红石王国,王都翡翠城的王宫迎来了它的主人,不是女王凯瑟琳,而是女皇特蕾希娅。
之前特蕾希娅为了解决海斯托尔和贝利诺,将帝国的浮空舰队部署到翡翠城附近。缔结汉森协定后,出于支持新克斯特王国,震慑另两方势力的考虑,这样的部署将被永久化。为此她在翡翠城小憩,顺带接见一些重要臣属。
红石总督、诺顿总督以及唐古斯总督之外,还有若干伯爵以上的贵族,加上正好在哈德朗北部巡视的摄政公主,有幸与女皇共进早餐,之后留下了哈德朗摄政公主一起喝早茶。
看着自己的堂妹艾莉尔,女皇感慨的说:“跟另一个公主比,艾莉尔你坚强得多啊。”
哈德朗现任国王,曾经的德兰西亚公爵瑞普瑟尔-哈德朗作为帝国首相,一直在瓦伦丁料理政务,哈德朗王国的政务交给了艾莉尔公主代理。这个还不到二十岁的小姑娘,现在担起了照管数百万王国子民的重任,跟舍弃王族使命的芮萝尔比,反差实在太强烈。
艾莉尔苦笑道:“我哪里算得上坚强呢,当初在优雅神殿里,差点被迩香的人弄成了魔女。不是欧萝拉姐姐挺身而出,我还不知道是什么下场啊,现在想想都还浑身发软。”
说到旧事,特蕾希娅的脸色沉了下来。欧萝拉应该就是那次事件后丧失了信仰,然后被李奇俘获了身心,跟自己分道扬镳了。
这是自己的责任,为了不让更多的人走上错误的道路,自己还得更努力啊。
见特蕾希娅走了神,脸色也不太好,艾莉尔意识到这是个错误的话题,赶紧转口道:“说起来,这下子克斯特王国就被分裂了啊,这个样子真的好吗?这个协定是不是只是暂时的呢?陛下要让秩序回归,应该不会一直容忍这种状况吧?”
特蕾希娅回过神来,笑道:“这是个好问题艾莉尔,不过在思考这个问题前,你应该先想想,国家是什么?”
经历过大变的艾莉尔的确不再是之前听欧萝拉讲故事的小女孩了,开始有了统治者的觉悟,不过在这种理论问题上仍然没有什么认识,只好眨巴着大眼睛,茫然的看着女皇。
“艾莉尔,神祇赐福于凡人,为凡人缔造争取安宁和幸福的秩序,这样的神意是一切的基础。为此神祇挑选和眷顾那些品行高洁,同时力量强大的凡人,让他们领导所有人。”
“这样的凡人就是王者,他们建立王权,封赏贵族,制定法律,保护弱小,铲除邪恶,惩罚罪行。凡人围绕这样的王权组织起来,就形成了国家。”
“明白了吗?国家是凡人秉承神意,追求永恒秩序的集体。而神意和秩序,就是赐福于凡人。因此国家就是神恩赐福的集合体,这个集合体需要王者坚定不移的与神意保持一致,因此国家也需要坚定并且强大的王权。”
“忠诚神廷就是破坏了各个国家的根基,才让神意偏离,秩序扭曲。要让秩序回归,我们就得让王权在凡人的层面至高无上,不容破坏,所以才会有曙光帝国的诞生。只有将分裂的王权集合为统一的皇权,才能变得至高无上,绝对权威。”
艾莉尔似懂非懂的点点头,再问:“也就是说,陛下其实觉得帝国之下的王国公国,都不能算是真正的国家了?”
她如释重负的笑道:“还真是期待那一天啊,父亲跟我说,为了全心全力服务陛下,他不能再当国王了,要我接任哈德朗女王,真是吓坏我了。帮陛下和父亲代管王国已经很勉强了,再让我当女王,这是陛下曾经肩负过的使命啊,我怎么担得起呢。”
“还没有到那一步”,特蕾希娅说:“所以啊艾莉尔,你还得担起这个责任。”
“皇权只是王权的未来,我们暂时不谈,就说克斯特。”
“拿刚才我说的道理来看,你觉得克斯特作为一个国家是合格的吗?能够延续下去吗?”
