西出玉门 第113章

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    一道古城墙围出西安城的中心区域，中心的中心是钟鼓楼，鼓楼后头拖出一条街，无分淡旺季不论晴雨天永远美食荟萃，游客云集。

    这条街叫回民街又叫“著名美食文化街区”、“西安风情的代表”，“西安必游景”。

    人气一旺，寸土寸金，各类店面卯足了劲要往锥尖一样的地方挤街面不够就往窄窄的岔道里延街面上挑出个牌子就行，上写诸如“往内15米，住宿”的字样。

    距街尾约莫三分之一的位置，就有这么一条巷子，巷口是卖酸梅汤的，高处挑的牌子上写“皮影戏定时开演”。

    牌子下头缀了个皮影女人，眉眼妖媚腰肢纤细，脑后拖乌油油的长辫，俏生生的美招牌。

    感兴趣或者逛累了的游客会在巷口顺手端杯酸梅汤，买张十块钱的戏票，看场十分钟的皮影戏表演。

    皮影剧场不大，戏台之外只有十来平的地方，摆了三排桌椅，墙上挂五彩缤纷的各色皮影，游客喜欢的话，掏50块钱可以带走个。

    耍皮影的挑线手是个老头，叫丁州，六十来岁，头发花白，腿脚不好，所以不大对外应酬，只长时间坐在鱼油打磨得挺括透亮的白幕布后头，两手操弄两三个皮影人，就着鼓，舞一出旧年代的热闹故事。

    有时是卖货郎戏大姑娘，有时是哪吒三探海。

    这一晚，皮影戏七正开演，六五十分，台下就已经坐满了人。

    丁州把幕布掀开些往下看。

    观众以家长带孩居多，孩大多坐不住，屁股在板凳上扭来扭去，七嘴八舌地问：“动画片什么时候演啊？”

    丁州能预见到接下来会发生什么：开演之后，孩们就会觉得没劲，知道皮影戏跟动画片相去甚远，嫌咿咿呀呀的唱腔晦涩难懂，闹着要出去玩，大人会开口呵斥，孩会又哭又叫。

    而他将在这鸡飞狗跳之中，就着秦韵老唱腔，坚持着把一出戏演完。

    想想挺没劲的，不过人活着的大部分时候，本来就没劲。

    差两分钟七的时候，进来一个年轻女人。

    丁州心里一跳。

    她又来了，已经连续三天，每次都是七。

    她第一次来，丁州就注意到了：她长得很漂亮，半长的蓬松头发，单肩挎半旧的黑色帆布大包，穿格子衬衫，破洞牛仔裤，绑带的牛筋底大头皮鞋，袖口卷到肘，胳膊和裤子上，都有机油的痕迹。

    像个修机车的，但一定不是。

    皮影戏这玩意，观众第一次来，无非听个新鲜第二次来，也许是有兴趣第三次，就有意在沛公了七正的戏场，来来回回都是那出卖货郎戏大姑娘，直来直去的戏，并不值得一看再看。

    更何况，有几次耍戏的间隙，他从幕布的边沿往下瞥：那个女人，并不是在认真看戏。

    她似笑非笑的，目光像是要穿透那层幕布。

    幕布后头有什么呢？除了耍戏的灯源，放唱腔的唱机，不就是……他吗？

    丁州心里有慌。

    一场戏散，灯亮。

    大多数观众嘟嚷着“不好看”往门口走，也有三两留下的，挑拣墙上的皮影人，准备带几个回去作旅游纪念。

    那个女人坐着没动，帆布包挂在椅背凸出的一角，一只手捻搓着戏票，手腕上纹了圈蛇一样的东西，乍一看，还以为带着手串。

    丁州咳嗽着，拖着腿从戏台边沿下来，装着是拖齐桌凳，经过那女人身边时，对她客气地笑了笑，问她：“来旅游啊？”

    “算是吧。”

    “看你来几趟了，听得懂吗？都是老唱腔，很多年轻人不喜欢。”

    那女人看暗下去的幕布：“那么多皮影人，就一个人挑线，真厉害。”

    丁州得谦虚：“我差多了，你去后台看，那些唱腔、锣鼓调，都是事先录好的。真正的老皮影人，叫双手对舞百万兵，手上挑十来号人混战不乱，还得唱、敲、念、打，那才叫真厉害……姑娘怎么称呼啊？”

    “姓叶，叶流西。”

