readx; “又是书香世家?这世家未免也太多了。我们这商户小官人家,居然都能用得起书香世家里面出来的人做奴婢。——真是好大的面子。”方妩娘想起欧养娘说龙家那个“书香世家”,不知道是辱没了“书香”二字,还是辱没了“世家”二字,就在心里暗暗好笑。
小青听见杜夫人这样说话,面上臊得通红,结结巴巴地急着补救,“杜夫人,都是小苗姐姐抬举。我们家不过是寻常庄户人家,就是读了几天书,识得几个字而已,不敢妄称‘书香世家’,实在是辱没了‘书香世家’这四个字。奴婢是万万担待不起的。”说着,还连忙跪下给方妩娘磕了几个头,算是道歉。
小苗打鼻子里哼了一声,有些看不上小青的作派。——杜家不过是跟他们萧家一样的人家,她这一跪,可是把他们萧家的人都丢尽了,回去可得跟自家夫人好好说叨说叨……
方妩娘看见小青这幅作派,心里很不舒服,却也挑不出错来,一时眉头微蹙,将手里的暖手炉放下,淡淡地道:“知道了。你们出去候着吧。”就把她们两人打发到外屋的回廊下站着。
此时正值寒冬腊月,长安城冷风如刀,冰冷刺骨。
各家都在屋里生有火盆,或者盘起了暖炕,烧得热热乎乎。
小苗和小青在回廊上站了一会儿,很快就被冻得直打哆嗦。
小苗在萧家一直是过惯了富贵日子的,跟着萧士及出来,也是坐着车,车里有手炉、暖盆,从来没有冻着过。她才十一二岁,正是开始爱美的年纪,冬日里也不肯穿得臃肿,只穿了夹棉的短襦,系着厚一些的罗纹裙。夹棉的裙子她都不穿的,因为过于厚重的裙子,走起路来很呆板,不好看。在萧家的时候,她一般都驱使小丫鬟出去跑腿送信,实在万不得已,自己要出房门的时候,都是披上厚绵披风。最近夫人赏她一件猞猁披风,就成了她冬日专用了。
可惜今天走得急,她没来得及把那件青灰色猞猁披风带上。现在站在风口,冷飕飕的寒风不断地往她脖子里钻,冻得她都快僵掉了,心里就将不知道体恤下人的杜夫人骂了个贼死。
小苗是过惯了苦日子,如今来到萧家,就跟从地狱来到天堂一样,非常珍惜她来之不易的好日子。再加上她娘也不断叮嘱,让她好好当差,她的年岁又小,穿得暖暖的厚绵短襦,厚重的绵裙,倒还能抵挡一下寒风,就是两只手被风吹得有些冻僵了,只担心一会儿不能去磨墨铺纸。
方妩娘回到里屋,脸色也很不好看。
等在那里的杜先诚问道:“这两个丫鬟怎样?”
方妩娘摇摇头,“不知道龙姐姐是怎么想的。一个丫鬟,就是那日帮着萧瑞生打掩护的小苗。一个丫鬟,生得也太漂亮了些。这种人,是不可能在我们家做丫鬟的。”
杜先诚的眉头跟着拧了起来。
方妩娘看了他一眼,又笑着道:“不过因为及哥儿年岁还小,倒还无事。大的那个丫鬟,已经十一二岁了,小的才六岁,比及哥儿大半岁。我们不用急,静观其变吧。”说着轻轻推了杜先诚一把,“你不是说过,若是及哥儿长大了不成器,我们也不会把女儿嫁过去的?”
杜先诚哼了一声,“及哥儿是自己不争气,还是被人养歪了,是两码事。”说着在屋里来回走动几步,抬头道:“我想送及哥儿两个小厮,你看怎样?”
方妩娘当然赞同。不管怎么说,萧士及是她未来的女婿,萧士及能不能成器,关系到她女儿一生的幸福。
“那我马上去办这事。”杜先诚是个行动派,马上出去找自己信得过的管事,让他给找两个小厮过来,一定要知根知底,而且一家人都在杜家做下人,有卖身契的那种人。
杜家的管事见老爷发话,当然赶紧听从,很快就从杜家少数几个全家都在杜家卖身为奴的下人里面,寻了两个身强力壮的小厮过来。
一个七岁,一个八岁,生得老实憨厚,长得人高马大,倒是很像个跟班的样子。
杜先诚很满意。小厮不用太聪明,太聪明的人,都喜欢自作聪明,往往坏事的都是他们这些人。不管是太聪明的小厮,还是太聪明的丫鬟,都会挑唆主子做一些出格的事儿。
这两个小厮,却明显是那种只会服从命令的人。
萧士及绝顶聪明,这两个小厮,也不知道他会不会看上眼。
杜先诚又踌躇起来,一只手摸着下巴,沉吟不语。
一旁的管事看见杜先诚这幅样子,揣摩道:“老爷,这两个小厮看上去虽然有些粗粗笨笨,可是心眼儿还是有的,凡事都有数。”
杜先诚点点头,“这倒不错。就让他们先跟着及哥儿试试,如果不行咱们再换。”
萧士及带着礼物去见杜恒霜,却见她趴在炕桌之上睡着了,红苹果一样的脸蛋,长长的鸦翅一样的睫毛,将又圆又亮的眼睛盖住了。
“萧少爷来了。”欧养娘掀开帘子走进来,看见萧士及站在炕前,笑眯眯地看着自己睡得呼呼的大小姐。
萧士及回头,对欧养娘做了个“嘘”
的手势,让她别打搅杜恒霜睡觉。
欧养娘笑了笑,和萧士及说了几句闲话,就让他出去了。
萧士及回家的时候,不仅带着杜家的回礼,还有两个小厮。
得到小厮的兴奋,让萧士及无暇顾及自己两个一脸郁色的丫鬟。
小苗的嘴翘得老高,抱着自己的身子,在马车里霸占了整个炭盆,过了半天才缓过劲来。
小青虽然穿着厚棉袄,可是在杜家的回廊口站了快半个时辰,也抗不住了,可是小苗霸着炭盆取暖,就把她挤到一边去了。
小青不敢跟小苗争,只好缩在大车的一角,等萧士及掀开车帘进来,小青立即对着他露出泫然欲泣的表情。
萧士及却看也不看,大声对前面的车夫吩咐道:“赶紧回家!杜婶给送了一锅八宝鸭汤,要趁热拿回去才好。”
小青一直用这种眼神看着萧士及,指望他亲口问一声,“你怎么啦?”她就可以不动声色地将今天的事哭诉一遍……
萧士及回头看见小青的样儿,眉头立刻皱了起来,问道:“你哭什么哭?敢是不喜欢去杜家?那算了,我回去跟娘说说,让你去别的地儿当差。——不喜欢杜家的人,不能在我房里当差。”
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