大明妖孽 第二百七十章 广兴掌柜

    牛掌柜四五十岁，神情阴郁而暴躁，大概是为了掩饰心中的情绪，他总是微微低头斜眼看人，飞快地扫一眼，立刻垂下目光，似乎在强忍怒火，不用开口，单是站在那里，就已经令人生厌。

    他一点也不像是能给太监做事的人。

    “我已经交待过了，没有一点隐瞒，几位大人当时都在场。”牛掌柜冷淡地说，盯着韦瑛，好像自己遭到不公正对待。

    韦瑛笑道：“东西两厂都同意由胡校尉全权负责调查此案，所以他要再问一遍。”

    牛掌柜的目光终于转向胡桂扬，不客气地道：“他只是一名校尉。”

    “汪厂公信任胡校尉，东厂对此没有意见。”韦瑛退后一步，表示自己只是旁听，无意参与交谈。

    牛掌柜露出明显的意外神情。

    胡桂扬坐下，指向对面，笑道：“请坐。”

    牛掌柜慢慢坐下，“我记得你，你就是那天混进店铺的校尉。”

    “没错，就是我，上司认为我混得不错，所以指派我来查案。”

    牛掌柜笑了一声，向店内的几名伙计喝道：“傻站着干嘛？眼里没点活儿吗？”

    伙计们急忙走开。

    店面很大，堆满了包裹与木箱，剩下的地方只够摆一张桌子和几只凳子，留出一条窄路通往后院。

    胡桂扬来过一次，当时没有仔细观察，这时左右看了看，觉得货物摆放得很是杂乱，不像经营已久的老店。

    “那天晚上……”牛掌柜开口讲述。

    胡桂扬打断他，笑道：“不用急着说那晚的场景，咱们随便聊聊。”

    牛掌柜又看一眼韦瑛，语气依然冷淡，“聊什么？”

    “箱包里都是药材吗？”

    牛掌柜微微一愣，还没有锦衣卫关注这种小事，“呃……有一些，还有辽东运来的毛皮，再过一两月药材会更多一些。”

    “这些东西很值钱吧？”

    “当然，手里没有几万两银子周转，根本开不起这样的买卖。”牛掌柜有些得意，指向不远处的一个大包，“看见没，里面是几十张上好毛皮，在我这里开价一千两，裁制成衣以后，价格翻倍还不止。”

    “嘿，这一包货能在城里买所宅子了。”

    “那是。”牛掌柜越发得意，“辽东来的商人一个比一个奸诈，从猎户手里收获的时候，拼命压价，到了京城能翻价几十倍。生意难做啊，手里没钱，拿不到货，总算拿到手，又担心卖不出好价。白天防贼防虫，夜里防水防火，辛苦一年，计算下来进项也不过万八千两，还得四处打点，最后无非剩下本钱。唉，难啊。”

    “好在你们有满壶春，足够贴补。”

    牛掌柜脸色一变，再次看一眼韦瑛，得意之情全都消失，“满壶春我们只是代卖，收入再多也与我们无关。”

    牛掌柜轻捋垂胸胡须，据说它们是假的，胡桂扬真担心他会不小心揪下来一绺。

    “什么人是买主？”

    “乌鹊胡同各家铺子都从我这里进货。”

    “还有呢？”

    “没有了，来我这里买药的都是熟客，陌生人我们不卖。”

    “如果某位客人喜欢，委托其它铺子过来买几粒呢？”

    “这种事情或许会有，我管不着。”

    “但是你知道哪家铺子买药比别家多？”

    “我……你问这些干嘛？跟童丰遇害一点关系没有。”

    “闲聊嘛。”胡桂扬笑道，“我很好奇，有没有这样的铺子，从你这里正常进货，然后高价卖给其他人，就像你说过的那些辽东奸商？”

    牛掌柜发了一会呆，“从我这里能够正常进货，干嘛从别家高价买药？”

    “难说，可能是买主不愿意在这里留下痕迹。请你告诉我，究竟有没有进货数量不同寻常的铺子。”

    “有。”牛掌柜不太情愿地说，“有家惠兴铺隔三岔五进几十粒药，比谁家都多，可是他家生意却一般，没见到比别家更好。反正一手交钱一手交货，我不会多问。”

    “惠兴铺？陪楼驸马过夜的翁郁郁，事后不就转到这家惠兴铺吗？”

    “对，就是他家。”

    “楼驸马出事之后，谁把你找过去的？”胡桂扬的问题趁机转向死者。

    “楼驸马……”牛掌柜又一次看向韦瑛，“这件事也归他管？”

    韦瑛点下头。

    牛掌柜重新打量胡桂扬，“翁郁郁的哥哥找我，说妹妹那里有客人吃药出事，让我去看看。我从后门进去，发现人已经死了，我查出那是驸马楼耀显，不想被牵扯进去，于是让翁郁郁的掌柜将尸体送走。”

    “翁郁郁有哥哥？”

    “是她干爹翁紫华的儿子，大家叫他嗡嗡虫。就是这样，楼驸马的死与我一点关系没有，我根本不知道他来乌鹊胡同，是从荷包里的公文认出来的。东厂、西厂仔细查过……”