    丁州没介绍自己，他的大名在戏牌戏票上印着，她不可能不知道。

    他指了指墙挂的皮影：“不带两个？都是牛皮制的，皮子透亮，推皮刀法，纯手工，复杂的要下三千多刀，出一个要两三天，好东西呢。”

    自己都知道是胡八道，现在有专事雕刻的皮影机器，一台机流水作业，一天能出几百个皮影人，很少有人愿意手工一刀刀去雕了但是忽悠游客嘛，都这么。

    叶流西笑笑：“你可能已经看出来了，我也不绕弯子，我的目的不在看皮影……想找个人，听你有个外甥，叫昌东？”

    丁州的手颤了一下。

    观众都走得差不多了，灯光洒在墙挂的皮影人上，桃红柳绿杏子黄，一刀刀刻出来的细长眉眼，挤挤挨挨，妖邪撩人。

    丁州走到门边，把“休息”的牌子挂出去，然后闩上门。

    门板挡不住回民街上的喧闹人声，还有各色烧烤的烟火气。

    他看向叶流西，声音比刚才更加苍老：“你找昌东有事？”

    叶流西：“我听，他是戈壁沙漠里的好手，曾经单人单车穿越罗布泊，又有人叫他沙獠，普通人到了那里，只有听天由命的份，但他是能刺透沙漠的一根獠牙。”

    丁州听明白了：“准备进沙漠？想找昌东当向导？”

    “是啊。”

    “那你知不知道，昌东前两年出了事，新闻都报了，被网友骂得跟条狗似的。”

    叶流西打开帆布包，抽了卷杂志放到桌面上：“如果你要的是黑色山茶这件事，那我知道。”

    丁州的目光落在杂志封面上。

    这是份户外杂志，封面是个网络热帖的截图，丁州看过那个帖子，这两年在国内最大的户外网站长期加精置。

    帖主是个资深户外玩家，以警示后来者的良苦用心，总结了过去几年间的重大户外灾难，包括“墨脱徒步失踪”、“夏特死亡河道”、“喀纳斯雪地失联”，还有就是“沙漠黑色山茶”。

    两年前，有个叫“山茶”的户外团体，计划穿越国内四大无人区，首站是罗布泊，搞得声势浩大，做了新闻采访，一路网络发帖播报，请的向导就是昌东。

    出事的那天晚上，其实刚进沙漠，连罗布泊的边都还没擦着“山茶”的官博发了条即时消息，大意是关于晚上的宿营地，领队和昌东起了争执，领队想就地住宿，但昌东坚持多赶两个时的路到鹅头沙坡子附近扎营。

    很多玩户外的网友回复，一边倒地站昌东。

    爱上不回家的熊：昌东是“沙獠”，人家经验丰富，当然应该听他的，那些没经验的人就别瞎逼逼了。

    我是沙特王子：有些驴友，其实长的是驴脑子，只去过沙滩，就以为自己能走沙漠了，当然应该听昌东的。人家穿越过罗布泊哎，要知道，余纯顺都没能走出来。

    香菜去死：听昌东的没错，人家的确是专家，在我心里，他是跟赵子允一样的沙漠王！

    ……

    当晚，谁也没想到，突发一场罕见的沙暴，沙丘平地推进，营地遭遇灭之灾。

    除了昌东，一行十八人，全部遇难，而且由于沙丘的流动性太强，一夜之间，可能将遗体和营地推走数里之遥，遗体的搜寻工作毫无斩获。

    山茶的官博头像从此变成了黑色，再无更新。

    而一旦出了人命，户外新闻就会向社会热的方向发酵，关注的人以几何级数增长。

    事情还没完，两天之后，一个自称了解内情的人发帖爆料，抛出重磅炸弹。

    山茶罗布泊之行，除了向导，组队十七人，遇难的是十八个，昌东既然还活着，那么多出的那一个是谁？

    昌东为什么要坚持多赶两时的路？真的是出于行进的合理安排和扎营的安全考虑吗？

    网友愤怒地发现，多出的那一个是昌东的女朋友孔央，而昌东坚持要赶到鹅头沙坡子，是因为那一片沙山有许多裸出沙面的沙漠玫瑰石，昌东想在那里向孔央求婚。

    骂声铺天盖地，比沙暴更肆虐，瞬间吞噬了昌东。

    ……

    丁州问叶流西：“知道黑色山茶，你还想请昌东？”

    叶流西觉得不冲突：“请他是看中他的能耐，犯了过错，不至于也同时丢了能耐吧。”

