他们钻进茂密的丛林,踏入一人的蒿草,向南方绕行。
差不多走了半个时辰,众军士都累得汗湿背心,心情烦闷;这一片草地太深太密,野草的高度总是遮住人的视线,让人觉得心慌气闷,没有安全感。
如果想看远处就得掂起脚尖,或者骑在别人肩上。
他们背上的汗,不是累的,是急出来的。
“梁校尉,快到了吧?”杨活问道。他们几个虽然是轻装上阵,手不拿物,可这一个小时走下来,也有些疲累,特别是三个女生,早就额头见汗。
梁校尉点点头,道:“应该走了一大半了,可以往东北方向折进去了。”他又让一名士兵站在两名士兵肩膀上,向远方了望。
“大人,右方800米,有一座小矮丘。”
“太好了!”梁校尉高兴道,“咱们快赶过去,站在矮丘上看,一切都清楚明了啦。”
不一刻,果然看到一个二十米左右的一个小丘。小丘上长着许多小灌木丛,带刺的那种。梁校尉先派两个手脚利索的士兵,先上去看看情形。又派了十名铲兵,清理出一条小路来。
坡顶上的两名士兵,向东南方了望后,神情严肃。
梁校尉见状,带着乐队及二十名亲卫,一起上坡顶察看。
“大人你看,东南方向七八里之外,草丛中有一些灰白色的小点,应该是青角石羊,数量至少三十头以上……”
杨活闻言也向东南方看去,只觉得远方苍茫一片,薄雾笼着葱笼的荒草野原,什么也看不分明;草丛中隐没着一些灰白色的小点,看上去和石头也没什么分别。
“咝——”梁校尉倒吸一口凉气,“团长不是说五只吗,怎么竟然有三十头之多?幸亏咱们绕行得够远,不然若中途遭遇到它们,今天就完蛋了!”
先前两位士兵也是脸色灰白,嘴唇发青,心有余悸地道:“好久没看见过这么大规模的异兽群了,以前不都在丛林深处吗……现在连边缘狩猎区也不安全了啊!”
杨活奇道:“团长不是说,青角石羊不会主动攻击吗?”
“那是在数量不足的情况下,青角石羊一旦形成二十头以上的规模,其攻击性就特别极端,任何闯入他们群体之中的外来者,都会受到它们的集体围攻!每一只的头上都有长达半米的青角,就像二十多支奔腾而来的巨剑,向闯入者直刺而来,你想想那场面……”
另一名士兵补充道:“公羊虽然不食肉,可是脾性暴躁;它们不是杀死外来者就算,而是非要把尸体也要撕成不超过拳头大小的碎片,才会罢休!”
魏夫人不由打了个寒战,悄然拉紧了杨活的胳膊。
“石羊角下无完人!幸亏咱们绕过来了,如果正面与它们相遇,必然是一番恶战;将士们浴血奋战自不必说,若能保得几位周全,那就是万幸了!”
杨活听他们这样说,也是暗自庆幸。
一路走来,没有遇到异兽,让他们产生了南野丛林并不是想象中那么危险的错觉,此时方警醒过来:此地危机四伏,安全只是运气!
“幸亏刚才杨大人问了团长一句,如果团长忘了说后一句,咱们此刻就是角下亡魂了!”一名亲卫缩着脖子感叹道。
大家顿时都想了起来。当时吴副团长道:“正前方5里外,有一只青角石羊。”杨活说斥侯比半天就这么一句吗,副团长黑着脸说,要绕行。
梁校尉训斥道:“别胡说八道,这么重要的事团长怎么可能会忘说!”
那亲卫连忙笑道:“大人别生气,我只是说笑而已;团长大人还能故意骗咱们往石羊群里钻吗?那不是往虎口里喂食嘛!嘻嘻!”
“行了,别废话了!”梁校尉喝道,“你们两个继续站在这坡顶观察,挥旗传讯,当咱们小队的眼睛;待我们走出三里,你们再追上来。”
“遵命大人!”
“旗兵何在?拿一面队旗给他们!”
“是!”
……
梁校尉左手拨开野草,右手紧紧地握着腰间的刀柄。
他已经下令,让全队两百名士兵,以紧缩防御队形前进。此时,他与滚石小队的前后左右,各有50名士兵防卫。
可是,他还是觉得不安。
就像之前那个士兵所说,这里是狩猎区,丛林的边缘地带;以往,绝对不会出现这样几十只规模的异兽群;只有个别与兽群走散的异兽,才会傻乎乎进入狩猎区。
偶尔有兽群过境,那也是快速地通过,绝对不会想那三十多只青角石羊一样,慢腾腾地这里安息、吃草……他有理由怀疑,北方兽族带来的异兽骚动,还没有结束!
这意味着,这些青角石羊胆子大了,攻击性更强!
这更说明了,狩猎区也不安全了,有可能会遇到因骚动而野性十足,大胆闯入这里的高级异兽!
他不但时时留意着身后土丘上的旗号,还让侦察士兵每过30息,就踩在肩上探察附近有无异常情况。
小心翼翼地走了两刻钟,并无遇到异常。
又走了一刻,山丘上那两名士兵追了上来;拉练小队行进的速度减慢。
“梁校尉,咱们似乎已经走了四五里了吧,怎么还没见到那只石羊的踪迹?”杨活道。
“嗯,可能是往前走了,毕竟从出发到现在过去半个时辰了。咱们再往前寻找一下。”
又走了一刻,野草渐低。
杨活他们只要掂起脚尖,就可以看到前方荒野起伏不定,偶尔有一丛灌木或一株野树。可是,仍然没有看见那只石羊。
校尉派出了四名斥侯,分别向左前方和右前方侦察。
“咱们再往前走一刻,如果仍看不到那只异兽,那就回去!不能再往前走了。”
待他们走出这片荒草地,突然遇到一道堑沟。
这道堑沟就像这片荒草地突然往下陷了一块,形成的一个宽约500米,长约4里的巨大天坑。天坑里长着许多灌木丛和一些稀稀落落的小树。
让所有人目瞪口呆、不敢出声的是:一株小树的下面,赫然卧着一只假面野猪!
那巨大如象的体形,垂落如发的兽毛,狰狞如怪刀的兽齿——如此鲜明的特征,尽管它此刻是背朝这边卧着,杨活还是一眼就认了出来。初入洛郡时,他曾见过一次。
(本章完)
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