艾莉尔想了想,摇头道:“当然不是合格的,也不可能延续下去。”
“陛下说了,国家是凡人秉承神意,围绕王权组织起来的。从这个标准来看克斯特,首先它就没有秉承神意,赐福凡人。相反,贝利诺秉承了邪神海斯托尔的神意,将灾难降临在子民身上,旧的克斯特王国覆灭是理所当然的。”
“从王权来看的话,贝利诺几乎杀光了王族,就算芮萝尔公主继任女王,她也不可能建立起强大的王权,只会被贵族们架空。就算没有外力的干涉,克斯特王国最终也会四分五裂。”
特蕾希娅赞叹道:“艾莉尔,你会是个合格的女王。”
艾莉尔既高兴又激动,不过贵族教育让她很好的掩饰了自己的情绪,转到另外的话题上:“说到女王,红石王国不是凯瑟琳的吗,她什么时候加冕呢?”
特蕾希娅幽幽长叹:“凯瑟琳……长大了,有自己的想法,我会找时间跟她谈的。”
感觉自己每次转移话题都会戳中女王的伤心事,艾莉尔赶紧谈起了风花雪月,渐渐的,姐妹俩之间的谈话充满欢笑声。
神圣意志帝国,银松行省首府石牛城的皇帝行宫里也充满了欢笑声,皇帝在这里举办了规模不大但很丰盛的宴会,祝贺帝国整体形势砥定。
帝国建立以来,包括皇帝在内心里一直没底,总觉得帝国的根基不稳,原因就是曙光帝国的态度。汉森协定的出台,对帝国的好处不仅仅是获得了克斯特一部分国土和人口,更重要的是跟曙光帝国的关系有了明朗前景。
所有人都清楚这不是永久的和平,但帝国现在需要的就是和平,跟东费恩那个大帝国,那个人神合一,举世无双的特蕾希娅之间的和平。这块石头落地,这口大气喘过来,帝国的脚跟就站稳了。
即便是一直相互唱反调的克廷斯伯爵和卡拉汉伯爵,这时候也喝得满面通红,勾肩搭背的说着什么,时不时的大笑出声。
“真是可惜啊,普雷尔阁下把那个小公主保下了。不然让她当新克斯特女王的话,只是拍几部幻景,就能让克斯特那帮苟延残喘的贵族们颜面扫地,连带所有克斯特人都会对他们的国家感到恶心。”
“传闻还真是没错,女皇跟普雷尔阁下不是情人的话,这种事情怎么可能发生?这不是让普雷尔阁下揣着一张王牌,必要的时候打出来就可以吞并整个克斯特吗?我们也得小心啊。”
“那个公主发誓放弃公主身份和一切权益,普雷尔阁下那边已经录成幻景满世界传播了啊,你说的那种事情不会有的。”
“嘁,女皇还曾经发誓维护各个国家的独立和所有贵族的权益呢,结果不还是建起帝国了?需要的时候反悔就行了,只要说是神祇的意旨就行。”
两人还是争了起来,这时候宝座上的罗姆罗斯感慨的叹道:“克斯特王国也有上千年的历史啊,看起来离消亡也不远了。上千年的历史,在四个纪元三万年里算不上什么,不过对比大帝建立的帝国也算够长了。图铎帝国仅仅维持了二百多年,我们的帝国,又能维持多久呢?”
“陛下,小人斗胆说点不中听的话”,原暴政教会的地区主教,现任帝国内务大臣托林博接着话茬说:“图铎大帝的帝国之所以会崩溃,就是因为没有秉承权柄至上的神意,任由凯姆教会和商业神殿这些势力在眼皮子底下发展。这些势力用利益分化了帝国贵族,帝国才因此解体。我们神圣意志帝国应该以史为鉴,绝对不能重蹈覆辙。”
“权柄至上的神意?”
罗姆罗斯皱眉:“这是什么?”
托林博反问:“陛下,您认为帝国存在的目的是什么呢?”
