燕京夏夜的街头比起其余季节来要热闹得多。
此时刚刚夜暮,四处仍可不时听得到孩童们的嬉笑声,妇人汉子们在点着灯的窗户内的日常交谈声,还有各种市井的声音。
侍卫们找到的这户人家位于胡同中部,门口并不起眼,院墙上爬满了绿藤,间中还有几根蔷薇的枝条。
院里有模糊的脚步声,仔细听,或许又能听到后院里偶尔有妇人的吆喝声传出来。
为了不招人注目,燕棠只带了戚缭缭同行。
四面先看了几眼,他随后就顺着胡同往前走去,走出约四五十步,又扭头看起相邻的两座院子。
戚缭缭也跟上去仰头看。
左首的宅子动静颇多,最近的妇人喝斥孩童的声音就是自这里头传出来的。
而右首是座也差不多大小的宅子,透过门缝看去,这院子里也亮着盏灯,但相当安静,要不是有灯,说句没有人住也能使人相信。
事实上她没看出什么太特别的来。
但是燕棠却站在那里盯了足足有半刻钟之久,然后才又往前走。
这次他脚步未停,一直走到这宅子那头的一条小通道口才停住。
然后蹲下身子,自荷包里取出火折子打亮,蹲在地下看起来。
戚缭缭问:“你看出什么来了?”
他熄灭了火,凝眉道:“侍卫们说没有人见过有孙彭模样的人在此地出入,而且这件事几乎没有外人知道。
“那么如果不是阿丽塔他们故布疑阵,便是孙彭选择进出的方式十分隐蔽。
“可你们绑架阿丽塔时可算是出人意料,所以她故弄玄虚的可能性应该没有。
“刚才那院子门口种着花草,所以地下没有铺石砖,但泥地上却没有车轮印迹。
“加上乘车直接出入很容易引人注目,所以可以先排除孙彭是直接从宅子正门进出的。
“他虽然会些武功,但只止于几手擒拿,不可能翻墙进出。就算能也坚持不了三四年时间。
“何况他是个堂堂大太监,不可能会长期选择翻墙这样的方式。”
说到这里他凝眉又抬头看起四处来。
戚缭缭一本正经说道:“其实能翻墙也是好的。”
像她就不拘什么形式……
燕棠睨了眼她。然后接着道:“我刚才看了看,院子左首的宅子是有人住的,东西也齐整,应该是正常的住户。
“反倒是这座院子虽然点着灯,却静得诡异。
“简单说,倘若这两所院子是打通的,那么孙彭素日自这条通道的那头乘车进来,然后从这座院子进入,能够保证不为人所知便很容易。
“而我碰巧,又看到了门下这片石板极之光滑……”
戚缭缭蹲下来,也借着光亮低头仔细看了看,果然隐隐只见门口几块石板磨得发亮。
石板磨得发亮,自然是经常有人走。
一座如此安静空旷的宅子,怎么会有经常进出的人?
“如果是这样的话,那孙彭为此也真叫做费心了。”她凝望着两座紧挨在一起的宅子说。
前世孙彭死于被文官们归咎马市纠纷处理不当,萧珩说他实际上是成为了文官们争权的牺牲品。
如今来看,她已不反对这个说法。
文官要争权,那除去跟勋贵手里的兵权斗,还得跟皇权斗。
而他们自不可能直接挑衅皇帝,那么就只能对他身边的宦官下手。
刚刚好孙彭又有这么个把柄——这么说来,哪怕是这一两年他的事情没败露,那马市的事情最后还是让那帮文官们知道了?
既然如此,那为什么她始终没有听说过他身边的这个女人?
孙彭对她那么好,都不惜违背原则为她治病,他出事了,她难道就不该露面?
而且文官们既然知道了这件事,难道不会知道这个女人?
“进去看看。”
正想着,燕棠已收了火折子。
她挑眉:“怎么进?”
他略顿,漠然道:“你在这等着。”
“那怎么行?我是个漂亮少女,说不定会有坏人来欺负我!”
燕棠又觉得牙根痒起来。他道:“那你先回去!”
“也不行,这是我的功劳,也不能让你给抢走了。”
他无语地睨着她。
她笑着蹦起来:“挟着我进去不就行了!”
……刚进院子,一阵浓郁的草药味便扑面而来。
院子虽只有小小三进,但是收拾得十分干净齐整。
后院正房里亮着灯,床上坐着个年轻女子,水青色的薄幔放下来,但仍然可见腰身以下覆着锦褥。
长发没怎么梳,简单绾在脑后,而许是长年卧床的缘故,两手干瘦。
这么看起来,的确不该是个以色侍人的女子该有的样子。
被挟着上了屋顶的戚缭缭伏下来,透过瓦片下的洞口仔细地望着这张七八分清楚的脸,并且一遍遍地在脑海里搜寻着记忆。
然而不管是前世的苏慎慈,还是今生的戚缭缭,她应该都不曾见过这个人。
她再仔细地打量着屋里,除去可称昂贵的拔步床之外,其余摆设也都是极讲究的。
虽然以她的眼光看来还称不上华丽,但柜台桌椅皆为花梨木制就,床幔绣品也都是上好的锦缎,就连这女子身上的衣裳,手里的团扇,用料都十分讲究。
这足以说明此间主人极为富有,而这应该不是一个寻常茶叶商能供给得起的。
可是前世里孙彭出事前后,这个女人从始至终都没有出现,以至于他最后被衙役草席裹尸,丢去了西郊坟岗上……
她忽而有点后悔,若早知道还能再活一回,她就应该跟萧珩再多打听点消息。
“该走了。”
耳边忽然传来燕棠的低语,紧接着身子一轻,他又已经轻飘飘将她挟着回到了胡同里。
“你看到什么没有?”
她跨上燕湳先前从王府里骑出来的那匹汗血马。
“她西面墙壁上的墨茶图是翰林院学士季平修所绘,季平修与孙彭私交甚好,如今孙彭小花厅里还挂着他两幅字画。”
说到这里燕棠顿了顿,然后凝眉跨上马,眉宇之间有凛然之色:“这件事我得先想想该怎么处理,先回府去。”
一个寻常小户人家当然不可能会有当朝大儒的字画。
戚缭缭知道他上心了,却还是忍不住提醒他:“最多两三日马市的事就得给定下来。”
燕棠道:“我知道。”
戚缭缭也就不说别的什么了。
走了没几步,燕棠忽然问:“饿不饿?”
她说道:“不饿,我回家吃。”
戚子湛给她留了好吃的。
燕棠没再说什么。
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