程越的权势眼见水涨船高,如果他能顺利重设辽东行省,完成蒙古更为实质的统一,攻占日本后再娶走囊加真公主,那么无论在朝中或是在大汗心里,必定都会更加权势显赫,乃至位极人臣。
按照蒙古的规矩,程越自阿力麻里凯旋回到大都,与完泽成亲后,即成为蒙古贵族,获得了参加忽里台大会的资格。以程越的地位和赫赫战功,加上完泽、囊加真和忽土伦背后所代表的部落和汗国的支持,以及他在蒙古人和汉人心目中的威望,忽里台大会里,谁敢忽视他的意见?
忽必烈年事已高,虽早已指定真金为太子,但仍需忽里台大会确认才算名正言顺。真金对程越着力拉拢,人尽皆知。能得到程越的鼎力支持,或者至少不公然反对,对真金如愿继承大统十分重要,其余的皇子也没有可乘之机。此事说起来似乎还早,不过大事总要提前布局,交情不是一天就能建立的。真金特地邀请程越到太子府为他接风,目的决不可能单纯。
真金身为太子如此,有心靠到真金身边的大臣能不心领神会么?昨日程越回大都,不方便打扰,今天便纷纷上门请安。谁知一等再等,程越就是待在宫中不出来。好不容易回府,还要等他吃完饭才敢打扰。
程越在书房里见了一个又一个蒙古贵族和汉人大臣,至深夜方休。有些大臣之前是决不会登程越的门的,这回也来了。太师伊彻察喇特地派长子送来薰香和八匹马,并再三向程越赔罪。程越即刻笑纳,且回赠一副玉石麻将,将他与伊彻察喇的龃龉从此揭过不提。
完泽和众妾在房里等得心焦,待程越回屋时,完泽忍不住抱怨道:“这些人也真是的,就不能等后天么?相公又不是马上要走,明天还要去真金那儿呢。”
程越笑道:“他们之所以非要今晚来见我,就因为我明天要到真金的太子府去。”
完泽一点就透。恍然大悟道:“原来如此,真金给相公洗尘不单纯么?”
程越道:“不好说,也许很单纯,也许另有目的。管他呢,反正与我无碍,我很少待在大都,用不着搀和进去。远离朝堂之外,那些乱七八糟的事情我并不想沾多大的边。”
完泽摇头道:“相公又说笑。你手掌南宋朝政大权,迟早要娶三位公主,雄兵几十万,战将如云。父汗对你言听计从,朝中重臣皆与你友善相交,中书省上下服膺,东征、西征还要由你领兵攻伐,你要如何置身事外?大元朝中真有事的话,相公即便不是一言九鼎,最起码也是中流砥柱。求也要把你求到大都来,忽里台大会也要有相公参加才行。”
程越微笑道:“这出戏的演法,未必如你所说,不信,我们拭目以待。”
完泽一怔,对程越的说法百思不得其解,但她也没有问。因为她知道,程越决不会解释给她听。
翌日,程越早早起身,绿绮和出云体贴入微地服侍他洗漱更衣。程越带上石松和乌讷尔。飞马奔到香山,观察地势,确定别墅群的布局。
香山离大都极近,出城只有十几里路。片刻即至。香山的泉水附近,已有大批工匠在铺设引水的管道和上山的道路,程越在现世是去过香山两次,对地形了然于胸。到达之后,很快勘测完毕,现场就画出规划图。令工匠们尽快施工打地基,再将重新设计的别墅图纸交给工匠头目。
工匠们有过经验,察看图纸驾轻就熟,频频点头,摩拳擦掌。
程越把重要的事交待完,立即纵马回返。
回到王府,带上完泽和准备好的蛋糕和面包,再马不停蹄地赶到太子府赴宴。
真金为请程越来太子府洗尘,可谓下足工夫。王后阔阔真亲自主持,为程越准备了许多炒菜和其它汉人的美食,真金的长子甘麻剌、次子答剌麻八剌和小儿子铁穆耳三人合力杀了一匹骆驼,并将它清洗出来,要为程越送上烤驼峰,这是蒙古人待客的最高礼节。铁穆耳就是历史上后来的元成宗。
说起真金的王后阔阔真十分有趣,她也与察必、南必一样,出身弘吉剌部。当年,忽必烈一次外出狩猎时在路上感到口渴,走近一家牧人的帐房,看到阔阔真正在缉驼茸, 于是上前去讨马奶喝。阔阔真说:“虽然家里有马奶,但是我父母兄长都不在家,我一个女人家不便接待客人。”忽必烈听后便准备走,阔阔真又说,父母很快就能回来,让他稍等。