    丁州：“那你跟我来。”

    他佝偻着身子，一路呛咳，带叶流西进了后台。

    后台拥挤而局促，除了耍戏，还用隔板间成了好几个房间，丁州在尽头最的一间门口处停下，拿钥匙开了门。

    门一开，尘霉味扑面而来，里头太黑，什么都看不到，只有一面玻璃，反白色的光。

    叶流西正想什么，丁州拽下灯绳。

    晕黄色的光亮下，她看得清楚，那面玻璃，其实是个玻璃相框，黑色边沿里框了张黑白照片，上头是个二十七八岁的年轻男人，眉目英挺，眼神绝望。

    照片前有香炉，盏内积浅浅香灰，又有两个瓷碗，一个装米，另一个堆满包装的糖果饼干。

    昌东死了？

    丁州：“害死了十八个人，全世界都在骂他，不止骂他，也骂孔央是个贱女人。昌东变卖了所有家产，托人赔给死者家属之后，过来找我。”

    他跟丁州同住，沉默寡言，长时间呆坐在戏台下，周而复始地看丁州耍皮影，盯着那些并无生命的皮影人，听着古味悠长的唱腔泪流满面。

    三个月后的一天半夜，昌东在自己的房间里割了腕，血流了满屋，流出门缝，流进戏台后的走道。

    早起的丁州看到晨曦笼住走道里的一片暗红色时，还纳闷了一下，心想：这是什么东西？

    这时候才体会到修路工人的伟大，天大地大，修路工最大，这他妈能叫路吗？

    一步一颠簸，像车底下有无数高举的手，鼓噪着把车推得东倒西歪，到后来，身体都麻木了，车没颠的时候，身子都要痉挛似的往左往右抖，跟遭了电击似的。

    更恐怖的是，不止前后左右，60度的方向都长得一模一样，彻底没了方向感，车轮只要稍微偏移那么一，驶十里下去，绝对失散，之前听过，两辆在这儿并驾的车，就因为起了沙尘暴看不清，一刻钟的功夫，就谁也找不着谁了那时还以为是吹牛，心再原路倒回去不就行了吗，现在才知道，根本没有原路。

    无招胜有招，这里没有曲里拐弯的岔道，却困死了那么多人，真他妈是世界上最大的迷宫。

    肥唐手心都出汗了，视线死死咬住远处昌东的车不放松，开到后来都绝望了，时速连七公里都不到。

    叶流西也被颠得七荤八素，肚子里翻江倒海，觉得分分钟都能吐出来，她拍车厢，：“停停停，你这开的还没我走的快，让我缓一会儿，我下去跟车走。”

    肥唐很羡慕她，他也有下车跟着走的想法，但不行，人手不够，他一走，车就没人开了。

    昌东有举棋不定。

    他的车，算是有一半是为这种地形改装的，所以走起来不算艰难，这条道其实少有人走，还有另一条路是盐碱滩，虽然绕远，但不那么难走……

    走这条是图近，想斜插进罗布泊镇，但没想到肥唐的车子那么废，大概因为是租的，怕坏了赔钱，不敢往死里造，但这样一来，他的速度就大大被肥唐牵制了，所以现在到底是继续，还是去走远路更合适呢……

    他往车外的后视镜里看了一眼。

    不对，怎么有个人，在盐壳地上走？

    昌东马上停车，车门半开，探身往后头吼：“叶流西！别走盐壳地！”

    四野空旷，声音吼出去发散，叶流西也听不大清，抬头看到他挥手，脚下踩着的盐壳忽然咔嚓一声脆裂，她没提防失了重心，脚往后一滑，边上一块薄的锋利盐壳，正从她脚踝处划过。

    还没察觉到痛，血已经涌出来了，叶流西倒嘘着气坐下去。

    操！进罗布泊第一道彩，居然是她挂的！她还以为就算要死人，也是肥唐第一昌东第二她负责哀悼。

    昌东看见她身子歪，就知道要坏事，下车的时候抓了一厚叠的医用纱布，快步赶过来。

    盐壳地很难走，有专业徒步者认为，行走难度甚至超过最危险的狼塔线，一是上下起伏，稍不留神就会扭伤二是盐壳晶体虽然坚硬，但数年侵蚀，不准什么时候就会突然脆裂让人踩空三是盐壳相当锋利，而且由于含各种元素，被割伤的话，伤口好得很慢，换句话，还不如被刀割。