“这个……”
罗姆罗斯还真没仔细想过,不过这个问题有现成的答案,他下意识的背了出来:“帝国存在的目的是保护人类,消灭危害人类的异族,让人类主导世界。
然后他摇头:“这是大帝的主张,从结果来看,这个主张显然是有问题的,首先我们不能将人类就限定为人类,应该是费恩世界的所有凡人。其次在具体的执行上,不应该那么粗暴和直接,应该更有耐心和技巧。”
神圣意志帝国被称为“第二图铎帝国”,这个名号不只外人叫,就连在场的帝国高层们,下意识的也都这么看。所以没谁敢在公开场合批评图铎大帝,就连暴政教会的人,评价图铎大帝的时候也得先颂扬一番。
只有现在的大帝,才能毫无顾虑的批评曾经的大帝。
至于罗姆罗斯的批评,这也是一般人的看法。
图铎大帝非常注重血脉是否纯净,对异族格外粗暴,动不动就灭族。贝努因人不说了,西费恩的兽人几乎被他杀光了,像是狮人那些小种族,更不知道被他灭了多少个。
遗忘森林里的半精灵成为奴隶买卖的大宗货物,也是因为图铎帝国上层先流行起“祖传精灵”的风尚,才渐渐形成习惯的。
总之在图铎大帝的眼里,人类第一,那些对人类友好的,审美上也没问题的种族,可以当作盟友甚至附庸。至于那些丑的,还不服“王化”的种族,对不起那就是人类之敌,列在铲除的清单上了。
“陛下,小人认为,图铎大帝的主张没有错,执行也没问题”,托林博一语惊人:“大帝错就错在,仍然太仁慈,没有将主张贯彻到底!”
大厅里的喧闹消减了大半,人们或者咳嗽或者低笑,都觉得托林博是喝多了在哗众取宠。
罗姆罗斯按下怒气问:“为什么这么说?”
托林博先恭谨的低头行礼,再昂扬的道:“陛下身负神意,这个帝国,就如陛下的身体,它的存在和延续就是最高目的。帝国的一切资产和所有子民,都是实现这个目的的工具。”
“只有坚定不移的运用工具,按照陛下的本心推动帝国发展,推动帝国斗争,帝国才能经久不衰。那些主张,不过是让帝国在不断的发展和斗争中保持活力的目标。”
“实现了一个目标,就提出下一个目标。关键不是目标,而是通过目标,将陛下的意志贯彻到帝国各个角落。像真实的身体挥动武器一样,可以竭尽全力,没有任何阻碍。”
“当陛下与神意和帝国完全相融时,陛下就能抵达永恒,同时帝国也就永远延续,这是三者合一的事情。”
这些说辞也不新鲜,就是暴政教会一贯的主张,不过托林博把帝国跟罗姆罗斯融合为一体,再来审视这些说辞,就不像之前那么刺耳了。
大厅里的喧闹完全停息了,大多数人都在沉思和品味。
“托林博,你说得不对!”
罗姆罗斯沉声道:“我没有秉承哪位神祇的意志,我拥有的只是大帝的传承!我以一个凡人的身份,接受了血脉赋予我的使命,要将大帝没有完成的事业进行到底。”
“我要做的是让凡人获得安宁和幸福,同时将整个世界从未来不可知的恐怖灾难里拯救出来。这是凡人的渴求,是凡人意志的汇聚。”
“帝国是实现这个目标的工具,帝国的发展和斗争也得围绕这个目标进行,你不要再用暴政教会的教义来扭曲我的理想!”
托林博惶恐的下跪:“陛下恕罪……”
他仍然没有放弃:“小人的确还没有端正信仰,心中还残留着用神意干涉陛下意志这个大不敬的想法,不过关于帝国和陛下的关系,小人坚持自己的信仰。”
“神意也好,凡人意志也好,都是出自陛下的意志,这个帝国也是应陛下的意志而生而存的。陛下的意志不灭,帝国就能不朽。反过来说,帝国不朽,陛下的意志就不灭。”
“这么看来,帝国就是至高无上的,是无所不在的。陛下应该努力让帝国做到这一点。”
罗姆罗斯沉默,这个说法他不否认,事实上他也觉得理应如此。
大厅里响起嗡嗡议论声,这个说法他们觉得很容易接受,就是有些空泛。
“说得简单,到底要怎么做啊?”
“我能想到的就是把那些不服管束的家伙当作韭菜时刻清理,就像对付羊群牛群一样,鞭子和刀子才是纠正想法的正确工具。”
“图铎大帝就是这么做的,结果如何?”
