么事情了?有什么需要帮忙的,尽管说。”看着行色匆匆的刑九,沐风有些担忧,后者的恩情,他永远不会忘记。
“这段时间,我跟师尊外出修炼去了,听说你就要离开建宁了,才星夜赶回来。到了外面,才知道山外有山,自己以前是井底观天。”
刑九长话短说,在沐府后山被活擒的遭遇,让他备受打击,没有自暴自弃,而是一心追求强大的力量。顿了顿后,接着说道:“沐风兄弟,实不相瞒,沐府早已不是当年的沐府,越来越没落了。我的八个师兄,都已经离开沐府另谋高就,我很快也要离开这里了。这次回来,就是为了再见你一面。时间仓促,没准备什么礼物,这柄还没开锋的重剑,是我和师尊在一处上古遗迹无意中找到的,就当兄弟的一番心意送给你了。”
刑九行色匆匆,边说边从储物戒指内取出一柄重剑交给沐风。
沐风伸手接过后,右手一沉,手里黑乎乎的长剑差点就脱手掉到了地上。看起来毫不起眼的长剑,没有锋利的刃边,重量却几乎不可思议,起码有七八千斤重,也不知到底是什么材料炼制而成的。一剑劈下去,恐怕就连一头巨龙都能拍成肉泥。
重量虽然惊人,但沐风随意舞动了几下,虎虎生风,正好合适,可以把自己强大的力量施展得淋漓尽致!剑身上,刻着‘黑铭’两个字,也不知是谁留下的。
“好,不出所料,这柄重剑,在兄弟手上正好合适。沐风兄弟,我走了,此去江陵府千里迢迢,一路顺风。”
刑九重新带上宽大的斗笠,脚尖在地面上轻轻一点就飞身越过围墙,迅速消失在黑暗中,声音远远地传来。
“兄弟保重!”
沐风跳上围墙,看着刑九远去的背影,道了一声保重。
什么是兄弟?
这就是!
没有多余的废话,有的,只是真正的关心。千里迢迢,披星戴月远道而来,只为了匆匆地见一面,送上一件合适的宝物。
真正的朋友兄弟,不用多,像刑九和裂天虎这样的兄弟,两个足矣!
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