不久,家人果然回来了,阔阔真于是拿马奶给忽必烈喝。忽必烈走后,感叹道:“我家若能找到这样的女子,该有多好!”等到给真金选太子妃的时候,忽必烈看了很多人都不满意,有一位老臣便想起此事,派人回到弘吉剌部打听阔阔真,得知她还未出嫁,十分高兴,便入宫向忽必烈禀报,忽必烈大喜,立即降旨将阔阔真纳为太子妃。
阔阔真嫁给真金后,夫妻十分恩爱,真金对阔阔真也很敬重,两人育有三子两女。
程越和完泽的马车来到太子府时,太子府中门大开,真金的三个儿子一齐站在门口,与中书省的其他官员一起,以罕见的礼遇迎接程越。
程越和完泽从马车上刚下来,甘麻剌即上前施礼道:“我是甘麻剌,见过镇南王,奉……父王之命,与弟弟答剌麻八剌和铁穆耳特来迎接镇南王和完泽姑姑。”甘麻剌从小有些口吃,阔阔真出于各种原因对他并不喜欢,最得宠爱的是小儿子铁穆耳,这也就是铁穆耳后来登上汗位的一大原因。
程越微微一笑,仔细打量了一番这三个兄弟。三个孩子长得都是虎头虎脑,满脸天不怕地不怕的样子。他们现在的年龄也很有趣,十四岁,十三岁,十二岁,再加上现年十岁的忽答迭迷失和九岁的南阿不剌两个女儿,阔阔真当初几乎是一年生一个,与真金恩爱得吓人。
程越拍拍甘麻剌的肩膀,笑道:“好小子,不输给你父亲。”又转头拍着答剌麻八剌和铁穆耳的肩膀道:“你们也是,都是好样的。”
除了程越以外,没有哪个汉人敢拍他们三兄弟的肩膀,因为他们三人之中,必定会有一个人成为未来的大汗!
三兄弟被程越拍肩膀夸了一句,心中不怒反喜。程越在他们心目中的地位早已超脱出一般汉人的范畴,在蒙古诸王当中也是出类拔萃的。
程越再与中书省其余的大臣见礼,简单寒暄几句,甘麻剌即在一旁带路,引程越进入太子府。
真金和阔阔真满脸笑容地在中堂相候,两个女儿见程越和完泽进来,急忙上前行礼。
真金拱手笑道:“我这东宫很难得来一回贵客,上次打开中门已经想不起来是什么时候了。”
程越和完泽站定还礼,程越打趣道:“你到我那里蹭吃蹭喝,开个中门就当还人情了?哪有这么便宜的事情!”
真金哈哈大笑,亲热地抱住程越的肩膀,道:“今天早上我三个儿子特地为你杀了一匹骆驼,说是想给你做烤驼峰,我的两个女儿也为你做了一个软垫,要送给你在马上用,他们对我还没这么孝顺哪。”
程越两眼一亮,道:“哦?你这几个孩子真是懂事,你们夫妻教的也好。”
阔阔真悄悄拉过铁穆耳,对程越笑道:“铁穆耳听说你要来,第一个提出要杀骆驼,还自己跑去挑了一头回来。”
程越岂能不知她的用意,心中叹息,嘴上却笑道:“这孩子我看着也喜欢,外面有我特地带来的蛋糕和面包,待会儿让他们吃个够。我这里还有五份礼物,给他们五个孩子。”转头对完泽道:“完泽,拿出来。”
完泽立即从怀里取出五个精致的印花封套,里面厚厚地装着什么,含笑递给五个孩子。
五个孩子听到有蛋糕和面包已经快疯掉了,又从完泽姑姑手里得到程越送的见面礼,更是高兴。迫不及待地打开一看,里面是精美的一叠龙钞和一卷龙钱,总数相当可观。
五个孩子毕竟还小,乐得一蹦三尺高。龙票和龙钱他们都有一些,但没这么多,而且程越给他们的还是崭新的,先不说买东西,别的小孩子看到肯定羡慕死了。
程越道:“我的店面陆续都要开,拿这个去买东西最好,宝钞他们不太收。”
真金不以为意,笑道:“你给他们钱,他们就会乱买。来,我们坐,时候不早,该开宴了。”
真金没有让程越在下面就座,而是安排程越和完泽与他们夫妻并排而坐,他与程越在中间,阔阔真和完泽两旁相陪。
程越与真金说了几句笑话,酒席便流水般摆了上来。真金与程越两人边吃边聊,不时哈哈大笑,甚为投机。(未完待续。)
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