承平九年二月,程卿满十六岁。笔神阁 www.bishenge.com
这一年的时间好像过的特别快,程卿基本上放下了所有杂事,要在八月的乡试中奋力一博。
她的起步比别人晚,寒窗苦读的时候也比别人短,但读书这种事除了努力,也真的要讲点天分,程卿觉得自己天分可能比不上孟怀谨,却也是超过南仪书院许多同窗的。
五月份时,程家的下人发现纪皓在杨柳巷打转,吓得赶紧告知柳氏。
柳氏也没让人打搅程卿温书,为母则强,自己就把此事处理了——她都不需要去见纪皓,只需派人给纪家送个信,纪家人自然会把纪皓带走。
不过柳氏也奇怪,这拒亲都半年了,怎么纪皓还没放弃?
也不知纪家是怎么和纪皓说的……别人家的事,程家也管不着,兼祧是解不开的死结,柳氏将纪皓视作洪水猛兽,生怕他闹出动静会影响到大娘子。
如果有合适的人家,柳氏恨不得立刻将大娘子出嫁。
大娘子都二十岁了,柳氏愁的不知道该怎么办才好,一边是视若亲女的继女,一边是只比继女小两岁的亲女……
最后还是李氏给她吃了颗定心丸:
“莫要担心,等卿哥乡试后,我为她们姐妹保媒。”
横竖都是已经耽搁了,早几个月出嫁和晚几个月出嫁有什么区别吗?
李氏倒有合适的人选,不过姻亲求的是强强联合,程卿只有一个秀才功名还是差了些。
叫李氏这么一说,柳氏也没那么慌了,一家人就盼着程卿乡试顺利!
家里没给程卿压力,程卿自己心里明白。
七月,南仪书院就给所有乙字班的学生放了假。考籍在外地的学生提前两三个月就动身回乡了,考籍在本地的也需要去府城准备应试。
乡试连考三场,每场都考三天,每一场都不再单独放榜,考中举人的就登“乙榜”,因为放榜之时桂花飘香,又称为“桂榜”。
乡试第一场在八月初九。
但在七月底,程卿就已经到了府城做准备。
这时候,谁要是水土不服生个病,就要再等三年,大家都是小心又小心,情愿早早来府城备考,也不想出个什么意外。
司砚和司墨都放下了别的事,一起到府城陪考,此时任何事都是次要的,唯有程卿的乡试才是最重要的。
去年从京城回来,程卿就经常收到孟怀谨的信了。
考前最后一封信正是七月初收到,给她说了许多应考的心得嘱咐她静下心应考。
这一次,族里来应考的也有好几个,程珪、程瑁皆在其中,都与程卿一起住在五房安排的房舍里。
周恒也不必去挤喧闹的客栈,作为崔家的准女婿,崔家也在府城给他安排了清静的小院应考,虽然还不知要娶崔家哪位小姐,这准女婿的待遇周恒是提前享受到了——按崔彦的说法,这一次乡试周恒若是不中,就将崔家的庶女许给他,若是一下中举,结亲照旧,结亲的对象却换了崔家嫡小姐!
崔彦还说过,若是周恒在乡试中排名靠前,不仅要嫁嫡亲妹子给他,还要想办法带周恒一起去国子监。
这令程卿极为羡慕。
商人身份地位虽不高,钞能力却十分管用,她若是像崔家一样有钱,也能给自己定制养成三个姐夫,还怕姐姐们嫁的不合心意么?
现在倒稍有家底了,却哪里还能再等几年呢,可恨刚穿过来时不仅穷,还有令人退避三舍的坏名声,求着别人收她当小弟都机会渺茫,别说她自己去收小弟了!
程卿羡慕崔彦。
崔彦此时在老家,正在和崔老爷提要求。
崔老爷长得白白胖胖,圆圆的肚子让身上的绸衣高高顶起一块,看上去十分和气,崔彦没减肥前就和他爹宛如一个模子印出来的——现在站崔老爷身边就没那么像了,但崔老爷还是最疼他。
原来疼,是因为崔彦是嫡子。
重庶轻嫡是乱家的祸头,稍微有点见识的人家都不会那么干,崔老爷能把生意做这么大自然也不糊涂,美妾是纳了一堆,却最敬重正妻,也最看重嫡子。
不过那时候疼崔彦,是因为崔彦占了嫡子的位置,就是换了别人投胎到崔太太肚子里,崔老爷也一样疼。
真正待崔彦不同,还是崔彦表现出读书的天赋。
承平七年给崔家考回了一个‘秀才’,如今更要下场考举人,崔老爷颜面有光,又指着崔彦以后为崔家改换门庭,现在自然更疼他。
崔彦说要去国子监,崔老爷一口同意。
国子监好啊,比南仪书院更能结识到有来头的同窗。
崔彦说要带周恒一起去,这下崔老爷没有一口答应:“一省一府的‘贡监’名额都有定例,把你送去国子监还行,再送一个周恒……有点难。”
困难是困难,崔彦让他爹想想办法,崔家资助周恒,一百步至少走了九十步,难道还差最后一点?
“那可是我嫡亲的妹夫!”
崔彦这样给他爹施压,崔老爷马上反过来哄他,“好好好,为父想想法子,你先专心应考。别管你还是周恒,都得中举,不当举人,崔家再有钱也花不出去。”
安抚了崔彦,崔老爷一面托人打听“贡监”的事,一面与崔太太商议嫁女的事。
听崔彦的意思,周恒这科应是能中举。
若能中举,崔老爷就打算把嫡出的崔五娘嫁给周恒。
若不得中,就嫁庶出的崔三娘或者四娘。
嫁嫡嫁庶,嫁妆标准都不一样,崔老爷自然要与管理中馈的崔太太商量。
崔太太也愿意见着周恒考中,好把自己嫡亲的崔五娘嫁过去……崔家是有钱不假,官宦之家却轻易不与商户结亲,富商家的女儿不愁嫁,但想高嫁也是很不容易的,像周恒这样年轻有前途的读书人,在崔太太眼里也是很好的女婿人选了。
好女婿当然要留给亲女儿,难不成要留给小妾生的?
这边崔老爷和崔太太商议,不慎就被来给崔太太请安的王姨娘听见了。
王姨娘就是崔三娘和崔四娘的生母,早些年是极为得宠的,还生下了崔老爷的庶长子崔大郎。
听见崔老爷在里面说周恒中了举就娶五娘,没中就在三娘和四娘中挑一个嫁过去,王姨娘气得手抖——她儿子是庶出,所以不如崔彦,她忍了。如今女儿嫁夫婿,也要捡正房挑剩的是什么道理?
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