清晨,一辆马车从黄沙道上缓缓驶过来。
“夫人们,白云山到了。”车伕道。
此白云山并非阳林县有椒乡那个绿树成林、云雾绕环的白云山,而是天子脚下、上京城南的一座小山丘,只因为白云山庄建了近一年,远近乡亲皆以白云山相称。
马车停了。先是一个保姆从车上溜下来,转身从车厢抱出一个粉嘟嘟的小女孩,接着一个年轻美妇跳下来,嘻嘻哈哈扶着另一个绝世佳人下来。
小女孩挣扎着从保姆怀里下来,欢欣鼓舞地向山上跑去,她的人小、步子不稳,惹得保姆连忙追在后面,年轻美妇也连声叫道:“青儿,慢点,慢点,别摔了!”
临近山脚的坡道上,有几个长工正在修路,拿着铁锹钢钎,在修凿石头台阶。听到山下孩子欢笑声,纷纷停手观看。
“东家来了!”
“咱们东家起的真早,这么娇柔的女人,也这么辛苦操劳,真不像大户人家的夫人!”
“嘘,你胆子不小,说这话也不怕护国大人听见,小心你的狗头不保!”
“嘁!护国大人咱听过没见过,他再厉害也不是三头六臂的妖怪,怕他吃了我?”
“胡老五你别胡说!护国大人可是爱护百姓的好官,背后嗮白他可是要遭雷劈的!”
“就是,不能因为你媳妇没捡着丝帛就,就怀恨在心,你这叫不讲理!”
“你捡到了当然维护他!”
“都他娘的别吵了,干活干活!”
年长工头吆喝了一嗓子,大伙都安静了。
过了一会,工长瞥了一眼走到半坡的东家,低声道:“王瘸子,你家孩子不是等钱吃药吗,待会你问东家看能不能预支工钱?”
王瘸子只是低头,也不说话。
工长骂道:“你这闷驴,十棒子也打不出来一个屁!”
另一个人道:“还预支呢,这个月能按时发就不错了!原本要修成官道标准的大马路,现在改成了窄窄的小山路,东家怕是没钱了,咱们这长工变短工,短工我看也到头了!”
一句话说的大伙摇头叹息。
工长瞧见东家在山路头转了弯,连忙低声呵斥道:“闭嘴!”
不一会,保姆抱着小莞青先过来了,吚吚呀呀指着工人说话。楚洵美脱开巴宁的手臂环绕,走向工人们这边。
“王叔,你家孩子的病好些了吗?”
王瘸子胆怯地看了一眼楚洵美,喏喏道:“好些了。”
工头笑道:“瘸子就是嘴硬,他孩子病没好,等钱抓药呢,东家……你看能不能先预支一点?”
“额,有病可不能耽误,王叔你晚一会找江先生预领工钱,不够的话可以多领一个月的!”
“谢谢,谢谢东家!”王瘸子一连声地说着谢谢,眼圈一下子就红了。
其他人都羡慕地看着王瘸子,见楚洵美看过来又一个个低了头。
“大伙别担心,等月底药坊那边收回账,就会给各位发工钱,决不会拖欠的。”
楚洵美这样说并没有让他们放心。等她一走远,他们马上议论起来,这一次连工长也忧愁得唉声叹气起来。这年头找个肯付工钱的东家不容易,大部分都是管吃管住再给些粮食布料等日用。唉,早就知道这种好事不长久……
山下又来了一辆马车,装饰豪华的四驾车,一看就是有钱人家的车具。
从车上跳下来一个衣着华丽的青年,皮肤白净,面容俊美,身形高挑,走路虎虎生风,姿态大气从容,彰显华贵气质。
这青年抬头往山上一瞧,刚好瞧见山腰间楚洵美水绿色的裙服,连忙提气喊道:“楚姑娘!等等我!”
他这一声喊,声扬十几里,显见也是有练过的乐师。楚洵美也是乐校毕业的乐工,加之万象水对体质的改良作用,视力、听力等五感比普通人敏锐得多,当下就听到了。
“段公子,看山跑死马,你离我这里好几里路呢!我就不等你了……呵呵!”楚洵美之所以笑,是因为巴宁在旁边说“他哪里有马好看,充其量是头驴!”
楚洵美的声音不高,贵公子隐隐约约听见那银铃似的笑声,顿时心里发痒,高兴地大叫道:“楚姑娘,你等着瞧,我跑得可比马快多啦!”说罢,将袍服边角掀起来,往腰间一系,迈开两条细长腿奔跑起来。
这小子不知吃了多少异鹿的肉,跑起来就像斑点麋鹿一般,一蹶一跳就是两三米,端地飞快!
那十几个修路工人目瞪口呆,看着这公子卷起一股烟尘奔袭而过,两个仆人气喘吁吁地坠在后面。
“楚姑娘,我追上你们了!”贵公子气喘如牛。
巴宁拍手笑道:“哇塞,你真的跑得比马还快!而且马也不会上台阶吧,你果然比马厉害!”
贵公子装着没听见,微笑着躬身行礼:“公主好!”
“我现在不是公主了,你不必对我行礼了。反而我这个乡民要向你这大人物行礼呢!”巴宁说着就笑嘻嘻地随意行了个不标准的礼节。这已经很难得了,她以前贵为公主,何曾向别人行过礼?母亲死得早,父亲又纵容。
楚洵美道:“华殿下健步如飞,登山如走平地,令人惊叹!”
贵公子得意道:“这是我从小练就的绝技,南国最好的武士也追不上我!”
“咦,我记得你以前说是从小吃异鹿肾宝吃出来的嘛?”巴宁故作惊讶道。
贵公子尴尬道:“吃是一方面,自己坚持锻炼也很重要,你看我这手臂,在乐师当中绝对算结实的!”
楚洵美点头道:“殿下文武双全,十分难得。”
贵公子道:“楚姑娘不要见外,请叫我华公子,我这次是微服出行,还是低调点好。”
“呵呵,那也请华公子称呼我杨夫人,以免引来误会。”
华公子正色道:“不是我不尊重杨大人,在我心中,楚姑娘永远如仙子一样,不可方物!冠以夫姓未免庸俗……更不要说楚姑娘还要经营山庄,每日如此奔波操劳,杨大人这样做,简直是令明珠暗投,宝石蒙尘!”
巴宁愕然:“华南侯,你胆子可不小,连护国乐师都敢指摘?”
华南侯豪气干云:“护国乐师名义上与国王平级,实际上却没有实权,比我还差了许多,我说他几句又如何?”
楚洵美笑道:“华公子说得极是,杨活这个人和你相比,差着一大截呢!”
华南侯听了这话喜不自胜,只觉得浑身轻飘,简直要飞起来了!
幸亏他没飞起来,不然可能会看到此时一脸懵逼、悬在半空的杨活。
(本章完)
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