    “我相信你没有问题。”胡桂扬安慰道，其实心里对任何说法都没有做出判断，“楼驸马之前尝过满壶春，是从哪得到的？”

    “不知道啊。”牛掌柜两手一摊，“再好的东西也不能多吃，楼驸马拿满壶春当常见的药丸子，一粒接一粒。要我说，他这是自己作死。”

    楼耀显虽顶着驸马之名，出身却很一般，也不掌握实权，牛掌柜敢于评判两句。

    胡桂扬笑笑，“说说童丰吧，我听说他成为异人之后再振雄风，是真的吗？”

    “再振雄风……呸，谁说的？根本没有这种事。胡校尉，你不用拐弯抹角，这些事情我对东厂、西厂的大人都说过，对你也不会隐瞒。童丰来广兴铺投奔的不是我，是他舅舅杨少璞，见的姑娘是他干妹妹杨彩仙……”

    “等等，妹妹是干的，舅舅呢？”

    “舅舅是亲的，杨彩仙是杨少璞的干女儿，与童丰兄妹相称。”

    “有点乱，乌鹊胡同的姑娘是不是特别爱认干爹啊？”

    “差不多都有，有人认的不止一位。”

    “呵呵，有意思。童丰遇刺的时候……”

    “杨彩仙不在，已经走了快一个时辰，她当晚有客人。”

    “两人说过什么？”

    “这个你得问杨彩仙，他们兄妹经常见面，聊些家长里短，别问我，我当时不在场。”

    “但是你对东西两厂声称当晚的刺客是一名或者两名年轻女子。”

    “是杨少璞看到的，那里夜里他来找童丰说事……”

    “说什么事？”

    牛掌柜眉头微皱，觉得这位校尉有些古怪，尽爱打听无关紧要的小事，“他赌钱输了，来找外甥借钱，他经常这样，不是一次两次了。”

    “嗯，请继续说。”

    “杨少璞从后门进院，刚一开门……”

    “他有这里的钥匙？”

    频繁遭到打断，牛掌柜略显不满，“杨少璞在这里帮我做事，当然有钥匙。”

    胡桂扬笑了一下。

    “刚推门进来，就看到院子里站着一名白衣女子，很年轻，容貌极美，比胡同里的七仙女还美……”

    “那不是半夜吗？他能看得清？”

    “有月光嘛。”牛掌柜声音里带有明显的怒气，“我把杨少璞叫来，你直接问他好了。”

    “不急，待会再找他，还是请牛掌柜先说。”

    牛掌柜缓和语气，“他看到一名白衣女子站在院里，还冲他一笑，随后平地飞起，越过屋顶不见了，他吓坏了，抬头望去，隐约看到外面似乎还有一名女子，也是白衣。他觉得奇怪，急忙去找外甥，结果看到的是尸体。就是他大喊大叫，招来不少外人。”

    胡桂扬暂时没什么可问的，想了一会，笑道：“牛杂儿不是你的本名吧？”

    牛掌柜立刻变脸，腾地起身，“胡桂扬，你……”

    “抱歉，这个名字说不得吗？没人告诉我。”

    牛掌柜嘴角抽搐几下，“那是一群无聊家伙给我起的绰号，嘲笑我不知道亲生父亲是谁，我离开很久了，他们追到这里散布谣言，我当然知道父亲是谁，但也用不着时时挂在嘴上，是不是？”

    “没错，得罪了，请牛掌柜帮我请杨少璞。”

    牛掌柜气犹未平，踢了一下凳子，大步向后院走去。

    等他出门，韦瑛小声道：“牛掌柜是梁内侍的亲外甥，你不该……算了，反正你也不在乎。”

    胡桂扬笑道：“这里太监的亲戚还真不少。”

    “我也是。”韦瑛提醒道。

    “呵呵，别多想，让我猜一下，这位杨少璞跟牛掌柜一样，也是没把儿但是不进宫的人。”

    韦瑛稍稍睁大眼睛，“胡校尉猜得真准……”

    一名干瘦的老者从后院踅进来，一进屋就向每个人点头哈腰，一脸的谄媚，他没有粘假胡子，下巴光光。

    牛掌柜跟在后面，推了一下，“这就是杨少璞。”又向老者道：“这位是西厂的胡校尉，问什么你答什么。”

    “是是，知无不言，言无不尽。”杨少璞再次向胡桂扬鞠躬。

    胡桂扬看着杨少璞，良久方道：“你看到的女子大概多大年纪？”

    “没看清楚，感觉应该很年轻，十几岁吧，肯定不到二十。”

    “手里有兵器吗？”

    “也没看清楚，腰间好像有剑。”

    “她冲你笑过？”

    “对，就那么一笑。”杨少璞试图模仿一下，神情变得古怪。

    胡桂扬站起身，转向韦瑛，“他在撒谎，我要将他带回西厂拷问。”

    韦瑛一愣，杨少璞大骇，扑通跪下，颤声道：“饶命啊，校尉大人，我说实话。”

    韦瑛又愣住了，对面的胡桂扬向他露出狡黠的笑容。