“托林博说得没错,大帝还做得不够。人类推翻了精灵的统治,主导了世界,但还有太多异族在制造麻烦,在分裂人心,在窥伺和潜伏着。”
“是的,归根到底,就是血脉的问题。帝国应该与人类血脉一体,如果能让血脉最终纯净,大家都是一家人,世界就没有那么多纷争了。”
“这几万年下来,人类血脉哪可能纯净得了啊?人人都能追溯到不同的血脉始祖,这还是巫师的力量来源呢。”
“总得确定一个主体吧?这也恰恰是人类与异族斗争的结果,多少异族都湮灭于历史了,最终活下来的人类剥夺了它们的血脉传承。”
议论传入罗姆罗斯耳中,也让他心潮卷动。
没错,他也是依靠血脉传承的力量和使命,才建立了帝国,这么看起来,血脉才是划分敌我最可靠的依据,而帝国也应该以此为目的存在和延续。
晨光自窗户射入,紧靠着瓦伦丁神皇堡的帝国官署里,书记官娜玛放下笔,推开窗户,仰望在晨光中熠熠生辉,如神迹般的皇宫。
“克斯特这个国家,的确没有存在的必要了。”
娜玛这么想着,揉动魔导手臂的腕部,发出喀喇喇的清脆响声。
女皇跟神圣意志帝国还有费共缔结的协定还只有一些框架性的条文,细节还得由她这样的臣属完善,她从夜里写到现在,才大致完成。
“真正的国家,应该是基于契约建立的。女皇陛下与凡人订立了断塔誓约,所以才有这个曙光帝国。”
“克斯特王国的王族开国时发过的誓言,也就是跟王国子民订立了契约。王族保护贵族和平民,贵族和平民献上忠诚,双方因为这样的义务而结成一个集体,这才有了克斯特王国。”
“当贝利诺被海斯托尔附身后,剥夺子民的财产甚至生命,却不承担任何义务,这个契约就失效了。新的克斯特是否还能继承这个契约,我不看好。”
“陛下是人神一体,仍然需要与凡人缔结契约,才能建立帝国。这说明契约是跨越人与神的,是超越人与神的,是存在于世界的根本法则。”
“只要这样的契约有效,帝国就会延续,我相信陛下能遵守以及守护这样的契约,她也会的,毕竟她是人神一体。”
娜玛想得出神,身上渐渐散逸出淡淡的银白光尘,她因为深刻的接近了神意,令神祇无比喜悦。
萨其顿泰德女公爵领地,一片白塔正拔地而起,初看上去颇有些像风暴群岛白银城。
海瑟薇正在工地旁边跟营建魔法师讨论设计图,她那身标志性的华丽紫袍换成了没什么装饰的素紫长袍,显得素雅端庄。
黑发不再披洒,而是挽成了发髻,一副黑框眼镜遮掩住眼眉,原本芳华绝世的美女,此刻变得温婉知性,深沉内敛。
传讯戒指震动,海瑟薇摆手,营建魔法师赶紧离开,她接通传讯,听了好一会,呵呵冷笑出声。
“我就说啊,跟什么神意啊信仰啊无关,最终还是力量和利益决定了一切,克斯特果然还是被他们三个瓜分了。”
“弱小就是原罪啊……”
结束了通讯,海瑟薇摇头感慨道:“何况国家这种东西,不过是强者联合起来统治弱者的工具。同时强者又不够强,还需要弱者的服务,才不得不抱在一起,就是个破烂玩意。”
“真正的强者,自己就是国家,自己就是世界,哪需要跟蝼蚁混在一起?”
说到这她看了看初见轮廓的白塔之林,又幽幽叹道:“好吧我离那一步还很远,现在也不得不借助蝼蚁的力量。”
克斯特东南山区的谷地里,莱布、弗哈林以及他们身后的人一脸茫然,塔伦斯像诵念神典似的,用凝重的语气说:“凡人世界走过了蒙昧时代后,陷入到各种不可解决的自我矛盾里。凡人们分裂为不可调和的对立面,又无力从这些对立面里挣脱出来。”
“为了让这些对立面,这些包含了各种冲突的延续,不会在无谓的斗争里把自己和凡人聚在一起的社会消灭,就需要一种表面上凌驾于各类群体之上的力量,这种力量应当缓和这些矛盾产生的冲突。”
“这种能将冲突保持在拥有明确规则的秩序范围内,从凡人聚合起的社会里产生,但最终超越于社会之上,甚至渐渐与自然形成的凡人社会产生明显分化的力量,就是国家。”
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